沈祇的童养媳-第4章
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何花不好意思的把手往回缩了缩：“干活的时候不小心伤到了。”
干活的时候是容易伤到，眉儿不疑有他，又道：“你到李长发家里多久了。”
“一年多了。”
“想家吗？”
何花没说话，眉儿也不是爱攀谈的人，就冷了场。
正好一个炮仗被点燃，砰的一声，亮光窜入半空，在眉儿眼中绽放一朵转瞬即逝的烟花。她看着沈祇面庞如玉，正好少年侧了头，两人对视。
烟花暗了下去，又有远处其他烟花绽放。
这烟花窜过三年，来到了永嘉十二年春。
这年，眉儿十二岁，沈祇十三岁。
第6章 、我陪你
永嘉九年，年末，丞相薨逝，战事频发。
永嘉十年，加重赋税，民不聊生。
永嘉十一年，边疆铁蹄踏入中原，水灾泛滥，百姓苦不堪言。
永嘉十二年春，东山镇。
昨日儿个听说码头来了一批三十人左右的流民，是从黄河处一路流浪辗转此地。
因着东山镇日子也不好过，衙门处并未理会，这帮子人便只能在镇子上乞讨为生。
人饿肚子大抵是什么也能干出来的，这两日便听闻有一流民为了几个肉包子，将一妇孺打死。
衙门捕快也不过四个年迈撑场面草草了事，只发了个犯人模样的告示贴出来警告遇见流民不要起冲突，这事儿便再无下文。
流民还是无人管，东山镇却有些人心惶惶。
眉儿如今已有十二，沈家对其还算不错，这三年里眉儿个子窜的很快，直逼周氏，那张脸也褪去了那股子黄，透了白出来。只可惜身子骨看着越发单薄瘦弱，这也是没办法。
加重赋税之后，粮食等物价上涨，即便后院腾出了一片地种菜，也养了两只鸡用来生鸡蛋，但米，油，盐，猪肉等必须品却是愈发贵的让人咂舌。
原本沈家隔三差五还能买了几两肉回来，眼下一算，竟是三月没见荤腥了。
眉儿伺候周氏沐浴之后，将木桶里的水泼到地上，开始洒扫地面。
眉头紧簇，显然就是一副心事模样。
无他，日子难过，挂念家中爹娘，村里头也不知怎么样了。这三年里头只一次苏父趁着年节和眉儿见过一次，只说家中都好便又分开。
那次还是托了沈祇福气，才见着的。
想到沈祇，眉儿就更担心。
日子难过以后，沈伯伯与沈祇时常上山打猎，前日出了门，到现在还没回来，已有两日未归，再加上镇子上最近因为流民的事儿，也怕回来碰上流民惹了是非。
心事重重，眉儿只能多干些活，好抚慰抚慰内心焦躁。
好在晚间儿，院子门声响起，周氏裹了袍子出来，急急忙忙跑到堂屋门口喊眉儿赶紧开门。
眉儿诶了一声，也是有些迫不及待。
一开门，沈惜和沈祇便窜进了门。
眉儿见两人脸上有喜色，到了堂屋一看，两个人的背篓里收获颇丰。
猎到了三只兔子并一只野鸡还有许多山菇野菜。
这些粮食便省下了许多银两。
“这回可得等风头过去了再去，这两日在家我这心啊，就一直发慌都透不过气。”周氏说着便掉起了眼泪。
眉儿见状，便将东西拿去了厨房，避开了两个大人说话。
沈祇在里头说了会儿话也就到了厨房。
十三岁的少年，个子是比眉儿高了半个头，初见他时脸上的婴儿肥消了不少，面容越发俊秀，那双眼明亮之外，又生了淡漠，让人觉着他是将什么也不放在心上的，眉儿因着此，不大喜欢和他对视。随着年纪的增长，眉儿觉得他身上那股子疏离劲儿都透了冷出来。
且有个毛病越发严重，如今是他的屋子，家里三个人等闲也是不允许进的，须得得了他答应才能进去。哪怕是他换洗下来的衣裳，也不允周氏或者眉儿帮着浆洗。
不然沈祇会发脾气。
其实相处三年，眉儿自认为还是不算和沈祇多相熟，只是说话自在些，也不再像刚来那会儿总小心翼翼的怕他厌恶了自己。
眉儿不了解他，不过这一千多天里也摸明白了一点沈祇脾性，他是有些冷漠在身上的，对人对事都是淡漠疏离，其实并不难相处，但不难相处不等于好接近，那股拒人靠近无形的墙不曾消失，也未曾减退。
十五的月亮十六圆，眉儿抬头看到沈祇身后的明月，月光洒在他身上，这个角度看多了一层光晕。
院子传来布谷鸟的鸟叫声，伴随夜风习习，一时白日里的焦躁褪去了一大半儿。
“这几日镇子上可消停？”沈祇道。
眉儿又低下头去整理筐子里的东西，回道：“听说又有个流民抢东西，不过这回被抢的是个男子，只惹了些吵闹并未生了大事儿。”
“嗯，那就好。” 沈祇脱了被在身上的弓箭箭羽，端了小板凳，从靴子里拔了匕首就坐在眉儿身边开始剥兔子皮。
那血从沈祇指间流过滴落到地上，红到发黑的血和白到如玉的手在月色下对比映衬，眉儿笑了笑：“你说沈伯伯每出门打一次猎就黑上一些，你为何一直这般白净。”
“羡慕吗？”
“羡慕。”眉儿说的认真，盯着他的侧脸，“我和你比起来还是黄好多，不及你好看。”
“同我有什么可比的。”沈祇扯了嘴角，似笑非笑的扫了眉儿一眼。
十二岁的女娃娃，比三年前脸模子长开了些，不过还是孩子模样。且因着个子高，却又太瘦，瞧着弱不禁风跟个麻杆儿似的，脸色去了黄透了白，又有点楚楚可怜。
沈祇收回了视线，将注意力又放到了手里的兔子上。
一时各自做着手里的活儿，又没了话。
只能听到院子里头的些许声响，眉儿习惯了和沈祇这般相处，晚些将这些野味都收拾干净了，才和沈祇张了张口，这话在沈家，她是只敢和沈祇一个人说的。
她也不知道为什么反而只敢和看起来最冷漠的沈祇说，可能是上回沈祇让苏父来看了自己且没告诉婶婶吧。
“我想回村里看看我爹娘，眼下日子越来越难，不亲眼看看我实在放不下心。”
眉儿说这话是踌躇了很久，有些紧张，怕被拒绝，手指甲抠着手背，和沈祇对视一瞬，又低了头去。
沈祇注意到了细节，声音放柔和了些，只问：“打算什么时候去，如何去？据我所知，你家离镇子上走路的话少说得两个时辰。打个来回就是四个时辰了。”
“是如此的，我打算一会儿就出发，想着你能不能帮我瞒着婶婶伯伯，我会赶在天亮之前回来。”眉儿听他话语，似是不打算阻拦，便有些着急。
这话一说完，看沈祇没反应，眉儿着急之下上前一步，抓了沈祇袖子，再开口就有点祈求意思了：“我爹太老实，娘亲也柔弱，弟弟又还小，天灾人祸估计地里头也没什么收成，我就去瞧上一眼，保证不带你家里一样东西救济，我就是想亲眼看着我家里人没事儿。”
沈祇微不可知的叹了口气，抽出被抓住的衣袖：“镇子上流民不少，你一个小姑娘夜里出门太危险，我陪你去吧。”说完用草绳包了只兔子，“若娘亲问起，教她来问我就是。”
“一共就三只兔子，不拿了吧，这怎么好意思。”
“两手空空去看望你爹娘才是不太好。”沈祇又回头看眉儿：“你刚来我家不是说你是我的童养媳吗？那给老丈人拿个兔子又算什么。”
没想到沈祇会说这话，其实在刚来沈家的时候，他说没把自己当童养媳看的时候，眉儿对自己的定位就是沈家一个打杂干活的。还真没把自己当着沈家自家人来看，十二岁了，媳妇这两个字又和九岁时候的认知不同。
一时想多了去，脸就红了。
沈祇没注意到她神情，只催着眉儿洗了手，为了以防万一，还多带了一把匕首让眉儿拿在手里，如此，两个人就偷偷摸摸出了门。
如若说白日里的东山镇是萧条，夜里的东山镇就在萧条之上多了一层破败。月光皎洁，原三月里不算冷，但这月光又让人身上披了一层寒意。自打流民来了镇子上以后，夜里宵禁打更的也没了，这算是方便了两人出镇子，不过一路上没什么人气儿，眉儿虽有些害怕，但还是壮了胆子。
为了赶着天亮之前回来，紧跟着沈祇步子，一路加快速度，不给他拖后腿。
怕遇上流民，两人一路避开了流民可能在的大道，抄了小道七绕八绕很快就到了镇子的牌楼下。
走至此，两人不约而同回头看了眼身后。
整个镇子在黑夜的包裹下，似成了一头年迈颓卧的野兽，身后之路，则像是无了獠牙的野兽之口，太过安静似廖无人烟，只远处三两家还有烛光映出，成了野兽还活着的象征。
苟延残喘。
两人没想太多，又并肩上路。沈祇手里提着的灯笼，似点燃着眉儿的希望，让她坚定的走在沈祇前头，带路带的沈祇都觉得她像个即将赴死的战将。
这话其实也不算夸张，若是两人能看懂些天象，便能看到明月周身环绕着些红色的光晕。
月色胭脂红，无雨也是风，此等天象，不确定后头到底是什么等着二人。
待走过一坟地，风便起了，眉儿身子骨单薄，身上起了鸡皮疙瘩，抖了一哆嗦。
“冷是吗？”
眉儿摇摇头，脚步不停：“到了这片坟地就快了，我俩再快些估摸一个时辰不到就能到村子里头了。”
话音落，身上也多了一件薄薄的夹袄，伴随温暖的同时，是衣衫上的清冽的药草味道，眉儿一愣去看沈祇。
第7章 、苏元
“我身子骨比你结实不少，你穿着吧。”
眉儿拢了拢衣衫，声音还是透了点哆嗦：“你衣服上怎么有骨子药草味。”
“上山时看到了书里头画的药草，说是能防虫提神，便采了些捣碎成汁水，洗衣裳的滴一点，好方便上山打猎时防了虫子叮咬。”
“唤作什么了？”
“白花蛇舌草。”
“不曾想你看书的时候还会注意这些。”
“有用的自然就记住了。”沈祇说起这个话倒是多了一些：“镇子上做大夫的不过两人，今年年初还走了一个，如若不是医书难寻，老夫子的书库里头也没什么关于医术的藏书，我倒是想多学一些。往后有个病痛什么的，也能自给自足。”
“你似是做什么都好。”眉儿是有限羡慕沈祇的：“你和王师父学武，我便听伯伯说王师父夸赞你有些天赋，教了几年便没什么可教你的了。老夫子那处，如今学堂停了，你却也学了许多，过年时候看你写春联，连字也是有模有样。我想着你若是想学医，大抵也会是一个厉害的大夫。等长大了，沈祇，你想做什么？”
“没想好，学武是为护着家里人自保，学字是为不被人诓骗，学医也是不想因为万一给家里添麻烦。”
“那你喜欢哪个呢？”眉儿又问。
沈祇摇摇头，脸上生出一股落寞：“谈不上喜欢的。”
“这却是有些可惜的。若你生在公孙王侯之家，接触的多了，应该也会寻到你欢喜的事儿。”
“那也未必，那你呢，眉儿。”
“我一向没什么出息的，只盼着我身边儿的人都平安便是了。至于我自己，未曾想过这些。”眉儿抬头看了看夜空，见星辰不多，声音也就有些寂寥：“沈祇你说你要是找到了想做的事儿，可与我说说么，说不定我从你身上也能得到什么启示，我也就会有些其他的活法儿。”
“好。”
这是认识沈祇到现在，两个人算好好的说了回话。眉儿对沈祇又有了些新的了解，原来两个人有些地方是一样的，都是索求无多，又盼着以后有些不一样。
直到月上中天，终于看到了村落的影子。
眉儿心内一时激动，脚步更快，心中常年空落落的地方，在此刻又被盈满了似的。她想快点看到自己的爹娘，想看看弟弟个子可长到哪里去了。
熟悉又不算熟悉的地方，情绪不稳，还让沈祇发现眉儿步子都有些踩不准似的，在走到一个田野上的时候，没看清楚路，眉儿脚崴了一下，差点儿陷到泥里，好在沈祇拽了眉儿胳膊一把，从身后将眉儿扶了起来。
顾不得脚上的淤泥，眉儿道了声谢，三座并作两步，半盏茶的功夫，两人终是深夜到了眉儿的家。
站在门口，眉儿眼眶盈了泪，她生活了许多年的地方，回来却只能偷偷摸摸。许是近乡情怯，去敲门的手都有些发抖，沈祇见状先了眉儿一步敲了门。
连着敲了几声，才有门开的动静。
“谁啊，大半夜的。”
是弟弟苏元的声音，和小时候有些像，也变了不少，眉儿擦了擦眼泪回道：“元元，是我。”
之后便听得那脚步有些急促，上前开门，看到自家姐姐和个陌生少年在一起，苏元便知是沈家儿子，自己日后的姐夫。
走的时候，苏元不到两岁，如今已有五岁了，半大的娃子，一开门就狠狠推了沈祇一把，抱着姐姐的腿开始掉眼泪。
眉儿被弟弟举动弄的有些不好意思，扭头对沈祇说了声抱歉，沈祇微微摇头示意无事。
这点子动静惊动了苏父苏母，双双披了衣裳出门，此后自是一番开心夹杂泪水的交谈。
待坐到了屋子里头，沈祇打量屋子，土屋，春日有些湿，好在屋内看着该有的都有，就是许多东西都破破烂烂了。苏父比之上次一见，更瘦也更老，眼皮子都耷拉了下来，显然是日子的难过让他操碎了心。
苏母的样子则更差些，像是有些病痛，说话间时不时咳嗽，脸色也有些灰败。
两人身上皆是补丁，有些地方看着似补了不止一回，一补再补，说是寒酸也不为过。
沈祇打量的同时，自然也注意到了一直对自己有敌意的苏元，只当着是没看见这娃子。一家三口只这小子生龙活虎，想必家里的吃食都是紧着这小的来的。
苏元却很是不客气，挡在沈祇与眉儿之间，使劲儿将沈祇往外推，无奈人小力气，被推的人自是纹丝不动。
苏父喝止：“你在干嘛，还不住手！”
苏元却不理其爹爹，只恶狠狠道：“我才不要姐姐嫁给这人，盼星星盼月亮梦里都盼着姐姐回来，如今姐姐进了家门，我就不让姐姐和这人走！”
“你从我家出去！那一两银子我长大了十倍百倍奉还！”
眉儿被苏元说的脸都红了，赶紧上前来拉苏元，却不成想自己弟弟力气大的很，使劲儿向后一推，眉儿倒被推得往后一趔趄，后脑勺直接磕到了板凳上。
苏元见状赶紧回头又去扶眉儿，并一巴掌直接打掉了沈祇弯身想扶的手。
“别拿你脏手碰我姐姐，我姐姐以前可有劲儿了，现在被我一碰就倒，定然是你家对我姐姐不好！我姐姐这般瘦弱一定是你家只让我姐姐干活，不让我姐姐吃饭！”
沈祇不搭理孩子言语，只继续伸了手想拉眉儿起来，不成想苏元直接一口咬了上去。
这下是急煞其余三人。
苏母孙氏气得咳嗽声更大，怒道：“你这臭小子还不给我撒嘴！”
苏父更是直接一巴掌就打到了苏元后背。
眉儿拽着苏元身子无用，又拿手去捏，显然是急了，都带了哭腔：“他对我好的，不对我好，哪里会陪我回家来看你们。”
苏元却是不听，被苏父打狠了反而眼里透出一股子狠劲儿，下嘴就更狠。
沈祇被这小子咬的发痛，眉头微蹙，倒是没下手欺负个孩子，只声音有些发凉似也气恼：“你若想你姐姐好，该是对我好些，因你姐姐过会儿总归还是要与我回家。”
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