掌中姝色-第3章
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德妃走在她身侧，茶果的甜香合着姜婵身上浓郁的香粉味道，让她觉得喉咙发痒。
抑住咳，德妃俯身在姜婵身上嗅了嗅，又被呛了一回，忍不住扇风去味一边和姜婵的宫婢翠儿说：“怎么换了香粉？”
翠儿摇头：“这是公主一直在用的，从未换过。”
“三嫂也说婵儿很香，”姜婵脸颊鼓鼓，笑得眉眼弯弯：“三嫂还给婵儿糖吃，让母妃给婵儿换香粉。”
德妃愣了半天才反应过来，姜婵口里的三嫂指的是太子妃白菀。
她拿过姜婵手里的茶果子，柔声问道：“太子妃还说了什么？”
姜婵歪着头，朝德妃眨眼睛：“三嫂说紫荆花太香了。”
原来是紫荆花。
德妃拽着姜婵，只觉得脚下发软，眼前一阵黑，差点昏厥过去。
姜珩胎里弱，生来多病，德妃为了照顾姜珩，将宫里藏书阁的医书都翻烂了，太医署的太医属她最熟，久而久之，也懂点岐黄之术。
紫荆花的花粉，能诱发喘鸣之症，对旁人而言，无甚大碍，如德妃一般也只不过觉得喉咙发痒，姜婵甚至毫无所觉，但对于体弱多病的姜珩来说，那就是灭顶之灾。
“母妃！”姜婵惊呼着去拉德妃。
德妃眼里蓄着泪，将茫然惊慌的姜婵揽入怀里。
回到云光殿，德妃便让宫婢碧落，将所有的香粉胭脂全都搜出来，又让翠儿带姜婵下去沐浴更衣，连自己也从头到脚换了一身。
随后便派人去太医署请信得过的太医来，又给姜珩去信。
蓄着长须的徐太医，端着香粉盒子在鼻间细嗅，身边围着面色凝重的德妃，一身素衣的齐王姜珩和姜婵远远坐在另一侧。
天家人生得都不差，姜珩也算个中翘楚，剑眉星目，面如冠玉，只可惜那眉目间笼罩的病态，折了他大半风姿。
因多年病体沉疴，又有太医断言其难有子嗣，故而一直未曾娶妃。
姜婵坐在他身侧，牢牢盯着他，生怕他有半分不妥。
姜珩抑住喉口的痒意，揉了揉姜婵的发顶，笑得温柔：“婵儿放心，皇兄无碍。”
过了半响，徐太医将铺了满几的香粉胭脂嗅了个遍，颔首道：“确实是紫荆花粉没错，还好娘娘发现得早，倘若王爷吸入过多，一旦诱发哮喘，我等也束手无策啊。”
“这里所有的胭脂香粉都有？”德妃再三问道。
徐太医拧着眉，挑了好些出来：“目前只有这些，以防万一，娘娘还是将所有都处理掉吧。”
送走徐太医后，德妃面目阴沉的盯着几案上的胭脂香粉。
碧落清点着数目，一边说：“掺了花粉的，都是这个月新送来的。”
“齐王府没有女眷，所以他们只能从我和婵儿身上动手脚，”德妃咬紧牙关，眼睛几乎红得滴血。
姜珩自嘲的笑了一声：“也不知我这病秧子碍了谁的路，令他如此费尽心机。”
“总归逃不过霍砚那个阉人，”德妃想起今日庆和帝在他手里如同提线木偶的模样，恨声连连：“他要操持权柄，自然是巴不得你们这些成年皇子通通死了的好。”
“倒也不至于是他，”姜珩心里却另有计较。
“太子妃是个好人，”德妃看着掩唇咳嗽的姜珩，心里发疼，一边让碧落将胭脂盒子都腾出去：“可惜嫁了太子。”
白菀，姜珩念着这个名字，在唇齿间绕了一圈，无谓的轻笑：“那又如何，她是她，太子是太子。”
*
等白菀回到太子府，却又见着在府门外侯她半天的翊卫杜岚。
杜岚见她回来，先是恭恭敬敬的拱手行礼，随后道：“殿下今夜要回府安置，请太子妃早做准备。”
一说姜瓒又要回来，白菀那点得了自在的愉悦顿时烟消云散。
听她半响没得动静，杜岚心下犯嘀咕，换做是他，自新婚当晚便无理由被冷待至今，今日又凭空要回来，也会心生怨怼，更何况是太子妃。
杜岚一边想着，一边大着胆子抬起头，正巧对上一双澄澈的墨眸。
他想象中，不是怨气冲天，就是哀怨凄婉的太子妃，正眉目含笑，柔顺温婉的朝他颔首。
“多谢大人传话。”
杜岚很早便跟着姜瓒，常年在宫中内外行走，见过的贵人数不胜数，却是头一次见这般仪态天成，举手投足如诗如画的女子。
他被太子派去宁国公府，本以为会接到一个惴惴不安的太子妃，亦或是一个因冷待而含忧带怨的太子妃。
却没想到，她两者皆无，竟似对太子的态度毫不在意，哪怕是对着他这个小小的翊卫，都神态自若得不差半分礼数。
以至于白菀已经转身进去，翊卫还呆愣的站在原地，半响才挠挠头，进宫去和太子回话。
得知姜瓒要回来，清桐和露薇都有些高兴。
露薇更是追着问白菀，晚膳要准备些什么，兴致勃勃的列举了好些，她打听来的姜瓒的喜好。
“听说殿下颇喜欢江南那边的口味，太子妃您看吩咐膳房备几样江南的菜色如何？”
她说得高兴，白菀却显得兴致缺缺，甚至有些敷衍：“天色还早，晚些时候再说吧，你们将我带来的嫁妆清点一下，确认无误后，辟个库房来存放。”
这便是不与姜瓒共用库房了。
清桐和露薇不疑有他，一同应声离去。
只是露薇还惦记着晚膳，没得白菀回应还有些讪讪，一路上也不忘和清桐喋喋不休。
清桐是个炮仗性子，被露薇念得烦了，本不愿搭理，却见她如此上心不免觉得奇怪。
眯着眼上下打量她，狐疑道：“这事儿太子妃都吩咐晚些时候再说。你怎么非揪着不放？”
露薇被她一刺，本欲反驳，一对上清桐那双锐利的眼，不知怎么的，却不敢接话，只得嗫嚅道：“你凶什么？如今谁不知道太子与咱太子妃没圆房，我揪着不放还不是为了太子妃好！”
她越说越觉得有理，不由得声音也越发高亢。
清桐却像是看透了她心中所想，面上浮起冷笑：“我与你打小在太子妃跟前伺候，你是什么人我自问还有些了解，你以往便爱在那些公子少爷跟前显眼，太子妃随性豁达不愿与你计较，我却不同，我警告你，我们随太子妃进宫是做她的助力，不是做她的绊脚石，收起你那点子见不得人的心思！”
露薇没想到自己心中那点隐秘，居然被清桐毫不留情的戳破，当即面红耳赤，高声反驳道：“你在说什么呢！我能是那种人吗？”
清桐也希望自己是将她误会了，便也没咬着不放，语重心长的劝她：“这宫里深似海，看着风平浪静，实则冷不丁会蹿出来一条大鱼，吃得你骨头都不剩，咱们都谨慎些，等过了二十五，你若还想嫁人，便央太子妃放你出宫去。”
她说得诚心，也不知露薇听进去几分。
看她这不知所谓的模样，清桐心下多了几分提防，面上却不显，拉着她将白菀的嫁妆单子找出来。
待她们回来后，白菀便觉得两人的气氛有些不对劲。
清桐和露薇一同长大，但这两人却着实不对付，拌嘴是时有的事，连今日给她戴什么钗子，都能吵上一嘴。
许是又闹了什么矛盾吧，白菀并不多在意小厮将白菀的嫁妆箱子一箱箱抬进来，清桐和露薇拿着礼单一个个校对，她倚在美人靠上看书，一直念到白蕊添妆的小叶紫檀手持珠串，才合上书页出声喊停。
她让清桐将东西拿过来，却不接，只就着她的手，细细端详着匣子里那平平无奇的手串。
一颗颗珍珠大小的檀木珠子串连成串，泛着柔和的光，细嗅之下能闻见浅淡的木质香。
“你把这珠子取一颗下来，研成粉，”白菀移开眼，柔声吩咐道。
清桐正要应声退下，白菀又追了一句：小心些，你的手别碰到。”
“是，”小叶紫檀也算名贵，清桐以为白菀担心自己弄脏这珠串，便更是小心翼翼。
白菀垂眸盯着手里的话本。
“太子妃今日怎也看上了话本？”一旁不知缘由的露薇笑着问道。
她一边说着，眼睛却落在白菀拈著书页的手上，十指流玉，不可方物。
再看看自己的手，虽也不曾做过粗活，却五指粗短，手掌肉厚，摆着和太子妃的一比，简直天上地下云泥之别。
“看惯了史书典籍，也想瞧瞧话本里的千奇百态，”白菀并不知露薇心中所想，答得也随意。
露薇撇撇嘴，看着白菀妆奁里抹手的香膏，自顾自的拿了一盒，转身走了出去。
待清桐端着一小碟紫檀木粉回来，白菀便指向窗台下，养着几朵白睡莲和锦鲤的大缸，让她倒进去。
清桐对白菀的命令没有半分迟疑。
倒进去不过半盏茶的功夫，两人亲眼看着缸里，原本活蹦乱跳的鱼儿接连翻了白肚皮。
清桐瞠圆了眼睛，满是惊恐。
白菀却仿佛对这个结果心知肚明，反而勾唇浅笑了一下：“把这东西好生存放，再找串一模一样的给我。”
“三妹妹的赤忱心意，我总不能辜负的。”
白菀以往待白蕊并不差，清桐恨得咬牙切齿，直在心里咒骂白蕊恩将仇报。
她正拿着东西出去，便遇见满脸喜色的露薇快步走进来。
清桐欲与她说话，却听露薇喜不自禁的朝白菀说：“殿下回来了，已经过了垂花门，正朝咱们这儿来呢！”
她话音一落，白菀微翘的唇角抿直，脸上那一点若有似无的笑意彻底消散。
她复又展开手中的话本，一目十行，翻得极快，直至看罢最后一页，竟随手将那书在烛台上点燃，丢在地上。
看着被火舌吞噬的话本，白菀神情冷淡。
书页干燥，很快便烧成一堆灰烬。
白菀踩着灰烬起身：“吩咐膳房准备吧。”
她的声音清冷，如同珠落玉盘，细碎又空灵。
第5章
庆和帝从椒房殿回来，整个人都神采奕奕，甚至支撑走了几步，却在得知几个成年皇子不安分的异动时勃然大怒。
他像个疯子似的，将殿内能砸的东西通通砸得稀烂，甚至抬手掀翻了霍砚才处理好的奏折。
霍砚静静地看着庆和帝，双目死寂。
他突然就不想留这狗皇帝多活几天了。
抬手一扬，陈福迅速跑出去将殿门紧紧关闭。
待四下寂静，庆和帝这才察觉出不对。
“霍砚，你要做什么！”他警惕的瞪着霍砚，一边抖着手从贴身的锦囊里摸出一支哨子。
却哆嗦了半天送不进口里。
霍砚好心的帮他把哨子扶正：“看看你的龙鳞卫救不救得了你。”
随着一声断续的哨响，头戴银面具的龙鳞卫从殿内四处蹿出，将霍砚团团围在中间。
庆和帝心下落定，干枯的手指着霍砚，沙哑道：“杀了他！”
话音一落，龙鳞卫扑身而上。
外头顿时风雨大作，电闪雷鸣，黑云滚滚压下来。
陈福在外头竖着耳朵听了半响，直到刀剑碰撞声四起，他心里也跟着揪紧。
约摸一炷香的功夫，殿门被缓缓打开。
霍砚神态自若的缓步走出来，丢下一方染血的素锦：“处理掉。”
说罢，朝仰头走进雨幕中，瓢泼大雨冲刷着他周身，带下一层浓稠的血水。
陈福连忙推门进去，却倒吸一口凉气。
殿内尸体堆积，均是一刀毙命，庆和帝双眼大睁，胸口插着一把短刀，死不瞑目。
*
白菀从宫里回来时，还艳阳高照，转眼之间电闪雷鸣，一场骤雨来得又急又快。
露薇扒着门站，时不时偷偷往外瞟，心里焦急又雀跃，奈何边上有个死死盯着她的清桐，面上不敢表露得过于明显。
她等了又等，外头雨越下越大，砸得小花园那几丛湘妃竹东倒西歪，却始终不见姜瓒的身影。
“怎么还没来？”露薇佯做无意的往外看，欲盖弥彰道：“哎呀，这雨怎么突然下得这么厉害？莫不是被困在抄手游廊了？清桐你打伞去瞧瞧？”
清桐心里憋着一股气，见她这一副明显居心不良的模样，更是气不打一处来，没好气的道：“我要伺候太子妃，没那闲时候。”
露薇被一串珠连炮轰得面红耳赤。
“那就露薇你去吧，”白菀倚在窗边观雨，望着雨幕中，被凌厉的雨丝打得七零八落的十八学士，淡声道。
露薇闻言先是一愣，心里惶惶不安，以为白菀看出什么来。
颤着胆去看她，却见她面色平淡，好似真的只是随意吩咐一句罢了。
露薇心里揣着兔子，抑着喜悦应了一声，忙不迭的去里间拾了两把油纸伞出来，临出门时，嘴里还念叨着清桐不懂事。
清桐气得不行，只觉得白菀身边净是些忘恩负义的白眼狼：“您明知道这死丫头不安分，怎还专把她往殿下跟前送呢！”
白菀冷眼看着娇嫩的花瓣被打落一地，践在泥里：“人家要奔前程，我总不能拦着她的。”
清桐也顺着看过去，只瞧见一地残花败柳。
想起露薇走时只带了两把油纸伞，这般狂风大雨，区区油纸伞怕是不顶什么用的，太子殿下可瞧不见她描眉敷粉的脸蛋了。
清桐心底的气愤消弭不少，却到底有些愤愤不平：“就这么由她去？”
白菀却不再提她，转而道：“你帮我给父亲传句话，让他今夜不管发生什么事，都不要离府，下人也都掬着些，哪怕是天塌下来，都得等明日再说。”
清桐心里虽有疑惑，却也没问，穿上蓑衣带上斗笠，去前院寻白菀带来的陪房。
没过多久，露薇便回来了，浑身湿了个透，衣摆上溅着泥，浑然看不出颜色，脸上晕着黑一块白一块，泥白的水迹顺着她的脸往下淌，好不狼狈。
清桐后脚回来，摘下蓑衣斗笠，一身清爽，对白菀道：“国公爷说晓得了。”
转头便瞧见清桐这仿佛从泥潭里滚出来的模样，敛眉憋着笑：“你怎么这么回来了？”
露薇不是没看出清桐的幸灾乐祸，又尴尬又恼火：“殿下去了书房，我便自己回来了。”
话虽如此，白菀却注意到她两手空空：“下去换身衣裳吧，省得遭风寒。”
露薇一路憋着泪挪去耳房更衣，待看清铜镜内自己的模样，回想起方才太子难掩憎恶的眼神，登时忍不住嚎啕大哭。
她到底是没放弃，换了身粉嫩的短襦，重新绾髻梳妆，满心欢喜的备了下大桌子菜，比白菀这个正头夫人还要上心。
谁知，姜瓒根本没来，满桌佳肴冷凝。
白菀没什么胃口，就着露薇沮丧的面容用了半碗碧粳粥，才让人将膳食撤下去。
沐浴过后，清桐和露薇候在门外，白菀穿着亵衣，拢着半湿的发坐在床榻上，默默数着梆子。
戌时末，还有一个时辰。
白菀起身倒了杯热茶捧在手里，只希望姜瓒晚些，再晚些来。
她可不打算今日就与姜瓒圆房，虽然这事儿无法避免，却难免让人恶心。
只要能熬过今夜，熬过这一个时辰……
她还在思忖，里间传来什么东西掉落的声音，紧接着风雨声骤响。
白菀探头往里看，只见里间的窗门大开，叉竿在地上骨碌碌的滚动。
许是被风吹开了。
白菀没喊人，自行走进去将叉竿拾起，避着风雨伸手去关窗。
溅进来的雨水将她的衣袖打湿，湿哒哒的，可以瞧见底下透出来凝脂般的肌肤。
冷风一吹，回过来的风带着一股子血腥味，以及一阵熟悉的甘松气味。
白菀手下一顿，连窗门也不管了，快步行至围屏边，取下斗篷罩在自己身上。
才回身，便见白日里才见过的霍砚，闲适的倚在她的床
