揽芳华-第68章
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“我就说啊！”隋瑛回头继续和冯嘉幼说话，“李大人正在返京途中，却没有你们的消息，我还以为你们夫妻俩继续南下去金陵了呢。”
冯嘉幼心中有了数，看来消息还没有传出去。
说着话抵达花厅，衡王明晞原本在上首坐着，见他们来了之后站起了身：“谢千户，谢夫人。”
冯嘉幼从前见过衡王两面，虽未说过话，但也能瞧出他的朝气蓬勃，意气风发。
五年时间过去，从前的意气被消磨了大半，变得谨小慎微。
堂堂王爷，如今竟丝毫不敢怠慢京城玄影司里的一位千户官，着实是可叹。
故而厅上立着的一名武将对此颇有不满，打量了谢揽两眼，
伸手不打笑脸人，他既然给足了面子，谢揽也抱拳行礼：“玄影司谢揽见过王爷。”
冯嘉幼跟着福了福身：“王爷。”
明晞点头示意之后才坐下：“这位是济州卫的崔子骁崔将军。”
那对衡王起身相迎十分不满的崔将军，漫不经心地朝谢揽抱了下拳：“久仰大名，谢千户果然一看便知是文官出身。”
这是在说谢揽瞧着文弱，冯嘉幼睨他一眼，但他这也不算嘲讽。从外貌身形来看，谢揽的确更像个文官，所以之前混进大理寺里毫无违和感。
出门在外，谢揽懒得理他。
明晞出声化解尴尬，但又像是在明知故问：“本王听闻谢千户再查李大人被行刺的案子，今日来我府上所为何事？”
隋瑛不想再听他们啰嗦：“小嘉，崔将军是王爷的自己人，你有话但说无妨。”
她话音落下，明晞和崔子骁的目光都从谢揽身上，挪到了她身上。
冯嘉幼虽说是冲着隋瑛过来帮忙的，终究不是关乎隋瑛的生死大事，她不会表现出上杆子的模样，慢条斯理地询问崔子骁：“崔将军，不知这‘济河龙影’究竟是怎么一回事？”
看得出崔子骁不太想和她一名妇人多言，不过在他们夫妻抵达花厅之前，衡王肯定敲打过他。
崔子骁心不甘情无愿地讲诉：“也就三日前的事情，济河暴雨，有好几个村子的村民都在河中依稀看到了龙的影子。第二天，赵家村一个石匠溺死在了河边，整张脸埋在水中，面部有被利齿啃噬过的痕迹，于是村民们便说是龙王发怒……”
和骆清流打听到的消息没有太大差别，接着一众村子联合起来搞起了献祭礼。
冯嘉幼问：“那石匠真正的死因是什么？”
隋瑛去看过尸体：“验尸结果是窒息，被人掐死之后扔去河边的。”又愤怒地咬牙，“这次被选中作为祭品的少女，正是这石匠刚满十五的女儿，他们认为是这石匠触怒了龙王，必须用他的女儿来平息。不管仵作怎么解释石匠是被人所害，他们一概不听。”
冯嘉幼琢磨着：“济河龙影和凶杀案之间……”
“王爷，我还是坚持认为‘龙影’真实存在。石匠之死是‘龙影’出现之后，有人借机行凶。”崔子骁朝明晞抱拳，“那几个村民不属于同一个村子，分别在不同时间段，不同河段，瞧见差不多的‘龙影’，我想不出若是假的……”
明晞一手捏着眉心，一手扬起，示意他闭嘴：“连你都这样说的话，本王岂不是在劫难逃了？查不出是谁在装神弄鬼，怎样装神弄鬼，最后这‘造势造反’的帽子便会扣在本王头上。”
崔子骁喉结滚动了几下：“但是……”
“夫君？”冯嘉幼往谢揽身边靠了靠，低声询问，“会不会是幻术？之前你们不是看到了蟒蛇？”
“不像幻术。”谢揽虽默不作声，听得却很认真，“我也感觉河里或许真有一只比较庞大的食肉活物，因为涨水或者其他什么原因翻了上来，让村民误以为是龙，具体是什么，需要去河里一探究竟。”
“会不会有危险？”冯嘉幼听着有些没拧�
“那也得过去一探究竟才知道。”谢揽跃跃欲试，原本他是跟着来凑热闹的，如今极感兴趣，苗刀从左手换到右手，恨不得立刻就去。
冯嘉幼点头：“那咱们过去河边一趟。”
崔子骁听到了他们的聊天，见谢揽认同他的判断，瞧他的眼神明显和缓多了。
他再朝谢揽抱拳，劝他不要太过乐观：“谢千户，济河不小，关于‘龙影’我派了几百人摸查了两天也没踪迹。”
谢揽想说因为你们都是废物，被冯嘉幼一个眼神及时制止。
崔子骁：“如今的当务之急是怎么稳住村民，他们的献祭礼要在雨中，如今雨快停了，他们越来越急躁。我们以武力镇压，又不敢真伤了他们，否则乱起来控制不住，京里那几位更会借机为难王爷。”
“暂时稳住那些村民并非难事儿。”冯嘉幼在来的路上早已有了主意，“献祭礼是谁提议的？以及主要推动的是谁？”
“赵家村的村长，以及几个村子的族老。”崔子骁手边刚好有资料，递了名册给她，“这些村子不容小觑，全都是一个个大宗族，所以才难处理。”
冯嘉幼将手里的伞递给谢揽，接过名册翻看：“崔将军，请你以最快的速度，召集周边一些较为出名的神棍。”
崔子骁茫然不解：“神棍？”
冯嘉幼想的是骆清流那句“术业有专攻”：“对，让这些神棍去村民的献祭礼上演戏，就说济河龙王其实是个龙女，不喜欢女人，不要给她献祭少女。她喜欢富贵又英俊的年轻男人，赵村长的儿子就挺不错，献祭了吧。”
花厅里鸦雀无声，她又说，“等等，一个不够，让那些蹦的最高的族老们把家里的儿孙都拿出来比一比，选几个英俊的一起献祭了。”
第66章
报恩．
冯嘉幼说完之后， 衡王和崔子骁明显有些呆住了，脸上像是写着：这样也行？
隋瑛虽习惯她的思路，也稍稍愣了片刻才笑道：“好主意，那几个村民看到的只是龙影， 又分辨不出雌雄。”
崔子骁反应过来， 抚掌赞道：“如此甚好， 济河出现的是龙女，连王爷‘造势’的难题都一并解决了。我这就安排！”说着便大步往外走。
冯嘉幼又说不急：“王爷， 这办法能够阻止村民献祭， 避免事态发展的更严重，但同样有弊端。”
明晞蹙眉道：“谢夫人请说。”
冯嘉幼道：“若稍后不能完美解决‘龙影’， 您仍会遭受弹劾。‘龙王’变成‘龙女’，您也会从意图造势谋反， 变成暗讽太后有摄政之心……”
崔子骁猛地停下脚步，只顾着庆幸解决了眼前危机， 一时没有想那么长远。
明晞的脸色也变得难看起来。
时间流逝， 冯嘉幼见他仍是一副举棋不定的模样。暗想他若不是刻意伪装， 那这皇位他丢的也不算可惜， 骨子里缺少一些君王的魄力。
她劝道：“但暗讽之说怎么着都要强过造反， 且只要能证实那‘龙影’真实存在，便能安然度过。若能抓住或者除掉， 为民除害， 反而是一桩功绩。”
衡王愁不愁不知道，冯嘉幼反正挺高兴， 起初以为是太后党故弄玄虚， 若“龙影”真存在， 那这功绩谢揽也能算一大份。
她给谢揽使了个眼色， 谢揽岂会不知她所想，还她一个“了解”的眼神。
他这出门一趟已经赚了三个功绩：救下帝师、账本、协助拿下南疆王。
没想到返回京城的路上，还能遇到这等好事儿，简直像是白送给他的。
这回去想不升官都不可能。
“王爷，谢夫人说的极是。”崔子骁也劝明晞赶紧拿主意。
明晞终于点头：“好，崔将军去办吧！”
“是！”崔子骁又看一眼冯嘉幼，心道不愧是冯阁老的孙女。之前王爷特意叮嘱他待冯嘉幼客气一些，说她聪慧过人，是看在隋瑛的面上过来帮忙的。
他还嗤之以鼻，觉得一个不满双十的妇人有能多少见识。如今发现自己其实和那些村民一样愚昧。
崔子骁的目光又在谢揽身上绕了绕，这人提着刀站在冯嘉幼身边，一言不发的听她为王爷出谋划策。不像一位官员，也不像她的丈夫，倒像个护卫。
最近听说不少谢揽事迹，在淮安府如何神勇。原本觉得他应挺有本事的，如今看来真正有本事是他夫人，是被他夫人硬生生捧起来的？
……
离开王府，谢揽见隋瑛一直挽着冯嘉幼，撑着伞往两人乘坐的马车走。
他停下脚步对崔子骁道：“崔将军，劳烦帮我备匹马。”因为他们的马车里堆满了物品，坐不下三个人。
崔子骁忙吩咐随从：“快去帮谢千户备马，再备一套雨具。”
冯嘉幼听见他要马，心知原因，没有回头询问。
街边，骆清流蜷着腿坐在驾驶位上，见她们迎面走过来，忙跳下车站在了一旁。
冯嘉幼察觉他有些不对劲儿，斗笠宽阔的边沿被他压的较之前更低，将那张过分苍白的脸，藏的仅能瞧见一个下巴尖。
贼爱藏着不错，但自从冯嘉幼认识他，从来没见他藏的这样严实过，连肢体动作都有几分小心翼翼。
走到马车前时，冯嘉幼没急着上车，指向骆清流：“阿瑛，这是我们路上遇到的一个大贼，准备回京之后送去大理寺。他常在济南府和兖州府附近活动，你的玉佩不是在交界丢的吗？有没有见过他？”
她说话时紧盯着骆清流，见他下巴微收，似乎紧紧绷了绷嘴唇。
隋瑛目光一凝，抬手去掀骆清流的斗笠。他侧身躲闪，隋瑛反手再去抓，掀掉了他的斗笠。
骆清流想扭脸，却被隋瑛捏住下巴，痛的他龇牙咧嘴：“轻点轻点！”
隋瑛打量他的脸，目光逐渐锐利：“还真是有一点眼熟，我的玉佩是不是你偷的？”
“我……”骆清流瞅了冯嘉幼一眼，叹息，“真是冤家路窄。”
“还真是你！”隋瑛松开手，厉声喝道，“我的玉佩在哪儿？”
骆清流尴尬地笑：“隋小姐那块儿玉佩价值连城，当然是转手卖了。”
“卖给谁了？”隋瑛丢了玉佩之后，派人在黑市上一连找了大半年都没找到，“你知不知道那块儿玉佩对我有多重要？”
“不知道。”骆清流摇摇头，回呛道，“我只知道真正重要的东西，不该带在身上招摇过市。隋小姐是觉着自己运气好，不会碰到贼？还是像谢千户一样，对自己的武功有自信？”
“你……”隋瑛要被他气晕过去。
冯嘉幼不悦：“玉佩本就是个装饰物，没有不该带出门的道理，若有，那是贼的问题，不是她的问题。”又解释，“那玉佩是她亡母留给她的，从小鲜少离身，你若有办法找回来，尽量帮个忙，算你将功抵罪。”
骆清流沉默，抬手将斗笠帽檐重新压低：“我试试看吧，不过咱们丑话说在前头，我不保证一定可以找回来。”
得有两三年了，冯嘉幼也知道不容易，而且隋瑛差不多快忘记了这件事情。
换做玉佩刚丢失的那半年，若被隋瑛遇到这贼，定然二话不说先拔剑捅他。
隋瑛黑着脸上了车，注意力又被马车里满满当当的物品吸引：“你们出个门这是搬家呢？”
被子褥子一大堆，脚下还有兵器匣和一张精铁长弓，隋瑛弯腰拎了拎，单手竟然拎不怎么起来。
冯嘉幼也挺无语：“之前不是坐船嘛，东西带的多。”
话音刚落，骆清流在外似乎猛地一甩马鞭，马车倏地疾驰，两个人都被甩的左右摇晃了下。
……
一行人从济河上游沿着河岸顺流而下，崔子骁和谢揽骑着马，停在每一处“龙影”出现过的位置。
最后抵达了赵家村。
此时雨已经停了。
赵家村位于济河尾端，也是目前为止“龙影”最后出现的地方。
而石匠被抛尸的地点，成为了献祭少女的场所。
隔得老远，冯嘉幼便听到了喧闹声，掀开车帘，只见前方河边密密麻麻的全是手持棍棒农具的村民，周围则是穿着甲胄佩戴长刀的济州卫官兵。
已经有神棍先到了，因此争执的双方从持械的村民和济州卫，变成了口喷白沫的村长和阴阳怪气的神棍。
赵村长：“你肯定是收了官府的钱在胡说八道，龙影怎么可能是龙女？”
山羊胡神棍：“为什么一定是龙王不能是龙女？难道龙只有雄性没雌性？”
村民们：“说的也是啊。”
赵村长：“不要听他胡说，咱们祖祖辈辈献祭的都是少女，何时献祭过英俊男子？”
白头发神棍：“你们祖祖辈辈献祭少女，到现在你们还在村子里当村民，从来没出过一位官老爷，这还不能说明你们一直都献祭错了啊？”
赵村长：“……”
村民们：“好几位道长都这样说，难道是真的？”
……
马车停在路边，冯嘉幼下了车，按照她的要求，早已喊来了为石匠验尸的县衙仵作。
仵作回答她的问题：“没有隐情，的确是被掐住脖子导致的窒息死亡，脖子上的指印较为清晰，若凶手是这村子里的人，只需比对一下便能查出谁是真凶，难的是……”
冯嘉幼往那乱糟糟的方向看一眼，又看向面前衣着朴素年轻的仵作。
这仵作也未免太过年轻，瞧着还不到二十岁，一副冷冷清清，弱不禁风的模样。
隋瑛早上来过一趟，见到仵作时也是差不多的反应，打听过才知道：“他可是包括济南府以及辖下几个县里最厉害的仵作，之前连兖州府有疑案，都特意过来请他。”
仵作弓着腰，微微垂首：“隋小姐谬赞了。”
冯嘉幼原本也并未质疑，无论哪一行都有少年天才，她不过是感叹罢了。
她又问：“石匠脸上有被利齿啃咬的痕迹？”
仵作想了想：“其实不算啃咬，是那‘龙影’一口吞掉了他的头，又将他吐了出来，利齿刮到了他的脸，刮的面目全非，可见它有满口尖锐的獠牙。”
“整个吞进去？”冯嘉幼直到此刻才意识到村民为何误以为是龙，这家伙的体积真不小，不像河里的生物，倒像是海里的物种。
她担忧地朝谢揽望去，见他正在和崔子骁站在河边聊天。
距离不算远，但村民那侧的争吵声实在太大，根本听不清两人在聊什么。
“咱们也去河边。”冯嘉幼拉起隋瑛走过去。离近了才听清楚。
崔子骁道：“我们像钓鱼一样，用钩子串了不少的生肉下去，全河段几乎都扔了，同时派兵守着，始终不见一点动静。济河又不入海，那东西难道凭空消失了？”
谢揽朝河面望去，偶尔还有一些小雨滴落下，在河面荡漾起一圈圈涟漪：“你投掷的什么生肉？”
崔子骁：“现杀的鸡鸭。”
谢揽摇头：“现杀的恐怕不行，我怀疑那东西像秃鹫一样，偏好吃腐肉。”
他养过的那只秃鹫就是这德行，活的不吃，只吃死的。刚死的偶尔吃，更爱吃死去很久的。
崔子骁问他原因：“谢千户是猜的？”
谢揽指着河岸：“这一路走下来，济河两岸没有任何遮拦，每天到处是来洗衣的妇人以及玩耍的孩童，入河游泳的人也不少，却从来没有出现过‘龙影’伤人事件。那东西唯独在石匠的尸体留下了痕迹，说明它只吃死物。却又给吐了出来，说明尸体腐烂度不够，它不爱吃。”
崔子骁寻思着他的话，点点头：“有几分道理。”
什么叫有几分道理，明明是很有道理。谢揽心道我打过的猎物，比你吃过多肉都多：“那东西有四只爪，会潜水，形似龙，不是土龙就是鲵，土龙比较常见，村民一般不会认错。我估摸是鲵。”
崔子
