皇城金膳斋-第15章
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白梦来一时无语，缄默不语。
好半晌，他才丧气地道：“罢了，你爱怎么想怎么想吧！”
白梦来破罐子破摔，惹得玲珑莞尔：“我知道，男子面皮薄，我都懂的。”
“你知道个屁！”白梦来忍不住爆了一句粗口，拂袖离去。
玲珑望着他悻悻然走开的背影，丈二和尚摸不着头脑，只道：“他生哪门子的气？男人心，真是海底针呢！”
第三十四章
第三十四章
几人赶了小半月的路程，总算是有惊无险地回到了皇城。
白梦来刚在金膳斋落脚，还未来得及洗净身上的浮尘，便一头钻进了灶房里。
待玲珑洗漱干净出来，白梦来已然端着一碟子新鲜糕点出了伙房。
那白瓷盘里的糕点制得巧妙，光洁的碟面上覆了一层绒绒的雪絮，其中盘踞一只雕刻得惟妙惟肖的雪狐，看似是用糯米糕揉的团子，还刷了一层糖浆，瞧着毛色油亮，水光极足。
玲珑瞧了半天，问：“白老板制这糕点是想做什么？”
白梦来打了个哑谜，道：“自然是摆在店门口糕点柜里给客人瞧的。别问那么多了，赶紧干活去吧。对了，顺道再替我出个门带几朵金背大红菊回来。”
玲珑以为白梦来是故意要刁难她，不由纳罕地问：“这隆冬天的，哪来的菊花？可不是冻坏了？”
白梦来可没心思逗弄她，递上一两银子，道：“去琅琊花铺寻吴掌柜，他惯爱在后院暖阁里培育花种，隆冬天还烧炭加热阁楼养花呢，他那处自然是有的。”
“哦。”玲珑拿过银子，听他安排，一溜烟跑没影了。
玲珑先是去前头铺子里摆糕点。待她放好点心，忽然瞧见自个儿身后鬼鬼祟祟窜过一个小丫头。瞧那衣着打扮，玲珑分辨出来，这是曹家的下人。
难不成是曹夫人派人来寻白梦来？那她怎不登门问问呢？
玲珑没想那么多，径直跑向琅琊花铺买金背大红菊了。
此前偷窥的小丫头以为自个儿身手敏捷，没被人瞧见，一猫身就钻到小巷里。
她慌里慌张地跑回慧珠院给钟姨娘打小报告：“姨娘！那金膳斋的人回来了。”
钟姨娘放下手间点翠白玉簪子，挑了挑眉，问：“哦？你是瞧见白老板了？”
小丫头摇摇头，道：“不是白老板，是他家的小丫鬟在金膳斋柜台那里摆糕点了。哦，对了，我看那摆点心的婢女，眉眼有点像此前在咱们院子里做事的玲珑。”
小丫头越想越不对劲，好半晌，她忽然捂住嘴，惊骇地道：“姨娘……那玲珑不会是太太派来的细作，要害咱们吧？”
此言一出，饶是城府深如钟姨娘，此时也坐不住了。
她咬紧牙关，站起身来，道：“咱们出门买点胭脂水粉，让人备车轿！”
“是，奴婢这就去安排！”小丫头跟了钟姨娘两三年，是最为忠心耿耿的一个。为了讨钟姨娘欢心，她指哪打哪，就连太太那处的丫鬟也敢闹得乌眉灶眼的。她成了慧珠院的人，斩断了自己跟曹夫人那院交好的退路，自然是盼着钟姨娘好的。
都是一根绳上的蚱蜢，一荣俱荣一损俱损。要是钟姨娘下马了，那她铁定是第一个要被拎出去杀鸡儆猴的。
小丫头摸了摸凉飕飕的脖颈，愁眉苦脸地伺候起钟姨娘更衣洗漱来。
钟姨娘在一顶金丝缎面的小轿里坐着，不过一刻钟，便挪到了金膳斋的门前。
她瞧了一眼柜前摆的糕点，魂魄都险些吓得飞离体外。
这雪狐……可不就是暗示她的出身吗？
这白老板到底是何方神圣，竟然能查到这种地步……那他可有把这些事透给曹老爷听？
钟姨娘心慌意乱，撩起裙摆，三两步跨入门槛。
玲珑听白梦来吩咐，捧着插满金背大红菊的花瓶立在一侧，待钟姨娘进门，特特朝前迎上一迎。
钟姨娘心烦极了，早就没有赏花的心思。她淡淡看了一眼花，叫嚷：“白老板呢？他可在铺子里？”
她话音刚落，白梦来便施施然走出来。
他换了一身狐毛滚边的大氅，发间斜簪了一支玉钗，瞧着一派儒雅俊秀。
白梦来笑吟吟地道：“贵客登门，怎不通禀一番？钟景……啊不，钟姨娘前来，可有要事相商？”
钟姨娘听到那句“钟景”，早已吓得魂飞魄散。
她屏退随侍的丫鬟，让她们在屋外等候。
她咬着下唇，问：“白老板如何知晓我是钟景，而非钟瑶？”
白梦来淡淡道：“此前在钟花馆，有姑娘说，钟瑶有哮病，一闻到菊花味便会起疹子、呼吸不畅。我看你离近了这金背大红也全无异色，可见并不是钟瑶本人。那么和钟瑶长得一模一样的人，自然就只有她的双生女姐妹钟景了。”
听到这里，玲珑恍然大悟。她总算是琢磨出来，白梦来让她买菊花的用意了。原来就是用来测一测钟景，好辨认她的身份。
“不错。”钟景深吸一口气，承认这一切，“我确实是钟景。”
钟景顿了顿，继续问：“我瞧见你柜子外头摆了雪狐糕点，想必你已查明我的来历了？”
白梦来邀请她入花厅详谈：“不敢说了解详尽，不过十有八九也是知晓了。”
钟景如今是把柄捏在白梦来掌心里，骑虎难下。她只能跟着白梦来的步伐，踏入这深不见底、犹如龙潭虎穴的金膳斋。
可她也不蠢，知晓白梦来能迎她来，自然是还没把消息递给曹夫人。
那么一来二去，她也就知晓白梦来的目的了，他是想让她花钱堵住他的饕鬄大口。
她的出身还有过往，可不能让曹老板知道。
哪个男子会喜欢被人欺骗或摆布呢？更何况，她还要扳倒曹夫人，替姐妹报仇！
钟景抿唇，道：“白老板也不必卖关子了，你就说我要出多少银子才能堵住你的嘴吧！”
白梦来挑眉，笑道：“钟姨娘果然是聪明人。那我也挑明了说，这曹夫人给我的打赏可是两根金条子。”
钟景吓了一跳，没想到曹夫人出手这般阔绰。
她思忖许久，狠下心，道：“我给你四根金条，堵住你的嘴！不，我再加一根，要你帮着我将曹夫人拖下水去！”
白梦来看着她怀中沉甸甸的包裹，脸上笑意更盛：“拿人钱财替人消灾，你放心，我最是言而有信的人。只要你有钱，我这金膳斋能达成你所有的愿望。”
钟景冷汗淋漓，这白梦来看着和善，可傻子都知道，和他谈条件，相当于和阎王打交道，不活剥下一层皮来怕是不能罢休！
第三十五章
第三十五章
可是，她已全无退路。
若是这时候服输，那么赌上的就不是钱财，而是她的性命了。
曹夫人对钟瑶都能狠下杀手，又怎会放过她呢？必须背水一战。
钟景看开了，她用那双戴着纯金嵌玉珠雕花镯的素手恭敬地奉上钱财，音色凛冽地道：“现如今，白老板拿了我的钱财，替我效劳。您应该不是奸诈之辈，会两头取财侍奉两位主顾吧？”
白梦来微微一笑，道：“钟姨娘且宽心，买卖一事价高者得，从今时今日起，我只替你当差。”
钟景有了他这句许诺，稍稍松下一口气。
白梦来让柳川放好钱财，又差遣玲珑沏两杯热茶上来。他嗅着满室氤氲的茶香，问：“既然钟姨娘想寻我办事，总要将前因后果说明白吧？不知晓你的目的，我又如何下手呢？”
钟景一想到要交底，心中还是有几分顾虑。她窥探了白梦来一眼，道：“要是我和你交了底，你转头将我卖了，告诉曹夫人，那该如何是好？”
她疑心病这般重，倒将白梦来逗笑了。
白梦来翘起唇角，讥讽地道：“钟姨娘是不信我吗？你且想想，曹夫人这般心狠手辣的人，若是知晓我和你有来往，岂不是会要我的命？就算是我和曹夫人设局，想套出你的底细。可她能肆意杀人，保不准也会将我这个知晓秘密的人铲除。把赌注压在一个原本就杀过人的歹人身上，倒不如和你合作，一同扳倒她。待你高升后，再给我大笔钱财当谢礼，岂不是更美？况且，你一直盯着金膳斋，该知晓我刚回皇城，哪来的时间和曹夫人做局？如今我甘愿和你做一根绳子上的蚱蜢，你该惜福的。”
玲珑听到他这般厚颜无耻的话，不免不屑地撇了撇嘴。白梦来说得大义凛然，还不是想从钟景身上捞油水，贪她钱财？
钟景想了想也是这个道理，她松了口，只道：“那就麻烦白老板先说说此前和曹夫人私底下都谈了些什么吧，这样我也好结合这些事儿，将故事脉络讲清楚了，让你知悉前因后果。”
钟景不是个蠢人，她信白梦来只信八成。要是白梦来肯老实抖露此前的谈话，那就说明他真的背叛前主，归为她麾下。她怕白梦来是墙头草，风吹两边倒，唯有这样斩断他退路，她才敢完全信赖他。
白梦来也稀得和她扯皮，他接过玲珑端上来的热茶，轻啜一口，道：“曹夫人此前妒恨你的姐妹钟瑶得宠，因此狠下杀手，让她尸首异处。哪知，你扮成钟瑶的模样回来了，她疑心你是落头户，心里慌得很，不敢动手呢！”
这话听得钟景冷笑连连，她那张美艳的脸满是戾气，愤恨地“呸”了一声，道：“白老板怕是不知道，这曹夫人和曹老爷夫妻相敬如宾，全然没有情浓时刻，又怎会妒恨我姐姐呢！”
玲珑目瞪口呆，道：“都是夫妻又怎会没感情呢？可能只是明面上不显，背地里还是情深义重的？”
钟景微微蹙眉，道：“若不是有十成的把握，我也不会这样说。姐姐在曹家苦心经营的时刻，时不时和我书信往来，她在信里说，曹老爷和曹夫人的关系怪得很。她原先还想着使些手段对付善妒的当家主母，岂料曹夫人压根不将她放在眼里，也不在意曹老爷日日留宿慧珠院。甚至是某日，她给曹夫人请安，恰巧遇到和曹夫人商议事情的曹老爷。”
她顿了顿，继续说：“老爷前脚刚走，那曹夫人便一脸嫌恶地掸了掸被对方触碰过的衣袖，好似惹上了什么脏污一般，很不待见他。这样的妻室，说她因妒生恨，杀害我姐，岂不可笑吗？她要除掉钟瑶姐，可以有成千上万的缘故，却绝不是怕她争宠这一个理由。”
她说得在理，白梦来点了点头，道：“这样说来，倒真是疑点重重。”
玲珑思索了一阵，道：“难不成是你姐看到了曹夫人的什么隐秘事，这才被杀人灭口的？”
钟景颔首：“其实我也是这样猜的，因此也在私下查探曹夫人的底细。奈何她将院子治理得很好，固若金汤，我反倒没有插手的可能。”
闻言，白梦来像是想到了什么点子，倏忽笑开：“这还不简单吗？不过是离间计，可让玲珑去办。”
玲珑震惊地指着自己鼻尖，道：“我？！”
“不错。你是曹夫人派去安插在钟景身边的人，也是唯一能和曹夫人院子打通联系的细作，由你去攻克城墙堡垒的突破口，再合适不过。”
玲珑没想到白梦来还想来一出局中局，戏弄曹夫人。她顿时愁眉苦脸，道：“这也太难了吧。”
“主子的吩咐，你敢不从？”白梦来挑了挑眉，道，“别忘了，你可是在金膳斋当差，我这里不养闲人的。”
为了防止被白梦来赶出去，玲珑只能无奈接受了任务。
钟景见他有筹谋，也放心了不少。她笑逐颜开，道：“那一切都劳烦白老板安排了。”
白梦来淡淡道：“自然，这是金膳斋的本分。不过，只一点，还望钟姨娘帮衬帮衬。”
“哦？”钟景不解地望着他。
白梦来探出白皙的指尖，轻飘飘地点了点玲珑，道：“我这丫头饭量大，在你院子里当两面人，难保受欺负，还望姨娘关照一番，私底下赏口饭菜吃。”
“这还不好说？既然是白老板心尖尖上的人，如今为我当差，也是辛苦。不过是开小灶的活计，我定然悄悄地来，妥帖安排了。”钟景揶揄地看了玲珑一眼，抬手掩唇一笑。
白梦来对于那句“心尖尖上的人”并未有什么反应，他不急着辩驳，也没承认，只轻描淡写答了一句：“这样就好。”
玲珑听到白梦来将她的吃食记挂在心上，胸腔里的怨气消除了不少。此前看白梦来贼眉鼠眼不似好人，如今又觉得他剑眉星目俊俏得很，瞧着顺眼极了。
她开心了，给白梦来蓄了一杯茶，殷勤讨好他。
钟景说的信息至关重要，白梦来心里有了其他算盘。若是曹夫人真有把柄在手，他沿着这一条路查下去，以此要挟曹夫人，谋得她的钱财，倒也是美哉。
他心中有成算，此后的行动暂且按下不表。
白梦来慢条斯理地道：“如今我的事说完了，该轮到姨娘了。我这边知晓了你许多过往，只差那一根串联往事的绳索了。还望姨娘为我解惑，这般我也好接着安排后续。”
钟景想起过往种种，眉眼间染上了一团郁色。她苦笑一声，道：“也不是什么值当说的往事，不过白老板想听，讲两句，倒也无妨。”
第三十六章
第三十六章
这些故事要从钟景的母亲钟夫人说起。
荆州永嘉镇冬季比别处都要长些，皑皑白雪覆没翠色山脊，将漫山遍野都浸泡入白花花的牛乳茶中，举目望去，一片冰天雪地。
这样未经人探索过的雪山禁地，便存活了一支神秘的雪狐族。
雪狐族以女子为尊，崇尚能生儿育女的母族，因此族长一职向来都是由女子担任，而钟夫人就是承袭至今的新一任族长。
雪狐族的尊贵女子都会在身上刻上狐狸烙印，以示身份，因此钟夫人，以及后来她生下的钟景、钟瑶身上才会有狐狸印记。
钟夫人十八岁那年，雪狐族已经在雪山里隐居许久了。他们为了保护族人，延续火种。早在数几十年前，一行人就抛弃家园，躲避到雪山别处去，好让那些欺善怕恶的官家无法奴役他们。此后，官家再没有办法借花献佛将毛色鲜亮的雪狐皮进献给朝廷，雪狐族的事迹也就仅剩雪泥鸿爪，记录在《永嘉镇志》之中了。
某日，钟夫人装扮成村姑的模样下山，她头戴帷帽，长长的薄纱将整个人的脸都笼罩其中，瞧不清眉眼。不过从她袅娜身段也可瞧出，这是何等风姿绰约的美人儿。
钟夫人是冰雪山巅娇养出来的仙女儿，自然有些不谙世事。她偷偷带了一块白狐皮草去布坊里换钱，好卖些时兴的玩意儿回到雪山上。
店家早瞧出来钟夫人的来历，有意在她递来的金贵料子上压一压价：“小姐，你这狐毛料子瞧着成色是好，可手感太厚重，如今的官家太太都爱轻薄的款式，这种料子已经不得行市了。”
钟夫人哪里知道这些门道，她掩在帽下的脸讪讪一笑，道：“那依小哥之见，这狐毛皮草能卖个多少银钱？”
店家见她上套，暗地里嘴都要笑歪了。此时还装得八风不动的姿态，思忖了好半晌，才点眼，道：“姑娘也是老熟客了……要不这么着吧！这料子，我出十两收了。”
“十两？”钟夫人再傻也知道，这是最金贵的皮草，这样完整的料子，少说也得百两吧。
她犹豫不决，心知不在这家换钱，去别家大抵要生疑的，她又不敢�
