皇城金膳斋-第29章
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岂料她胸腔里打鼓小半个时辰，老吴竟然回来了！
赵姨娘颤巍巍地问：“方才……是曹家的人？”
见瞒不过她，老吴僵硬地笑了下，道：“是。”
“我们的事儿被发现了？”
“你莫慌，我们没事。”
“真的？”
“真的。”
老吴安抚赵姨娘坐下，他眷恋地看了她小腹一眼，道：“我想好了，要是个小子啊，就叫吴书意，是个闺女，那就叫吴淑仪，两个名字都是我请私塾先生取的，有雅意，好听。”
赵姨娘迟疑地点点头，问：“这么早就起名吗？”
老吴顿了顿，道：“遇到个好名字不容易，就这般取吧。往后啊……你要是觉得我‘姓’不好听，取赵书意或赵淑仪也挺好，你看着安排。”
“你怎么听起来像是要出远门的模样？”赵姨娘不解地问。
老吴讪讪一笑：“就是快年节了，曹家伙房忙，我怕我不在家，伺候你不尽心，因此叮嘱你一番。”
“嗳，好。”赵姨娘乖顺地靠在他肩头，听他说家里钱财都埋在院子里哪个犄角旮旯。
半个月后，老吴再次归家来。
这次，他递给赵姨娘一个小匣子，道：“娇儿，这个给你，你要听我的话，明日再打开。”
“是什么赠礼吗？搞得这样神秘兮兮。”赵姨娘嘴角噙笑，问道。
老吴颔首：“是赠礼。”
他突然哽咽了，话都说不出来。随后，他突然抱住了赵姨娘，抚摸她浓密乌黑的发髻，道：“我第一次见你，是在你刚入门的时候。你从曹家角门被人抬进来，撩帘子那惊鸿一瞥，就将我迷住了。我想，这世上怎会有这样仙女儿似的人物，主子真是好命。再后来，我同你亲近，用一些卑劣手段将你留在我身旁……这五年，我过的真的很好、很好。”
老吴说了一番让人摸不着头脑的话，随后，又回曹家办事了。
赵姨娘不傻，她察觉了什么。这一夜，再难入眠。
她一整夜苦等着，等曙光将至，等天亮。
然后，她手间发抖，打开了那个匣子。
里面是一些银子与一张银票，还有她的卖身契，还有一张字写得歪七扭八的信。
主家还了卖身契，她就不再是逃奴，她自由了。赵姨娘想，这应该是曹家主子给的东西。
老吴究竟是拿什么去换了她的卖身契呢？曹家人可不会大发慈悲放过她。
赵姨娘隐隐有预感，然后仔细阅读信：“娇儿，当你看到这封信的时候，我应当已经死了。里头的缘故，不愿意说出来让你费心，总之你不要在意。我没有恨，也没有遗憾，心里不苦……这五年，我过得很好，就是有些舍不得。舍不得你啊，舍不得咱们的娃娃。我拿命换了卖身契来，曹家也不会追究你的事了。你躲得远远的，拿钱好好过日子。反正我都死了，你即便要跟其他人，只要他待你好，那也是可以的。别记挂我，我很好。”
这老吴，死了也不安生，还有留信来扎她的心。
那信纸上突然多了几滴水泽，原是赵姨娘落泪了。
她嗤笑一声，抹了抹眼角的泪。
左不过是换个男人依靠，有什么好哭的呢？
没了老吴，她能傍上更好的男子，今后荣华富贵享之不尽。
这天，赵姨娘收拾好细软，连夜逃出了老吴的院子。
曹家的人万一变卦就不好，她还是快逃吧。
躲到深山老林里去，让人再也找不着。
赵姨娘摸了摸肚子，嘴角微微上翘。她想护着这个遗腹子，给老吴家传宗接代。
孩子别姓“赵”了，就姓“吴”吧。这可不是她旧情难忘，纯粹是“吴”姓好听。
第六十三章
第六十三章
故事说到这份儿上，还有什么不明白的呢？
是曹家的主子指使老吴往钟景日膳里下麝香，日用夜服，只待她落胎那一日。
只要钟景没了孩子，那赵姨娘的卖身契就妥了，她不再是逃奴，也可以恢复自由身了。
可惜主子不是那样宅心仁厚的人，既然办事，那就要办得妥帖。单单是落胎还不够，还要主子能明哲保身，这才不忘下人的功勋。
这样一道难题出来，再傻的人也知道，主子是要他引咎自刎，不要牵连幕后黑手。
也不知道那时候老吴是抱着怎样的心绪赴死的，他是开心的吗？为了赵姨娘的自由，居然付出性命。
玲珑微微蹙眉，也不知该说什么好了。
如果老吴是单纯的利欲熏心，她还能酣畅淋漓地骂上两句。可偏偏他也是可怜人，只不过是为了自己的一己私欲，残害了另一个无辜的人。
钟景抚摸着耳后画上去的朱砂痣，想到了从前钟瑶在钟花馆被曹老爷看上的事。
她们原以为是自己用药香勾到了曹老爷，如今一看，真相并不是如此。
是曹老爷思念故人，所以选择了她们罢了！
她还当世上有情郎，原不过是虚妄。
罢了罢了。
钟景顾不了这么多，她盯着赵姨娘，咬牙切齿地说：“他可怜，我不可怜吗？他想护着你，护着自己的孩子……那我呢？我又有什么过错？要白白失去我儿！此仇不共戴天，我不会放过你的，想都别想！”
赵姨娘脸色惨白，她心灰意冷地道：“我……我如今不是曹家的妾婢，我是良民。按照《律法》，杀我的话，是要偿命的。”
这是赵姨娘说出的最狠厉的话语，她想为腹中的孩子挣一挣。
她咬了咬牙，道：“无论如何，也求您让我把孩子生下来。只要她活着，我的命……随你处置。”
钟景再怎么凶狠，其实也不是全然的恶人。
见一个母亲流露出舐犊之情，她也于心不忍。
钟景两眼包泪，拿她没辙，好半晌才愤恨地叹气，道：“罢了！我伤你性命作甚？我又不想惹上人命官司！只是，这是你家男人欠我的，你不得不替他还！曹家能给你卖身契的主子有哪几个？无非是老爷或曹夫人。而最想我落胎失宠的，不就只有曹夫人一个？！那么……真相也就呼之欲出了。”
钟景殷切地看着赵姨娘，她如同恶鬼一般笑着，引诱她：“既然如此，只要你指证是曹夫人让老吴杀了我腹中孩儿，事成之后，我就亲自派人将你护送到一处安全的地方，如何？你要是不答应，别怪我泄愤，将我从前的苦难移花接木作弄到你头上……”
赵姨娘看着钟景那妖冶的眉眼，连气儿都透不出来了。
钟景的目光落在她那披着果绿蝶纹雨丝锦的小腹上，仿佛要穿过那一层薄薄的衣料，盯住她肚子里头的孩子。
赵姨娘吓得一个激灵，她知道钟景的意思，这是要一命偿一命。
她的孩子没了，赵姨娘也别想有。
赵姨娘无奈地道：“若是你真能在我办完事后，护我脱身，那我就帮你指证曹夫人。”
钟景目的达成，松了一口气，面色和煦地托起赵姨娘的手，轻轻拍了拍，道：“这是自然，我何时骗过人。”
赵姨娘如今无依无靠，只能任人摆布。
玲珑知道，失去孩子的钟景已经变成为达目的不择手段的女子了，她不知是惋惜还是惆怅，下意识看了白梦来一眼，想要询问他的意见。
好似白梦来就是她的主心骨，一遇到事情，她仍会寻他商量。
小姑娘这一眼瞧着幽怨，白梦来咂摸出一丝意味来。他明白她担心什么事，只悄声说：“各人有各人的缘法，莫要管了。”
玲珑明白，这是她们的恩怨，自己只是个局外人，不能插手。她装不得菩萨，替人化解仇恨，也没法儿帮钟景原谅赵姨娘。
赵姨娘再次戴上薄纱帷帽，跟钟景回曹家了。
玲珑原本想同行，却被白梦来留下了：“玲珑，你迟些再回去。”
“有事？”玲珑不耐烦地问。
“嗯。”白梦来几不可察地皱眉，他原以为玲珑和他对视是消气了，如今看来，不过是万苦里的一点甜，还是玲珑刻意施舍的。这女子的气性，也忒大了吧！
“行吧，那钟姨娘先走，我迟些回去。”玲珑以为他是有正事吩咐，耐着性子待金膳斋里，等白梦来差遣。
谁知晓，白梦来却并未有嘱咐她要事的意思。他只是沿着亭台楼阁朝内室走，时不时回神，轻飘飘地睨玲珑一眼，示意她跟上。
白梦来今儿身着仙鹤古藤纹银红织金锦长衫，他极为畏寒，又搭了一件毛色细腻光润的兔毛披风。外边白毛细软飘逸，里边的缎面掺了金缕与金箔，雾霭深深间，轻描淡写的一点金芒，再加上他眉目清隽可入画，竟将白梦来衬托出一丝天人之姿的况味来。
美是美，可惜啊，是个蛇蝎心肠的主儿！
今日又落了雪，簌簌的鹅毛雪絮落下，沉甸甸地砸在檐角屋脊，层层叠叠地累积，竟也堆成了薄薄一层雪瓦。白雪覆没青砖瓦，再加上廊庑外一枝腊梅悄无声息地探进来，和白梦来红衣白裘相得益彰，别有一番情调。
玲珑没有闲情雅致赏雪赏人，她满心烦闷，只觉得白梦来在整幺蛾子，故意磋磨她。这厮定然是个睚眦必报的主儿，瞧她这几日没搭理他，就想方设法报复回来。
白梦来在玲珑心目中的名声极差，连带着他先前积累的一些好处，统统被玲珑视作别有用心。
白梦来将玲珑带到了金膳斋最里侧的一间中堂，此前玲珑从未见人涉足此处，还当是一座荒芜的小院子。
如今见这里层楼叠榭，飞阁流丹，很是惊讶。
这处院落搭建了不少薄纱暖棚，玲珑猜测，四面高墙应当是中空，填了炭火烧暖，形成火墙，这才养得满院子花草芳菲，含苞吐萼。那花香袭来，竟让玲珑也有一瞬息恍惚，只觉来到了什么桃源仙境，辨不清春暖冬寒。
玲珑错愕地问：“这是什么地方？我怎么从来没来过？”
白梦来闻言，冷冷哼了一声：“明知故问。自然是我极为宝贝的去处，等闲不让来。”
“既然这院落这般金贵，白老板怎么想了带我来？”她真心实意地发问，倒将了白梦来一军。
白梦来含糊其辞地道：“自然是有我的原因。小姑娘家家，别问东问西，带你来，擎等着做客便是。”
他快步领玲珑上厅堂里坐好，中堂正中央摆了一张梨花木的雕桌，两侧是黑木架子，摆着不少珍惜古玩。
这里不冷，火墙烧出来的绵绵暖意催得人手脚发软，舒服得几欲睡去。
明明是极为舒适的地方，玲珑却不敢放松警惕，她摸不着白梦来的门路，怕这是摧折人心智的鸿门宴。
然而，白梦来却没那么多花花肠子，不过一瞬，他便招呼柳川端上无数菜肴。先是一道豆参炖鱼头，再是一道弹滑清白的手打鱼丸。静候少许，又有其他菜肴源源不断摆上桌。
看着这一桌饕餮盛宴，玲珑是丈二和尚摸不着头脑。
她搞不清楚情况，问柳川：“白老板是中了什么邪？”
柳川不愿戳穿这份惊喜，破天荒跟白梦来一条心，打着哑谜：“妹妹待会儿就知道了！”
旁的小耳室里似乎还有菜色要上，不过白梦来已然落席，其余留给柳川操劳。
玲珑忍不住问：“白老板，这是什么？”
白梦来看了一眼她面前摆着的那道豆参炖鱼头，介绍：“这是用豆腐切成薄丝再入油锅煎炸的豆条，豆参内部有空，炸到酥脆而布满气孔，用它充当配菜来炖鳙鱼奶色汤头，最为丰盈鲜香，口感柔软。你尝尝看，一定会喜欢的。”
玲珑无奈地道：“我不是问你这菜是怎么做的，而是问你……葫芦里在卖什么药？为何突然给我置办了这样一桌菜？”
问话间，玲珑福至心灵，咽了咽口水，颤巍巍地道：“总不会是我最后一顿了吧？”
白梦来被她问得语塞，好半晌才瓮声瓮气答了句：“不……这是专程给你赔礼道歉的。”
“什么？”玲珑惊讶。
就在这时，柳川已然端来一份蒸好的白粉相间的花糕上桌。这是白梦来亲自下手制的，用月宫仙兔的模子压出俏皮可爱的花样子，还用各色可食用的染料，将兔儿的红眼睛、粉嫩小爪子都晕染上浅浅的红润。看似寻常，实际上里边嵌入鲜香细腻的肉松儿以及杏仁、花生、冰糖橘饼等的果馕馅料，这样搭配起来的米糕儿，口感香甜软糯，极为丰富，姑娘家定然会喜欢的。
柳川端上花糕，笑吟吟地道：“虽说小姑娘家家不庆寿，不过既是你生辰将至，也得吃一桌好席。这是主子特地给你准备的生辰糕，花费了不少心思呢，你尝尝。”
闻言，玲珑别扭极了。这两人一唱一和讨好她，偏偏她肚子里还有气，高兴也不是，摆脸色也不是。
见她还是心事重重的别扭模样，白梦来知晓这心结的厉害，他叹了一口气，只能舍下脸皮解开。
于是，他把那一幅让玲珑不开心的画摆到桌面上，当着她的面儿缓缓摊开。
玲珑一见画中人，脸色不对劲了，干巴巴地问：“怎么？敢情我这生辰宴，白老板也得瞧着画中故人，方才有心思给我过啊？”
她这话其实没什么情啊爱啊的意味，纯粹是不喜欢被朋友欺骗。
玲珑觉得白梦来不厚道，他骗了她，因此至今都没什么好脸色。
白梦来被她平白无故呛了一声，即便遭罪，也不愿同她纠缠。
他抿了抿唇，浑身不爽利，好半晌才憋出一句：“这画中人……不是我什么故人。”
“那是谁？”玲珑蹙眉，鄙夷地道，“难不成还是你什么暗门相好？”
白梦来头疼不已，轻声答：“是你。”
这一句话，把玲珑吓得窒住了。
什么意思？白梦来没什么故人，房里画像挂的是她的小像？
玲珑仿佛听到了什么惊天大秘密，身子骨渐渐烧了起来，从脚底烫到耳尖，脸上仿佛也溢满了红色，好似熟透了的河溪虾米。她怕自己的窘态被人瞧出个分明，慌忙低下头来，嗫嚅：“你……你在房间里挂我的画像是做什么？在寝房里挂女子的小像，是什么体面坦荡的事儿吗？！”
白梦来尴尬地解释：“柳川说你的生辰近了，因此想送你一幅工笔小像作为生辰礼。只不过那日太不赶巧，竟被你撞上了。我怕你误会我对你有什么别样的心思，会自作多情，这才顺口说是故人。”
原来是生辰礼啊，这误会闹的。
玲珑也很狼狈，别人家清清白白置办了生辰礼，她还以为白梦来私下画她的模样是图谋不轨。
玲珑慌里慌张把画像收好，胡乱道：“既然是个乌龙，那咱们也就别太在意这桩事儿了。呃……谢谢白老板的贺礼，我很喜欢。那……吃菜，吃菜！”
她装作大方的模样，不住往柳川和白梦来碗里夹菜。
这一茬子事儿就这样不清不楚地绕过去了，一顿饭下来，也算是吃得宾主尽欢。
夜里，玲珑宿在金膳斋。
她双手枕头，在悬挂了熏香素软缎的罗汉床上翻来覆去，怎样都睡不着。幸亏床边有雕花矮围子拦住，不至于使她落到地面上，不然玲珑都要翻下去了。
左右睡不着，她鬼使神差地又打开了那一幅作为生辰贺礼的小像儿。
说来也巧，她的生辰其实就是今日，只不过这么多年来都没人问过这一桩事儿，她自己都要忘了出生�
