泥菩萨-第12章
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“是，最好用艾米婶婶特制的酱料煨上半个钟，煨得香酥软烂——”夏洛特知道乔治夫妇不愿让她真的喊爸妈，便用叔婶称呼。
“再加点腌菜，别提多美味了！”乔治接话。艾米扶着腰，让乔治赶紧干活，别带着夏洛特一起幻想。
“你可别沾上他爱做梦的毛病。”她叮嘱夏洛特。
“这辆车是居伊先生家的车！”乔治看见远处的马车，指着大叫：“咱们可得好好谢谢他！上次我见到他就是在这儿——夏洛特，他也算是你的半个恩公。要不是他，你当时的医药费可没有着落。”
夏洛特原本欢笑着的小脸冷却下来，十分僵硬地看着那驾马车越来越近。乔治已经开始向着那边招手，大叫着：“居伊先生——上午好——”
马车在他们旁边经过，速度慢了下来，帘子被掀开，露出一张温文尔雅的脸。那张脸长得挑不出什么毛病，比剧院里那些男主角还要正点。但是仔细一瞧，就能发现他那双无神的眼睛，空有眼波流转，却没有焦距。
男人微微笑了起来，对他们点点头，旁边那个麻子脸也凑过来，对乔治招手：“老爷子，上午好！”
“你是？”乔治仔细回忆起上次摆放居伊家，并没有见过这个麻子。
“昨天我本来正和艾伦，就是给你开门的人，和他聊天。我当时在厨房，你没看见我。”
“哦！我挺好的！希望你们主人也好！这位想必是他朋友吧，也是仪表堂堂呢！”
“谢谢。”尼贝尔笑起来，挥挥手：“再见，女士们，还有这位先生。”
他们走后，艾米捂住心口：“他比我见过的男演员都要帅气！又那么温柔，不知道结婚了没有。可惜了，那双眼睛应该耽误了不少事吧。”
“这年头不知道怎么了，好心的人总是有些缺憾。居伊先生身体不好，这位先生又眼盲。”乔治叹着气说：“我突然觉得咱们挺幸运的，起码健健康康。”
“说什么呢！”艾米推了乔治一把
夏洛特没说话，低着眼睛，仔细看能发现她的肩膀微微颤抖着。不过她的面容很平静，既不悲伤也不惊恐，准确来说像是放弃了什么东西，和她那天腿间流着鲜血一样，显得很坚定决绝。
她叹了口气：“也许他做错了什么事。做错了事总是要付出代价的。”
艾米惊讶地看了她一眼，不过没有接话，而是巧妙地转移了话题。
尼贝尔坐在马车里，问查理那几个人是谁。
“就是昨天来的那对夫妇。”他给尼贝尔做了个简短的解释。
昨晚上伯努瓦问他认不认识一个黑头发棕眼睛的女人，就是在接待了这对夫妇之后。他看不清楚，只能看见一个矮胖农夫和两位女士的身形。其中一个女人身材挺壮，另一个细条条的。
若要问他认不认识，他记忆里只有米尔夫人最符合描述。上次见米尔夫人时，那个女人已经疯疯癫癫的，这次遇到的这个女人却很冷静，像个正常人。
“先生，路上还要好一会儿，您要不先休息？”查理不知道从哪儿翻出一条毯子：“这是少爷平时盖的。”
毯子是白色的，很轻，里面大概是塞了鹅绒，蓬松得像一朵云。尼贝尔虽然不太疲乏，但并不抗拒休息，便盖上毯子靠在椅背上。
他能闻到毯子上淡淡的熏香味，和马车里常用的熏香一致，是那种很温柔缱绻的花香。
虽然车夫尽量驾驶得平稳，但是马车总还是颠簸的。尼贝尔颠着颠着就昏昏沉沉睡着了，处于一种轻飘飘的半梦半醒状态。
整个田野被这一条较宽的路分成两半，田里还有一些农民走出来的小路，细细窄窄，把农田分成一小块一小块。
马车沿着中间的道一路行驶，走到尽头，迎面就是长满了橡树的阿尼斯森林。查理把帘子扒开一条细缝，小心不让光线漏进来打扰尼贝尔的休息，全神贯注地往外瞧。
他很少出去，小时候在城堡里照顾伯努瓦，伯努瓦走后他又一直被留在城堡里。进城的机会不多，他十分珍惜这次旅程。对于城里的五光十色、纸醉金迷，他向来都只能从别人口里听说，因此这次他下定决心要好好体验一番。
森林里也修了一条路，主要是运送木材的工人使用。马车很快驶出森林，再过不久就到市里了。查理轻轻拍拍尼贝尔，叫醒了他。
“到了吗？”尼贝尔揉着眼睛。
“马上就到了，老爷您先把外套什么的穿好，要不一会儿下车会冷。”
“城里和普绪克也没什么区别吧，难道城里会更冷些？”
“嗯，城里是冰冷的小资生活，有冷酷的资本家。”
尼贝尔被这句莫名其妙的话逗笑了：“你要知道其中一个冷酷的资本家就在你面前。”
“那完蛋了，您到了之后城里又要更冷一分了。”查理双手合十，对着市里的方向拜了拜，摆出一份愧疚的样子。
第23章
“罗斯威尔先生，下午好。”珠宝店老板站在柜台后面，调整着手上的手套。那副手套是绒面的，很薄，亨利拿取珠宝时才会戴上。看到进来的尼贝尔，他很惊讶，从柜台后面走出来：“您这是……”
查理在前面推开门，又转过身推着尼贝尔走进店里，亨利把手套摘了，过去搭着尼贝尔轮椅的椅背。他身材瘦小，穿着一套衬衫马甲，头发用发胶仔细地梳了个油亮的背头。
尼贝尔今天穿的很简单，或者说很有伯努瓦的风格。一件白色的短外套，配上一条布料挺括的西装裤，显得年纪很小。
“没事，老板。至少我的腿没事。”他像往常一样说：“把你这儿最贵最新的项链款式拿上来瞧瞧。”
“好的，没问题。”亨利笑眯眯地钻进库房，假装没注意到尼贝尔无神的双眼。
不一会儿，亨利端出几个盒子，把里面的珠宝拿出来，挨个放在尼贝尔面前的垫子上。
第一件是一条细链子，坠着一颗沉甸甸的蓝宝石，仔细一看链子上镶嵌着大大小小的钻石。亨利指着它说：“最近巴黎流行的简约款式，但是在灯光下，那叫一个璀璨夺目！”
接着是一串珍珠项链，每颗珍珠间串着一颗小小的绿玛瑙，各被一圈小小的钻石抱着。第三条是一条不规则的水晶项链，上面的水晶有大有小，形状浑圆，晶莹剔透，间隔缀着长短不一的的流苏。
“这串珍珠的，什么衣服都好搭，再普通的衣服戴上它都会光芒四射。这条是伦敦的大设计师做的，据说灵感来源于肥皂泡，耗时两年之久！”
尼贝尔眯着眼睛端详了一会，实在看不出什么，问亨利最贵的是哪个，亨利指了指第三条，他就点点头。
“那我给您包起来了？”
“等等。”他叫住亨利，摸了摸鼻子，打发查理去外面等着：“帮我打条项圈吧。”
亨利微微一笑：“什么样的？”
“多镶点珠宝，皮子选软一点的，不能太勒得慌。”
“您是——自己戴？”
尼贝尔皱了皱眉，十分疑惑：“不是。”
“哦，那珠宝多的款式可能不是那么受欢迎，而且会很重。”
“那就镶一块吧。你这有什么材料？”顿了一会儿，他问：“红宝石有吗？”
“有的有的，您跟我来。”亨利把他推进旁边的小房间。“您有什么要求跟我说，包您满意。”
查理站在珠宝店门外，靠着墙，搓着手左右张望。
珠宝店左边是一家面包店，散发着温暖的奶油香气，右边是美发沙龙。好些头发梳得油光发亮，用发带扎在脑后的男人往里走。
沙龙的招牌上用花体字写着“良夜”（Frisk Night），前一个单词的最后一笔拖得很长，把“夜”字包圆。玻璃门上贴着个海报，挡住了店内的风景。海报上用时兴的画风画着一个妙龄女郎。
查理不太识字，只认得清一个“夜”，就低着头盯着那张海报看。海报上的美女挤眉弄眼，穿着紧身的裙子，戴着珍珠项链。
没有刚刚见到的那条好看。他撇撇嘴。想起刚刚进去的男人，他觉得城里果然不一样，连男人都这么热衷于美容。
他摸摸自己乱蓬蓬的脑袋，从衣服内侧的口袋掏出一个小荷包。这个小包是很久之前，跟他共事的女仆送的，不过那个女仆很快辞职回家了，据说是钓到了金龟婿。不过那是查理第一次收到女人送的礼物，便一直留下来用着。他从中掏出几张钞票数了又数，打开珠宝店的门瞧了瞧，发现里头空空荡荡的，便把钱往手里一团，走进了旁边的沙龙。
推开门，里面人挺少，查理正纳闷刚刚明明看到人只进不出，怎么这会儿大厅倒是空空荡荡。说是美发沙龙，也没有几个理发师。
“欢迎光临，欢迎光临。”
查理听见一道沙哑的女声，像是在娘胎里就开始吸烟似的。
“您好。”他回应着，扭过头寻找声音的来源。一个又高又壮的身影从内间走出来，那女人本就肩宽，穿了个一字领的低胸连衣裙，显得很魁梧，胳膊上被勒出一道痕迹，好像把一个中国包子用皮筋捆着似的。
“需要什么？”
“理头。”
那个女人靠着最近的桌子，眉头一皱，看起来有点凶恶：“理头？”
查理有些畏缩，缩着头应着。
面前的女人慢吞吞地站了起来，查理觉得站直对于那个女人来说都是个很大的工作量，因为她要先把头轻轻抬起一点儿，然后往后稍稍，再把胳膊抻直，扶着桌面，最后把膝盖直起——先是那条远离桌子的腿，再是靠着桌子的那条。
“行吧。”女人转过头去，朝里间喊：“理头！”
一个纤细的女孩推开门。那女孩看上去不过十四五岁，橄榄色的皮肤，眼眶下面乌青。她的头上戴着个羽毛夹子，这个夹子显然与她鸡窝一样的头发不太协调，只让人觉得想替她摘下来。
她让查理坐下，从旁边的抽屉抽出一张毯子，问查理要剪什么发型。那毯子很薄，材质有点像窗帘。上面有点灰，艾米丽拎着它抖了抖。
“整齐点，精神点就行。”查理想起尼贝尔那头柔顺的黑发，最近留长了点，他就把眼前耳边的头发夹在耳后，很斯文的样子。但查理要干活，注定留不了长发，能利落点最好。“动作快一点。”
那个女孩把毯子塞进查理的衣领，往里掖了掖。她细长的手指很凉，查理觉得像是被蜘蛛什么的碰了下。
她端来一盆水帮查理打湿头发，查理闲得无聊跟她搭话：“你多大了？”
“十七。”
“是吗？不太像。我以为你还是个十四五岁的小姑娘。”
那个女孩不知道该说什么，就说：“谢谢。”
“你叫什么？”
“艾米丽。”
“好名字。”
“谢谢。”
“你头上那个发夹是你买的？”
“不是。”艾米丽突然笑了一下：“是一个……朋友送的。”
“挺好的，和你的头发很配。”可惜的是，和你不太配。查理把这句话咽进了肚子里。面对女人时他引以为豪的幽默感总是失灵，但是幸好他的脑子会超常发挥。
“谢谢！”艾米丽又笑了笑。
“送你这个的人一定是你的好朋友吧？”
艾米丽拿起剪刀，在手里挥舞了几下：“我也不知道。”
和女人说话，就像撕开奶油袋子。一开始若是没找到开口，那么费半天劲都打不开，如果暴力破坏，奶油只会撒得到处都是，让你一无所获。可一旦你掌握了方法，只需剪开一个小口，奶油就会轻松地全部流出，落在你想要的地方。
朋友的话题很明显就是那个小口，艾米丽一边给查理剪头发一边倒豆子般说：“其实我跟她不太熟，她只在我们这待了一小段时间，而且不经常和我们在一起。后来她很久没再来，嬷嬷说她不会再来了，她溜了。这个发夹是她之前落下的，一并还有其他的手链项链什么的。”
“那你怎么只拿到了这个发夹？”查理有点喜欢“溜”这个词，因为用在这显得像是什么秘密职业。
“稍微值钱点的都被姐姐她们拿走了，这个没人要，就给我了。”艾米丽抿着嘴。
“你说你跟她不太熟，怎么还管她叫朋友？”
“她走之前我见过她。那是一个深夜，没有月亮，到处都很暗，我看到她从嬷嬷房间翻出来。那天我吃坏了肚子，一直往厕所跑，正好看见她。她叫我不要跟嬷嬷说，因为她把我当好朋友。”艾米莉一边剪头发一边说话，有点上气不接下气似的停顿了一下：“好朋友就要互相保守秘密。”
“所以你没告诉嬷嬷，但是告诉了我这个陌生人。”查理点了点头，觉得这女孩有点缺心眼，在镜子里发现艾米丽居然也点了头后，乐不可支：“你真是全天下第一大傻瓜！”
“大家都这么说。”艾米丽有点垂头丧气，扶住查理的头不让他乱动：“所以我才会给你剪头发。”
“像你这样的傻瓜才能来剪头吗？”
“像我这样的傻瓜才会来剪头。”她把剪刀放下，把查理的脖子上的毯子解开。查理摸了摸自己的头发，还算满意，干脆地付了钱。
出了沙龙，尼贝尔还没出来，查理这次没靠着墙，而是站得笔直，昂着头像是一只骄傲的公鸡。然而由于他过于瘦弱的体型，这姿势显得很滑稽，配着他过于宽松的外套，像是一把伞直愣愣地伫着。但查理对此浑然不知，有的路人看向他，他还把背挺得更直，几乎要把胸腔顶到马路中间。
剪个头，荷包全空了！他想着那几张钞票，好像离大城市的繁华更近了点。这时他身后的门从里面被打开，门板在他背上狠狠一推，他踉跄两步，脸朝下摔倒在地。
“查理？”尼贝尔低着头，眯着眼睛：“你没事吧？”
第24章
“先生，你，你，”查理涨红了脸，结结巴巴地：“这门不是向内推的吗？”
“哦，这是双向的。”亨利站在尼贝尔身后，从上而下看着他，脸上带着各种店里常见的虚伪的假笑。“你没见过吗？”
对方理所当然的态度让查理低下了头，感觉自己身上由理发带来的那一点时髦消失了，又变回了土气的乡下小子，好像双向推拉门是最常见的事情，只有土包子才不知道。
“上车先吧。”尼贝尔抬了抬手，让查理赶紧去备马。
城里的路比普绪克的平稳得多，马车也没那么颠簸。
查理不断摸着头发，掏出自己的怀表，对着其背面的反光金属照来照去。
“剪头发了？”尼贝尔问他。
“剪了，就刚刚剪的，在隔壁那家沙龙。”
“沙龙？”
“对，是一个精瘦的小姑娘给我剪的，手艺还行。那家的老板娘倒是凶得要死，虎背熊腰的。不过有一点好处，比如说她不用再另雇一个保安。”
尼贝尔转过头，眯着眼仔细打量了一下他的头发。查理的头发颜色挺浅，现在剪得很短，在他眼里有点像秃子。
查理又接着说，好像半辈子没说过话似的，嘴皮子一张一合要擦出火星子：“那个小姑娘傻得很，而且有点儿营养不良。我一开始看样子，以为她应该只有十五岁，结果居然告诉我十七了。除此之外，作为一个理发师，她的头发乱得好像在娘胎里就结成团了似的，燕子看了都忍不住要在上面安家。不过俗话说医者不自医，理发师可能也不好给自己理发。这又很奇怪了，难道她们理发店就没有别的理发师了？艾米丽，就是那个小姑娘，还戴着一个羽毛夹子，说是朋友送的。我一问，什么朋友，就是个利用她的女表子。”他叹了口气�
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