泥菩萨-第3章

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　　“不不，应当由我去拜访您的，可惜前段时间我事务繁重。”尼贝尔和两人寒暄了一番，互相关心了一会对方的身体，这是陌生人没话聊时的必要程序。
　　“我们今天来是为了给您这个。”老居伊掏出一张邀请函，封面是硬质的，湖蓝色的底，上面有烫金的孔雀羽纹样，正中间用花体写着居伊的姓氏。拥有家徽的家族不多，更何况用孔雀尾羽的。这张邀请函明明白白展示了居伊家旧贵族的身份。
　　“伯努瓦，就是我们的儿子，下个月就要生日了。”居伊夫人双手交叠：“也许您已经认识他了，他身体不太好，每次生日我们都尽可能过得隆重。”
　　“谢谢，我一定会如约而至。”尼贝尔收下邀请函，居伊夫妇已经站了起来准备走了。尼贝尔把他们送至门口：“再见，祝愿年轻的居伊先生身体健康。”
　　“承您美意。”居伊夫人微微点头，像是刚想起来什么了似的：“街那边的米尔诊所是不常营业吗，似乎总是关着门。”
　　尼贝尔挑了挑眉，上次见面后他没再和米尔太太联系过，也不太知道那儿怎么了：“应该不会吧，也许是米尔先生出差了。”
　　“这样，那看来他确实很忙。”
　　“如果您们需要，我认识一位医生，就在邻市，他的医术也很高明。”
　　“那可真是帮了大忙了！”居伊太太听完喜上眉梢，但很快又垂头丧气起来：“不过医生不在身边总是会有些不便的。”
　　尼贝尔觉得她的反应很有趣，心里想着的全都写在脸上。她这样更像小女孩，而不是一位儿子都二十多岁了的妇人。
　　“为什么不请个家庭医生呢？”尼贝尔觉得这种老贵族应该都会有家庭医生什么的。
　　“以前有一个，但是那个医生前段时间辞职了，我们一直没找到合适的。”
　　车夫已经来了，驾着车等在一旁。尼贝尔也不再多问，送居伊夫妇上了车。
　　回到房间，尼贝尔把邀请函打开，里面写着：
　　尊敬的罗斯威尔先生
　　诚邀您参加伯努瓦·居伊的二十四岁生辰舞会。
　　时间　十一月十五日下午三点
　　地点　城西翡翠大道霞云山庄
　　尼贝尔把邀请函拿上楼，放进床头柜的抽屉里。他又看见了那个小铁盒，不过他的视线没有在上面停留，只是把它往里推得更深了。
　　门没有关，尼贝尔准备下楼了才发现自己卧室门口还站了个人。
　　“老爷，晚餐已经准备好了。”巴西勒说。
　　尼贝尔叫他过来帮他更衣，从待客的套装换成宽松的居家服。
　　今日的晚餐尤其丰盛，安妮站在桌子旁把盘子端上来，旁边的小车上还放了不少碗碟。
　　“怎么做这么多菜？”他拉开椅子坐下。
　　“居伊夫妇晚上来访，我们以为您们会一起用餐，所以做得多了。”安妮把餐巾为他铺好。
　　看着小车上的樱桃鹅肝、炸鱼牛排和南瓜奶油汤，尼贝尔也有些无奈：“他们看起来没有那个意思。这么多也吃不完，你们把这些拿去分了吧。”
　　安妮坚持让尼贝尔每道菜都吃一些，吃到一半他忍不住把裤子系带松了又松。晚餐结束后下人照常给他上薄荷水漱口，他漱完口后问安妮：“米尔诊所这几日怎么了？”
　　“没什么吧，我没听说。不过米尔医生前段时间去修养后名声又大大提高了，我一个表妹住在那边，上个礼拜跟我来信说米尔医生在那边办了个什么手术，极有创新。而且他还没收任何医药费，简直是做慈善了。”
　　“手术？什么手术？”
　　“我也说不上来，好像是脑子里有个瘤子还是怎么样的。”
　　尼贝尔擦了擦嘴。他对于米尔医生的医术没什么认知，毕竟他很少生病，这么一听居然还是个高明医生。他想起米尔先生寡淡的五官，看起来更像个打字员或是银行的一个小科员，怎么都不太像一个绝佳的大夫。
　　不过这些都与他无关了。他让巴西勒准备一辆马车去邻市，全国最有名的裁缝店，也是他最常订购衣物的裁缝店就在那儿。他打算为下个月居伊的生日好好准备准备，顺带挑个礼物什么的。
　　这天晚上尼贝尔睡得不怎么安稳，可能因为白日睡得太足。他觉得自己做了梦，但是这个梦又断断续续的，毫无内容。
　　第二天下午，一辆四轮马车停在了罗斯威尔家门口。这辆马车由一匹纯黑色的马拉着，马的鬃毛被绑成麻花辫搭在脖子上。马车的车厢四四方方，两边的小窗上搭着灰色的窗帘。
　　“你还没去过邻市吧？”尼贝尔看着巴西勒的头顶，巴西勒正低着头给他整理领结。
　　“没有，老爷。”
　　“那你今天跟我一块去，怎么样？”
　　巴西勒猛地抬头，眼神亮晶晶的。尼贝尔正以为他要答应，结果却听到他的拒绝。
　　“我不去了，老爷。今天要给花园锄草，我要去帮忙。”
　　“那活儿有花匠去干，不缺你一个。”尼贝尔嗤笑一声，伸手拽住巴西勒的项圈：“跟我去，嗯？”
　　感受到项圈一紧，巴西勒似乎抖了一下：“好的，老爷。”
　　马车里铺了软垫和地毯，还放了一个小桌几，下人提前放好了熏香。尼贝尔从座位底下拿出一双拖鞋换上，钻进去坐下了。马车里的软垫是貂毛制的，清洗起来很麻烦，他不想踩脏了。巴西勒没有拖鞋，就要直直往车厢里钻。尼贝尔叫住了他。
　　他本想叫巴西勒回去拿上一双新的，但是看见巴西勒无措的样子又觉得很有意思，索性叫他把鞋脱了光脚进来。巴西勒不敢把脚踩在地垫上，跳进了马车，把脚悬在空中，怀里抱着鞋子。
　　其实车里有放鞋子的架子，就在座位下面，尼贝尔见巴西勒紧紧抱着鞋子不敢动弹，大笑起来，也不再提醒他，只留巴西勒一个人呆呆地坐在，脸和耳朵红得跟头发似的。


第6章　
　　到了裁缝店时，太阳已经完全落下了。尼贝尔打发巴西勒把马车停到画眉旅馆去，他在那儿长租了一间套房。站在裁缝店门口，他听到一个熟悉的声音。
　　“我没觉得那件就不显气色了。”
　　尼贝尔走进去，伯努瓦站在立台上，穿着简单的衬衣和裤子，一个裁缝拎着两件颜色与款式稍有不同的外套。伯努瓦的头发有些乱，可能是试了挺多次，衣服穿了又脱。
　　伯努瓦和两天前比没什么区别，只不过与那天客套时模式化的微笑不同，眉眼间多了一点不耐烦。这时候的伯努瓦终于体现了符合他家境的性格，更像个被娇纵惯了的小少爷。
　　“打扰了。恕我冒昧，我觉得这件深蓝色的更衬你。”尼贝尔靠在门边上，抱着手臂。
　　“确实有点冒昧了。”伯努瓦心情似乎确实不太好，他眯着眼看向尼贝尔：“您的自知之明倒是值得称道。“
　　“这两件您穿想必都很合适，虽然我没看见，但我能想象您的风姿。”尼贝尔被夹枪带棒地嘲讽了一顿也没生气，反倒认真地给伯努瓦分析两件衣服的区别。
　　“油嘴滑舌。”伯努瓦在那两件外套里犹豫了会儿，特地把头转过去，背着尼贝尔，跟裁缝说把那件深蓝色的包起来。
　　“您一个人来的？”尼贝尔走到伯努瓦身边，看着伯努瓦正准备重新披上挂在门口衣帽架的外套。
　　“我想我已经过了需要父母陪同逛街的年纪。”伯努瓦微微蹙眉，往后退了一步。
　　“我倒觉得很寂寞。如果有机会的话，能和他们一起散散步也好。”尼贝尔轻叹了口气：“和父母一起的日子，过一天少一天。”
　　伯努瓦知道尼贝尔的身世，他母亲在他出生不久后就去世了，父亲也在前几年撒手人寰。他怀疑自己刚刚那句话有点太过火了。
　　尼贝尔见伯努瓦表情有些松动，也往后退了点，和伯努瓦拉开了距离：“不知道您是否有空，如果有的话，我很荣幸能有您作伴。我选衣服很快，待会儿选完了咱们还能去吃顿饭什么的。算我的。”
　　伯努瓦想拒绝，但是他想起自己似乎刚刚惹了对方伤心，有些愧疚，鬼使神差地点了点头。
　　“谢谢您。我就知道居伊先生向来是最温柔体贴的。”尼贝尔把伯努瓦还没来得及穿上的外套挂了回去。伯努瓦看着他咧嘴笑时露出的小虎牙，感觉自己好像被骗了。
　　尼贝尔选衣服的确很快。与别人翻布料书挑选不同，他直接转头吩咐裁缝把最贵的布料拿上来，裁缝转身进了库房，笑得牙龈都要飞出来。
　　“你选衣服就这样选？”伯努瓦眉头挑起，笑得很隐晦，尼贝尔觉得伯努瓦为了掩饰嘲讽之意应该用了一番心思。
　　“最贵的布料配最新的款式，从来不会出错。”
　　“确实是个好主意。”
　　“有时候你想省力，就无法省钱。这个世界最方便的一点就是，你可以用钱买到一切东西。”
　　“金钱可不是万能的。”
　　“比如说？”
　　“比如说金钱买不到时间，买不到健康。”
　　尼贝尔感觉伯努瓦话里有话，他斟酌了一下措辞：“起码金钱可以买到续命的药物，可以请到好的医生。”
　　“倒也是。”伯努尔愣了下，不再开口了。
　　裁缝拿出了两匹布。一匹深紫色做底，洒着银粉，随着布料展开，光线流转，像是一条柔软华贵的银河。另一匹是黑色的布料，蓝色的条纹，看起来很低调，但是只要上手一摸就会发现布料很扎实，是纯羊毛的。裁缝说这种羊毛来自北方一种极为少见的羊，手感细腻，有种特殊的光泽。
　　“这匹紫色的适合做衬衫，不需要太繁复，简单的立式圆领即可。这布料不能再适合您了。黑色的做外套和裤子，您的身材本来就好，穿上这个，整个大英的少女都要被您迷倒。”裁缝唠叨着，在尼贝尔身上比划。
　　“那就这样吧。劳烦您量一下尺码。”尼贝尔跳上立台。
　　“您的身材和上次应当没变，仍然像雕塑似的完美。”作为裁缝店的常客，尼贝尔的尺码早被登记了。但是尼贝尔主要是想在伯努瓦面前展示自己的好身材，强硬地要求再量一次。
　　伯努瓦看起来不怎么关心尼贝尔的开屏行为，只是看着尼贝尔量尺寸付定金，不知道在想什么。尼贝尔忙完之后示意可以走了，他便穿上外套，戴好帽子。尼贝尔瞧见他又掏出了那个暖炉捧在手上。
　　“您今晚是回家还是住在市里？”
　　伯努瓦好像刚回过神似的，回答得很慢，告诉他今晚在旅馆住。
　　“哪间旅馆？”外面有些冷，风直往脸上扑。尼贝尔觉得伯努瓦这身子骨估计吹不得风，便转身挡在他身前，面对着伯努瓦，倒着往后走。伯努瓦的鼻子被风吹得有点红，他看着尼贝尔的头发被身后的风吹得很蓬松。
　　“画眉宾馆，就是第三大道那家。”
　　“那可太巧了，”那件旅馆是市里最好的旅馆，尼贝尔觉得伯努瓦会选择那家很正常：“我也是。”
　　伯努瓦点点头，轻轻把他拉到身边：“不用为我挡着，我不至于这点风都受不住。”
　　尼贝尔反手抓住伯努瓦的手：“你刚刚在店里为什么不高兴？”
　　路上没什么人，石板路被月光照得很亮。两人的影子在地上拖得很长，头挨着头。伯努瓦把手轻轻挣出来，又捂上了暖炉。
　　“没什么。我不该对你迁怒。”他无意识地在镂空的盖子上摩挲，月光给他的帽子和红发渡上一层莹白的光晕，显得很温柔。“我只是在想，旁人的评论是否真的那么重要。”
　　“你还会为这个发愁？我还以为像你这样的人只会收到别人的称赞呢。”
　　“我这样的人？”
　　“你这样的人。总之不像我，我知道总有人骂我，说我风流成性什么的。不过这没什么关系，被骂两句掉不了几块肉，更何况我不觉得那是什么贬义词。”
　　伯努瓦停住了脚步，表情变得有些严肃：“男人被骂两句风流确实没什么影响，但是这种事都是两人一起挨骂。这种事里女人往往更容易受伤，别人的评价很有可能会毁掉一个女人的一生，你若是怜惜她们就该保护好她们。”
　　尼贝尔也停下了脚步，他吞了口口水，尴尬得笑了笑：“怎么突然这么说？”
　　伯努瓦沉默了一会，他哪怕皱着眉五官也显得很柔和，尼贝尔乘机转移了话题，伯努瓦也没有多纠缠。
　　两人找到一家印度餐厅，尼贝尔其实很喜欢咖喱以及那些重口味的食物，伯努瓦的表情看不出喜恶，但是没有拒绝。两人一路上有一搭没一搭地说话，一般是尼贝尔起头，他总觉得伯努瓦明明就在他身边，却离他很远。
　　他想起小时候偶然看见佛教集会，安妮带着他和温妮看那群人抬着轿子，上面放着金身的佛像，后面跟着罗汉啊菩萨之类的。他们跟着那群人往前走，小尼贝尔正好走在抬菩萨的人旁边。那尊泥菩萨和人差不多高，慈眉善目，身上沾着的金粉随着抬轿子人的脚步往下掉，风一吹就落在了尼贝尔身上。
　　在餐厅里，尼贝尔点了飞饼以及咖喱饭，还点了一份坦肚喱。坦肚喱做法很简单，就是把鸡用香料腌过后，用印度特有的炉灶去烤，吃起来香气四溢，肉汁饱满。伯努瓦大概是没吃过，虽然没说出来，但是上菜的时候他的眼神很是期待。尼贝尔在他身上看到了居伊夫人的影子，是那种莫名的天真。这种偶尔的天真出现在美丽的成年男人脸上，显出高级的性感。
　　“你没吃过印度菜吧？”
　　“以前在书里看到过。”伯努瓦好像有点害羞：“我不常出门，这种刺激的食物父母也不怎么允许我吃。”
　　“你不会不能吃这种味道大的食物吧。”尼贝尔有些自责，觉得自己没考虑周全。想到对方的病，他打算点些清淡的甜品。
　　“没事的，少吃一点就行了。我也很期待。”
　　“好吧，那我再点两道甜点。”
　　上了菜后，尼贝尔帮伯努瓦把鸡肉切好，挑出几块最嫩的，特地把上面沾着的调料刮干净了放进碟子里给他。尝了几口，伯努瓦眼睛一亮，又挑了些咖喱饭和飞饼吃了。他吃饭速度很慢，一口要嚼很久。
　　“不好意思，我吃的太慢了。”看到尼贝尔已经吃完了，伯努尔抿了抿嘴：“我吃饭一直都很慢。”
　　“细嚼慢咽挺好的。你们贵族吃饭都有一套自己的规矩，我懂的。”
　　“没有，我小时候天天都很无聊，无非是看书吃饭睡觉，所以我做什么事都很慢。习惯罢了，不是什么规矩。”
　　吃完之后，尼贝尔本想着一起散步回旅馆，但伯努瓦看起来很疲倦，脸色比两人刚见面时还白了些，他便让伯努瓦坐着，自己去路口叫车。车夫是最勤劳的人群，无论白天黑夜，总能看到他们守在路口等待着生意。
　　人力车更好找，但是他们的车身没有挡风的东西，尼贝尔怕给伯努瓦被夜晚的风吹坏了，转了好几圈才租到一匹小马车。回到餐馆门口，尼贝尔透过马车上的小窗看到伯努瓦揣着暖炉站在餐厅门口，长身玉立，低着头不知道在看什么，像是等着家长的小孩，莫名的乖巧。见到尼贝尔来了，他把暖炉往下放了放，快步走了过来，那一刻尼贝尔很想张开双臂迎接他。没来得及思考，他就跳下车给了伯努瓦一个拥抱。
　　“等久了吧？外面太冷了，怎么不在里面等？”尼贝尔抱着伯努瓦，感觉到怀里的人有点僵硬，马上放开了他：“我以为你们法国人喜欢这样和朋友打招呼。”
　　伯努瓦不置可否，笑了一下，上了车。
　　尼贝尔回味着刚刚那个短暂的拥抱，伯努瓦比他高一点点，他能闻到伯努瓦发间的香味，带着一