有灵-第16章

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　　“你要钱么？”宋问远道。
　　狐妖摇头。
　　“要官做？”
　　狐妖又摇头。
　　“要成个家？”
　　狐妖还是摇头。
　　“那……要个爵位？”宋家同庙堂上有千丝万缕的联系，只要狐妖愿以人形在世上行走，宋问远代他向朝廷要个爵位，也不难。
　　狐妖依然摇头。
　　“我要你这双眼珠。”狐妖最后说。
　　他说他想炼度飞升，位列仙班，只缺一些点化，有了一双人眼，就能饱尝人世，找到飞升之法。
　　宋问远当然不肯给他，央求他多次，可否换一样东西，哪怕一只手、一只脚都可以。
　　狐妖不允，逼迫宋问远做决定，每夜都来催问，还说三日后再不给，便杀了他，到时再取他的眼珠也是一样。
　　宋问远万般无奈，才想到悬赏捉妖，没想到惹怒了狐鬼，终造成昨夜的惨状。
　　“如今再答应给他眼睛，也晚了，他今夜便要取我性命了，”宋问远说着，双手掩面，“我死倒无妨，只是害了这许多人，我有愧啊……”
　　我没吭声，心里还是觉得有些怪异。
　　这狐妖要一双人眼做什么？就为了飞升？妖怪飞升是要渡劫的，要一对眼珠子来也没用呀。
　　况且如慧和尚听到过狐妖说“洗心革面”，又是怎么一回事？
　　“话说，尊夫人呢？”我问宋问远，“这两日都没见过她。”
　　“锦葵……已经不在了，”宋问远又叹口气，“也怪我，整日里忙着上下打点，家中生意大都交与她照料，锦葵积劳成疾，三个月前，突然就走了……”
　　他眼含热泪，看上去悲痛至极，已经心力交瘁，此情形我也不好再追问什么，只好让他暂且好好休息，我先去院子里仔细看看，做些准备。
　　正要叫上九枝，一转头发现他趁没人注意，居然在偷偷啃他的红糖馒头。
　　“你……”我瞪他。
　　“凉了。”九枝可怜巴巴地说，怕我把他馒头收掉，又忙不迭咬了一大口，沾了一嘴红糖。
　　……算了，吃吧吃吧，你吃吧。
　　出了居室，黎总管在不远处静候。“姑娘问出想问的了么？”他一边带我们走去院落，一边道。
　　我摇摇头。“还是有些地方想不通，”我说，“总管，问你啊，前些日子那狐妖来的时候，是什么情形？”
　　“我也不太清楚，”黎总管答，“我的卧房就在老爷卧房旁边，第一夜我是先听到老爷一声惊呼，再跑过去的时候，就听见老爷卧房里有另一个声音和他交谈，但老爷隔着门命我退下，我也便没有进去。”
　　“第二夜呢？”
　　“第二夜也是一样。”他说，“说起来，昨夜是我第一次见到那狐妖。”
　　“狐妖是怎么进到宋老爷卧房的？”
　　“他在房顶上开了个洞，”黎总管解释，“我本来要差人把洞补上，老爷不许，至今那个洞还在，姑娘要看看么？”
　　我摆摆手。“那昨夜狐妖先出现在院子里，该是宋老爷和他约好的？”
　　“许是吧，”黎总管说，“老爷对此事讳莫如深，我知道的也就这么多了，但老爷当也有他的苦衷，还望姑娘放下顾虑，保全老爷性命。姑娘若是要钱，除了老爷答应的赏银，我自己存下的一点钱，也全给姑娘。宋家没有子嗣，夫人又不在了，这个家，不能散。”
　　他倒是忠心耿耿。
　　“总管在这个家多久了？”我问。
　　“升为总管不过一年，但我从书童起，在宋家做事已有近十年了，”黎总管道，“已故的老太爷与我有恩，夫人待我也亲近，为了这家，叫我做什么都可以。”
　　“夫人又是如何去世的？”
　　黎总管沉吟一下。“说来也怪，夫人身体一直很好，几个月前却突然渐渐精神不济，总说眼前恍惚，不能辨物，脉象又奇快，请了几个郎中，都说是操劳过度所致，到临故，也未找出病因。”
　　“宋家的生意，很忙么？”
　　“忙确实是忙的，平州、苍州一带的布号，都是我家掌管，”总管说，“老爷平素多在外奔忙，夫人便独力撑起大部分家业，终年不得休。她心高志远，事事都要亲力亲为，我这做管家的，又力有不逮，若我能多为夫人分担些，也不至于此……”
　　我越听越觉得哪里不对劲。“那你家老爷和夫人，感情如何？”
　　黎总管摇头。“我一个做下人的，怎可随意评述老爷夫人，”他说，“近一年来，二人确时常有些龉龃，不过夫妻之间，难免吵架拌嘴，这也正常吧？”
　　“姑娘问这些，可同那狐妖有关？”他问我。
　　“哦，应该没什么关系，”我说，“我就是多了解一些。”
　　总管点点头。恰好已经走到了院子边，他说他还要去看下宋问远，就不陪同我们了，有事再找他。
　　走出几步，他忽又回过头。“对了，”他有些迟疑，“有件事，不知该不该说与姑娘……”
　　你都提起来了，那就说呗。
　　“是……”总管看看四周无人，凑近了道，“半年前，夫人大举查过一回账目。”
　　“查账？”
　　“嗯，夫人没说为何，只是把各大小布号，连同全家上下的账目都查了一遍，查了整整半个月，后来还叫我把家里存放地契、文书的库房换了锁，钥匙只在我和她二人手中。”
　　他想了想，又补充：“也是那阵子，她和老爷分房而卧了，说事务繁忙，怕叨扰老爷休息。”
　　还有这事？
　　黎总管言罢就回了后房，我站在院落里，凝心沉思。
　　这家绝对有什么问题，但我不太懂这些大户人家的门门道道，一时也想不清。
　　想着想着，九枝忽然拍了拍我。
　　他刚才刚咽下最后一口红糖馒头，还回味了半天，我一直懒得理他。
　　“娘子，有香气。”他四下嗅着，说，“吃的？”
　　……吃吃吃，你就知道吃。
　　我也没闻到有什么香气啊，只有些许的血腥味。
　　但九枝一向鼻子很灵，我知道他不会有错，就牵着他在大概的方向找了找。
　　最后在院落一角的墙边，找到一丛快要开败的花。


第8章　狐鬼（下）
　　四
　　这花是白色的，一共种了两株，藏在一片文竹后面，眼下已经不剩几朵，只有一点点幽香残余四周，若不是九枝体质特异，轻易还真发现不了。
　　“九枝，你认得这是什么花吗？”我又问九枝。
　　九枝摇头。
　　我蹲下身子再要细打量，旁边有人走了过来。“姑娘让一让，别看了，这花要铲掉了。”
　　是个家丁，肩上还扛着把铁锹。
　　“怎么就要铲掉了？”我随口问。
　　“老爷前日吩咐的，”家丁放下铁锹，说，“今日可算是得空，不然老爷看见要骂人的。”
　　前日？那就是狐妖来后的第二日？
　　不是吧，命都难保了，宋问远还惦记着两株花？
　　“这花，是什么时候种的？”我装着谈天的样子，问那个家丁。
　　“什么时候……”家丁拄着铁锹想了想，“就今年春天，差不多五个月了吧，老爷自己种的，只叫我记着侍弄。也不知道他种这两棵干什么。可能有什么讲究？”
　　“那你知道这是什么花吗？”
　　“我听府里小丫头说，这叫凤茄花，说她家乡到处都是。”家丁说着，看一眼天色，“不和你说了啊姑娘，我得抓紧干活了，一会儿天黑了。”
　　这时九枝突然戳了我一下。我扭过头去，看见他皱着眉，用力摇摇头。
　　我立刻明白了他的意思。
　　“等一下！”我喊道。
　　家丁吓了一跳，差点儿用铁锹砸到自己。“姑娘你这是——”
　　“先不铲了，”我说，“我是你家老爷找来捉妖的，刚想起来，这花留着我还有用。”
　　“这……”家丁犹豫，“万一老爷知道了……”
　　“他不会知道的，”我随手拿了半吊铜钱给他，“你放心。”
　　唉，心痛，钱还不知能不能赚到，倒先赔上一笔出去了。
　　家丁拿了钱，欢天喜地地走了。我又问九枝：“你让我留下这花做什么？”
　　“有毒。”九枝说着，从他那本书上找到一页，“娘子看。”
　　我仔细读了读，心里的疑惑顿时更深。
　　可单单这两株花，也很难证明什么，思来想去，要弄清这件事，还是要等那狐妖来。
　　我施了个障眼法，把花丛藏起，回到院中，找了个地方坐下，慢慢等。
　　天色渐暗，府内点上了灯，又坐了一阵，黎总管带着几个身强力壮的家丁，搀着宋问远从内堂走出来，撑开一具竹椅扶他落座。
　　如慧和尚也出现了。他休息了大半天，看上去精神了许多，问我需不需帮手。
　　“你伤还未愈，就不要操劳了，”我说，“我自己可以的。”
　　“看来，姑娘有信心独力杀掉那狐妖？”宋问远问。
　　“还行吧。”我看着院落，不咸不淡地回答。
　　亥时，狐妖果然来了。
　　确如如慧所说，先是起了一阵凛冽的妖风，黑云遮天蔽月，飞沙走石中，一只庞大的狐妖跃入院落，轰然落下。
　　透过扑面的妖气，我能感到，他比一字坊的大光真人还要强一些，当是个修行了许多年头的大妖，但不如九枝的真身，我也便稍微放下了心。
　　“宋问远，你想好了么？”狐妖圆睁黝黑的双眼，瞪视着宋家家主问。
　　他还没看见我，正好给了我时机。
　　我连画几道符，喊声“去”，四根长长的金绳飞出，先把他捆了个结实，紧跟着又下了四枚金钉，将绳子牢牢钉在地上。
　　狐妖咆哮一声，猛地抬起身子，却无论如何都挣不脱。
　　“省省力气吧大仙，”我走近前，说，“你挣不开的。”
　　我早有准备，画符前先借了九枝的妖气，再加上几种专用来治狐妖的术法，他再凶悍也不可能逃出。话说我爹那本书上，记的最多的就是镇狐妖的法子，满满写了几页纸，也不知是为什么。
　　“你是谁？”狐妖吼道，“宋问远！你还执迷不悟！你以为杀了我，就不会有人知道你做下的事了？”
　　“别喊，别喊，”我劝他，“谁说要杀你了？”
　　狐妖犯了疑。“那你是——”
　　“我就是想问问你，为什么要取他的命？又要他的眼珠做什么？”
　　“姑娘！”宋问远忽然站了起来，“你这是何意？”
　　“我只答应了总管，要保全你的性命，”我对他说，“可我没允诺帮你除掉他吧？你没说清楚的事，我找他问个明白而已。”
　　“你——”宋问远手指着我，却说不下去。
　　狐妖听着，竟然冷哼一声。“眼珠？”他仰天长笑，“眼珠？宋问远是这么和你说的？他说我要他的一双眼珠？”
　　我点点头。
　　“宋问远，你越发不知廉耻了，”狐妖说，“你道这小师傅信么？空口扯谎！老夫周身齐全，要你一双浊眼做什么！”
　　“他说你要来飞升。”我自己说出来都觉得可笑。
　　“飞升？”狐妖又笑又怒，“我身负一百五十年的修行，要飞升早已飞升，何需等到现在？”
　　“所以说啊，”我把他拉回正题，“你原本要他做的，究竟是什么？”
　　狐妖静下来。“老夫原本，是要他散尽家财，广施天下。”
　　嚯，那你还不如干脆要他的命呢。
　　“为何？”我又问。
　　狐妖看看宋问远。“因为他的原配夫人，便是他害死的！”
　　这话如同一声炸雷，黎总管连同一众家丁都愣了。
　　我倒不觉得意外。
　　“你如何知道？”我再问。
　　“亲眼所见。”狐妖答。
　　“你不是近日才来到城中的，是么？”
　　“三个月前老夫便来了，”狐妖道，“在江北待得久了，南下四处走走，刚巧路过此地，想起来还有个故人在，就潜入了城，打算看看他如今过得怎样。”
　　他又看着宋问远冷笑。“起初得知当年那个姓卓的小子，已经成了一方富豪，老夫还甚感安慰，算是没白帮他的忙，可我接连几夜看到的却是，他在他夫人睡前饮的汤药里，偷加进了旁的东西。”
　　“那时我没多想，还道是宋夫人身上有疑难杂症，宋问远要为她试药。”狐妖叹口气，“老夫久不入人世，看浅了人心，此后过了三个月，前些日子我游历回来，又自思南城过，才听说，宋夫人竟已经急病而亡了。”
　　“于是你又回来找宋问远？”我问。
　　“老夫心中存疑，想找他问个明白，”狐妖苦笑，“可我没想到，我只是说到那几夜的事，宋问远就不打自招，确是他在宋夫人调理身子的汤药中下了毒，慢慢把她毒死了。”
　　他一边说一边摇头。“那时老夫才明白，眼前的宋问远，已经不是十几年前那个温良少年了……”
　　“你给他的责罚，就是把钱财全都捐出去？”
　　狐妖又叹口气。“虽然他同我有约定在身，但老夫当年从未想过实际向他索要什么，只是教他知道桃来李答的道理。但事已至此，我不能再放任他，便命他捐空家产，也算是让他在万事皆空后，重新拾回做人的本心。”
　　“可我想不到，”他怒视宋问远，“他仍旧不知悔过，只想把老夫抹除，好把那些龌龊隐瞒下去！”
　　“姑娘莫听他胡言乱语！”宋问远喊道，“他是妖怪，妖怪说的话怎可轻信？”
　　“我本来也不信的，”我说，“我不是没往这个方向想过，但我也觉得有十多年感情的夫妇，应该不会如此，直到我发现了这个——”
　　我一扬手，收起了障眼的法术，露出院落一角那两株花。
　　“凤茄花，”我说，“苍州一带很常见，花碾碎少量入药，可治惊痫，也有人用它来解妖鬼附身，只是此花剧毒，过量服用，就会致死。”
　　我看向黎总管。“总管，你说宋夫人生前有段时间，目力下降，精神迟滞，是么？”
　　“是。”黎总管说。
　　“那便是了，”我说，“她该是一连几日服了凤茄花毒，毒性深潜，一般郎中自然看不出。宋问远早已暗中算好，下的毒量不至于使她猝亡，只是一点点残害她的身子，外人看来，便以为夫人是日夜操劳，才走到了这一步。”
　　我忽然感到一阵悲凉。“当然我这也是推测，不能算数，”我定定神，接着说，“但我想问宋老爷一句，好生无事，你在家中悄悄种下凤茄花，却是为什么？”
　　宋问远倒退一步，跌坐在椅子上，面色青灰。
　　他不说话，也就等于默认了。
　　黎总管低头看着宋问远，虽然他已磨练得宠辱不惊，双唇还是微微颤动起来。
　　“老爷，这是为何？”他语带悲戚，沉声问道。
　　宋问远还是沉默不语。
　　“我猜，他是为了宋家的家产吧。”我说。
　　五
　　“黎总管，你之前也说，”我继续道，“半年前，夫人忽然大举查检账目，还换掉了库房的锁，对吗？”
　　黎总管点点头。
　　“我想那个时候，夫人该是有所察觉了，”我说，“宋问远想暗中谋夺家产和家里生意，她为了防备宋问远，才编了个原由，借查账目将家中财产重新收束起来。你说那段时间老爷和夫人常常拌嘴，后来还分房而卧，大概也是因为这个原因。”
　　这时黎总管才终于将之前的桩桩件件串在了一起，一时大为惊撼。
　　“宋夫人可能是想，她做得强硬些，宋问远慢慢也便死心了，”我心里越来越沉重，“可她却没想到，宋问远为了家产，居然不惜下杀手。”
　　我死死盯着宋问远。“若我估计得没有错，宋家老太爷和老夫人，故去该也没多久吧？”
　　“距今一年多一些。”黎总管说。
　　“家里的