有灵-第2章
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他对一切都很好奇，让我教他辨认屋里的物件、屋后种了什么菜、这菜是如何长的、为何水要从井里担出来、我娘骂我爹的时候我爹为何从不还嘴。我帮爹娘做些家务事，他也总跑过来搭把手。
这样过了一年，我又长了一岁，个子高了些，眉目间也有个女人的样子了。九枝形貌上没有变化，只是慢慢熟悉了人世的生活，也更像个寻常的男子。他原本是长长的乌发，顺着双肩瀑布一样披下来，我娘又教他男子如何盘头，方便活动，始终待他如己出，倒不曾因为他是妖而疏离了他。
我爹在家中的地位，就又往下降了降。
九枝渐与常人无异，爹娘也终于敢让他下山。有时我不上课，便带九枝一起到镇上走一走。
那日镇上办集市，娘让我一早带九枝去逛逛，有好看好玩的东西，给九枝买一些。
第一次逛集市，九枝比平时更加活泼，一路上缠着我给他讲了好多人间的故事，到集市上，也是瞧什么都新鲜，拉着我四处跑。
他爱吃，不大一会儿便买了好几样吃的，吃到眼睛都眯起来。只是其他物件，他有兴致的不多，整个集市转完，不过只买了根红绳。
这红绳细细的，中间挂着一个小铃铛，不会响，但做得极精细，九枝一眼便看上了。我付了钱，替他系在腕上，他笑得眼弯起来，拿手指在我掌心一字一字写：“娘子，这是你送我的第一件礼物呢。”
我心想你怎么像个小姑娘一样。又一想他是个妖，本就没有这些分别，也便不在意了。
就当得了个小妹妹，也是极好的。
从集市出来，我想起要去药铺给爹抓付去火的药，九枝不喜欢药铺的气味，便在门外等我。
我买完出来，看见他正盯着一群路过的男子，目不转睛地看。
听我爹说过，本朝男子尚美，喜好梳洗打扮，有几个钱财的，都尽可能把自己收拾得很精细。只是小镇上没什么富人，平日里我也不常见，这群男子像是外来闲逛的，都穿着素雅的长衣，布料顺滑得如同要发出光来。
莫说九枝，来往经过的人都颇多侧目。
我差不多知道九枝在想什么。
“夫君喜欢他们的衣服？”我指指那些男子说。
九枝却摇摇头，拉着我要去买旁边的糖人吃。
他笑得一如平时，但我能觉出他心里的慕往。说起来，他入我家后，确实没穿过这样好看的衣服，我自然也没有过。
但我都不用算，就知道这衣服我买不起。就算买得起，那也是我爹娘的钱。这钱我还要用多久？
我捏着口袋里的铜钱，一边被九枝拉着走，一边暗下了一个决心。
回家时已是傍晚，九枝拿着两个糖人欢天喜地，去跟我娘分享。我悻悻然走到屋后。我爹正在菜地里割菜，我过去帮忙，犹豫很久，还是忍不住问他：
“爹，你知道这世上有什么营生，可以赚大钱么？”
我爹横我一眼：“我要是知道，咱家至于这么穷吗？”
我心说也是。
然后我没再说话。我爹看我样子不对，收了手上的东西，两步晃到我身前，我抬头看他，一道夕阳正投在他背后，辨不清他脸，也不知他是什么神情，只听他说：“你当真要赚钱？”
“当真。”
“赚钱为何？”
“给九枝买漂亮衣服。”
爹一下叫口水呛了，咳嗽了好几声。
半晌，他又说：“子时，你来爹娘屋里一趟吧。”
五
“有灵，你知道爹娘为何这么多年，都守在这荒山上么？”
子时。九枝在自己的屋子睡下了。我从我的屋出来，进了爹娘的卧房。他们二人坐在床边，同时看着我。想必爹已对娘说了我问他的事，看娘的神情，我总觉我要挨骂，一声都不敢吭。
却未想爹问了我这么一句没头没脑的话。
这话问的，我哪知道啊。我还想问你呢。
我摇摇头。
爹想说什么，先看了娘一眼，娘点点头，他才清清嗓子，道：
“我同你娘亲守在此，是承上天所令。”
上天？神仙让他们待在这儿的？
那神仙是不是有点儿缺德了？
看我一脸不解，爹又说：“此事个中缘由，说起来复杂，你不必全知道，但你也大了，有些事，爹娘是时候告诉你。”
“上山之前，爹本是玄师。”他道。
“玄……师？”我还是不解。“玄”这个字我懂，私塾的先生教过，天上地下，未知之数皆可称为玄。
可什么是玄师？
“算卦的？”我随口问。
爹有些不耐烦了，拉下脸，说：“你爹我是抓妖怪的。”
抓妖怪的？
我眨眨眼，总算听明白了一句。须臾间又觉得不对。爹是抓妖怪的，那九枝……我不禁紧张起来，朝九枝卧房那边望了一眼。
“你别怕，”爹说，“爹做玄师时，只抓对人为害的妖。”
“九枝这样修行的大妖，他也抓不住。”娘补充道。
我险些笑出声。
爹神色尴尬，又清清嗓子，道：“总而言之，爹所做的玄师，主要职责便是清除那些在人间作乱的妖，有时也行些镇邪驱鬼之事，术数命理，星象仪卜，皆需涉猎。凡常人所求，不论穷富贵贱，都必有所应。”
这段话包含的东西太多，我一时不知道说什么。
“那爹……厉害吗？”我问。
我爹一下子得意起来。“你爹我做玄师时，虽称不上天下第一，却也是个中翘楚啊。世上多数妖魔鬼怪，见到我都要绕着走，在人间也算小有名气。那时候——”
我娘撇了他一眼，他不敢说下去了。
“你爹的本事，还是不错的。”我娘好歹给他留了些面子，细声说。
“那爹为何后来不做了？”我有些难以置信。我爹是抓妖怪的？还是个厉害的抓妖怪的？我爹？看上去毫不起眼的爹？娘一句话就能让他闭嘴的爹？
“老了……”爹迟疑片刻，说，“年纪大了，做不动了，也该让年轻的玄师们出出头。刚巧上天给了这么个差事，也好，正好和你娘远离这些，享享清福。”
享清福？在这荒山野岭里，享的是哪门子清福？
我料想这其中一定还有别的缘由，但爹既然这样说了，我问也必是问不出来的。
“爹娘叫我来，和我说这些，是想……让我也做一个玄师？”我不傻，多少听出了爹娘的意思。
爹点点头。“有灵啊，这捉妖驱鬼的玄师，承袭上苍天道，均衡世间万物，在人世里，也是个教人尊崇的营生，你既有心下山做一番事，爹便想，这当是个不错的选择。虽说你是女娃，这行里倒也没什么传男不传女的说法，女子做起来也是一样，兴许还比男子做得好。”
“只是……？”我听出了他的话外之意。
“只是，这毕竟是个险死还生的行当，苦了些，也难了些，遇到凶狠的妖鬼，稍有不慎，丢了命的，爹也没少见过。”爹说，“你若不愿受此大任，爹早年在山下行走，积了不少善缘，也可为你寻到别的轻生事做。”
我想了想，许久，问了句我最想问的话。
“爹，做玄师，赚钱么？”
我爹又叫口水呛到了，咳得浑身颤抖。我娘忍不住在一旁偷笑。
“你没听到爹方才说的吗？”我爹瞪我，“‘凡常人所求，不论穷富贵贱，都必有所应。’玄师凭良心行事，遵的是悬壶之义，不求富贵荣华，想借此赚大钱，是要被万人唾弃的！”
我心里一凛，但我爹说得大义凛然，我也不敢吭声。
好在他话锋一转，又宽慰我一句：
“但若只是给你和九枝买新衣服，倒也够了。”
只这一句话，其实已经足够。我原也只想让九枝一起，看看这大千世界，顺便过上稍好些的日子，大富大贵，我并没想过。至于凶不凶险，我也全无概念。
“既然如此，我听爹的，就做个玄师吧。”我说。
俄而我又想到一个问题。“但是，爹，我不会啊……”
六
我爹似乎早就在等我发问。他作出一副高深莫测的样子，笑着捋了捋胡子，从身后拿出一本已有些发旧的书。
“这本书，是爹这些年间，断断续续写的，”他说，“爹称它作’玄法正道天策’，里面有我毕生所学所见的全部经历，虽不能保你全然无恙，但你能将此书看个通透，玄师所要修习的术数、卦卜、符、咒、诀、罡，你便能学个大概，爹为何做了玄师，为何你幼时我要给你讲那些天地之道，你也便能渐渐想通了。”
这书下还压着一杆笔，他也拿起来对我晃了晃。
“这是一杆生墨笔，我自己所做，旁的玄师是没有的，遇到要画符、施咒的时候，将它在半空里书画即可，不需墨水便可成字。”他道。
我看着新鲜。“那旁的玄师，要画符用什么？”
“咬破手指，拿血来画。”
“那爹为何不用血来画？”
“他怕疼。”我娘说。
这下我真的笑出了声。我爹又尴尬了，只好拍拍桌子。“你别笑！”他正色道，“捉妖有时情况紧急，哪有你咬手指的工夫？有这杆笔，才能护着你逢凶化吉啊。”
我紧抿着嘴，用力点头，怕我不小心笑得更大声。
我爹白了我一眼。放下书和笔，他拿出一张薄薄的纸，看上去像是一封信。
“你第一次下山，就从这桩异事开始吧。”
他先将纸递给了我，我将其展开。这果然是一封信，写信的人不知是谁，看语气和落笔，像是个大户人家，姓许，父辈似乎同我爹是老友。
这信言辞恳切、万分急迫，写着他家近日遭异事侵扰，百寻应对之法，皆无作用，已近绝望，想请我爹出面。
“事情详略，信里全已写明，”我爹说，“许家已故的长辈，同爹有过一段来往。他家在潞城，离俱无山并不太远。本来该是我亲自去的，但……爹现在不可下山，你便代我，去走一趟吧。”
我又仔仔细细读了一遍信，觉得有些奇怪。
“爹，这是一个月前的信了。”我说。
“所以？”我爹问。
“如若这家人，真的像信上说的，遭了这么大的劫难，现在人怕不是已经都没了……”我背后一阵发冷，我爹这心也太大了，别人如此迫切，他还把这信存了这么久？
“是有些紧急，”我爹轻描淡写地说，“所以，你明日便要动身。”
明日？
我这十八年间，最远的路不过到山下的镇子，这忽然间，就要我去这么远，何况我只答应了做玄师，其他一应不通，这意思，是要我在路上慢慢学吗？
我还在犹豫，我娘又说话了。
“有灵啊，你把九枝也叫来吧。”
被我从好梦里唤醒，九枝睡眼惺忪地随我进了爹娘卧房。
他虽是大妖，不眠不食也不会对身体有什么损害，但还是渐渐学了我和爹娘的作息，贪睡起来，也与常人无异。
见我爹娘神情严肃，他也带了些紧张，不知他俩要做什么。
我爹看上去有些累了，他推了我娘一把，示意她来说。我娘便柔声将方才爹和我说过的事情，原原本本又向九枝说了一遍。
末了，我娘起身，走到九枝近前，拉起他的手。
“你们爹爹给了有灵玄法正道天策，娘也有东西交与你，”娘说着，又拿出另一本书，放在九枝手中，“这本，名为’万鬼通辨书’，尘世间凡是娘见过的妖鬼，书中皆有所记，相貌、性情，全在里面，是娘亲手绘的。”
我娘也写了书？我探头过去，想拿过来看一眼，我娘并不理我。
“有灵寻常人身，目力多有疏漏，”她继续对九枝说，“九枝你身负天地经年之灵气，天然可辨万物，这书给你，再合适不过。路上有识不出的妖鬼，或者找不到应对方法，书中也许可有参考之处。日后，有灵若有误行之事，娘也希望，你可以时刻提点她。你们二人能互为补遗，紧密帮扶，我做娘的，也便安心了。”
九枝怀抱著书，若有所思。
“说了这么多，还没问过你如何想，”我娘笑着说，“九枝，你可愿同有灵下山，人间走这一遭？”
九枝拼命点头。
“那便好，”我娘笑得温和，“我和你们爹爹，在山上住了许久，已习惯了这些年的日子，你们只管去，不必担心我们。”
我越听越觉不对。
“爹娘是说，我和九枝这一去，便不再回来了？”我问。
“回来干什么？”爹不客气地反问我，“吃了这么多年家里的饭，还没吃够？你做完潞城许家的事，便四处走走，想去哪里去哪里吧，女儿家也该志在四方，不做成个独当一面的玄师，就永远也别回来了！你——”
我娘一回身，他不由自主缩了一下，没往下说。
“有灵啊，”我娘又转向我说，“九枝这百多年，都在这俱无山上，未尝人世，你也大了，不能一辈子都锁在山里。原本就算没有九枝，我和你爹也打算让你下山的，如今多了个照应，我们更少了些顾虑。这一去，你们就当作是四方游历，何时厌倦了，再回来吧。”
她似还有许多要说，但忍一忍，只化作了一句：“爹娘，就在此等你们。”
我一时百感交集，看看九枝，九枝也看看我。
须臾，九枝冲我微微点头。我拉着他，向爹娘深深一拜。
“有灵听爹娘的。”我说。
话出口，心下多少有些发酸，趁还未觉得太难受，便想和九枝赶快离开爹娘的卧房。
甫一转身，又听我爹在后头大喊一声：
“回来！书你还没拿呢！”
第二日，我同九枝一起，离开了家。
我挎了一个不大不小的布包，里面装着一些用度，还有我的玄法正道天策，九枝也背了一个行囊，装了爹娘给我们备的盘缠，和那本万鬼通辨书。
我娘给我们做了些吃的，教我仔仔细细包好，和我爹一起送我们到屋外。
平日里我去私塾，她有时都要絮絮叨叨很久，今日里却一言不发，只一路握着我的手。倒是我爹一反常态，叮嘱了许多好好研习术法有困难要当心之类的话。
走到此前每日下山的路口，娘终于松开了手。我和九枝就这样，一步步下山去。
这下山的路，忽然变得很长。我和九枝每每回头，都能看见我爹和我娘站在山头高处。我爹照例背着手，直直站着，我娘一只手挽着他，另一只手频频挥动，一刻不停。
直到走远了，我再也看不见他们。
很多年后，每当回忆起这场景，我都会想，倘若那时知道，这一面竟是永诀，那我一定会走得更慢一些。
第2章 无首
一
下了山，我先去拜访了那私塾里的先生。
这是娘临行前关照我的，一是为了付清私塾的学费，再是向先生道个别。他虽不是什么名师雅士，但一日为师，又从他这里学到许多，总该谢谢他。
先生看见我带了个男子一同前来，还一声声唤这男子“夫君”，着实吓得不轻。
“你何时婚配的？”他瞪大眼睛问我。
我不便仔细回答，只好说还未婚配，只是路上有个伴。
“没成婚就好，没成婚就好，”先生松了口气，“你年纪轻轻，不该成婚太早，还是该多念书，以后有个好营生才是。”
嘿，这老头倒是挺通透。
我赶紧说，我不是因为有了九枝才不念书的，是我爹娘把他们早年的营生传给了我，教我去见见世面。
提到我爹娘，先生似乎想到什么，又端详了一下九枝，眼神里奇奇怪怪。
但他没再追问，收下了钱，想了想，忽然叫我等一
