有灵-第33章
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“睡得不错，”我随口说，“掌柜的，看你神情困顿，昨夜可有异状？”
店家一愣，叹了口气。“唉，让客官说中了，今日一早就有伙计进来传信，昨夜里，又有一个人被妖怪抓走了！”
……啊？
“怎会？”我说，“不是有官兵和道人在巡查么？”
“谁知道啊，”店家一脸愁容，“据说和之前一样，还是悄无声息就不见了，这次是城西李家的当家，连他家夫人都被妖怪打伤了，现在还昏迷着。”
“被妖怪打伤了？”我愈发好奇，“怎么个打伤法？”
“那倒不知道，”店家说，“听伙计说，发现她的时候，她正躺在家里卧房门口，不省人事，身上也没看见伤，官府已经差了人去李家府邸，只等她醒转了，再问明缘由。”
我听着，没说话。这桩子事越来越奇怪了，若真是妖怪，官兵看不见确是正常，道人们也丝毫没察觉？
我同九枝也没察觉，虽然昨夜我二人并未走到过城西，但有妖怪的话，九枝不可能感知不到啊。
当然，他现在闷着头吭哧吭哧扒拉早饭的模样，也不像个耳聪目明的就是了。
店家还在连声哀叹。“这可如何是好，”他说，“如今人人自危，传到外面去，我这生意都难做了……过些日子，大皇子还要来这城里，万一出些差错，皇上怪罪下来……”
他打了个冷战。
“大皇子？”我忍不住问，“就是当朝太子吗？”
“哎哟，可不兴瞎说啊，”店家赶紧示意我小点声，“皇上至今未立太子，这可是大忌讳！教人听了去，别说你小命不保，还要连累我！”
我看看店里也没有旁人，就拉过一把凳子，让店家坐下，顺手给他倒了杯茶。
“掌柜的，我二人此前久居深山，前阵子才出山，对这些庙堂的事确实不太了解，”我赔着笑说，“你若不忙，可否告知我一二？”
店家想了想，又叹口气。“难怪你方才口无遮拦……此事已经闹腾了几年了，皇帝年纪大了，却迟迟不肯立嗣，传言朝廷上那些大官急得什么似的，可说不动啊，就搁置到现在。”
“你说那些皇子皇孙，哪个不想着穿龙袍？皇帝不发话，就在底下明争暗斗，还有结党的，别看现在天下太平，暗地里可凶险着呐。”
“皇上有几个儿子？”我忽然想起一件事，但压进了心里。
“一共八位皇子，还有一个公主，公主就不提了，和她也无干系，”店家说，“这八位皇子，有五位还年幼，眼下暗中争位的，就是年长的三位，大皇子受重用，都猜这皇位早晚是他的，巴结他的人也多。”
“他来这瑞临城，是要做什么？”我又问。
“说是皇上派他南下治水患，”店家道，“估计没那么简单，如今都传着说，是皇上特意考察他，事情要是做得漂亮，等回京城了，就该立他为太子了。”
我点点头，装作不经意地问：“那掌柜的，你可知道皇上的女儿，长什么样？现在何处？”
“那我怎么知道，”店家睁大眼睛，“就知道都叫她宁安公主，皇上挺宝贝她，其他的，杀了我我也不敢打听啊。”
“宁安公主？”我皱起眉头，“和宁安城有何关系？”
“她是在宁安生的啊，”店家说，“当年皇上还是太子的时候，平州大乱，他领兵驻扎宁安，公主恰巧生在那里，那一战太惨烈了，南边那帮蛮子太能打，差点儿皇上自己都没命，后来便给了公主这个封号。”
他狐疑地看着我。“你连这都不知道？你不是做过捕快么？”
“我……过去只管捉贼，对这些不操心，哈哈，哈哈。”我强行糊弄过去。
店家倒也信了。“想来这公主也该有二十来岁了，”他兀自说，“也没婚配，这皇上也是的，公主这么大年纪还不婚配，以后怕不是嫁不出去……”
我正想说你这是什么话，店家一激灵，反应过来，先给了自己一巴掌。“我这嘴……客官姑且一听，可别当真啊，就算你出去报官，我也是不认的。”
我摇头。“掌柜的放心，我只当没听见——咱们不是就在这里喝了喝茶么？”
店家擦擦汗，连声称是。
“对了，还有件事，想问问掌柜的。”我引向正题。
“客官但说无妨。”
“这城里，除了妖怪捉人，最近可还有过其他怪事？”我问。
“怪事？没有了啊，”店家想一想，“客官指的什么事？”
“就比如最近这一两个月，有没有过那种，常理难以解释的怪事发生？”
“好像也没有啊……”店家又想了想，忽然抬起头，“哦，客官说的，莫非是刘家那档子事？”
“刘家？”
“这一两月，算得上奇怪的，也就是刘家那事了，”店家说，“他家中原有个夫人的，生得俊俏标致，大家私下里还议论过，他姓刘的一个穷酸书生，竟能娶到这么好看的婆娘，祖上是积了多大的德……”
“但是？”
“但是前些日子吧，他家夫人再也没出过门了，那边左邻右舍都说，他夫人……疯了。”
第24章 昭云（二）
“疯了？”
“说疯了，也都是传闻，听人说，这是姓刘的自己说的，”店家说，“实质如何我也不清楚，总之刘家夫人确实有阵子没出过门了。”
“刘家在哪里？”我问。
“城南头，”店家说，“离南城门很近。”
果然。
生得标致的夫人，城南，突如其来的怪事……看来那玄女就是在那里。
“这位刘姓书生，是什么人？”我再问，“听掌柜的口气，似乎对他有些成见？”
“他？”店家鄙夷地冷哼一声，“不学无术，说是书生，正经书没念过几本，也不考学，天天满嘴的之乎者也，不然就满腹牢骚，这城里人都烦他。”
“家里很穷么？”
“何止是穷，”店家道，“这城里就没几个比他还穷的了，他爹娘死得早，给他留下点家产，多少能让他吃得起饭，挺大个人了，都不想着做点儿正经营生，就这么混日子，还吹牛说什么，他要是去赶考，必定高中，那你倒是去考啊。”
“他是怎么娶到妻子的？”我接着问。
“那谁知道，”店家撇嘴，“头些年的时候，他到处求人给他说媒，城里媒婆们都懒得理他，他这样的，哪个姑娘家想不开要嫁？结果也奇了怪了，有一天，他家里忽然就有女人了，你说这是什么理？”
“他家夫人……是哪里来的？”
“姓刘的说是江北逃难来的，我看不像，逃难过来的哪有这样好的气色？”
“官府不会查么？”
“这怎么查，”店家耸耸肩，“跟北人那场仗打完，南边也四处生乱，这些年才刚平定下来，官府名册都不全，他就说夫人是江北来的，官差还能到江北去看看？”
我沉默了。拼凑一下所知的细节，玄女多半是被迫同这刘姓书生成的亲，可是，为什么？
玄女怎么说也是神仙，莫说寻常人，她不乐意，我都未必能近她分毫，那书生是如何做到的？
“话说，客官问这个做什么？”店家冷静下来，似乎又对我产生了怀疑。
“哦，我是……进城的时候听人说起，当时听得不仔细，如今想起来，一时好奇，心说掌柜的见多识广，也许会知道。”我继续糊弄他。
好在店家对人很轻信，又或者不愿耽误赚钱，依然没多问。
毕竟，我下楼时，又加付了两晚的住店钱。
“对了，掌柜的，”店家起身要去忙，我从后喊住他，“那位刘家的夫人，可有生孩子？”
“生了生了，”店家说，“该是今年年初吧，生了个男娃。”
我没再说话。
“神仙，能生孩子？”九枝问我。
“也许吧，”我说，“我也没见过神仙，既然都生了，那大概是可以的。”
说这话时，我二人正往城南的路上。我和店家问明了刘家所在，打算先过去看看。
店家说，走近了南城门就看见了，不会错过，我还心想他是什么意思，走到地方才明白，他为何这么说。
瑞临不算富庶的地方，但大多数人家还是干净齐整的，唯独有一间房屋破破烂烂，歪歪斜斜，夹在一溜严整的房子中间，想看不见都难。
这应该就是刘家了，说是家，也就比山洞好一些，大门已经朽烂了小半，感觉一踹就倒。
我敲了敲门，高声问句有人吗。
过了一阵，门开了道缝，半张男子的脸露出来。
“你找谁？”
“敢问这里可是刘公子家？”我问。
男子狐疑地看看我。“我便是。姑娘是？”
“我二人是梧州来的游医，”我指指九枝，强行给他安上了个新身份，“途经此地，听闻府上夫人似乎患了癔病，特此来探访，看能不能帮上些忙——”
不等我说完，刘书生忽然就要将门推上。“我家夫人没有病！”
“公子且慢！”我一把抵住大门，“公子莫慌，我二人确是四下云游行医的，公子若不信，我可先行为公子问诊，此番来得唐突，无意叨扰，只是听城里人说，夫人患病已久，心下不忍——”
“我说了，我家夫人没有病！都是外面乱传的！二位请回吧！”
言罢，他不由分说，用力把门关上了。
我朝门里瞪了一眼。九枝在一旁跃跃欲试。“要破门吗？”他问。
“不用，”我说，“我料想他也不会说实话，知道他家在哪里，就行了。”
“屋里，有女子。”九枝又说。
“你感觉到了？什么样的女子？”我问。
“不好说。”
“那该就不是一般女子了，”我点头，“回客栈吧，入夜再来。”
仍是子时，仍和昨夜一样，我和九枝避人耳目，重又回到刘家门外。
刚一走近，玄女当是察觉了，再次发出了呼救声：“大仙……救救我……”
这一次，声音就清楚了许多。
“你在刘家么？”我轻声问。
“正在屋内……”玄女说，“大仙……竟能找到我……我神力微弱，别无他法……只能如此这般，向大仙求救……”
“这不难，”我说，“你既不便说话，我来问，你回答即可。你可是被困住了？”
“是……”
“是姓刘的困住你的？”
“是……”
“他如何做到的？”
“他……夺去了我的衣物……”
衣物？我没听懂。夺走衣物，就能把个神仙困住了？
我刚要接着问，九枝拉了我一下。远处走过来一队官兵。
我赶紧闭上嘴，心里焦躁，官兵怕不是一会儿就要巡查一趟，这样断断续续，要问到什么时候才能问明白？
心里盘算了一个办法，等官兵走远，我写了道符，顺着门缝送进去。
“玄女，你看见一道符了么？”我问。
“看见了……”
“你把手咬破，将手指按在符上。”
她应该是照做了，因为片刻后，我便看到了她的记忆。
瑞临城南门外，树木环抱的一个荒僻处，有一方小湖，湖水清澈，又罕有人至，一日，这玄女从天上经过，忽生心念，便落在湖边，入水沐浴了一番。
此后她每日都去湖中戏水，直到某天她自水里走出，却发现，她安放在湖畔石头上的衣物，被人偷走了。
这衣服叫九色玄衣，是她几乎全部神力的来由。
正着急时，一名男子从林中转出，称是他把衣服偷走，藏了起来。
玄女央求他将衣服归还，男子却提了一个条件。
便是和他成亲。
男子说得恳切，自言年岁大了，苦苦找不到婚配，无颜见列祖列宗，只求玄女成全他的心愿，亲事成就后，就将衣物还给她。
没了玄衣，玄女无法飞上天，也和寻常女子别无二异，下凡间久久不归，也会受责罚，万般无奈，她只好应允。
可她没想到，眼前这个瘦弱、真诚的书生，心地无比险恶。
成亲后，书生并没有归还衣物，而是提出另一个要求，要玄女为他生下一子。
“只要一个儿子即可，生完，立刻放你回去。”书生道。
事已至此，玄女更无从反抗，只能再次应允。
然而，儿子她生了，书生仍不肯放她走。
“在凡间同我做一对神仙眷侣，不好么？”书生笑着说，“你不顾念我，也不顾念孩子？”
由是，玄女在这城里，竟被足足困了两年之久。
她不是没想过逃跑，但书生防她逃走，基本日夜寸步不离，何况没了玄衣，她也无处可跑。
趁书生不在家，她也找过玄衣，可将家里翻了个遍，都找不到丁点影子。
两个月前，书生发现了她的意图，便彻底不许她出门了，无论入睡，还是外出，他都将卧房房门牢牢锁住，自己宁可睡在卧房外，只有他在家时，玄女才可出卧房活动。
为摆脱这样非人的日子，玄女只得趁夜里，向附近的妖怪求助。她余下的一点神力，只有入夜才可施用，勉强可送音入耳。
此前瑶卿路过瑞临，听到的声音便是她，但瑶卿没有驻足，这地方的妖怪也没那么大本事，帮不了她。
她就这样夜夜低语，若不是我赶来，不知还要呼救多久。
而我能听到，大概是因为，我身上有妖的血吧。
我听完，说不出话，只觉得心里一阵紧过一阵，有火发不出。原本我是靠墙站着的，反应过来，已把墙抠掉一大块，指缝里全是血。
“你等着，我马上进屋把你救出来。”我咬着牙说。
“大仙……能否先帮我找衣服……”玄女说，“没有玄衣，救了我，也无用的……”
也是，我有点儿气昏头了。
“玄衣确实不在家中？”我问。
“我找过……能找的地方……都找了……”
“姓刘的怎么说？”
“他说……任我找，我绝对……找不到……”
第25章 昭云（三）
绝对找不到？老娘还就不信了。
不过，该怎么找呢……
又不能直接冲进去，把这家掘地三尺，找不找得到先不说，我可能要先见官。
何况玄女找了这么久，都没有找到，很有可能，那玄衣打从一早，就被姓刘的埋藏在了别的地方。
玄衣毕竟是神仙的东西，应该是毁不掉的，就算他有这个心，也没这个本事。
只是，也因为是神仙的东西，我和九枝都没什么办法，若是寻常物件还好说，我画个符就能找出来，我找不出来的，九枝也能找出来。
最好的法子，还是让姓刘的自己把东西交出来，或者供认他把玄衣藏在了何处。
我想了半晌，忽然有了个主意。
“玄女，我接下来说的，你听好，一个字都不要漏……”我把我想出来的办法，对玄女交代了一番，“……记住了哈，你可别露出马脚，这样多半可以帮你找回衣物。”
“这样……便可以？”玄衣将信将疑。
“不行我再想别的法子，总之先就这样做。”我说。
她答应了。
“多问一句，那姓刘的，平日一般何时出门？”我问。
“大概……巳时前后。”
“好。”
我收回之前的那张符，小心翼翼收进怀中。天色快亮，我还要回客栈假装自己遵纪守法。
第二日，吃过早饭，我和九枝打着呵欠，晃悠悠地又来到这栋破房子外面。
可巧，正撞见刘书生出门。
“刘公子出去啊？”我笑呵呵跟他打了声招呼，刘书生吓了一跳。
“你们怎么还在这里？”他瞪起眼，“都说了我家夫人并未患病，你二人再纠缠，我可要报官
