有灵-第46章

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　　江南平稳后，谢将军应令带大军回苍州设建宁卫，才和家人重聚，不幸没过两年，双亲相继过世，从此身边就只剩了含霜这一位亲人。
　　他无比疼爱这个年幼的妹妹，百般呵护，却在一次赴梧州平南蛮作乱时，痛失了她。
　　留在建宁的含霜，自己跑出去玩耍，被人当街掳走，从此不知所踪。
　　那年，她刚满十二岁。
　　朝廷大将的亲妹妹被人掠走，苍州上下官员都震动了，动用了一切手段多方寻索，但都没找到，现在想想，那人牙子估计也不知道他掳走的是谁，只是按惯例快速转手，也许还未等谢将军回苍州，含霜已经被挟去了别的州界内。
　　这些年里，谢将军从未放弃过寻找含霜，今日终于有了线索，得到的，却是这个结果。
　　我心下黯然，云卿也神情落寞。她静思良久，还是走到谢将军身侧。
　　“将军，那李英表的话也不能全信，”她说，“他许是为了减轻罪责，胡乱编了个故事，含霜……有可能还活着的。”
　　谢将军脸上看不出悲喜。“若真是死于疫病，倒也好，”他低声说，“总算是……没有吃大苦。”
　　想到那村里，落梅和一众女子的遭遇，我立时领会了他的意思。
　　只是心里还是难过。
　　随后两日，谢将军也没表露出悲伤之意，他和云卿在县衙内多方筹划，很快把一应事务都处理完毕。
　　玄衣军开入城门，控制了嘉佑全城，衔玉也和我们重聚。谢将军分出两路人马，一路快马兼程，报送平州州府，一路捉拿了那村里的大半村人，和全县衙的官员一同关进牢中，只等后续提审。
　　从村子里，玄衣军还解救出了近十名女子，都安置在县衙内，让她们好生歇息。
　　解救时，我也在场，那副场景，我不想再见到第二次。
　　两日后，平州知府赶到。他收到腰牌和通报，一刻不敢耽误，连夜带官员和数百军马赶来，就此接手县衙。
　　那些被略卖来的女子，还有被藏在嘉佑城的几名，由知府作主，一一问明来处，给了她们钱资，又交由州府军护送，各自回家去了。
　　除了落梅。
　　这些女子里，有不少人已近乎痴傻，连自己名字都不记得，问什么都不知道。
　　但落梅记得。
　　她被卖进村子这段时间，一直暗中问询、打探，将每一名女子的姓名、原籍都深深记在心里，到这时，便帮上了大忙。
　　事了后，我和云卿一行人离开嘉佑，重走上回京的道路，大家都心事重重，走出去很远，都没人说话。
　　安全起见，云卿自始至终都没有暴露身份，谢将军只说奉命进京觐见皇帝，瞒过了知府。
　　走到离嘉佑已远，我等同落梅作别。
　　“你要去哪？”我问她。
　　“也只能回肃州了，”落梅望了望远处，叹了口气，“这么多年过去，也不知我爹娘家还在不在，妾身怕是已经无处可回。”
　　“你本就无处可回了。”谢将军忽然说。
　　落梅一愣。“大人这是什么意思？”
　　谢将军端坐马上，眯起眼看她。“还要装下去？你并非肃州人，不是吗？”


第43章　衔玉（三）
　　落梅一怔。“大人何出此言？”
　　谢将军移开视线。“之前我问你，见没见过肃州陵阳一带，那种赤红色的荷花，你答我说你见过，还记得吧？”
　　“……记得。”落梅似乎有些不安。
　　“肃州并没有这样的荷花。”谢将军道。
　　周围几人也都愣了。到这时我才明白这个浪荡将军的用意，原来他此前莫名其妙提到荷花，并不是一时兴起。
　　“我平生除了养兵打仗，就爱个侍花弄草，”谢将军道，“江南十四州，哪里出什么花，花时如何，都略知一二，赤色荷花，只在唐州才有，而且，也不会在立秋时开。”
　　他又看看落梅。“所以，你绝非肃州人氏。”
　　落梅没说话。
　　“你不仅不是肃州人，”谢将军接着道，“更不是寻常人。”
　　“妾身不是常人，难道会是妖吗？”落梅哂笑。
　　“你自然不是妖，否则有灵和九枝早看出来了，”谢将军说，“我不知道你是什么，但我知道，是人，便免不了蚊虫叮咬，夏时刚过，和你同在村里的那些女子，身上都有被叮咬的痕迹，可你身上，看不见一处。”
　　我恍然大悟。
　　这两三天发生这么多事，他竟然还有这样潜心观察的余地，实在是厉害。
　　落梅沉默片刻，笑了。
　　“没想到，有灵我都瞒过了，却没瞒过你。”她说。
　　她忽然扯开了身上衣物，一道金光自她周身绽开，刺得人睁不开眼，一瞬间的目盲后，出现在我眼前的，是位衣袂飘飘、唇红齿白的仙子。
　　仙子浮在半空，声音仿若渺远而来。“吾乃三重天梅里仙君。”她说。
　　除了谢将军和云卿，所有骑军立时翻身下马，跪拜下去。平地里见到神仙，几乎人人又惊又惧。
　　谢将军同云卿也在马上行礼。“见过仙上。”二人齐声说。
　　只有我和九枝站得笔直。神仙而已，又不是没见过，九枝自己就算半个。
　　“连我的真身都没看出来，白有灵，你比起你爹娘来，还差些啊。”梅里仙君笑吟吟地对我说。
　　“仙上见过我爹娘？”我惊道。
　　“我不喜在天上闲居，常在凡间走动，”梅里仙君说，“早年间和你爹娘，是见过两回的。”
　　“那仙上缘何要假扮做世间女子，还甘心受这多年的苦？”我问。
　　梅里仙君长叹一声。“此事本同我无关，奈何动了恻隐之心，想放手不管，良心上实在过不去……”
　　三年前，这仙君在三重天上无事，下凡闲游，途径嘉佑一带，在那村子外遇见一个女童。
　　她见这女童一身脏污，自己在水坑里玩耍，像是无人照管的模样，便驻足问女童，是否与家人走脱。
　　女童回说，她家就在村里，但娘亲很早前跑掉了，爹爹不在意她这个女儿，都是放她一人随处去。
　　仙君又问她娘亲为何跑掉，女童答不出来。
　　心里疑虑，仙君便化作男身，假作行商，去村里探询了一番。
　　由是她才得知，这村子里多半女子，竟都是从别处略卖而来，饱受折辱，也因此，隔三差五就有女子寻机逃走，不少孩童长大了，全不知自己生母是谁。
　　仙君常涉人世，心知这样的略卖之事，背后必牵扯众多，官家是指望不上的。为了能救下村中的女辈，她又化成了女身，装着是被人掠来的女子，还给自己编造了一套身世，以“落梅”之名把自己卖进了村里。
　　李英表那牙子倒是没说谎，他确实不算认得落梅，仙君是趁他运送女子入村时，混入其中的，以神仙的本事，从他手上拿走个扳指，也轻轻松松。
　　自此，仙君，或说落梅，就在村里过了三年。
　　虽然常常挨饿受打，但对神仙来说倒是无关痛痒，她自己不许，也没有男子能让她怀上身孕。
　　村里有前车之鉴，看管女子看得很严，慢慢地这些女子也就失却了逃跑的心，仙君想劝说她们，就先试着自己跑了两次，以示真想跑，一定是有时机的，就此渐渐将村子的女子联结在了一处。
　　直到借着祭典，她带十余名女子真正逃出。
　　“那仙君是否料到，途中会遇上我们？”我问。
　　“那我料不到，”仙君说，“遇上你等，实在是个意外。”
　　我又一想。“不对啊，狼群见了九枝都害怕，为何会困住你们？”
　　“我以人相示人，藏起了神通，狼群也认不出我真身元灵，”仙君道，“当时事出突然，我还在犹豫间，若不是你们恰好赶来，我本也准备自己把狼群喝退的。”
　　“那仙君就打算，带她们逃到安全地界，叫她们各回各家？”我又问，“你是神仙，有大神通，直接收拾掉村里的人不好么？”
　　都不用她动手，只要她现出神相，村人肯定会唯她是从啊。
　　“你以为我不想吗？”梅里仙君道，“可神仙有神仙的规矩，我这么做，已经是有失审慎，再进一步，就该受天罚了。”
　　……这都什么破规矩啊？
　　梅里仙君看出了我的不忿，她摇摇头。
　　“有灵，你是玄师，你该懂的，”她说，“虽说我是神仙，但世间之事，我本就不该插手，能做到如此地步，我已尽力了。”
　　我想起来，从前在不破山，大盛元君也说过类似的话。
　　只是……
　　人间的事，神仙一概不问，那要神仙有什么用？
　　但我又不好直说出口。
　　“好在这些女子都已安置妥当，我也算了结了心事，”仙君说，“不枉费我耗去这些心力。”
　　“仙上要走了么？”我问。
　　仙君颔首。“本想偷偷走的，谁知道这位将军步步紧逼，倒是我小瞧他了。”
　　谢将军没吭声。
　　仙君又看看九枝。“这就是你夫君？”她微微一笑。
　　“仙上也认得他？”我问。
　　“三重天上，也没几个不知道你俩的了，”仙君说，“白三娘和李修德的女儿白有灵，还有她树做的夫君，只是我这三年都在凡间，不知道他已有了人形，还有了名字。”
　　“九枝已经不是我夫君了，”我说，“我俩已经……把婚约解除了。”
　　“是么？”仙君扬起眉毛，“这倒是个大消息，那我倒要快些走了，回去告诉道祖，兴许北辰星君大人，还能少在瑶池里泡几天。”
　　她说着，自顾自一捏下巴。“不过，此事道祖想必也知道了吧……”
　　我想说北辰星君犯了这么大的糊涂，让他多泡几天也无所谓的，但梅里仙君冲我一躬身，已腾空飞远了。
　　一直到她飞得看不见，跪拜在地上的玄衣军众人才敢起来。
　　他们都是第一次有这种遭遇，不免相互间窃窃私语，谢将军轻咳两声，立时大军肃静。
　　“走了。”谢将军沉声道。
　　我们重新起行。云卿一路都不住地看我，忍了许久，还是忍不住问：“你和九枝，不再是夫妻了？”
　　“本来也不算是，”我说，“是神仙指婚指错了，何况我也不想要什么婚配，以现在的身份和九枝相处，我反倒更舒服些。”
　　“九枝怎么觉得？”云卿又问。
　　我们两个一齐看向九枝，九枝压根就没听我们说话，他一边骑着马一边弯下腰去，在尝试自己能不能在策马飞奔的同时，还能摸到自己脚后跟。
　　“啊？”他察觉到身侧的目光，猛地抬起头，“在叫我吗？”
　　“……没事儿，你继续。”我翻个白眼，云卿在旁边偷偷笑。
　　“我还是第一次见神仙，”她笑了一会儿，说道，“原来神仙也有很多不能做的事吗？”
　　“嗯，根本靠不住的，”我说，“我都习惯了。”
　　云卿叹气。“我还以为，神仙见到世间不公之事，会主持道义，结果如今看来，还是要靠世人自己。”
　　我点点头。“所以你一定要回京城，做皇帝。”
　　“你都看到了，所谓太平江山下，究竟藏着多少腌臜之事，”我又说，“你爹爹已经是很厉害的皇帝了，大嬴律也不可谓不严苛，但女子要受的苦，还是没变过，这里略卖成风，那里要给亡夫陪葬，且不说神仙不能管，就算神仙能管，管得过来吗？”
　　“可我做了皇帝，不会也一样吗？”云卿问，“庙堂高远，下面的人要存心隐瞒，我一样是不知道的。”
　　“不一样，”我摇头，“你有志向，要让女子读书，招她们为官，给她们多一些路走，这一定可以改变她们的命途，也许短短几年里看不出来，但长此以往，必会有成效。”
　　云卿沉默了。
　　“如今我的想法也变了，”我说，“之前我是觉得，作为好友，你要回京继位，我就陪你走这一趟，但眼下我想，既然只有你有希望颠覆天地，那我就是赔上这条命，这要保你安然坐上皇位。”
　　“别乱说，”云卿赶紧说，“我们都要平平安安的。”
　　我们交谈时，衔玉打马在我们身前，她一直听着，此刻也不时地回头看。
　　见过梅里仙君之后，她看我的眼神就变了，好像终于发觉我不是个江湖骗子，现在的神情，又仿佛对我多了一份信任。
　　云卿意识到了她的视线。“衔玉，”她打趣道，“你听到没？我做皇帝后，天下女子都要念书！你也去给我好好读个书！”
　　“她没读过书？”我有些惊讶。
　　“没有，”云卿说，“她是我小时候出宫游玩时，在路边遇到的，我瞧她瞧得欢喜，定要随行太监把她带回宫里，为此我爹爹还骂了我一顿。”
　　她想一想，脸上露出笑意。“那时候我才十岁，衔玉只有七岁，后来她就和我一起在宫里长大，做了我随身的侍女，但侍女不可学文习字，她就习了武。”
　　“你们宫里的人，瞧上谁就可以把谁带走？”我不知该说什么。
　　……你们这样不也是明抢吗……
　　“当然不可，”云卿说，“但衔玉不同，她……无亲无故，我遇上她时，她就在街边蹲着，给自己插了个草标，要卖身葬母。”
　　“……啊？”
　　“她娘亲刚过世，”云卿黯然道，“母女俩孤身在京城讨生活，周围也没有亲人，衔玉听人说，她那个年纪的女童能卖个好价钱，就想把自己卖了，换些钱，好歹给她娘亲买口棺材。”
　　“所以你等于是救了她？”
　　“嗯，”云卿说，“当时已经有青楼的龟公在和她谈价钱了，我晚到一步，她就要去做艺妓了。”
　　我听得心里发凉。看衔玉的模样，我还以为她是个王公贵族家的大小姐，想不到还有这样崎岖的过去。
　　“话说，她爹爹呢？”我问，“早去了？”
　　云卿没说话，似是不想说，但衔玉忽然放慢马匹，强行挤进我和九枝中间，也不看我，平静地目视前方。
　　“是我爹爹把我和娘亲赶出来的。”她说。


第44章　衔玉（四）
　　二十年前，衔玉生在一户殷实人家。
　　她原籍便在平州地界，爹爹家里世代做木工活，虽然手艺一般，但养家糊口倒也无虞。
　　她爹爹二十三岁时，经人说媒，娶了她娘亲，成亲后第二年，有了她。
　　不知为何，生了衔玉后，衔玉娘亲便无论如何都怀不上身孕了，一直到她七岁，家里就只有她这一个女儿。
　　木匠行当的规矩，同大嬴朝多数行当一样，都是传男不传女，她爹爹也没那个气魄，要打破规矩传给她，只能年年带父母妻小上山上庙里求子，盼着自家营生能有个后继之人。
　　尽管如此，她爹爹待她和她娘亲还是好的，对这个女儿也算疼爱有加，衔玉幼年时倒没吃过什么苦。
　　待她六岁那年，有一日爹爹远赴邻县做工，深夜归家，却带回一名女子。
　　据他说，这名女子是他在返家时遇到，孤身一人，腿还被野兽咬伤了，体力不支，昏倒在山中。
　　好歹一条人命，她爹爹不敢不救，娘亲见这女子的惨况，也没说什么，腾出一间空屋教这女子休养，隔日又请了郎中来替她治伤。
　　女子好些后，自云是从南边州县而来，家中被强盗劫掠，父母身死，她也饱受凌辱，好不容易才逃出，预备往北投靠远房亲戚。
　　她行动不便，求衔玉爹娘收容她多住几日，等伤完全好了，她便会离开。
　　时隔久远，衔玉已不怎么记得她的容貌，只大概记得，这女子有种夺目的美，又带一点凄楚，笑起来格外动人。
　　于是便把她爹爹的魂勾走了。
　　起初还相安无事，从某一日起，爹爹忽然就住进了这女子的卧房，日夜不出，连活儿都不做