有灵-第7章

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　　这人一时看不出男女，瘦得厉害，一件破袍子裹住全身，连头都遮着。
　　我碰碰九枝。他心领神会，手指生出长长的枝条，把袍子一下掀起来。
　　翠玉在我怀中发出一声惊呼。我也吓了一跳。
　　那袍子下面，赫然露出一副白骨。
　　受到震动，白骨孔隙里又钻出数不清的小蜈蚣，竟是把这尸骨当成了巢，占满了全身。
　　可算是知道妖怪是打哪儿来的了。
　　我强忍着浑身的不适，拿生墨笔挥了一道，蜈蚣密密麻麻爬出来，争相逃出尸骨，又爬出草屋，那白骨失了支撑，向侧旁一倒，歪在木床上。
　　这时我才敢靠近前，将手摸上白骨头颅。
　　一股强大的怨念自我手心传过来，这怨念比潞城许家那次还要凶狠许多，我一下险些没站住。
　　不过我认出来了，这是位女子。看屋里的模样，她在生时该当是在这里住过个把月，但不知是何时死的。
　　翠玉冒出头看了一眼，又赶紧躲了回去。“别给我看这个！别给我看这个！”她喊，“这是谁啊？怎么成这样了？”
　　“是蜈蚣吃的。”我说。
　　“胡说，蜈蚣哪里会吃人？”
　　“寻常蜈蚣不会，”我又说，“但化了妖……”
　　没待我说完，屋外传来一阵纷乱的脚步声，我回身，刚好看到那个元卿上人带着几个道人杵在门口。
　　看到屋内情形，他们也骇住了。连上人都有些惊疑，但他没问什么，少顷就镇定下来。
　　“先把这白骨抬出去吧。”他对两边人说。
　　几位道人小心地把白骨抬出草屋，轻放在荒地上。这时间，有几个村人也从山下赶了过来，其中还有那位大娘。
　　她原本落在最后面，看见那副白骨，忽然像生了百分力气，跌跌撞撞直冲向前，离我们还有几步，又顿住了，张张嘴却说不出话，手抖得厉害。
　　“这是……这是……”她喃喃道。
　　“大娘，”我定定神，和她说，“这人……你认识的。”
　　大娘扑通跪倒，泪刚涌出，口里先哭喊出声：“我苦命的儿媳啊！娘对不住你啊……”
　　“儿媳？”几个道人愣了。
　　上来的村人也愣了。“王氏，你说啥，你儿媳不是早没了？”一个鬓角发白的男子问。
　　大娘嚎哭着说不出话。我叹口气，在她面前蹲下，扶住她身子。
　　“大娘，你儿媳没有投河，对不对？”
　　一句问话又激起周围村人的惊异。细碎的交头接耳声中，大娘抹着泪，话说得断断续续：“我没想到啊……我还当在这山上，她能活命……”
　　“你慢慢说，”我安抚她，“我想，她本该投河，但躲上的山，是么？”
　　大娘又一声悲泣。“我儿已经在北边战死了，”她说，“哪有她也得跟着走的理呀……颜儿又那么小，怎么能再没了娘……”
　　“这是什么意思？”我听得不明不白，“夫君走了，她为何就要走？”
　　我抬眼看看那些村人，却无人答我。
　　还是元卿上人给了我回话。“此地有个旧俗，”他说，“丈夫故去，为妻子的也要殉命，以誓……守贞。”
　　“只是我没想到，这里还留着这道旧俗。”他板着脸道。
　　我心口仿若被什么砸中了，一时提不上气。守贞？就是为了这么件事？
　　“你们疯了吧！”翠玉也不顾被人识破的危险了，直接喊了出声，“家里男人死了，妻子就得跟着寻死？这是什么道理啊！”
　　村人都不作声。大娘还在一边恸哭一边说话，但她不说，我也大概明了事情原委。
　　按照这不知所谓的旧俗，颜儿的娘亲本是要死的，可她舍不下孩子，大娘也不忍心，该是两个人合计了一个法子，教这女子躲入山上，对村里只说她已经投了河。
　　颜儿娘亲简单搭了个草屋，这样住着，想说坟地少有人来，可躲一阵子。大娘每隔几日，就佯装上山拾柴火，给她送些吃穿用度。
　　二人打算，等村里把这事淡忘掉，大娘再找个由头带上颜儿，三人一起离开这村子，另寻个地方去。
　　可没想到这些年，村里青壮大都被抽丁去军役，坟地久无人打理，早遍布毒虫，颜儿娘亲不曾防备，竟被毒虫咬了。
　　毒性发作，她没有力气下山，又无药可用，就这样饱受折磨。而未到上山送东西的日子，大娘也不知她的遭遇，还当她仍旧在山上好好躲着。
　　临终前，虫毒让颜儿娘亲周身奇寒难耐，只能用袍子裹身，缩在床角，便是为什么我进门时，看到的她是那副姿势。
　　一面是被苦寒和剧痛轮番侵袭、孤苦伶仃地等死，一面是对孩子的记挂，一面是对被迫躲在山上的仇恨，几种复杂的情感交织在一起，使她化出了极深的怨念。
　　这怨念被草屋四周的蜈蚣吸纳，又引来更多蜈蚣，她的尸骨、魂魄终和蜈蚣化为一体，蜈蚣成了妖，她成了妖体内的一部分。
　　是以那百足那么凶悍，连酉星仙君都应付不了。
　　仙君可降妖，却除不掉这枉死之人的恨意。
　　百足试图袭进村子，除了要对村人复仇，该也是，想最后再看孩子一眼吧……难怪颜儿说那是她娘亲，孩子总是可以看出来的。
　　“王氏，你糊涂啊！”大娘说完来龙去脉，村人里有个看上去念过点书的长者发话了，“祖宗传下来的习俗，村里代代如此，女子一死为亡夫守贞，天经地义，你怎可把她私藏起来？”
　　“就是，”另一个村人帮腔，“你们这么干，村子要遭殃呐！”
　　“老婆子管你们遭不遭殃！”大娘白发散乱，眼里冒出锋芒，“我就知道她是我孙女的娘亲！她是个大活人！她凭什么不能活着！”
　　我一句话也说不出，死死盯着对面那几个村人，仿佛在看一只只吃人的野兽。
　　只为守贞，便可稀松平常地任一个女子去死，他们如何说得出？又如何做得出？
　　“九枝，”我拍拍土，站起身，目光看向地上放着的白骨，“你还有力气么？”
　　九枝点头。
　　“那你帮我一起，把颜儿娘亲葬了吧。”
　　言罢我又扶起大娘。“大娘，你儿子的坟是哪个？我把你儿媳同他葬在一起。”
　　“那怎么行！”有村人要阻拦我，“她儿媳坏了规矩，不能埋进祖坟！”
　　“对！她许是就因为坏了规矩才得的报应，这恶鬼污了风水可怎么办？”
　　“闭上嘴！”我怒喝一声。
　　“这事我今天还就做定了，谁要拦我，上来试试！”
　　当然没有人敢真的拦我。我冷笑两下，和九枝一同抬起颜儿娘亲的尸骨。大娘擦干眼泪，过来一遍遍抚着她儿媳残存的身子。
　　“把她葬下，大娘跟我们一起走吧。”我对大娘说。
　　我知道，她和颜儿在村里很难待得住了，我们一走，村里人怕不知怎么欺负她们。
　　大娘却摇摇头。“大娘老了，跟不上你们两个娃娃了……你们真有心，就带颜儿走吧，这孩子乖巧，大娘也不求你们什么，能给她口饭吃就行……”
　　“孩子随我走吧。”元卿上人一直不发一语，此时忽然说道。
　　“跟你走？”我一愣。
　　“那孩子我方才见过，有些道根，”上人说，“我会差人将她送到宣阳城北的灵霄宫去，那是个坤道观，道姑们都很和善，养个女孩当无大碍。”
　　他顿一顿，又道：“大娘也一道去吧，别和孩子分开了，若是觉得闲着无事，在斋堂里帮着做做饭也便是了。”
　　没想到短短时间，他想得如此周全。
　　“那就有劳上人。”我答谢他。
　　“你叫我元卿就好。”他对我一笑，“今后若有闲心，可到上清观找我，不远。”
　　“你不是叫我回家吗？”我暗讽他。
　　上人又笑笑。“是我看错了。”
　　六
　　几位道长驱散了村人，帮我和九枝将颜儿娘亲葬下，又炼度了颜儿娘亲的亡魂，这才与我们作别。
　　元卿还给了我一个像牒文一样的东西。
　　“这是上清观的宝箓。”他说，“你四处行走，身上带着它，会方便些。”
　　这东西我倒从未见过，但他既然这样说，我就小心揣了。
　　我不忍再见到颜儿，况她有元卿照料，我也放心了，便带着九枝与翠玉，另拣了条道下山。
　　翠玉这个胆小怕事的，一直到离了道人们很远，终于敢跳出我怀里，扭身化成人形。
　　“老天爷爷啊，可算是了结了，”她捂着心口说，“我小仙活了这些年，还是头一回见这么可怕的事，这村里人怎么想的啊？”
　　“这样的旧俗，在许多地方，怕是也还有吧。”我轻声道。
　　翠玉叹了口气，又想到什么：“哎，你这一走，村里人万一跑去把颜儿爹娘的坟刨了，可怎么办？”
　　“没事，”我说，“我在坟上下了咒印，没人能动得了那坟，除非他想寻死。”
　　“嚯，你年纪不大，心肠倒挺狠的嘛，小有灵。”翠玉拍拍我肩膀。
　　“本来没那么狠的。”我说。
　　翠玉愣了一下，感慨道：“也是，我在这山上待了这许久，也没想到山下还有这些腌臜事，大仙，你是不是都后悔下山了？”
　　她问的是九枝，但九枝想了想，摇摇头。
　　“你不用问他了，”我说，“他只要跟着我，到哪里都好的。”
　　九枝闻言，给我一个灿烂的笑脸。
　　“你一个大男人，怎么跟个小媳妇一样？”翠玉讥笑他。
　　“男人就不能如此了吗？”我瞪她，“只有女子才可以？”
　　翠玉不敢说话了。
　　她又随我们走了一段，快要走出这片山林，她忽然站住。
　　“我不跟你们往前了啊，小有灵，”她说，“我该回去了，小姐妹们还在等我。”
　　“嗯，你多加小心，”我说，“那些毒虫还在的，妖气多少也要一段时日才会慢慢消解。”
　　“小仙我是谁啊，”翠玉得意一笑，“我还怕它们？”
　　我也笑笑。
　　和她刚道了别，没走出几步，她从背后喊我。“对了，小有灵，”她两步跑过来，“你把手给我。”
　　“干什么？”
　　“别问，快点儿！”
　　我只好向她伸出一只手。她翻开我的手心，在上面画了一个什么，那东西闪烁一下又灭掉，仿佛融进了我手中。
　　“这是唤我出来的法咒，”她说，“还是你爹教我的，以后啊，你要是遇到什么凶险，需要小仙我的，就在心里默念三遍我名字，不管多远，我都立时出现。”
　　我一下有些感动。“翠玉……”
　　“打住啊，”翠玉说，“我可不是为了你，是为了你娘亲，她要是知道我不管你，估计要把我活剥了。”
　　她这么一说，我想起一件我一直要问但忘掉的事：“翠玉，你和我爹娘是怎么认识的？”
　　“那还能怎么认识的，你娘亲年轻时可是——”
　　她大咧咧说出口，又猛地截住话头。
　　“可是什么？”我疑惑，“你接着说啊。”
　　“三娘没和你说过？”翠玉试探道。
　　“说什么？”
　　翠玉打了个寒战。“那算了，既然三娘不告诉你，我就不多嘴了，你就记着，小仙我会一直看顾你，就行了。”
　　“还有，”她教育我，“别一天天翠玉翠玉的，翠玉是你叫的？我和你娘是结拜的姐妹，你得叫我姨！”
　　我当然没叫她姨，还好她也没再啰嗦，留下法咒之后便自顾自走了。
　　于是又剩下我和九枝二人，同从前一样，接着踏上往远处的路。
　　走出去一刻钟的工夫，我才想到，唉，这一趟又没赚到什么钱。
　　大娘倒是想给我些钱答谢我，我哪里肯收，最后只收了些她做的吃的，留待路上吃。
　　仔细算算，身上就剩一点盘缠，怕是进了宣阳城，连住店的钱都不够。
　　一瞬间我打家劫舍的心都快有了。
　　“九枝……”我正打算和九枝讲讲眼下的困境，一扭头发现他突然凑我凑得极近。
　　我吓一跳。“你做什么？”
　　九枝示意我不要动。他静静靠过来，抬起手放在我脸上。
　　“你你你别耍流氓啊！”
　　九枝露出一个清爽的笑容。他指尖发出光，手拂过之处，似有一点凉意，轻点几下，方又收回去。
　　他端详一下我的脸，好像满意了。
　　我忙从随身的包裹里拿出我娘给我的小铜镜，照了照，才意识到他在为我治伤。追百足时我脸上被树枝划出的伤口，竟一个都不见了。
　　“你什么时候又学了这些？”我问。
　　九枝一脸神秘，我猜他应该是又觉醒了新的本事。
　　也不知道这两百年的大妖，身上还藏了多少能耐，不过……他什么时候能学会说话啊……
　　离了山，前面渐渐成了坦途大路，又走了一日多，总算是到了宣阳。
　　我又累又乏，只想着赶快找到个能歇息的地方，可转遍了大半座城，问了能遇见的每家客栈酒楼，果然连最便宜的住处，我都付不起一晚的钱。
　　最后只好先寻了家茶铺，要了壶普通茶水，坐着发愁。
　　“九枝，这样下去，你我怕是只能回山上了。”我闷声说。
　　九枝想一想，沾一点茶水在桌上写了四个字：元卿上人。
　　“你是说我们去道观里找元卿上人帮忙？”倒也是个办法，可之后呢？
　　“唉，”我叹气，“我还以为学一身捉妖的本事，能随便走天下的，没想到这么难……”
　　正说着，旁桌一个男子忽然站起身。他方才就一直在打量我和九枝，我也没在意，可他居然走了过来。“二位师傅可是捉妖的？”他急急问道。
　　“是啊。”我顺口答。
　　“姑娘是道姑？”他又问。
　　“那倒不是，”我赶紧说，“就是……捉妖的。”
　　“那快请随我来！”这人说，“我家小姐正到处寻姑娘这样的人！”


第4章　冥嫁
　　一
　　我不明就里，本想推脱，忽又一想，他既然说“他家小姐”，那应该是个大户人家吧？
　　大户人家，可不就有钱了吗！！
　　至少有地方住了啊！
　　“快带我们去！”我喜出望外，都忘了客气两句。
　　那人被我一脸热情吓到了，愣了片刻才想起来他原本要干什么。
　　这大户人家就是不一样，动身前他还帮我们付了茶钱。“我叫谷四，”他殷勤地拿过我和九枝的包袱，“二位这边走。”
　　我心里那个开心，唉，可算是看见能来钱的活儿了。
　　宣阳城比潞城还要大许多，我们离了茶铺，走了老远的路，才来到一栋偌大的府邸前。我之前觉得许家宅子已经够大了，到了这里方才知道什么叫人外有人。
　　“我家老爷姓方，”谷四一边叫门一边说，“是这里的员外，这会子老爷太太都在家，看见姑娘不知该有多高兴。”
　　我被他说得有些好奇。“这城外不是便有上清观么？你们为何不去请他们？”
　　“唉，姑娘有所不知，”谷四面露难色，“这事儿吧，不便请道爷们相助……”
　　我还在想是什么事不能教道士插手，已有护院过来开门，谷四也不再和我搭话，快步带我们走进去，不等穿过院落，先放声喊起来：“老爷！夫人！我带能救小姐的人来了！”
　　不多时，从外廊走出一对夫妇，看相貌该近不惑之年，但目光炯炯，一看就是过足了富足日子的模样。
　　“谷四，你怎么什么人都往家里带？”夫人走在稍前，看见我，皱了皱眉头，“这是哪里来的野姑娘？”
　　“夫人，这是捉妖的师傅，”谷四忙说，“我在城西茶铺碰见的。”
　　“捉妖师傅？”夫人上下打量我一番。我被她看得心下有点不爽。不过九枝气宇轩昂，算是让她放下了一些戒心。