柳竹秋-第111章

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的。”
　　他略带惆怅的语气揉皱了朱昀曦的心情，以前他很喜欢这个弟弟，小时候常带他一同玩耍，坐卧都在一处。
　　奴婢们劝说：“殿下是太子又是兄长，长幼尊卑有序，不宜和小皇子坐同一张凳子，睡同一张床。”
　　他满不在乎地回说：“我们是亲兄弟，平起平坐有何不可？”
　　现在这些温馨回忆都像耳光，一下下狠狠扇在他脸上，强笑敷衍：“这么久的事难为你还有印象。”
　　朱昀曤认真点头：“臣弟还记得您当时说这首词是苏轼写来怀念其弟苏辙的，苏氏兄弟手足情深，患难与共，是兄友弟恭的典范，希望我们也能如此。臣弟自小受王兄照顾，深情厚爱难以尽数，一直十分敬重感激。但愿吾兄福寿安康，将来承袭国祚，为盛世英主。亦盼‘与君世世为兄弟，更结来生未了因。’②”
　　他念到末尾的诗句时声气已然哽咽。
　　朱昀曦明知这大约是苦肉计，心却硬不起来了，和声回应：“王弟的心意孤都知道了，‘凡今之人，莫如兄弟’③，孤理当处处照应你，保你一生安乐，富贵绵延。”
　　朱昀曤道谢后挥泪感伤：“再有两年臣弟就要离京之国了，最多还能与王兄共赏两次团圆月，以后就只能隔山隔水，千里共婵娟了。”
　　亲王一旦就藩，如无特殊情况终生都不得再返回京城，母子兄弟将一别永年。
　　朱昀曦听了更不忍，伸手拍了拍他的肩头，差点开口允诺替他去向皇帝求情，推迟之国日期。心里生出善念：也许弟弟没那么坏，以前都是受皇后和章国舅教唆，本身仍是顾念兄弟情的。
　　他们继续往前走，路过一座灯火通明的画楼时，朱昀曤指着楼上说：“这是臣弟每日读书的地方，日前觅到几幅书画正想进献王兄，就请王兄移驾上楼观看可好？”
　　刚才那番谈话带来融洽氛围，朱昀曦接受好意，跟随他走进画楼。
　　楼上地方不宽敞，朱昀曦见朱昀曤只身领路，将侍从们留在楼外，便只带了云杉登楼。
　　来到二楼，朱昀曤取来一只箱子，里面装着几卷画轴。
　　他打开一幅，是宋代李公麟的《西园雅集图》。
　　朱昀曦听柳竹秋说起过此画，想她看到真迹一定很高兴，喜道：“这画真是宝物，王弟从哪儿得来的？”
　　朱昀曤笑而不答，继续打开第二幅。
　　这幅是唐代柳公权的行书帖，两尺长一尺宽的绢布上密密麻麻排列着上千字，仿佛蝇集蚁聚，须凑近了才能看清。
　　朱昀曦不断低头，鼻尖距离卷轴不足两寸，朱昀曤亲自举着灯盏为他照明，顺便指点他观察字迹笔划的精妙处。
　　朱昀曦专心欣赏，闻到字帖上的霉味也未在意，隔了一会儿眼前忽然出现重影，他以为是长时间近距离看字的缘故，抬头揉了揉眼睛。
　　腰一挺直脑袋也开始晕眩，接着浑身筋骨绵软，腿脚仿若融化，无力地歪向左侧。
　　朱昀曤单手扶住他，没让他重重跌倒。
　　云杉忙来抢救，后颈陡然遭受重击，未吭一声便晕死过去，跌跌前被悄然袭击他的王府侍卫拎住，轻轻放在楼板上。
　　又有几个佩戴兵器的侍卫自帘幕后钻出，出现在朱昀曦昏花的视野里。
　　朱昀曤将灯盏交给手下，扶他靠坐在置物架前，换了种惬意的笑法，轻声说：“看来这几幅字画很合王兄心意，臣弟定会将它们放在你的灵柩里，让你带去地府尽情观赏。”
　　朱昀曦的舌头已不听使唤，醒悟他在字帖上下了毒。
　　好奸诈凶残的小子，比皇后和章昊霖有过之无不及，竟敢在老婆的寿宴上密谋弑兄，还利用他的心软偷袭。
　　朱昀曤对他的杀心由来已久，自打母后失宠，章国舅被圈禁，他就开始谋划行刺。
　　与亲信讨论多时，觉得趁薄妃的寿宴时下手最稳便。
　　他们计划先将朱昀曦迷晕，用不着痕迹的手法杀死，对外谎称其病发暴卒。
　　如果被太子的侍从发现，就将他们一并处理掉，不让赴宴的宾客发觉就行。
　　朱昀曦一死，庆德帝就只剩他一个亲儿子，即使对他产生怀疑也不会自绝香火。而且他始终坚信
　　父皇说让长兴王继位只是在威胁母后。
　　论资质他比朱昀曦更适合做太子，等踢开这块绊脚石，皇位铁定是他的。
　　朱昀曦看不清他的脸，却明白他心中所想，咬着牙愤恨注视。
　　朱昀曤坦然自若地端详他，深感这兄长其貌无双，其美无极，可惜芝兰当道不得不除，为登上帝位，只好焚琴煮鹤了。
　　他正默默与之道别，一名家丁缘梯上楼，低声通报：“殿下，温霄寒求见。”
　　这名字在朱昀曤等人脸上溅起水花，更在朱昀曦心间掀起巨浪，带来一线生机和更大的恐惧。既盼望柳竹秋来救驾，又怕她跟着遇害。
　　朱昀曤问明温霄寒是独自到访的，一时看不清对方的路数。
　　任何人都不能阻止今晚的行动，他对温霄寒这一送死举动欢迎之至，想顺便报往昔的坏事之仇。
　　转头揶揄朱昀曦：“王兄，这温霄寒对你太忠心了吧，还特意跑来为你陪葬。也罢，我就成全你们的君臣之情，让你们见面后一道归西。”
　　作者有话说：
　　①“流官”指、明、清在四川、云南、湖广等省少数民族和流民集居地区所置地方官，有一定任期。
　　②出自苏轼《狱中寄子由》
　　③出自诗经《小雅·鹿鸣之什·常棣》


第一百一十三章　
　　柳竹秋跟随王府家丁来到画楼下；　单仲游见她到来顿时惊疑，被她飞快一瞟，更察觉危险；　以隐蔽缓慢的动作变换站位；　随时提防周围异动。
　　柳竹秋来到楼上；　只见到颍川王和他的侍从们。
　　她不理会朱昀曤；　四下张望搜寻太子踪影，目光投向低垂的帘幕。
　　朱昀曤冷脸呵斥：“温霄寒，你见了本王还不跪拜？”
　　柳竹秋目光灼灼地看向他，毫不畏惧侍从们的鹰瞵鹗视。
　　朱昀曤更怒：“你胆敢逼视本王。”
　　柳竹秋嗤笑：“我在细瞧眼前站着的究竟是本朝亲王还是图谋不轨的贼子。”
　　她身处死地还主动踩蛇尾，眼看朱昀曤要下格杀令；　楼外乍然轰响；　附近的建筑发生猛烈爆炸，声浪震颤楼板；　火光直扑窗棂。
　　人们惊愣的刹那；　柳竹秋遽然前突，右手抓起近处的瓷瓶冲到朱昀曤跟前，抬左臂勒住他的颈项，顺势绕至身后，同时敲烂瓷器用碎片尖角抵住他的颈脉。
　　整套动作行云流水；　一蹴而就，侍卫们回过神来；　主人已落入敌手。
　　柳竹秋与颍川王个头差不多；　在其不敢反抗的情况下能轻易制住他；　拖着他退到墙壁边；　断绝敌人偷袭的可能。
　　朱昀曤惊怒：“温霄寒；　你意欲何为？”
　　柳竹秋心跳急促；　却毫不胆怯，冷笑：“殿下还没看出来？微臣在效毛遂胁迫楚王①，好搭救自己的主公。”
　　她在接到顾淳如报讯时便决定行此险招，只带蒋妈同行。
　　方才入府时蒋少芬一直躲在暗处跟随，见她进入画楼，立刻赶去临近的屋舍投掷火药包，让柳竹秋在爆炸掩护下劫持颍川王。
　　一旦她得手，颍川王即便在王府布下天罗地网，也只得老实接受谈判。
　　楼下单仲游等人听到爆炸赶忙上楼救驾，王府侍卫们亮出兵器阻拦，双方展开械斗。
　　柳竹秋听到厮杀声，喝令对面的侍从：“快叫他们住手，否则我也要动手了！”
　　她悍然将碎片刺入朱昀曤的皮肤，侍从们见了血，知道她是亡命之徒，急忙打开窗户向同伙喊话：“都别打了，殿下被他们劫持了！”
　　楼下的王府侍卫无奈撤退几丈，对画楼形成包围。
　　单仲游救主要紧，带领手下冲到楼上，发现楼内竟埋伏多人，而柳竹秋劫持了朱昀曤，不消问已参透局势。
　　柳竹秋大声指示：“单侍卫，快去帘幕后查看！”
　　单仲游箭步上前扯开帘幕，惊见云杉被捆成粽子堵了嘴扔在地上，朱昀曦依着桌脚一动不动瘫坐，发不出声音，但意识还是清醒的。
　　刚才柳竹秋上楼以及与朱昀曤的对话他隔着帘幕听得分明，一颗心似在沸水里翻滚。
　　等到爆炸发生，她成功劫持了朱昀曤，他惊得难以置信，受希望鼓励，心情更紧张了。
　　单仲游叫人为云杉松绑，上前搀扶太子。
　　柳竹秋见朱昀曤的手下蠢蠢欲动，厉声喝止：“谁敢妄动就是害死颍川王的凶手！”
　　这声威胁开启相互制衡的僵局。
　　朱昀曤含恨恐吓：“温霄寒，这王府上下尽在孤王掌控中，你觉得你们逃得出去？”
　　柳竹秋背临深渊，反而轻松了，讥讽：“殿下的生死都在微臣手中，再不悬崖勒马恐怕连这人间的亲王也做不成了。”
　　开弓没有回头箭，朱昀曤已跟太子撕破脸，你死我活的态势下如何能收手？
　　柳竹秋看破他的心理，对单仲游说：“单侍卫，今晚有刺客潜入王府，意欲行刺太子和颍川王。太子殿下已中了刺客暗算，多亏颍川王竭力救护方得无恙，你快护送殿下回宫，我留在这里保护颍川王。”
　　之后提醒朱昀曤：“外面还有那么多大臣，殿下也不想扩大事端，令局势失控吧？”
　　她睁眼说瞎话是为双方寻找息兵的可能。
　　朱昀曤本想暗中除掉朱昀曦，此刻爆发大冲突，定然瞒不过府中宾客。若让弑兄行为落下铁证，就算庆德帝能忍，宗室藩王们也会联名讨伐他。
　　他内心剧烈动摇，又听柳竹秋大声对朱昀曦说：“太子殿下，颍川王担心您的安危，还请您起驾前先加以宽慰。”
　　朱昀曦理解柳竹秋的用意，眼下互不相容势必同归于尽，一齐妥协彼此才有生路。
　　他用尽力气微微点一点头，为柳竹秋前面那番说辞正名。
　　颍川王隐约听到远处人声喧嚷，想必宴会厅上的宾客们都被爆炸惊动了，再不做决断这里的情形定会露馅，被迫松口向侍从们下令。
　　“恭送太子回宫。”
　　单仲游和一名手下架起朱昀曦，其他人分成前后两拨开路断后，乱哄哄向楼下走去。
　　朱昀曦临走前一直望着柳竹秋，满眼焦急不舍，恨不能带她一起离开。
　　柳竹秋顾不上儿女情长，借太子等人撤退之机，招呼云杉去里间查看是否有人。得知里面安全，便快速拖着颍川王退进去，云杉即刻关了门插上门闩。
　　颍川王的侍从都被挡在门外，更不敢轻举妄动了。
　　柳竹秋又让云杉关闭所有窗户，将颍川王拖到墙角按住。
　　朱昀曤暂时脱离束缚，暴怒地掌掴她。
　　柳竹秋不假思索狠狠还他一耳光，打得他鼻垂红练，目瞪口呆，旁边的云杉也看傻了眼。
　　门外的侍从听到声响，急忙大喊：“殿下您怎么了！”
　　柳竹秋高声笑道：“这王府里的蚊子怎么这么多，嗡嗡嗡的，好不烦人。”
　　朱昀曤怒极吼叫：“大胆贼子，孤王饶不了你！”
　　他刚一挣扎又被她用碎瓷片抵住咽喉。
　　柳竹秋严厉警告试图撞门的人：“我有事禀报颍川王，尔等休来搅扰！”
　　朱昀曤身似瓮中之鳖，更害怕玉石俱焚，收到她眼神示意，不得不再次退让，大声回应手下：“孤王没事，汝等稍安勿躁！”
　　拍门声和人声都停止了，楼内楼外寂若死灰，每个人脑子里的弦都紧绷到几乎断裂，不确定是否还能活着看到明早的日出。
　　柳竹秋是例外，她知道颍川王惜命，到了这一步局势已完全归她掌控。
　　朱昀曤落了下风，嘴上还死咬着王者的威严，詈诘：“温霄寒，你真不怕死？”
　　柳竹秋笑嘻嘻道：“死有什么不好？您看那些死掉的人没有一个回来的，可见阴间快活得让他们乐而忘返。微臣也想去瞧瞧，带一个亲王作伴这辈子不亏了。”
　　她一向藐视权贵，初见朱昀曦时就敢调戏他，怎会把颍川王这毛小子放在眼里。先把他气到哑口再教训：“殿下有做李世民的志向，可是玄武门之变不是人人都玩得起的。您现在已经输了，接下来想一败涂地还是迷途知返？”
　　朱昀曤两眼喷火：“你以为能凭花言巧语脱身？”
　　柳竹秋淡然道：“您此刻尚未铸成大错，太子殿下还能包容，等明日去向陛下请罪忏悔方有望免受重罚。倘若一意孤行杀了微臣和云公公，太子还会善罢干休吗？到时您就无路可退了。”
　　朱昀曤看得出温霄寒在太子心中的分量，也听说庆德帝很赏识此人。自己放虎归山，必受反噬，的确不宜再增加罪状。
　　此刻朱昀曦已坐上回宫的车辇。冯如月刚才稀里糊涂被侍女们扶出薄王妃的寝殿，上车见丈夫委顿不起，唬得神慌意乱。
　　朱昀曦喝了一些清水，已能勉强出声，靠在冯如月怀里吃力催促：“快叫人……去救……柳竹秋……”
　　单仲游怕有追兵，丝毫不敢停顿地护送太子进入东华门，之后立即召集三百龙禁尉，披坚执锐地奔赴颍川王府解救被困人员。
　　王府内的宾客们尚不知情，听府内仆从说爆炸发生在贮藏烟火的库房，还想挽起袖子去救火。
　　颍川王的属官出面找借口疏散人群，宾客们陆续乘车轿离开王府，在大街上看到疾驰而来的军队，皆惊诧狐疑。
　　单仲游带队直趋王府大门，正遇温霄寒和云杉快步出来，向他高呼：“单侍卫，你是带人来帮颍川王灭火的吗？”
　　单仲游见他俩毫发未损，料想颍川王已屈服，当下的要务是保全皇室颜面，机敏附和：“是，殿下担心火势太大伤及颍川王和王妃，命我等前来救驾。”
　　王府的属官闻讯赶来，听到这话慌忙应和：“多谢太子殿下关照，目前火势已得到控制，颍川王殿下也和王妃转移到了安全地界，各位军士不必费神，请回去吧。”
　　并搬出一千两银子来劳军。
　　柳竹秋听说朱昀曦性命无碍，分别前嘱咐云杉：“天晚了我不方便去见殿下，你转告他明早务必进宫向陛下说明情况，但别对颍川王穷追猛打，最好表现得宽容些，一切交由陛下处置。　”
　　她骑马回到租房，蒋妈从暗处现身。
　　柳竹秋知道她一直尾随保护，感激地拉住手慰问。
　　蒋少芬没好气地戳她脑门：“你这样为太子拼命，将来他不封你做大官我绝饶不了他。”
　　柳竹秋细数自己救驾的次数真不少了，这从龙之功货真价实，但要兑现成实惠得确保太子成功即位。
　　感情和做买卖的道理相通，她付出得越多就越关心朱昀曦，真想将这多灾多难的主子变成布偶整日搂在怀里，免得他再遭不测。
　　朱昀曦中了特制的麻药，灌下大量清水，服用疏散药剂，夜间已基本缓解。
　　他恼恨朱昀曤歹毒，虽肯接受柳竹秋建议，也想尽力报复，清早故意拄着拐杖进宫见驾。
　　庆德帝已知晓昨夜颍川王府爆炸起火，见太子这副模样，只当他在火灾中受了伤。
　　朱昀曦丢开拐杖，手脚并用地爬到他脚边抱腿号恸，等庆德帝再三询问方才仰头泣告：“儿臣险些见不到父皇了。”
　　庆德帝当此情形早有觉察，捧着他的脸严肃催问。
　　朱昀曦断断续续说出昨夜遇险的经过，并让云杉、单仲游等人到御前作证。
　　证人们据实相告，不用添油加醋，也足以取得朱昀曦期待的效果。
　　庆德帝即位前曾遭遇夺嫡风波，同室操戈的惨况令他创剧痛深，立心不让自己的孩子重蹈悲剧。
　　他只有两个儿子，都很聪明孝顺，做哥哥的温和博爱，做弟弟的循规守礼，关系一直和睦亲厚。谁知今日也会阋墙。
　　他怒气填