柳竹秋-第152章
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乐康大长公主喜欢她和苏韵，但兹事体大，不可轻易应承，持重道：“这是谋逆大案，本宫得先把事情弄清楚才好向陛下开这个口。”
柳竹秋忙说：“韵之的为人您是清楚的，他若是反贼，那普天之下就没有好人了。”
她心急的模样让公主认定二人有私情，笑止：“本宫相信他不会谋反，可现在关键得看陛下信与不信，所以这个忙也不是那么好帮的。本宫想去求求太后，怎奈太后近日遭遇亲丧，终日悲痛，恐怕无心理会这些事。”
许太后的弟弟日前病逝，太后父母早亡，与其弟寄居伯父家，姐弟俩相依为命，感情深厚，到晚年更是彼此重要的心灵依托。一朝天人永隔，那锥心之痛即使是万乘之尊也难以承受。
乐康大长公主最大的靠山就是这个嫂子，生怕许太后哀恸伤身，急着设法替她开解。想温霄寒机巧过人，眼下上门请托，正好做利益交换。
柳竹秋明白她的意思，谡然道：“殿下想哄太后开怀，正用得上韵之。”
她说出计策，公主甚喜，命她速去准备，允诺会相机进宫面圣。
柳竹秋走出公主府，柳尧章的小厮正在门口焦急等待，看到她忙跑过来递上一封书信。
柳竹秋阅信大惊，问：“你出来多久了？”
小厮说：“小的巳时从宫里出来，先去了通政司衙门，那里的人说您告假了，小的又去了府上，到那儿以后才知道您来这儿了，急忙赶过来，也刚到没多久。”
他罗里吧嗦陈述过程，柳竹秋判断距离信上所说的危机爆发已过去一个时辰。
原来今早瞿同知进宫启奏，说苏韵已承认谋反罪行，并招供是受萧其臻指使。庆德帝下旨逮捕萧
其臻，旨令里仍使用了“审慎”一词。
那小太监齐桂年当时就在殿上，事后找借口溜去文书房传讯给柳尧章。
柳尧章脱不开身，只得写了短信急命随身伺候的小厮出宫飞报柳竹秋，指望她先想对策。
柳竹秋获悉此情，立刻明了了奸党这个看似拙劣的阴谋里隐藏的毒辣杀机。
他们诬陷苏韵，再借苏韵陷害萧大人，只想利用陛下好面子、捂盖子的心理，找个正当理由将萧大人抓去锦衣卫。那地方最是灯下黑，稍微耍点花招就能把人神不知鬼不觉地弄死。
监狱环境恶劣，人犯在押期间庾死，主事官顶多受些轻罚，尤其是锦衣卫，基本不会担责，所以人们才那样惧怕他们。
她估计锦衣卫已出发去拿人了，快马赶去萧府。昨天听柳尧章说萧其臻今天休沐，此刻他一定在家。
萧其臻对这场横祸毫无防备，那瞿同知亲自带队耀武扬威闯进正门，不等人通报，直驱内宅，在内书房找到刚接到下人通报的萧其臻。
他傲慢地打个问讯便昂着下巴发话：“萧大人，有人告你谋反，陛下命我等前来缉捕。请你随我去衙门里说道说道吧。”
挥手命人摘了他的冠带，拿粗绳绑了架走。
萧其臻见他们声势浩大，阵仗犹如强盗打劫，唯恐惊坏萧老夫人，恳求：“请瞿大人稍待，且容我拜别老母。”
这些鹰犬是来捕猎的，哪里有一丝人情味？他稍有抗议便悍然动粗。
萧其臻走到前院已挨了若干黑拳，见杭嬷嬷惶急地跑出来，忙忍痛呼喊：“妈妈去告诉老夫人，我只是去锦衣卫配合查案，无甚要紧！”
瞿同知冷笑：“大人真沉得住气，本官倒想看看你这份定力耐得了多久。”
萧其臻虽不明就里，仍能猜出是唐振奇一伙使坏，心里紧张而迷茫，隐隐预感此行不容乐观。
众爪牙蜂拥退去，离大门还有数丈远时，一个头戴乌纱的大胡子青年箭步越过门槛堵在门口，朗声高喊：“且慢！”
看到柳竹秋，萧其臻头皮绷得更紧，她只身前来说明事态没有转机，就是来替他挡刀的。
瞿同知露出笑面虎似的表情，阳腔怪调质问：“忠勇伯何故到此？”
柳竹秋不能被他们抓把柄，冷静道：“我有私事来拜访萧大人，敢问瞿同知，眼前这是什么情况？”
瞿同知脸刷然被霜：“萧其臻意图谋反，本官奉圣命带他回去审问。”
柳竹秋凛然道：“既是公务，旁人自不便干涉，但萧大人官居二品，是都察院的主事官，还请瞿同知谨慎对待，否则出了差错，必会在朝野间造成恐慌，陛下怪罪下来，则非同小可。”
锦衣卫是皇帝亲养的狗，皇亲国戚也照咬不误。
瞿同知根本不把柳竹秋的威胁放在眼里，鄙夷冷笑：“有劳忠勇伯提醒，告辞了。”
他像来时那样领着手下人横冲直撞出门，柳竹秋无视那一张张自身旁掠过的凶蛮嘴脸，双眼盯牢萧其臻，当他被拖架着走过时，突然振声道：“萧大人，若有人敢暗害你，我定叫他断子绝孙！”
这话更像当众宣言，萧其臻百感交集地回望她，却没看到她回头。
柳竹秋是故意背对他的，这样更能让瞿同知及其手下明白，她此言的对象是他们。
果不其然，身后传来瞿同知的嘲笑。
“能交到忠勇伯这样够义气的朋友，萧大人也不枉此生了。”
他大概认为温霄寒在虚张声势，不知自己招惹了一头疯起来比他更凶狠的猛兽。
柳竹秋等锦衣卫的人去后，进府求见萧老夫人。
萧老夫人听说儿子因谋反罪被捕，已六神失序，平素鄙视温霄寒其人，危难关头，却是根稻草都想抓住，忙派杭嬷嬷将其请至二堂接待。
柳竹秋见萧老夫人五十出头年纪，保养得当，容貌还留有年轻时的秀丽，明明心急如焚，仪态仍端庄稳静，不愧是多年的大家主母。
她恭敬拜礼，萧老夫人客气还礼，忧心道：“忠勇伯，你可知我儿因何事被捕？”
柳竹秋明知这老太太厌恶自己，却出于对萧其臻的敬重必须替他负起孝行，沉然道：“事出紧急，请恕我无暇向老夫人仔细说明。此刻求见只想当面请您宽心保重，萧大人于我恩深，我定会竭尽全力护他周全。”
说罢告辞，疾步离开萧府，直奔孙荣家。
她是布衣时就被孙荣奉为贵人，如今做了伯爵，后者看到她更如神仙下凡，恨不得摆上香案来迎接。
柳竹秋请他秘密谈话，说：“现有一急事，关乎一位忠良的性命，只员外有能力救得，还请你切勿推辞。”
江湖人士最不缺胆量，孙荣一听是危急事，心里还挺乐呵。他就想可劲巴结温霄寒，事情越难办，换得的人情就越多。
当下发豪言，胸脯拍得比以往任何一次都响。
“爵爷尽管吩咐，能为您卖命是小人的福气。”
柳竹秋说：“锦衣卫的瞿同知跟我的好友萧其臻大人有仇，今日向陛下进谗言诬告萧大人，已带人把他抓走了。我怕他在牢里向萧大人下黑手，想使点手段预防。”
她将敌我矛盾定义成瞿同知与萧其臻的私仇，孙荣不清楚朝廷里复杂的派系矛盾，心想瞿同知权势虽大，但温霄寒是太子的亲信，腰板更硬。因此并未犹疑，积极请命道：“爵爷已有成算么？还是说让小人全权代劳？”
威胁一事左不过那几种形式，他都是熟手。
柳竹秋就是瞅准他这一强项才找过来，冷静而阴狠地下令：“瞿同知有三个儿子，大的二十多，小的十多岁，你想办法把他们勾出来，像上次困住马二狗那样，将他们软禁起来。然后派人悄悄往瞿家送信，警告瞿同知‘再敢作恶，就让他断子绝孙’。”
作者有话说：
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第一百五十四章
次日上午； 一名卖珠宝的商妇领着两个少女来到瞿同知家。
大户人家的妇女不能出门，购物只得靠仆婢，常被一些奸人从中哄赚； 于是催生出一些由妇女担任的流动商贩； 专门去达官贵人家里向太太小姐们兜售商品。
京里这样的商妇很多； 人们习以为常； 哪怕是生面孔，阍人一般也不会阻拦。
那商妇自称姓杜，生得徐娘半老，风韵犹存。
两个少女是她女儿，姿色极其出众； 绮年玉貌就不说了； 还都金发碧眼，肌肤胜雪。姐姐十六七岁； 妹妹十四五岁； 活似西洋画上的人物。
杜氏介绍说：“奴家以前住在金州卫，先夫是罗刹国人，这两个丫头长相随父。奴家怕她们待在家中无人看管，便叫她们跟着出来学做买卖。”
京里住着一些西洋传教士，偶尔也能看到红黄头发； 蓝绿眼睛的胡女，因数量少； 一出现都被当做稀罕物围观。
瞿府的人听说来了两个罗刹国血统的胡女； 都跑出来观看。
瞿同知的长子儿媳； 还有两个未成年的小儿子也跟来了。
杜氏母女见惯市面； 笑吟吟地跟主人寒暄； 随后推荐起货物。
她带来了一包合浦珍珠； 一包红蓝宝石。那珍珠颗颗都有豌豆大，洁白莹润，滴圆饱满，宝石也晶莹剔透，品相皆属上乘。
一问价格，比京里珠宝店的售价便宜近一成。
瞿同知的夫人正想做件珍珠衫，儿媳妇也想造一顶珠冠，问杜氏还有没有存货。
杜氏说：“我的货都是现在的房东发给我的，她手里的货品相比这更多更好，夫人若要大宗的交易，可派人跟我去她家挑选，事成后抽一点佣金给我便是。”
妇女不能出远门，只能派男人去。大手笔的买卖也不放心交给奴仆，瞿夫人便使唤长子前往。
杜氏向主母们推销货品时，她那两个女儿在一旁悄悄向直盯着她俩偷看的瞿家男人们暗送秋波。
俗话说物以稀为贵。
瞿少爷们不缺女人，可从没碰到过这样的异国尤物，有幸亲眼观睹，便得陇望蜀地巴望亲口尝鲜。
见胡女们风骚妩媚，又跟着母亲抛头露面，多半兼顾皮肉生意，不由得心旌摇荡，思量如何下手。
瞿大少奉命去看货，二少三少偷偷跟出来，吵着让大哥带上他们。
瞿大少觉得吃独食不仗义，又想回头让他二人做假证，还能应付老婆盘问泼醋，当即爽快答应了。
三兄弟带着两个奴才，驾着一辆大车在杜氏指引下由朝阳门出城，往东南迤逦行驶二三十里，来到一处偏僻幽静的山庄。
杜氏说这就是房东家，领少爷们去到庄上。
庄园阔大，房舍精致。暮春之际树木葱茏，花圃香润，显是一处清雅的富豪别苑。
瞿家人跟着杜氏母女步苍苔，穿幽径，忽闻树荫花影中歌声曼妙，阵阵乳燕雏莺般的娇笑随着花香飘来。
少爷们忍不住循声探望，只见不远处的庭院中，十几个妙龄少女正在荡秋千，踢毽子玩耍。环肥燕瘦，清秀浓艳，美得姿态各异，各有千秋。
杜氏笑道：“这都是房东的女儿们，待会儿可逐一引见。”
哪个正经人家会养着这样多如花似玉，可随意接见陌生人的女儿，这里分明是一座类似桃源仙居的高级妓馆嘛。
少爷们心里擂鼓吹唢呐，喜得飞上天，急着要见庄主。
庄主是位三十来岁的尤姓美妇人，风姿尤甚杜氏，谈吐爽利宜人，聊完场面话便吩咐设宴款待，果将那一群娇滴滴，水嫩嫩的女儿全招来作陪。
席间尤氏自称是从苏州迁居过来的，想在京郊开一座雅俗共赏的园子，招待京里的贵人们。庄园刚建成，需要一些有地位的客人捧场宣传。
“三位是高官家的公子，正是奴家求之不得的贵客，既有缘相会就请在寒舍痛痛快快多玩几日。”
山珍海味配温香软玉炼成一味销魂蚀骨的快活丹。瞿家三子吃下去连姓名都忘了，当晚在山庄住下，各自左拥右抱放浪一夜，连两个跟班都沾光，享受了一回做神仙的乐趣。
次日尤氏坐庄开赌局，搬出几大箱名贵珠宝，邀他三兄弟赌博。
三人初尝了一些甜头便一心扑上去了，众美姬在一旁鼓动助兴，美色财色双管齐下，迷得他们忘却天日，就这样耽搁了整整三天。
瞿大少怕久不归家，家人着急，曾打发跟班回去报讯。跟班出门就被打晕关进地窖。
尤氏看出他玩得不安心，叫女儿们使出浑身解数挽留，又悄悄在他们的饮食里轮番下春、药、迷药。硬让三个纨绔溺在盘丝洞里，到后来自己想走也力竭神疲，身不由己了。
却说瞿夫人和儿媳见儿子丈夫至晚不归，渐渐心急，派人去衙门向瞿同知报讯。
瞿同知起初只让家人寻找，不料儿子们彻夜未归，他顿感不祥，命手下校尉番子在城外四处搜寻，将近一天仍无着落。
瞿家人怀疑少爷们遭绑票了，傍晚时家丁在院墙内捡到一张包裹石块的字条，上面写着“再敢作恶，断子绝孙”。
瞿同知看过字条，登时想起前天在萧家门口温霄寒那句警告，认定儿子们是被他绑走的，胸膛里像被塞入一盘一万响的鞭炮，带人冲到忠勇伯府门口时脑中还在轰轰作响。
他叫几十个家丁包围伯爵府的大门，嚷着要见温霄寒。
阍人不放行，他暴躁地拔出佩刀，杀气腾腾冲进去，边走边扯嗓吼叫：“温霄寒，快还我儿子！”
跑到前厅门前，柳竹秋领着瑞福和两个奴仆出来，黑脸质问不速之客。
“瞿同知突然登门有何贵干？莫非有人告我谋反，陛下派你带锦衣卫来抓我？”
瞿同知救子心切，提刀指鼻怒斥：“温霄寒，你使诡计绑走我三个儿子，我是来要人的！”
柳竹秋怒容里混入笑意：“你莫不是疯了，你儿子被绑架，与本官何干？怎会跑到我家里来要人！？”
瞿同知抓狂地取出那张纸条。
“这是绑匪递来的，上面的话跟你昨天威胁我的一致，你休要抵赖！”
柳竹秋看过瑞福递来的纸条，失笑：“你是说‘断子绝孙’四字吗？我昨天那番话是对萧大人说的，你为何觉得在影射你？莫非你真想暗害萧大人？”
她直接摊牌，瞿同知顾不上否认，色厉内荏威吓：“温霄寒，你别以为有东宫撑腰我就奈何不了你，敢动我儿子一根毫毛试试？我叫你死无全尸！”
柳竹秋忿然驳斥：“瞿宝胜，你仗着陛下的宠信就能任意欺辱朝官吗？我若犯罪，自有国法处置，还轮不到你来狂吠！这忠勇伯府是陛下钦赐的，你无故带人硬闯，还恶意污蔑我，实属悖逆不轨，目无君上！明日早朝我定要在圣驾面前与你仔细分辩！”
瞿宝胜苦无证据，见对方抵赖唯有苍白叫嚣。
这时一个身着飞鱼服的武官走出厅门，是他的同僚张鲁生。
张鲁生是来做客的，方才听说瞿宝胜持械闯入，非常吃惊。在厅内听到他和温霄寒的争吵，更觉诡异，不能再作壁上观，出来好言调解。
“瞿大人想是误会忠勇伯了，以我对他的了解，他绝不会干这种伤天害理之事。三位令郎既遭绑架，大人可速去顺天府和东厂报案，请他们协助搜救。”
瞿宝胜认定他和温霄寒是一伙的，怒道：“连我们锦衣卫都找不到的人，还能指望那些废物衙门吗？谁不知道这姓温的做事心狠手辣，这伯爵府原来的屋主罗东生就是被他亲手捅死的！”
张鲁生听着来气，忍怒问道：“大人既这般肯定，可有实证？”
“有实证我还犯的着来这儿？”
