柳竹秋-第154章
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柳竹秋很不给面子地拒绝：“臣女只能守住‘三纲’最前面那条③，殿下非要纡尊降贵做我的丈夫，就得按臣女的标准遵守男德。”
朱昀曦因“男德”这一崭新词汇惊异，质问：“那是什么鬼东西？”
柳竹秋有板有眼解释：“男德是臣女择夫的品行标准，也包括‘三从四德’，‘三从’是‘从不作威作福、从不妄自尊大、从不言而无信’，‘四德’是在家要以德报怨，对老婆要怀德畏威，生活上俭以养德，最好再多点学识才艺，做到德艺双馨。”
朱昀曦脑门发胀，躁恼地推开她。
“你也太过分了，要求这么严苛，干脆去当女皇帝好了！”
柳竹秋笑道：“臣女这标准是用来选丈夫的，您是臣女的主公，臣女只求少被您挑剔，哪敢对您提要求。”
朱昀曦不接受辩解：“我们不是说好了，私底下要像夫妻一样相处？”
“殿下记错了吧，臣女可不敢有这种越轨之举。”
“你答应单独相处时叫我郎君。”
“那只是称谓，而且是您硬要臣女这么叫的。”
“那我们再说清楚点儿，你要到何时才肯接受我做你的丈夫？”
“……殿下如果同意守男德，臣女现在便可以接受。”
朱昀曦像头反复被捋胡须的老虎，已经很暴躁了，舍不得打骂柳竹秋，只得揪住她两边脸蛋恨道：“你就会想方设法刁难我，好一点一点骑到我的脖子上。”
柳竹秋娇声喊痛，心里也毛躁。老是强迫自己哄着这个只会以色侍人的男人，她已越来越不耐烦了。
不行不行，柳竹秋，你打一开始就知道他皮相优越，余处欠佳，当初没尝鲜时甘愿奉承，如今尝惯了就暗中嫌弃，这不是心无长性，始乱终弃吗？
殿下他还是很可爱的，其他人做梦都遇不到这样的好主公呢。
她挣开他的双手，好言求饶：“殿下，明天萧大人和韵之就要受审了，臣女得赶紧替他们想对策，求您今天先高抬贵手，放臣女一马。”
朱昀曦问她打算怎么办。
柳竹秋说：“韵之绝不会诬陷萧大人，他若不按奸党的指示做，即便被陛下开释也难活命。臣女想去联络大长公主，求她明日实施我们约定的计划，借太后的力量庇护韵之。”
朱昀曦不以为然：“他又不是真的小舅子，一个戏子值得你这样费心？”
随口一句便暴露自身思想境界。
天家视小民如蝼蚁，娼优则是不如蝼蚁的尘埃，高贵的太子不会有兴趣透过他们卑贱的出身鉴别其品格。
柳竹秋料想辩论只会激起矛盾，白惹嫌怨，淡淡反驳：“韵之救过我也帮过我，臣女理应报答。而且他是瑞福的未婚夫，臣女不能让瑞福变成望门寡。”
朱昀曦接受这些理由，点头道：“那我也设法帮帮你，毕竟瑞福还是挺讨人喜欢的。”
次日，当第一缕朝晖射在紫禁城的琉璃瓦上，锦衣卫衙门的差役们押送两辆囚车来到西华门前。
瞿宝胜见庄世珍已在宫门前等候，先上前拜礼，命人将人犯拖上来。
萧其臻伤病依然严重，努力用手肘支撑方能勉强跪住。
庄世珍见状情知锦衣卫下了黑手，再迟个一两天萧家人就得去牢里收尸了。
苏韵目睹萧其臻的惨状，偷偷攥紧拳头。
前日瞿宝胜威逼他诬陷萧其臻，说这样顶多让萧其臻贬官，又能换他不死，是笔很划算的买卖。
他恨透这淫恶无耻的奸臣，假意问：“我给了口供朝廷难道不过堂核实？”
瞿宝胜就想让他在公堂上当众攀咬，见他答应，高兴地跟他对了一遍说辞。
昨天皇帝下旨将审案地点设在西华门，由亲信太监主持审问，他又再三叮嘱苏韵不可改口，否则就让他在死前尝尝“弹琵琶”的滋味。
所谓“弹琵琶”是锦衣卫特有的酷刑，以尖锐的刀片剔割人肋骨上的软膜，其滋味叫人痛不欲生，又求死不能。
庄世珍见苏韵面色沉定，看不出情绪，担心他又像之前那样熬不住酷刑，给出假口供，先严厉告诫：“苏韵，此处是皇城禁地，咱家正代表陛下审案，天地神明都在一旁看着，你可不能再说欺心的话。”
苏韵磕头道：“公公放心，小人发誓今天所说句句属实。”
庄世珍问：“你认识旁边这人吗？”
苏韵转头看看萧其臻，重新面向老太监：“他是现任都察院右都御史的萧其臻大人。”
“你平素可曾与他有过往来？”
“萧大人曾帮小人脱离乐籍，事后小人想设宴谢恩，被大人推拒了。”
“除此以外，你们可有别的瓜葛？”
“没有。”
苏韵斩钉截铁否认，瞿宝胜登时惊骇，喝骂：“苏韵你明明在牢里招认和萧其臻有苟且，胆敢在御前翻供，就不怕担上欺君之罪？”
苏韵毅然反驳：“苏韵要是照瞿同知的意思诬告忠良才是真正的欺君罪人！”
他一贯温柔平和的腔调仿佛缓慢的溪流遭遇险滩，剧烈激荡，向庄世珍哀告：“公公明鉴，瞿大人在牢里多次威逼小人诬告萧大人。萧大人向来清正，岂会与小人这样肮脏下贱的优伶结交？说到苟且，小人当年倒受过瞿同知诸多关照，还被他送给不少权贵做人情。”
瞿宝胜威胁时，苏韵就计划公开揭发他的劣行，不惜落个死无全尸的结局也要伸张正义。
瞿宝胜再不料一贯逆来顺受的小戏子起了熊心豹胆，眼看纵狗咬人却遭反咬，怫怒地上来抓扯，被庄世珍詈叱喝退。
苏韵痛哭：“小人虽污秽下贱，然天良未泯，听说官府审判通奸罪，都会让奸夫□□相互指认身体隐秘部位的特征，那瞿同知左大腿外侧有个指甲盖大小的肉痣，公公不信可叫他脱衣验看。”
瞿宝胜慌惶暴怒，见庄世珍真吩咐左右带他去脱衣检查，凶恶地吼骂苏韵：“小兔崽子，你活到头了！活到头了！”
他被侍卫架到远处犹在咆哮，萧其臻既愤恨于奸党的无耻伎俩，又为苏韵的处境担忧，朝前爬出二三尺，求告庄世珍：“庄公公，苏韵拆穿奸人阴谋，回到昭狱必遭报复，求您向陛下说明……”
他这时为苏韵求情类似瓜田李下，庄世珍暗怼他不懂事，冷声道：“萧其臻，案件尚未明了，你还是少说话为好。”
萧其臻还要争辩，他干脆挑明了劝阻：“这唱戏的以前四处逢迎，劣迹斑斑，就像那茅厕，路过都会惹一身粪臭，你已吃了大亏，还想巴巴地往里钻吗？”
萧其臻与苏韵并无情分，顾及柳竹秋才尽力救护，见他一动不动爬跪着，似乎已对外来的羞辱麻木，倒真催动他几分怜悯，坚持为其求情。
“公公，一个小小的优伶能碍着谁？奸人们是为了除掉我才借他生事，归根究底还是我连累了他，我实不忍见其遭池鱼林木之殃啊。”
庄世珍啧嘴：“你都伤成这样了，还是先歇着吧，且看了瞿宝胜那边的情形再说。”
不多时，侍卫们押着瞿宝胜返回，报称他大腿上真有苏韵所说的肉痣。
瞿宝胜狡辩，说苏韵定是收买了他身边的侍婢才知晓这些隐秘。
苏韵死灰复燃般猛抬头怒斥：“那年你让我和你两个小妾同床伺候你，要我说出她们的名字和体貌特征吗？我若说了，你想必又会反赖我和她们通奸。你曾拿我的身子去讨好那些官员，我干脆连他们身上的记号也挨个数出来，就看旁人信不信我能买通那么多人的侍婢！”
他若真说了必将引发轰动性的大丑闻。
庄世珍急忙呵斥：“大胆贱人，你当这里是什么地方？再不闭嘴，现在就结果你的狗命！”
苏韵此刻一心舍身取义，含泪道：“苏韵沦落风尘时便知不得善终，生时卑污已极，死后断不能再做伥鬼，今日之事皆因奸党作梗，萧大人是清白的！”
说完磕头不止，流血满面。
众人见这样一个漂亮人儿自残明志，都动了恻隐之心。庄世珍命人拦住他，回宫去向皇帝奏报。
庆德帝料到今日会有一出闹剧，仍被这闹剧的龌龊内容气坏了，迫不及待要收尾，传令内官拟旨。
萧其臻与谋逆案无关，不合与戏子接触，招惹是非，辜念其在狱中经受重刑，已可抵过，着无罪释放，官复原职。
瞿宝胜办案不力，教唆诬陷，滥刑乱法，贬为总旗④，罚往广西南丹卫效力。
至于苏韵，庆德帝认为他带累众多官员失德，对其深恶痛绝，已决意杀之，便以瞿宝胜从犯的罪名先领一百杖，也罚往南丹卫充军。
杖刑就在西华门外执行，行刑者收到上司不留活口的暗示，抡起刑杖预备夺命。
苏韵安心待死，闭上眼睛感觉压在睫毛上的阳光格外有分量，相信老天已被他的英勇感动，等摆脱这具脏污肉身，魂魄便能干干净净往生。
萧其臻救人未果，难过地背转身去，“仗义每多屠狗辈”，“英雄不论出身低”。此后人间将少一位义士，天上将多一缕英魂。
生死关头，慈宁宫的内官突然赶到，传来一则懿旨：“太后有旨，宣苏韵入宫觐见。”
作者有话说：
①出自《明史？职官志》
②三从：在家从父、出嫁从夫、夫死从子。
③三纲：君为臣纲，父为子纲，夫为妻纲。
④锦衣卫总旗：七品官。感谢在2022…06…18 08：59：39~2022…06…19 09：24：45期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第一百五十六章
昨日乐康大长公主接到柳竹秋报讯； 今晨入宫向许太后请安。
许太后仍郁郁寡欢，公主说自己这次带来几名歌姬，想唱几只新制曲目为她纾愁散闷。
许太后不好拂小姑面子； 准歌姬献唱； 兴趣缺缺都听完一首； 到第二首时被歌词吸引。
“生而多舛； 灾年遇匪丧双亲。幼小儿女如孤兔，一朝都成乱离人。犹记别时，阿姊双丫我垂髫，叮咛莫相忘，涕泪隔长桥……”
此歌曲调悲戚； 唱的是一位弟弟幼年因灾劫父母双亡； 与姐姐失散后被卖入戏班。学艺时被班主打骂虐待，饥饱不均。出师登台一夜成名； 遂沦为权贵戏狎的玩物； 在肮脏风尘中苦苦挣扎。每到痛不欲生时，全靠与姐姐团聚的信念支撑着度过苦难。
“门前杜鹃亲手栽，年年春来，红花盛开。应是思亲心头血，风吹雨打不褪色……”
许太后正痛悼亡弟； 这些歌词直唱到她心坎上，听完泪水涟涟； 问乐康大长公主：“这歌里唱的是真人真事吗？”
公主说：“这作曲的是从前京里的名伶苏韵； 写的正是他的亲身经历。”
歌名叫做《思亲》； 是当年苏韵在寻找文小青的过程中谱写的； 流传不广； 听过的人也少。
柳竹秋与文小青聊天时听她唱过一次； 对姐弟俩的悲欢离合印象深刻。
这次苏韵落难，正逢着许太后丧弟，她便请求乐康大长公主设法在太后驾前献唱此曲，争取打动她。
许太后曾去公主府看苏韵唱戏，记得有这么个人，怜悯道：“不想那孩子的身世竟如此凄惨，那他后来找到姐姐了吗？”
公主回道：“找到了，他姐姐起初也不幸，早年被卖做奴婢，长大出嫁，不久丈夫便被奸商害死了，自己拖着幼子艰难守寡。想是时来运转，后来竟嫁得贵婿，于三年前和苏韵团聚。”
许太后欣慰：“这真是天可怜见，那他姐姐后来嫁的是什么人？”
公主笑言：“这人您也认识，就是曾为安国寺题序的才子温霄寒。”
太后吃惊：“竟是他？那这苏韵现是忠勇伯的小舅子了，他们姐弟诚可谓苦尽甘来了。”
姑嫂正感叹，朱昀曦前来请安，拜礼后笑眯眯问：“方才在门外听二位尊长聊到温霄寒，敢问他近来又做了什么好事吗？”
乐康大长公主知道太子是来帮温霄寒敲边鼓的，笑道：“我们没说温霄寒，在说他的小舅子苏韵。”
朱昀曦微微诧讶：“这人不是被因谋逆罪被关进昭狱了吗？哦，不对，现已查出他没有谋逆，但还担着别的罪名。”
许太后十分惊奇，询问后得知了苏韵被卷入英子福案的始末，又听说他正和萧其臻在西华门前受审，虽未知结果，心里那座感情的天秤已向其倾斜。
太后出生寒门，了解穷人的生活状况，幼少时又尝过寄人篱下的苦楚，还保留着对下层百姓的同情心，叹道：
“娼优虽贱，大部分都是受生计所迫，更有些是被逼良为娼的。且不论男女，落到风尘里都是浮萍飘絮，身不由己啊。这苏韵身世可怜，看他写的《思亲》词，是个心地善良的孩子，纵使有罪也罪不至死。”
她将心比心，觉得苏韵的姐姐历经磨难才与弟弟团聚，必然不能承受失去他的痛苦，考虑片刻吩咐朱昀曦去替她向庆德帝求情，请予减免对苏韵的惩罚。
乐康大长公主怕皇帝不许，加紧撺掇：“那《思亲》还是苏韵唱得最好，他既已来到皇宫，索性召来唱给您听。”
许太后是很想听原作者演唱，说：“这后宫不许外男出入，我们叫他去隆宗门外唱吧。”
有了这句话，公主先命内官去宣召苏韵，陪同许太后摆驾隆宗门。
苏韵暂时摆脱催命无常，跟随内官来到隆宗门，看到乐康大长公主，心里升起一丝希望，恭肃地向贵人们磕头行礼，又应许太后命令抬头供其端详。
许太后见他面色憔悴仍不减娇美，确是难得一见的佳人。心道：“这样的好模样落到淤泥里，即便他想干净也是不能够的。”
于是更认定他是蒙冤受屈以致获罪，慈蔼道：“苏韵，你那首《思亲》写得很好，哀家想听你本人唱一遍。”
苏韵领旨，要过一把琵琶自弹自唱。
他歌喉嘹亮，清越敲寒泉，婉转叠碧云，感情之充沛传神更是其他歌者不能比拟的。
并且在曲子末尾即兴添加一段歌词。
“团圆一时欢，再别肝肠断，此会觉是梦，相期在黄泉。风雨无时休，洒泪尽前缘。来生化子规，泣血染杜鹃。”
许太后受着失亲之痛，不忍见世间骨肉别离，听得不住拭泪，忽见那琵琶上淌出道道血迹，竟是苏韵指尖正不断渗血，不等他弹完最后的旋律便急忙叫停，问他怎会在弹曲时伤了手。
苏韵哀泣：“小人在昭狱里被他们上了拶指，指尖又遭竹签凿刺，木槌敲打，已经不起擦碰。”
许太后听得连说了三个“可怜”，薄责：“原来你竟是忍着剧痛拨弦，刚才为何不让他人伴奏？”
苏韵说：“这首歌全在演唱时的意境，旋律须随时呼应情感变化，他人难以配合。小人已是将死之身，幸蒙太后赏识，愿不计代价为您献唱。”
至此太后被彻底感化，命内官再去求皇帝赦免苏韵。
庆德帝正怨温霄寒怎会和淫、贱的优伶结亲，想下旨让他休妻，听说苏韵的身世后又觉情有可原了，而且太后出面求情，这孝道不能不守，故而收起杀心，下旨免去对苏韵的刑罚，即时放归。
赦免令传到隆宗门，苏韵如噩梦初醒，恍惚半晌才在内官催促下磕头谢恩。
乐康大长公主趁势向太后进言：“瞿宝胜那伙人没能陷害萧其臻定会找苏韵泄恨，他走出宫门，能否活着回家都成问题，还请太后救人救到底。”
许太后不管前朝事，冷眼旁观也嫌奸党们狠毒太过，严肃道：“有些黑心烂肺的东西是不怕�
