柳竹秋-第171章
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柳竹秋还礼； 谢谢他来为蒋妈送行。
二人再无别话； 一齐静静注视川流不息的送葬人群。他们当中好些人背着包袱； 用鸡公车载着老人孩子； 明显来自远地。
萧其臻说：“我刚才问过一些人，有的曾受万里春恩惠前来拜别，有的慕其英名赶来祭奠。古人云：‘英魂死不没，凛凛为明神。’，蒋妈是当之无愧的大侠，浩气必将与天地同存。请小姐以其遗志自勉，莫要沉湎于悲痛。”
柳竹秋微微点头：“多谢大人提醒，眼下本非感伤时刻，前日唐振奇被捕下狱，都察院想必已收到很多参劾他的奏疏，现在有把握让陛下将其治罪吗？”
万民乡案平反，唐振奇受到追究，庆德帝传旨将其押入锦衣卫大牢，让百官检举揭发他的罪状。
清流们以为守得云开见月明，争着发泄窖藏到霉烂的冤仇，奏疏雪片般聚拢，堆积的量已够得上发动雪崩。
然而明眼人都觉察到这雪崩的破坏力微乎其乎，唐振奇被关了好几天，皇帝也没启动审讯的苗头，宫里甚至传出小道，说庆德帝打算将唐振奇贬去南京就职，来个大事化小小事化了。
为什么罪恶滔天，罪证确凿的奸宦还能得宽贷？
普通百姓想不通，初入官场的新人想不通，血气方刚的直臣也想不通。
朝中的老油条，精细鬼们却心照不宣。
唐振奇是庆德帝的家奴，他残害忠良也好，贪赃枉法也罢，都是在庆德帝默许甚至撑腰的情况下进行的。这二十多年为主子当打手、杀手，剪除了若干绊脚石，弹压了众多爱唱反调、屡犯天威、心怀不轨的王公大臣，既有功劳也有苦劳。
庆德帝若严办了唐振奇，使后继者见识他卸磨杀驴的伎俩进而引以为戒，以后谁还敢为他竭忠卖命，甚至不惜成为朝野公敌？
所以不到万不得已他还想饶这奴才一命，让其安度晚年，好教新狗们相信他们仁慈的主人不会兔死狗烹。
萧其臻明白现状不容乐观，如实对柳竹秋说：“我整理了一篇涵盖唐振奇几项重大罪名的罪状请陈阁老过目。阁老说这些东西递到御前陛下不仅不会严惩唐阉，反会令他更快做出轻判的决定。”
柳竹秋听说罪状包括诬陷宋强、与贾令策勾结收受贿赂，残害异己，豢养高勇、张钦等义子败坏朝纲……
她焦虑道：“陈阁老所虑极是，宋大人是陛下下令处死的，贾令策的案子陛下也盖章完结了，至于高勇、张钦等人都是陛下批准任命的，以这些作为唐阉的罪证，不是在打陛下的脸吗？”
萧其臻无奈憋屈，忠君如他也不得不直面令其心惊的事实：他无条件效忠的皇帝是奸佞们的后台，这腐败的官场，畸形的政局都是他制衡弄权的产物。
柳竹秋昨天才见过张鲁生，据说唐振奇在牢里稳如泰山，扬言再过不久庆德帝就会释放他。
就算失势他还有巨万家私，手里还攥着众多官员的把柄，照样能逍遥自在享受下半生。
而且他自信庆德帝活不长了，太子羽翼未丰，章皇后的杀手锏也还没使出来，鹿死谁手未可定论。
柳竹秋等太子党和清流们也担心皇帝寿数所剩不多，不尽快除掉唐振奇这个大毒瘤必有后患。
她怀着歉意对萧其臻说：“陛下对我生疑，这次若非蒋妈拼死相护，我已遭打压。往后须恪行韬晦，不便名堂正道地跟奸宦斗争。这朝堂上的较量还得靠大人和有志同僚们担纲。”
萧其臻义不容辞道：“小姐不必介怀，你顾好自己便是，我们会尽快想出对策的。”
柳竹秋不参与正面斗争，也没袖手旁观，每天去衙门查收群臣的奏疏，从中筛选有帮助的。
数日后的傍晚，柳邦彦突然到访，见了她便露出担惊受怕的样子，要求到隐秘地点谈话。
“昨天孟阁老来给我拜寿……”
“你请他了？”
柳竹秋觉得父亲真可气可笑，蒋妈过世不久他便忍心摆寿宴，还请孟亭元这正被重点关注的阉党分子去家里做客，没心没肺更没脑子。
柳邦彦急忙否认：“自从把蒋妈送去官府，我现在走在外面都会被人扔石头，哪有心情办寿宴？昨天家里冷冷清清，就你三哥带着老婆孩子回来陪我吃了顿午饭，饭后不久孟阁老便提着礼物来了。我是真没想到他还记得我的生日，心里也惶恐，请他去书房坐了一会儿，他兴起提笔写了首贺寿诗给我。我当时没顾上细看，后来瞅出猫腻，越想越不对劲，觉得应该给你看看。”
他取出那篇诗稿，诗云：“南极有仙岛，山间不老松，藏身云雾中，兵解化神龙。”
单看句意就很古怪，“兵解”是学仙佛的人死于兵刃，借此解脱躯壳而登仙的意思，分明是咒寿星早死。
柳邦彦固然招人恨，可孟亭元也不至于无聊到在这多事之秋专程跑来讽刺他。
把每句的头一个字连起来就更骇人了。
“南山藏兵。”
柳竹秋念诵这四字，奇道：“莫非这是首告密诗，唐振奇在南山私藏军队，意图谋反？”
柳邦彦恨不能把耳朵捂上，慌张道：“孟阁老这路数太叫人琢磨不透，你说他究竟想干什么呢？”
柳竹秋已有了思路，父亲出了名的薄行弱志，独善其身，是朝堂上的边缘人物。孟亭元只是借他之手将这条信息传达给她。
南山究竟有什么，先去调查一下再说。
她打发走柳邦彦，派瑞福去南山秘密探访。
“行动必须隐蔽，宁可探不到消息也不能惊动旁人。”
瑞福追随她多年，做事已非常老练，带上几个随从假装去南山游逛散心，暗中观察当地情形。发现路上有许多运煤炭的劳力出没，一天当中能遇上二三十次。
她跟旅店的小二打听，小二说：“数月前山阴的李子沟新开了一座煤厂，向周边的小煤矿收购散煤，做成煤球运到城里发售。”
瑞福见旅店烧的仍是散煤，问：“你们挨得这样近，为何不买他家的煤？”
小二叹气：“他们的销路太好，我家掌柜去问了几次都订不到货。不过说来也怪，我来这儿两三个月了，只看见矿工往那边运煤，没见过从那边出货的。”
瑞福回京禀报这一情况，柳竹秋将事情反应给张选志，稳妥起见暂时没提孟亭元赋诗的事。
东厂的探子们前往南山煤厂侦查，几天后张选志请柳竹秋去他家，兴冲冲道：“忠勇伯你又立了大功了，那煤厂是唐振奇私设的兵器作坊，我们从里面搜出数千支刀枪剑戟和铠甲，这下他的谋反罪已坐实了。”
皇帝不管唐阉作恶多端，难道还能容忍他谋反吗？这阉狗死定了！
柳竹秋惊喜，听说人犯们刚提解回京，正待详细审问，她机警请求：“请厂公奏报时说线索是您发现的，我凭微末之功获赐隆厚，心中已十分愧惶，断不敢再邀功请赏。”
张选志明白她的意思，近来庆德帝已连续两次问他：“温霄寒最近都在干什么？”
皇帝关心臣下的近况，多半在找茬。
像温霄寒这种准备留给继承人的能臣都会先放进炼丹炉里烧一烧，脱皮化骨除去毒性才能放心让新皇使用。
张选志当年看过不少被炼废了的臣子，不忍让温霄寒遭此磨难，两次都逆着皇帝的意思替他支应过去了。这会儿也决定掩护他远离是非，安慰：“爵爷放心，我不会把你扯进来的，你是我家体乾的恩师，我还打算将来把他托付给你呢。所以有些告诫的话不能不提，望你别多心。”
他每日在御前伺候，最能揣摩圣意，柳竹秋忙诚恳请求指点。
张选志说：“你是饱学之士，一定清楚萧何贪污保命①的典故。”
柳竹秋会意，老太监这是教她往自个儿身上泼脏水，劣化她的外在形象和声望，免得皇帝疑她功高震主。
陛下想必正命他搜罗我的罪证，他顾惜与我的交情，大概已替我抵挡多时，我得设法助他交差才是。
她拱手道：“厂公的心意我已明了，来日若有差池还请您施恩庇护。”
离开张府，她寻思接下来干些什么坏事来自毁名声。
此事得有分寸，性质够恶劣，对外够招恨，又不能对无辜者造成实质性伤害。
符合条件的只有“强抢民女，奸占良人”了。
先去打听要卖女儿的无赖人家，做个反向的仙人跳，事发后再找人散布消息，反正世人都知道温霄寒好色，做这种事并不突兀。
在帝王手下混饭吃可真不容易，想受重用就得化身烂泥，完全贴合他掌心的形状尺寸，满足他的掌控欲和安全感。
我要真是男人，不用皇帝老子出手，太子本人就会这么摆布我吧。因为女子谋求发展的权益早被世俗剥夺干净了，他才不会对我设防，觉得再受宠也是肉烂在锅里，终是他的菜。
她愤愤不平地到家，柳邦彦正在外书房等待，神气比上次还恐慌。
“孟阁老又来了，说要收回那首诗，还叮嘱我忘记内容，否则将有杀身之祸。”
作者有话说：
①汉朝建立后，刘邦因萧何人望太高对他十分猜忌。于是，萧何为了保命，一向爱民的他不惜犯下贪污、压榨百姓的罪过，之后又光着脚向刘邦请罪，得到了刘邦的原谅，得以善终。感谢在2022…07…05 17：08：12~2022…07…06 12：55：57期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第一百七十三章
柳竹秋不消片刻便想通了孟亭元做出矛盾举动的原因； 震愕的神情加剧柳邦彦的忧怖，忙问：“你知道他这是什么意思吗？”
柳竹秋镇定下来，峻色道：“东厂刚在南山查获唐振奇私设的兵器厂。”
柳邦彦接续她刚才的震惊； 稍后说：“举报唐阉谋反是大功一件； 还能趁机与阉党撇清关系； 孟阁老为何不亲自揭发； 事后还想否认呢？”
以他只会自保的习惯很难参悟大无畏的牺牲，柳竹秋说：“我想他也参与了谋反。”
“那他岂非自寻死路？！”
“……这正是他想要的，他为了斗垮唐振奇，早已将自己的性命搭进去了。”
困扰她的疑团解开了，孟亭元那些正邪难辨的行为都得到了合理解释； 他早看透了朝廷的运转机制； 了解皇帝和阉党的依存关系，于是披着伥鬼的皮侍奉恶虎； 以便探索他们的死穴。
说不定这死穴还是在他诱导下形成的。
并且出于对她的信任； 让她做了自己的掘墓人。
柳邦彦一点即透，庆德帝将阉党和清流间的斗争视作朝堂利益集团间的冲突，对任何人都持怀疑态度。
孟亭元若自行检举，一旦唐振奇反咬他诬告，皇帝没准真就信了。只有主动跟贼人捆绑； 采取同归于尽的招式方可确保成功。
“你怎么跟东厂那边说的？提到孟阁老作诗的事了？”
见父亲面色蜡黄，像有人要按住他下油锅似的。
柳竹秋鄙夷地扭头不睬。
“我没提； 这事不会牵扯到你。”
柳邦彦仍不放心； 凑近劝告：“事情究竟如何尚不清楚； 你千万别去找孟阁老。陛下龙体欠安； 现在对谁都不放心； 你可别在这节骨眼上惹嫌疑。”
他贯彻着遇事先逃命的作风； 柳竹秋厌烦，又不好赞成他这次说得对，敷衍几句让他回去了。
烦恼千头万绪，她能做的唯有等待，这被动的处境令她不安，没跟家人们一块儿吃晚饭，独自躲在内书房静心。
不多久，陈尚志溜进来，先站在门口小心观察她的脸色，得她笑脸相迎方乖巧靠近。
“季瑶，你不吃饭，又在为蒋妈难过吗？”
柳竹秋瞅瞅一旁的凳子，示意他坐下，温和道：“蒋妈对我寄予厚望，我若一味伤心，不是令她失望吗？”
失去蒋少芬这一挚爱的亲人，她的坚强也曾枯竭断流，这时身边亲友的陪伴至关重要。
这阵子陈尚志明显比过去黏她，一发现她独处便来找她聊天。他没说太多安慰的话，时间多花在请教功课，同她谈论读书心得上，以此化解她的悲伤。
柳竹秋闲来也教他练字，画画。
他天资聪颖，很快就能摸到门径。
目睹此情她便替他惋惜过去装傻浪费的时光。若非幼遭不幸，以陈良机的学识家境早将他培养成才了。他小小年纪都能熬过那样多的挫折，她有什么资格在他面前喊痛呢？
辅导这聪慧少年还有别样的乐趣。
柳竹秋最大的短处是好色，看到男人的好相貌便忽略内涵。但美色似蜜糖，久食必齁，到头来能长吃不腻的还是如大米白面般的才学修养。
当初她被朱昀曦的美貌迷得垂涎三尺，管他有没有读完《四书五经》，是不是具备六艺五德，一心只想着肌肤之亲，云雨之乐。后来梦想一一成真，二人在枕席厮混惯了，她便得陇望蜀地希望太子能内外兼美。
可惜朱昀曦天生不爱读书，明明精通音律，却认同“此系末技”的说法，只在宣府展露过一次就再不肯给她欣赏。
柳竹秋为此抱憾，遇到陈尚志后才找到弥补途径。
他的容貌毕肖太子，聪明好学，又降心俯首地依顺她。她欣然做起巧匠雕刻这块良材，短短几个月收效甚佳，以后定能将其栽培成才貌双全的佳公子。
人美心善还有才，这不是女子梦寐以求的如意郎君？也不知今后哪个有福的能受用，到时可得让那幸运的女子好好感谢我。
今天她的心事奇多，与这善解人意的可爱少年相对，便自然而然倾吐愁烦。
“裕哥，假如有个你原本很尊敬的人突然变坏了，你会不会很失望？”
陈尚志想了想：“我会先去了解他为什么变坏，以及是不是真的变坏。”
这点已比她当年理智。
柳竹秋赞赏一笑，又说：“当你确定他真变成了坏人，习惯鄙视憎恨他以后，忽然有一天发现他可能并非你想象的那么坏，而再你试图去了解他的苦衷时，他却做了一件很恶毒的事，险些害死你重要的朋友。你又会是什么感受？”
陈尚志皱起眉梢：“这人是真的堕落了吧，如果他不针对我，我大概会尽量远离，避免跟他敌对。若实在躲不过，也只能按道理办事了。”
“那要是再后来，你终于发觉这个人是在假扮坏人，目的是消灭真正的大坏蛋，还不惜与之同归于尽呢？”
陈尚志惊道：“你到底在说谁啊？那人是你曾经的师长吗？”
柳竹秋犹豫一会儿，说出与孟亭元的纠葛。
陈尚志不了解朝堂局势，很多地方听得费解，比如皇帝明知唐振奇做尽坏事还一再容忍，孟亭元掌握了唐振奇的罪证，却必须借他人之手揭发，还得陪上自个儿的性命。
这些问题的答案正是柳竹秋苦闷的根源。
“裕哥，大臣们背后都称你爷爷‘陈泥匠’，最擅左右涂抹，还说他墙头草两边倒。说实话以前我也不太认同他这种圆滑消极的处事风格，后来深入官场才明白他的高明之处。朝堂上对错不要紧，圣意最重要。”
陈尚志懵懂：“难道陛下看不清是非？”
柳竹秋苦笑：“不，多数时候他看得比谁都清楚，但比起是非，他更在乎怎么才能坐稳皇位，坐得更轻松舒服。如果违背这一点，有理也会被打成没理，对的也要变成错的。”
“……我想起我四叔家，他做事就只图自己舒坦，四婶和堂弟堂妹们必须顺着他，否则都没好日子过，是非道理在他家根本讲不通。”
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