柳竹秋-第174章

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　　陈尚志和春梨等人已先到了，瑞福和苏韵也在。他俩救出张体乾，在孙荣家躲了一夜，刚才已将他毫发无伤地交还给张选志了。
　　春梨说：“我叫人去三爷和老爷那边看过，他们都没事。”
　　柳竹秋轻松不少，笑对众人道：“旧的不去新的不来，人活着，房子还能再造。”
　　就是不知等新房子造好，她的人头还在不在自己的脖子上。
　　朱昀曦下朝时听说温霄寒矫诏调兵，为此延续着大喜大忧的体验。
　　他在乾清宫呆了一整天，等庆德帝从昏睡中醒来，忙跪到帐外借请安之际替柳竹秋求情。
　　庆德帝放下喝剩的补药，闷声不悦道：“这温霄寒胆子太大了，朕怕你今后管不住他啊。”
　　果决、强硬、天不怕地不怕这些都好说，让皇帝忌惮的是，温霄寒这一手分明在赌天家，准确地说是赌太子对她的宠信，好像有十足的把握断定太子会为他作保，助其脱罪。
　　帝王最怕受操控，宠臣反客为主，江山都可能易姓。
　　朱昀曦汗毛倒竖，爬跪到近处急告：“父皇，温霄寒救驾心切才出此下策，昨夜若非他及时搬来救兵，我们也不能这么快转危为安啊。求您怜惜她这份一心护主的忠诚，准其功过相抵。”
　　庆德帝斜睨着他，忽然慢悠悠问：“你为何如此信任他？”
　　回答这问题可不能轻率，朱昀曦慎重斟酌后方说：“儿臣数遇危险，都靠温霄寒舍命救护，古云：‘疾风知劲草，板荡识诚臣。’，儿臣以为她的忠诚是经得起考验的。”
　　庆德帝仍不动声色，静默片刻，又出其不意刺探：“你这么依赖他，莫非予了他董圣卿①之宠？”
　　作者有话说：
　　①董圣卿即董贤。汉哀帝的男宠。感谢在2022…07…07　10：39：54~2022…07…07　18：02：47期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第一百七十六章　
　　庆德帝早怀疑太子和温霄寒关系暧昧；　据观鹤园的侍婢密报，朱昀曦经常单独在厢房内接见温霄寒，相处时间往往长达一两个时辰；　有时甚至大半天。
　　事后都由太子的亲信近侍打扫房间；　整理好之前不许任何人靠近；　傻子都能看出有猫腻。
　　富贵人家男女通吃的现象很普遍；　先帝也养过娈童，但跟臣子越礼就太不像话了。
　　更令庆德帝担心的是那温霄寒好色成性，还留着一把大胡子。而太子一向喜欢娇小妩媚的女子，按说不会对他的色相动心。兴许没临幸他，而是反过来被他给亵渎了。
　　果真如此；　将姓温的千刀万剐都不够解恨！
　　朱昀曦受到质问；　比收到无常的催命符还悚惧，赶忙否认：“儿臣绝未行此败德之举；　求父皇勿信谗言！”
　　他猜是被观鹤园的侍婢或当日随他北征的侍从出卖了；　仔细想想他跟柳竹秋相处的情形是够可疑的，要是皇帝仔细追问还真难撇干净。
　　庆德帝得给太子留脸面，回头一想，温霄寒这样的人才难得，自己或许不久于人世；　朱昀曦身边必须留个靠得住的帮手。
　　但是不给这小子上把重锁总是不安。
　　朱昀曦战战兢兢偷瞄沉思中的父亲，像在火坑上挡秋千；　浑身被燎到起泡；　清晰感受到不断有汗珠在体表滑动。
　　庆德帝想出一个方案；　淡淡道：“他伪造兵符假传圣旨；　按律当处极刑；　念其救驾有功；　朕拟折罪判处他腐刑，以后让他入宫当差，你意下如何？”
　　朱昀曦又惊又窘，有那么一忽而竟在思考此事的可行性。
　　柳竹秋不愿做嫔妃，只想当高官，以后让她做司礼监掌印，既满足了她的心愿，又能常伴他左右，岂不皆大欢喜？
　　但转念便发现此法无操作空间，首先绝不可能瞒过皇帝，到时非弄巧成拙不可。
　　急忙求情：“父皇，士可杀不可辱，温霄寒这人傲骨嶙峋，若如此处刑，他定会自行了断。求您开恩宽赦。”
　　他护着温霄寒，庆德帝疑心更重，气闷道：“那就等朕处理完本次的叛乱分子再说，你在这儿伺候一天也累了，回去歇着吧。”
　　朱昀曦惶恐告退，他操劳两天一夜，单忧极瘁，给皇帝这么一吓唬竟忘记疲惫，出乾清宫后直奔慈宁宫向许太后求救。
　　许太后已听说昨夜唐振奇一党造反，亏得众臣奋勇救驾方能快速平息叛乱，正好奇立功的都是哪些大臣，见到朱昀曦便让他详细禀报。
　　朱昀曦趁便说出温霄寒的事，求太后为其说情。
　　许太后说：“你父皇不是不能宽恕温霄寒，是怕你太宠信此人，日后引为祸根。至于说要处他宫刑，那绝对是气话。我朱家自□□起便尊重读书人，怎会用此等酷刑去折辱一个才子？”
　　朱昀曦犯愁：“孙儿也觉不可能，可父皇态度很正经，真令孙儿惶恐至极。温霄寒救过孙儿那么多次，孙儿实不忍辜负他。”
　　许太后笑道：“哀家也喜欢这后生，诗词写得好，书画技艺也出色，更难得的是办事得力还勇敢忠心，真是可遇不可求的良才。”
　　朱昀曦听尊长夸奖柳竹秋，比自己受夸更高兴，喜道：“皇祖母如此赏识是她的福气。待孙儿告诉她，她定会加倍报效您。”
　　许太后摆手：“哀家长居后宫，用不着他一个外臣报效。你且宽心，哀家明日便跟你父皇求情，让他赦免温霄寒。”
　　得到坚实的助力，朱昀曦心下稍安，回宫沐浴更衣，听侍从奏报平叛的后续事宜，中途奶娘抱来琼蟾小郡主，说郡主两日不见父王，啼哭不止。
　　朱昀曦忙抱着女儿哄了一会儿，精神放松顿觉困倦不支，歪在榻上睡过去。
　　侍婢们见了忙扶他上床去歇息，他用最后一点精力吩咐云杉：“明天一早去给柳竹秋传话，让她这些天老实呆着，别忘记自己是戴罪之身。”
　　这点柳竹秋可不敢忘，当天先在城里临时租了所宅院供全家人落脚，命人采办好家什器具，便待足不出户地待在家里，有亲友找她庆贺或议事，都被婉言谢绝。
　　陈尚志不知她在避祸，稍后陈良机派人来接他，哄着说：“忠勇伯家的房子烧了，老爷说你不好再给人家添麻烦，叫你回家去住。”
　　陈尚志不从，陈家人便让柳竹秋相劝。
　　柳竹秋知道陈良机怕受她牵连，也觉得陈尚志留下不妥，当众哄着他说：“我这儿还没安顿好，你暂时回去住几天，等家里收拾齐整了我再派人去接你。”
　　陈尚志无奈，依依不舍地跟家人走了。
　　是夜风雪大作，宅院的房舍老旧，门窗好似受虐的苦役，随着风吼咯吱呻、吟。
　　柳竹秋拥被坐在火盆边凝思，春梨在一旁改衣裳。
　　她们的衣物都烧光了，从成衣铺现买了些，好多不合身，得一件件调整。
　　她见主人心情沉重，安慰：：“你犯错也是为了救他们父子，没你当机立断，紫禁城都换主人了，皇帝要是罚你也太没良心了。”
　　柳竹秋摇头：“我倒不太担心这个，是为孟阁老难过，他真把自己送到绝路上去了。”
　　回想孟亭元降志辱身扳倒阉党的过程，可谓如临深渊，如履薄冰，真把“忍”发挥到了极致，身体力行地诠释了他所说的“大忍乃舍己身”。
　　春梨担心：“小姐该不会想替他辨冤吧？那是行不通的。”
　　柳竹秋目前自身难保，若说出孟亭元设计唐振奇的真相，庆德帝定会认为这是文官集团蓄谋已久的针对政敌的诡计。帝王最恨被臣下摆布蒙蔽，到时救不了人，还会连累无数。
　　“我知行不通，他也早知结局如何才会警告老爷忘记他赋诗泄密的事。”
　　春梨说：“孟阁老和蒋妈一样，都是有大胸襟大气魄的人，他真让我明白了何为‘盖棺定论’，一个人的好坏要到他死的时候才能下结论。可惜孟阁老就算死了，大部分人也不知道他是为正道牺牲的，依然会把他当成投靠阉党的反贼。”
　　“但教方寸无诸恶，狼虎丛中也立身”①。
　　这便是孟亭元的思想写照吧。
　　柳竹秋回忆早年与这位蒙师相处的细节，发现在那时他就为自身选定了归宿。
　　“他在我家教书时最爱吟诵王维的《夷门歌》②，尤其是‘非但慷慨献良谋，意气兼将身命酬。向风刎颈送公子，七十老翁何所求’这几句，我问他侯生助信陵君成功拯救了赵国，为何要北向自刭。他说侯生平庸一生，以风烛之躯助主公成就伟业，可说完成了毕生的追求，自尽是在鼓舞信陵君，使其坚定北救赵而西却秦的决心。”
　　她还记得孟亭元作答时眺望着水天相接的远方，眼中隐含泪光，她以为他是在为古人感慨，如今方知他在展望命运。
　　伤感像粗暴的风拉扯着她的思绪，懊悔没早一点理解老师，还在他负重前行时残忍地加以攻讦。
　　门外忽有人声逼近。
　　“陈少爷，爵爷已睡下了，你不能乱闯！”
　　柳竹秋与春梨对望一眼，忙披上外袍黏好胡子。喧哗已到了门口，门板啪啪震动，夹杂着陈尚志急切执拗的气息。
　　春梨得柳竹秋授意，放下针线去开门。
　　陈尚志哭着挤开她抢进屋内，抓住柳竹秋的手埋怨。
　　“忠勇伯你为什么骗我？”
　　他没戴斗篷，身上沾满雪花，脚上穿着家常棉鞋，显是偷跑出来的。
　　跟来阻止的仆妇无措解释：“刚才他突然来敲门，进来就直奔这里，我们拦都拦不住。”
　　柳竹秋让他们退下，关了门带陈尚志坐到火盆边，用手帕抹去他头顶肩头正在融化的雪片，问：“裕哥，你怎么回来了？”
　　陈尚志泪眼婆娑，委屈巴巴地望着她。
　　“我在家听爷爷的跟班议论，说你昨晚在军营假传圣旨，还伪造兵符调兵，已犯了死罪，将被陛下严惩，才知你是故意支走我的。一着急忙翻墙赶回来陪你。”
　　他生怕被柳竹秋拒绝，紧握住她的手哀求：“季瑶，你让我留下来好不好？是生是死我都想跟你一处。”
　　柳竹秋窘迫，春梨从旁嗔怪：“裕少爷，你又不是我家小姐的亲弟弟，说这种话不合适。”
　　昏黄的油灯也能照出陈尚志脸上的绯红，可他仍未松手，横下心请求：“春梨，我有话想单独跟季瑶说，能请你回避吗？”
　　春梨猜他要做越轨表白，岂肯答应，强笑道：“少爷有什么话不能当着旁人说？莫非你瞧上哪位姑娘，想让小姐帮你说亲？”
　　陈尚志见状便不管不顾了，断然道：“你想听也无妨，反正迟早得让你知道。”
　　他双眼灼灼地看向柳竹秋，露出不到黄河心不死的勇士气概。
　　“季瑶，我、我心悦你。”
　　这份勇气还真非寻常人可比，类似孩童的纯真无畏。
　　尴尬瞬间与空气融为一体，春梨自觉出门，说要去瑞福屋里待会儿。
　　她一走柳竹秋更窘，有些事只可隔着窗户纸若隐若现，明晃晃暴露出来就像打翻的汤碗难于收拾了。
　　沉默令人焦躁，陈尚志郑重地重复一遍：“季瑶，我心悦你。”
　　淘尽羞涩，只剩热忱。
　　柳竹秋决定尊重对待，尽量温和自然地回应：“我知道了。那……你希望我怎么做呢？是接受你，还是给你同样的回报？这些我恐怕都做不到。”
　　陈尚志难掩失落，低眉道：“你只喜欢太子殿下？”
　　“倒不是这个原因……”
　　尊重的标准是诚实，柳竹秋真话一出，陈尚志重受鼓舞，抢先道：“那你喜欢我吗？”
　　这小孩可真厉害，总会出奇招。
　　她相信他没有心机，只是率真，讪笑点头：“你这么可爱，我……当然是喜欢的，不过……”
　　“你只把我当弟弟？”
　　“…………”
　　若非这通追问，柳竹秋还不会认真观摩自身感受。
　　她这么好色，素未谋面的古代美男都能令其浮想联翩，对着活色生香的美人怎不神思荡漾？
　　以前对苏韵，对何玿微、顾淳如、滕凤珍都动过歪脑筋，陈尚志美色更在他们之上，有时面对面相处，瞧着他白如玉，色如花，甜如蜜的笑脸，心头就会爬过一只小蚂蚁、小飞蛾，暗想：“这要是太子，我就直接上手了。”
　　怎么办？这些下流心思难道也要开诚布公坦白？
　　她不知不觉重操狡猾路线，说：“裕哥，我已经跟太子殿下定情，再跟别人好就显得不忠了。”
　　这理由应该够分量，谁知陈尚志瞬然反驳：“他在宫里有那么多女人，难道对你就忠诚吗？”
　　柳竹秋惊讶，顺口说：“他是太子啊，而且……男人三妻四妾是常理。”
　　“男人可以三妻四妾，女人就不行？你常说世道对女人不公平，干嘛还认同世俗道理？太子可以同时拥有几个女人，你也能可以同时喜欢几个男人。”
　　柳竹秋罕见地懵了：“你认真的？如果这样，那你以后再爱上别的女人，也要同时跟我们两个相好？那也太流于放荡了。”
　　陈尚志急忙摇头：“我不知道以后，只知道现在我只心悦你，你只要喜欢我一点点，肯让我留在你身边，高兴时陪你笑，难过时陪你哭，遇到危难能替你分担一部分我便满足了。”
　　这不就是要做她的男妾吗？
　　柳竹秋警告自己别想歪，陈尚志却帮她肯定判断。
　　“我配不上你，不敢奢求太多，就算你以后真嫁给太子，或者又去跟别的男人，我的心意也不会改变。你……考虑一下好不好？”
　　温柔聪明的少年还知道给彼此留余地，柳竹秋连忙点头，明白现在劝不走他了，说：“我让他们带你去休息，再给你家报个信。”
　　陈尚志央求：“要是爷爷又派人来接我，你可千万别答应他们带我走。还有，我想陛下还至于处死你，假如他要降罪，不管充军流放我都陪你去。”
　　“……陈阁老不会准许的。”
　　“那我就离家出走，就是讨饭也要偷偷跟着你。”
　　作者有话说：
　　①出自冯道《偶作》
　　②　《夷门歌》出自《史记·魏公子列传》，即信陵君窃符救赵的历史故事。魏国公子无忌，是魏昭王的小儿子，魏安釐王同父异母的弟弟。昭王死后，安釐王登上王位，封公子为信陵君。
　　公子为人，待人仁爱，又能谦逊地对待士人。凡是士人，不论德才高低，公子都谦逊地有礼貌地同他们结交，不敢凭仗自己的富贵对士人骄傲。因此，方圆几千里以内的士人都争着去归附他，他招来了食客三千人。在这个时候，各国诸侯因为公子贤能，又有很多门客，有十多年不敢施加武力打魏国的主意。
　　魏国有位隐士，名叫侯赢，七十岁了，家里贫穷，做大梁夷门的守门人。公子听说这么个人，就去拜访他，想送他一份厚礼，侯赢不肯受，说：“我修养品德，保持操行的纯洁，已经几十年了，终竟不能因为看守城门穷困的缘故接受公子的财物。”公子于是办了酒席，大会宾客。（宾客）坐好以后，公子带着车马，空出车上左边的座位，亲自去迎接夷门的侯生。侯生撩起破旧的衣服，径直走上车子，坐在公子的上座，毫不谦让，想借此观察公子的态度。公子握着缰绳，（态度）更加恭敬。侯生又对公子说：“我有个朋友在肉市里，希望委屈你的车马去访问他。”公子就驱车进入肉市。侯生下了车，会见他的朋友朱亥，斜着眼睛傲视着，故意久久地站着跟他的朋友谈话，（一面）暗暗地观察公子，公子的脸色更加温和。在这个时候，魏国的将相和贵族以及其他宾客坐满堂上，等待公�