柳竹秋-第192章
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“老爷们怎么这幅打扮？”
“是被人逼迫的吧。”
“士可杀不可辱，皇爷这样对待百官也太过分了。”
“小声点，想被杀头吗？万岁爷最仁慈不过，这定是底下的奸人作梗。”
……………………
街道两旁群议汹汹，过去民众以为只有唐振奇为首的阉党敢恣意凌虐大臣，今日见此阵势，都猜测宫里又出了只手遮天的大奸宦。
众官相互搀扶，跌跌撞撞走着，不断有人摔跟头。那些昏迷的也不例外，被同僚架住，拖拽前行。
百姓平时很讨厌这些作威作福的官僚，但此时看他们被整治得凄楚可怜，不由得义愤填膺。
万般皆下品惟有读书高，科举是平民晋升的唯一途径，几乎每个士大夫都是过五关斩六将考上进士的读书人，在老百姓心目中有着崇高的地位，绝不该遭这罪。
一些贩夫走卒争相提来面点酒水，追着送给官员，不少人遭到校尉们的驱赶打骂，其他人见了仍前赴后继毫不畏缩。
有良心的官们没想到危难时冒险救助他们的竟是这些卑微小民，都深感惭愧，收了食物和水便取出银两珠宝相酬。
百姓都拒不接受，还高声宽慰：“老爷们莫怕，咱们万岁圣明，不久定会明白你们的冤屈。”
百官听了只苦笑哀叹而已。
队伍行至北镇抚司所在的帽儿胡同前，迎面一骑飞驰而来，挡住去路。
马背上跳下一位玉面虬髯的青年官员，不少人已认出是忠勇伯温霄寒，领队的张鲁生连忙迎上去。
“爵爷，你怎么来了？”
“我来向张厂公检举匿名者，他人在何处？”
得知张选志在队伍末尾，柳竹秋昂首走向人群，张鲁生陪同在侧，官员们见了都惊奇慌张地让开通路。
柳邦彦正被长子次子搀扶行进，见队伍前端停滞还很纳闷，翘首张望时竟看到女儿大步走来，立时震愕。
柳尧章和父亲一个表情，柳尧范、柳尧哲初看温霄寒只觉格外眼熟，走近了才认出是妹妹柳竹秋，也被无法形容的惊异轰去魂魄。
柳竹秋目不斜视地从他们身旁走过，默默向亲人们道别。
快到队伍尾端时，她看到了披枷带铐的萧其臻，这才忍不住停步问候，接着迅速掏出手帕替换他头上濡湿的纱布。
萧其臻还当她已启程去宣府了，见她以温霄寒的姿态在这危险场合露面，不禁忐忑。
“你来做什么？”
柳竹秋坚定地答出四字：“来救你们。”
言罢毅然决然走向不远处满脸期待之色的张选志。
老太监以为她想到救人的办法了，欣笑：“爵爷你可来了，你看这情形该如何是好啊？”
柳竹秋从容跪下，在他变色时朗声宣话：“那匿名帖子的原文是我写的。”
此话一出，万众哑然。
张鲁生猜她想学萧其臻舍己救人，急忙阻拦：“爵爷快别犯糊涂了，你看看萧大人，他刚才也想当英雄，结果就变那样了。”
柳竹秋说：“我没有冒认罪名，诸公若不信，请听我当场背诵帖子内容。”
她流利背起奏书原文，人们被她铿锵有力的声音吸引，听到那些一针见血，振聋发聩的抨击，都因惊诧、恐惧、激赏、钦佩面面相觑。
张选志仍不信她是匿名者，小声急责：“忠勇伯，刚才我私下给你看那帖子是想让你找线索，不是让你背下来背过的！”
柳竹秋义切辞严道：“公公有所不知，这奏疏原是我堂堂正正经由通政司递上去的，今日不知怎地变成匿名帖子散布至宫中。您手里那份帖子只节选了我部分谏言，却剔除了我称颂陛下功绩的部分，分明想激怒龙颜，借陛下之手诛杀我，现在还使这么多官员无辜受害，鬼蜮之心，罄竹难书。请您速速进奏陛下，求他严厉彻查！”
她取出递交奏疏时通政司衙门给的回执作为证据。
四下里物议沸腾，官民都情绪激动。
张选志眼瞅锅盖按不住了，冲柳竹秋苦叫：“温霄寒，我若照这话上奏，你多半会当场掉脑袋，你可得想仔细了！”
柳竹秋果敢道：“奏疏上递都会走流程，我就不信奸贼能做到不留痕迹。厂公现在去清查各个环节，必能找到证据证明我说的都是实话。”
官员的奏疏都有正副本，一齐上交通政司，正本转去内阁，副本转六科，六科还会誊抄一份转给报房。
章皇后在外朝没剩多少势力，不可能每一环都做手脚。
张选志无奈，只得回宫奏报庆德帝。
庆德帝听说帖子竟是温霄寒写的，气得挣扎爬起，戟指怒目道：“朕向来待此子不薄，他焉敢这样欺辱朕！传旨，革除官爵，就地斩首！”
张选志悚惧伏地：“那匿名贴或许真不是他所为，求陛下先追查阴谋策划者，过后再行处置。”
庆德帝捶床咆哮：“就算不是他干的，他在书上那样骂朕，还当着外面的民众宣扬，置朕的尊严于何处？速去斩决，再敢多言，同罪论处！”
张选志伺候庆德帝多年，没见过这等杀气冲天的架势，栗栗危惧地爬出门去。
将出乾清宫时，朱昀曦追上来，不顾体统地扯住他恳求。
“公公先等等，待孤再去求求父皇。”
张选志怛然道：“殿下莫难为老奴了，老奴方才就是为温霄寒求情，争些陪他掉脑袋，再不赶紧遵旨办差，这条老命真就保不住了。”
朱昀曦拦不住他，只得退一步。
“你走慢些，为孤争取些时间总可以吧！？”
他救人心切，张选志也不忍见死不救，计较一回说：“老奴仍从东华门出去，这样能晚到一刻钟，其余的只能看您的本事和那小子的造化了。”
朱昀曦匆匆返回父皇的寝殿，刚走进卧房，庆德帝便劈头威胁：“你敢替那反贼求情，朕就废了你的太子之位！”
在场人等无不悚然，朱昀曦如同爬山时一脚踩滑，赶忙抓紧石壁稳定身体，深吸一口气上前跪下。
“父皇此刻杀了温霄寒，歹人的奸计便得逞了。”
他从袖子里取出一张纸条向皇帝展示，纸上只写着一个“中”字。
庆德帝明白他在暗指中宫，心头遽然一颤。
朱昀曦急不失稳地进言：“外臣没有内官配合，不能在宫中秘密投递那么多封匿名帖子。那人在宫里盘踞这么多年，根系埋得极深，您能断定她没有隐藏的爪牙吗？”
这点庆德帝还真不确定，过去他与章皇后情笃时一度将宫廷内务全权委托她打理，十余年间皇后不知暗中培植了多少势力。
朱昀曦又说：“温霄寒是言官，哪怕上疏时言语失当都能免死。她若因畏罪才投递匿名帖子，现在更不会出来承认。儿臣刚才在外面听到张选志的奏报，已派人去通政司、内阁和六科查找她的奏疏。假如查明他在撒谎，到那时将她千刀万剐也为时不迟。倘若他说的是真的，那您现在杀她便又遂了歹人心意了。”
他小心观察皇帝的神色，忍住急躁，等他的气息慢慢放缓方大胆膝行至床边，握住父亲的手恳切道：“那人痛恨我们父子俩，利用您病中急躁以售其奸。您重罚百官已惹微词，再当着臣民不问皂白斩杀大臣，更会令他们误解您啊。”
柳竹秋了解庆德帝好面子的心理才选择当众背诵那封帖子，为自己争取生机。
果不其然，庆德帝受太子提醒恢复一点理智，心想贸然杀了温霄寒，真显得自己心虚，好像变相承认他骂的那些话属实。到时这小子如愿成了名垂青史的贤臣，这顶硬扣上来的暴君帽子便甩不掉了。
“皇儿言之有理，你速去追上张选志，让他迟些时候再行刑。”
“父皇圣明！”
朱昀曦谢恩后急速出殿，顾不上乘轿辇，带头飞跑着冲向神武门，出宫门后骑马拦截张选志。
他不断挥鞭，侍从们都追不上，急得嘶声呼喊：“殿下慢些！危险！”
朱昀曦正跟鬼差拼时间，哪敢稍停，一面乞求上天赐给他鲁阳挥戈②的神力，一面又恐惧地想待会儿若看到柳竹秋身首异处的情状，他会不会当场崩溃。
张选志已返回帽儿胡同口，频频回望不见有人追来，料想无望了。狠下心当众宣布：“温霄寒匿名散布妖言，欺君罔上，罪无可恕，着革去官爵，就地斩首！”
人群哗然，柳竹秋悄然握拳接受这个意料中的结局，官校来脱她的官服时她泰定道：“我自己来。”
然后一丝不乱摘下乌纱，解下玉带，褪下官袍依次递出去。
萧其臻拖枷戴锁赶来求情，柳尧章也连滚带爬跑过来，二人一齐跪在张选志跟前苦苦哀求，何玿微等青年官员迅速加入进来。在场百姓素仰温霄寒贤名，也都齐刷刷跪地哭求。
柳邦彦听说女儿将被斩首，一头晕死过去，柳尧范、柳尧哲忙着抢救他，又生怕妹妹暴露真身连累他们，忍不住惶急大哭。
场面混乱，张选志明白不立刻处决人犯可能酿成哗变，被迫叫官校们拖开死命护住柳竹秋的萧其臻和柳尧章，命刀子手行刑。
利刃逼近，柳竹秋大声向张选志提出最后的请求：“张厂公，请让柳叔端为我收尸！”
由三哥料理后事，她的身份便不会暴露。
张选志点头应允，难过地转过头去。
柳尧章听了妹妹的话，痛彻心扉，拼命想靠近她，被官校们死死按在地上。
萧其臻揪心注视柳竹秋，以为她不会再留意他，然而在行刑人举刀时，她忽然转头看向他，微笑着说了一句话。
这句话被噪音淹没，通过口型可判断是“谢谢”二字。
萧其臻泪脸满面地埋下头，不敢面对残忍景象，其他人也一样。
张选志正闭着眼睛，手下忽然轻轻拍他。
“公公，太子殿下来了。”
老太监没等亲眼看到朱昀曦，便惶急回头冲正欲挥刀的行刑人大吼：“刀下留人！”
现场太吵，声浪麻痹了行刑人的耳朵。
幸好张鲁生注意到叔公这边的动静，距离行刑人又只三丈远，急忙间不容发地纵身上前，飞起一脚踢中他，那夺命的刀锋在虚空中划出一道银弧，劈中地面。
绝望的人们被大众的嘘声惊醒，只见太子已策马而来。
朱昀曦头顶汗雾蒸腾，目无旁人地凝视柳竹秋，忘记掩藏忧切。
四目相对，柳竹秋也心潮起伏，不知他将带来怎样的消息。
官民们纷纷向太子行礼，张选志抢到马前，提心吊胆问：“殿下何事前来？”
他真怕朱昀曦只是赶来为温霄寒送行的，那空欢喜后还得难受一回。
朱昀曦端肃道：“陛下有旨，稍后行刑。”
稍后就是有救，柳竹秋的亲友们劫后余生，相□□头称幸。
朱昀曦下马，犹豫着走向柳竹秋。
这时一名着道袍方巾的青年现身，高喊：“王兄且慢！”
此人穿着平民装束，大臣们仍立刻认出是颍川王朱昀曤。
这皇子本该奉旨前往封地，意外到场顿令官员们疑惑。
朱昀曦挑眉质问：“颍川王，陛下命你启程就藩，你为何还在京中逗留？”
朱昀曤似笑非笑道：“臣弟获悉一桩惊天大案，恐父皇受人蒙蔽，特地赶来揭发。”
他径直走近，目标直指柳竹秋。
柳竹秋像被蛇盯上的伤鸟，感受到刚才问斩时都不曾出现的怯意。
颍川王走到咫尺外，视线转向朱昀曦，提高声量堂皇质问：“王兄早就知道了吧，此人是个女子！”
作者有话说：
①明代三品文官补子用孔雀图案，五品用白鹭，伯爵一级的才能用麒麟。
②鲁阳挥戈，成语，典故名，典出《淮南子》卷六〈览冥训〉。春秋时候，楚国的鲁阳公率军与韩国交战，眼看太阳就要落山，鲁阳公举起长戈向日挥舞，吼声如雷，“日为之反三舍”。后遂用“鲁阳挥戈”指力挽危局。感谢在2022…07…18 18：13：02~2022…07…19 18：05：19期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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第一百九十七章
朱昀曤不给朱昀曦时间反应； 遽然出手扯掉柳竹秋嘴上的假须，在人们的惊呼声中吩咐柳尧章身旁的官校把人带过来。
官校们将柳尧章扭送上前，朱昀曤冷笑质诘：“柳尧章； 这女子是你什么人？”
柳尧章浑身上下包括牙齿都在打颤； 斜眼瞟视柳竹秋； 见她也无措地愣住了。
朱昀曤得意道：“本王替你说吧； 她就是你那大名鼎鼎的妹子，柳竹秋。”
柳尧章不能否认，再次腿软跌跪。
萧其臻见状也不禁胆寒，似一片薄纸挡不住呼啸的狂风。
近处的百姓听到这一惊世奇谈都咂嘴弄唇，赶忙四下传递； 议论声似潮水扩散； 转眼远处的人也知道了。
温霄寒是女儿身，还是柳家大小姐假扮的； 这咄咄怪事造成的错愕好似“张飞杀岳飞； 杀得满天飞”，没亲眼看到，许多人疑是造谣，争着往这边挤，有人甚至爬上屋顶观看。
温霄寒的熟人们全都愣眼巴睁； 张选志和张鲁生都是搞刑侦的，看到没了大胡子掩饰的柳竹秋便瞧出她的下颌骨构造分明是偏女性的； 又见柳尧章默认了； 傻眼之后顿生恐悚。
他们和温霄寒交情匪浅； 这下逃不过窜通行骗的嫌疑了。
与之有同感的还有陈良机； 他做梦未料会与差点气死他的准儿媳同朝为官； 已被这胆大泼天的女子吓瘫在地。
柳竹秋醒悟中了章皇后的连环计； 皇后一早知道她的真实身份却不点破，等她孤注一掷以温霄寒的身份出头，再让颍川王当众揭穿。这下她使尽浑身解数也逃不开确凿无疑的欺君之罪了。
事情败露之始还得从那日她以温霄寒的装束去东宫营救白桃说起。
太子寝殿的宫婢认出她就是不久前为太子侍疾的医女，惊恐无措下将情况透露给曾经教养她的嬷嬷。
那嬷嬷恰巧是章皇后安插在宫里的细作，马上向皇后告密。
章皇后听说温霄寒是女子所扮，还与朱昀曦关系暧昧，喜之不尽地着手策划阴谋。不久许太后又突下懿旨让柳竹秋做替身去宣府出家。
皇后觉出蹊跷，联系前情分析：除夕宫宴上萧其臻请求皇帝为他和柳家女儿赐婚，次日太子便一病不起。随后温霄寒女装入宫侍疾，太子病情才渐渐痊愈。
总览这些信息，温霄寒和柳竹秋九成九是同一个人。
她如获至宝，于是精心编排了这出匿名文书案，企图铲除温霄寒这个眼中钉、揭露朱昀曦的罪行从而剥夺其继承权、顺便败坏庆德帝的声誉，以便在他死后扶立朱昀曤，实现一箭三雕。
朱昀曤正式向朱昀曦发难：“王兄，你让女子假扮男子招摇撞骗，还帮她出仕从政，求官索爵，这等欺君罔上、不臣不子之行该当何罪？”
在他迂回挑衅期间朱昀曦已摆脱慌乱，峻色声明：“孤也是刚刚才知晓，此前并未发现她是女子。”
他断然否定，令萧其臻等知情人惊怒不已，以为他要绝情地推卸责任。
柳竹秋却明白太子的做法是明智的，眼下他唯有先自保才有可能保住大家，不管其他人信不信，反正绝不能承认参与欺君。
朱昀曤没想到兄长的厚黑学已晋升到一定水准，急声嗔问：“她是你的亲信，你们在边境时终日形影不离，甚至同榻而眠，怎可能不知道她是女子？”
朱昀曦严郑驳斥：“此人掩饰得这般好，孤又不曾验过她的�
