柳竹秋-第94章
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柳尧章看妹妹眉头深锁，以为她亦为太子种下情根，不情不愿转述朱昀曦的话。
“殿下说他定会设法搭救你，即使你身份暴露，也会尽全力保住我们全家。你这把玩大了，殿下对你用情极深，往后必会想尽办法占有你。”
柳竹秋叹气：“真是那样也没办法，他允诺不让我进宫，其余的便无所谓了，就当是我为实现志向做的牺牲好了。”
柳尧章惊急：“你真打算终身不嫁，做一个无名无分的禁脔？”
“别说得那么难听，殿下还赏了我乌纱帽呢，往后我若能一直像现在这样辅佐他查奸党，理朝政，兴民安、邦，建功立业，嫁不嫁人有什么要紧？”
见哥哥还欲争辩，反过来开导：“天底下做臣子的哪个是自由身？白居易那首《太行路－借夫妇以讽君臣之不终也》不是说得很明白了吗？‘人生莫作妇人身，百年苦乐由他人。不独人间夫与妻，近代君臣亦如此。’，咱们生在这个世道就摆脱不了这些规则。同样是伺候人，我宁愿做臣子侍奉君王，那样还不至于埋没自己。”
柳尧章顺念一想，他们这些大臣只是不太可能被皇帝召去侍寝，其余待遇是跟小妾奴婢差不了多少。
女子失宠于丈夫，便“为君熏衣裳，君闻兰麝不馨香。为君盛容饰，君看金翠无颜色。”
臣子取嫌于君王，也是“为君献忠言，君闻忠言多逆耳。为君捐残躯，君看我命如尘埃。”
妹妹素怀大志，不把儿女私情放心上，结果能如她所愿也算幸事了。
入夜，柳竹秋躺在草席上，对着墙壁顶端小窗投射进来的月光把玩那扇半镜。
现在还对太子持怀疑态度就太不识好歹了，可让她坦然接受，心底的忧惧又挥之不去。
她仔细思考过，自己并非不能爱上朱昀曦。
他这人学识才气不足，但并不缺少内在的美德，比如宽和、温柔、乐观、豁达，善良、还有上位者罕有的人情味，这些优点被他那冠绝当世的美貌烘托得光彩夺目。
若身在普通人家，比如土财家的少爷或者平民家的娇儿，她都情愿与之共携连理。
才华、本事她能自给自足，嫁个美貌可爱的小丈夫，享受闺房之乐也不错。
妨碍他们的是帝制宫规，君臣身份像一层坚固的铠甲，再怎么紧密相拥也无法令心意交融。
琢磨这个白费神思，她将半镜放在草枕边，翻身睡去。
半夜忽然梦到自己被埋入地底，脖子也被砍断了，伤口火辣辣的疼。
剧烈的窒息感迫使她睁开眼睛，蓝色的幽光下，一人坐在床头用绳索紧紧勒住她的脖子，另一人骑在她身上，双手用力按住她的手臂。
噩梦竟是现实的投影！
她拼命挣扎，感觉喉管快被勒断了，再迟片刻必将丧命，忙用尚能小范围活动的右手在枕边摸索，抓住那半块小冰镜，用锐角狠戳身上那人的左眼珠。
那人惨叫着握住伤口，头上那人略微失惊，带血的镜片已冲着他的右眼去了。他扭头躲避，眉心至左额多了一道深长的血痕。
柳竹秋趁他手劲松弛，又往他右手上狠命一割，左手抠住颈上的绳索，奋力坐起，脑门嘭地撞在独眼贼的鼻子上，再使劲将其拱翻，一口气挣脱束缚跳到地上。
二贼负伤后又急又怒，先后上来围攻她。
柳竹秋见独眼贼体型较瘦小，先朝他下手，飞脚踹他肚子。
这一脚的力道能折断木棍，独眼贼被命中丹田要害，狂喷鲜血重伤倒地，想必爬不起来了。
柳竹秋制敌后行动稍滞，那高大的贼人自后方勒抱，试图再次抓住绳索，继续勒死她。
柳竹秋头向左歪，右腿倒踢过肩，连续两次击中贼人面部，迫使其松手倒退。
刚才的接触中他的右手紧贴柳竹秋的胸部，以此识别出她被布条掩蔽的女性标志，惊愕呼喊：“你、你是……”
柳竹秋不容他道破机密，毫不犹豫地挥舞镜片，准确无误割断了他的咽喉。
土墙上溅出一条粗长的血带，缓缓向下爬出无数蚯蚓般的血线。
贼人破麻袋似的软倒，伤口喷出的鲜血淌成湖泊。独眼贼忘记痛哼，满怀恐惧地望着那伫立在昏暗中杀气环绕的身影。
终于被响动惊醒的狱卒匆忙赶来，他们推开虚掩的房门，提灯探照，地上的死人刚停止抽搐，靠在床脚的伤者也奄奄一息。
柳竹秋站在囚室中央，脖子上还缠着一根细绳，头发蓬乱，惨白的脸颊沾着许多血点，仿佛阴司里逃出的怨鬼，正狠戾地瞪视他们。
作者有话说：
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第九十五章
那两个贼人是前天刚被抓进昭狱的囚犯； 罪名是殴打巡城官差，被关在柳竹秋隔壁的囚室，夜里不知怎的逃出去； 撬开了柳竹秋的囚室门入内行凶。
独眼贼受伤过重； 被狱卒们抬到外间； 不久便咽了气； 死前留下一句骇人的遗言：“是太子殿下命我们来杀温霄寒的。”
众所周知，温霄寒是太子的亲信，犯事入狱被主公派人暗杀，那目的只能是灭口。
消息不胫而走，一天之内传遍官场。
人们从各自的立场加以揣测； 选择相信的都怀疑是太子授意陈维远和温霄寒除掉高勇； 现在看事情将要败露就想杀人自保。
孟亭元不同于那帮捕风捉影的愚人，他首先怀疑此事是唐振奇所为； 散朝后去那奸宦家试探。
唐振奇正在二堂上悠闲地逗弄鹦鹉； 见到孟亭元，笑呵呵道：“先生来得正好，你上次在这里吟诵的诗句被这畜生偷学了去，每天都会念上几遍呢。”
他用特制的给鸟雀喂食的小金勺碰碰那绿毛鹦鹉的硬喙，鹦鹉马上吟道：“山中龙虎斗； 壶内乾坤转。”
唐振奇得意大笑：“先生看我这只鸟比得上唐明皇的‘雪衣娘’①吗？”
孟亭元附和笑赞：“大人修德，固灵禽至也。”
唐振奇高兴地接受奉承； 话锋忽然一转：“不知先生是否察觉； 现下我们眼面前正在上演着一场龙争虎斗。”
孟亭元会意：“大人是说高勇一案？”
唐振奇微笑：“这案子原本可大可小； 但被昨晚昭狱的事一闹顿时复杂起来。我正想听听先生的见解； 你认为那两个刺客真是太子殿下派去的？”
孟亭元听他这口气是在撇清了； 索性直接道明来意。
“大人觉得温晴云此番还有生路吗？”
“先生想救他？”
“这得看大人的意思。”
“唉。”
唐振奇摇头叹气； 细致地为鸟笼里的食槽添食，漫不经心道：“晴云确实是个人才，可惜性子太烈。步子跨得太大就会收不住脚，这不就撞在刀口上了？我倒有心救他，又怕把水搅浑了牵连更多人，如今只能看他自个儿的本事和运气了。”
他已猜到是温霄寒串通张选志去高勇家放火抄家。
高勇被章昊霖灭口，替他省去一桩大麻烦。现在更直接将太子拉下水，他正好半天云里看厮杀，谁输谁赢都能顺便捡点便宜。
至于温霄寒，总归要养蛊，把他丢到最恶劣的环境里更能检测其能力。
孟亭元以前不确定黄国纪是谁的人，此时明了了。看了唐振奇这隔岸观火的态度，深知柳竹秋本次境遇之凶险更胜以往，而他已爱莫能助。
朱昀曦同时收到温霄寒遇刺、被刺客污蔑为指使者的消息，急忙赶去乾清宫向皇帝澄清，庆德帝拒绝接见。
他以为父皇见疑，惶悚地在离开禁宫，走到锡庆门附近，庄世珍只身追来，请他去僻静处讲话。
“陛下回避殿下是为您好，您可千万别自乱阵脚啊。”
朱昀曦醒悟庆德帝是在避袒护之嫌，忙拉住庄世珍的手求告：“庄公公，烦劳你代我禀告父皇，那两个刺客不是我派去的！”
庄世珍安慰：“这点陛下当然知道，糟糕的是此事已传得满城风雨了，最后恐怕真会妨害您的名誉啊。”
他见朱昀曦还不甚了然，低声解释：“陛下昨日传旨，限霸州那边三日之内将路有田押解上京。万一温霄寒和陈维远到了堂上无法自证清白，外界将如何议论殿下呢？”
朱昀曦惊愕，冷汗带来了清醒。
假如柳竹秋陈维远摆脱不了杀人嫌疑，结合昨夜的刺杀案，人们定会怀疑他才是杀死高勇的主谋，届时必定谣言漫天，单是杀人动机这点就能衍生出无数不利于他的揣测。
庄世珍进而忠告：“陛下为您计深远，说设若升堂那天案情无变化，就得快刀斩乱麻。”
“……快刀斩乱麻……”
朱昀曦仿佛置身空旷山谷，听寒风为他演绎回音。
庆德帝不在乎谁是杀死高勇的真凶，只想维护继承人的声誉，如事件无可挽回，将会毫不吝惜地让温霄寒和陈维远顶罪。
在无坚不摧的皇权面前，他渺若微尘，根本不敢提反对意见，只诺诺应声而已。
柳竹秋的囚室外添了狱卒把守，张鲁生已告知她独眼贼临死前的供诉，担心好兄弟真的沦为弃子。
柳竹秋安慰：“张兄放心，殿下待我至厚，绝不会这么狠心。”
她心口如一，太子昨天刚让柳尧章送半镜给她，还做出了郑重承诺，以他的为人不会当面一盆火，背后一把刀。
主谋跑不出唐振奇和章昊霖这两股势力，他们冤枉她和陈公公，最终目的是陷害太子。
高勇在霸州贪赃枉法，家中火灾时抄出那么多财宝，人们最关心的当是与他分赃的人究竟有哪些。
坐实他俩的杀人罪，就能污蔑太子收受贿赂，纵容高勇肆虐地方，从而动摇他的地位。
皇帝命昭狱加强戒备，张鲁生也更小心地护持，她的安全暂时无碍，反倒更担心朱昀曦的处境。
黑手想必已开始作动，他能应付来自各界的压力吗？
入夜，她早早熄灯躺下，囚室逼仄弊陋，还不如置身黑暗来得放松。
不知到了什么时辰，有脚步声逼近，她听到张鲁生低声说话，像带了人来，连忙坐起。
囚室门吱呀开了，一个戴帷帽穿深色交领直裰的高大男子走进来。
门外的光亮映衬出那优雅挺拔的身姿，柳竹秋一眼认出是朱昀曦，却又不敢相信。
张鲁生从外面关上囚室的门，当她急忙点起灯盏，朱昀曦已摘下帷帽。豆大的灯火映在他脸上反射出耀眼光芒，将她的心眼都照亮了。
她快步上前拜礼，被他一把扯住。
“那两个贼人不是我派来的！”
怕外面人偷听，朱昀曦尽量压着嗓子说话，使得焦急呈现出痛苦色调。
柳竹秋用力点头，想起胡子还在，匆忙低头撕下来。正想该如何应答，太子迫不及待向她敞开怀抱。
她窘迫后退：“殿下，草民已数日未洗浴，会玷污您的玉体。”
监狱里没条件沐浴，张鲁生每日替她更换坛子里的水，也仅够饮用和漱口，再有点多余的浸湿手帕擦擦脸就不错了。
昨夜御敌时沾了满脸血迹，狱卒打来一盆水供她清洗，她才顺便草草擦洗了身子。虽说近日天气转凉出汗不多，在这充满霉臭的囚室里呆久了，气味也绝不好闻。
真是丈夫情人就罢了，他终究是主公，做臣子的怎好没脸没皮到拿满身浊臭去熏他。
然而朱昀曦不许她躲避，抓住右手腕用力扯到怀里，紧紧抱住。
他身上浓郁的香气拯救了柳竹秋早已麻痹的鼻子，仿佛从肮脏暗湿的洞穴跳入阳光明媚的花园。
太子的感受估计正跟她相反，平时讲究到极点，吃饭连一点葱蒜味都不能忍受的人，竟愿意亲近一条臭咸鱼，已不仅仅是纡尊降贵了。
朱昀曦鼻子没失灵，嗅觉正提示他柳竹秋这些天过得多凄惨。心脏好似坠入针丛，每次跳动都会引发刺痛。
“这儿这么糟糕，你竟然呆得住。”
柳竹秋识相地挣出他的臂弯，笑嘻嘻诙谐：“草民是入鲍鱼之肆，久而不闻其臭。”
看到她这随遇而安，视挫折为修行，登临险山还能观赏浮云闲花的气度，朱昀曦越发明白自己为何对她着迷，又为何执意要得到她。
抓住她的手道明来意：“父皇担心我受高勇案牵连，三日后那路有田解到就将升堂会审，你能够在那时为自己洗脱嫌疑吗？”
柳竹秋听出庆德帝有意丢车保帅，脑子里突然跃出一个不臣之念——何不趁机试探太子的心意？
倘若他又像在柳丹案时那样抽身躲避，那她就不用再为他那些骗人的把戏烦恼纠结了。
故而装出紧张神态反问：“若臣女拿不出证据澄清，结果会怎样？”
重大抉择来临，朱昀曦镇定心神，注视她，努力使目光坚定有力。
“如果到升堂前一天你还束手无策，我就设法帮你和陈维远越狱，把你们送到安全地方躲藏。”
即便短尾求生，奸党也不会就此收手，他不能为一时的苟安伤筋动骨。
双手不觉抓得更紧，尽量将没把握的话说得有把握。
倍于预期的收获令柳竹秋惊讶，忙说：“这么做对您太不利了。”
朱昀曦摇头：“管他呢，君王有义务庇护臣子，身为男人更该保护心爱的女人。”
柳竹秋厚脸皮着火，太子这状态像中了勾魂术，难道她真能够心安理得接管他的魂魄吗？
门板轻轻叩响，张鲁生低声催促：“公子，该走了。”
他毕竟不是昭狱的一把手，让太子停留过久恐惹麻烦。
朱昀曦连忙握住柳竹秋双肩叮嘱：“到时记得让张鲁生传话，别自己硬扛，否则我不会原谅你。”
柳竹秋心情复杂，做了个比较感动的表情，冲他点头，右手心被塞入一只香囊。
“这个你拿着，里面的香丸能除秽解毒。”
“嗯。殿下请回吧。”
她只擅游龙戏凤式的作戏，没法以骗子视角扮演郎情妾意戏码，希望太子快些离去，好整理被搅乱的心绪。
朱昀曦难以收回缠绕在她身上的视线，不舍依恋与功利心等量甚至还在这一刻大为超越。
别的女人纵有她的学识文采，却无她的见地眼光；纵有她的智识才干，却无她的计谋胆略；纵比她美貌窈窕十倍百倍，也学不来她的风流意趣。
天下最贵重的宝物都该归君主所有，比如她。
想强化所有权，他捧着她的脸用力一吻，硬着心肠扭头离去。
张鲁生送别太子，兴冲冲回囚室探柳竹秋口风。
储君亲自乔装到昭狱探监，这无上恩宠着实羡煞旁人。
“殿下临走时嘱咐我后天替你传话给他，他要你做什么啊？”
这事柳竹秋不好相瞒，照实说了。
张鲁生万分惶恐：“越狱可不是小事，就算出去了也不能一直躲着啊。要是那帮人追着不放，殿下更要遭殃了。”
柳竹秋让他宽心：“我有办法证明路有田在撒谎，不用走到那一步。”
“哦？那你为何不向殿下说明？”
“……我怕殿下关心则乱，万一事先露了痕迹，奸党恐会暗中使绊。”
她这么说，张鲁生也知趣不问了，转忧为喜道：“我到今天才知道老弟你这么受殿下宠爱，等将来金殿易主，你必然位极人臣。到时可别忘了提携哥几个。”
这出锦上添花演过，他更死心塌地帮衬柳竹秋
