朕靠美貌追妻-第21章

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　　太子虽心有好奇，却也识礼打住，没再试探。
　　*
　　从南境王的营帐出来，太子轻车熟路地走到马厩。
　　洛之蘅正和半雪拿着饲料喂马，不时笑着去摸凑在她脸颊侧亲昵的马，笑意盈盈，看起来很是乐在其中。
　　来南境这些时日，太子几乎是和洛之蘅形影不离。
　　他见过她太多的神态，或笑或嗔，或紧张或淡然……可所有的神态，都框在名为“规矩”的囚笼里，一举一动皆是典范。
　　笑起来轻牵唇角，哪怕眼睛都弯起来，也只是稀松如常的情绪，美则美矣，却失了灵魂。
　　可如今她逗弄着马匹的笑，和重逢以来他见到的浅笑全然不同。是发自真心的、不加任何修饰的笑，隐隐有几分他记忆中的生动模样。
　　记忆中的女孩儿嬉笑怒骂张扬生动，活泼有趣。
　　来到南境以后，见到的洛之蘅全然没有了幼时的性情。
　　先前他并未多想，只以为是她长大了，所以循着其他闺阁女儿的模样，刻意敛了性情。
　　可方才南境王未吐露的话中，分明是另有隐情。
　　那，隐情又是什么？
　　他打量的视线长久地落在洛之蘅身上。
　　她似有所觉地偏头，面上流露出转瞬即逝的茫然，继而弯着眼睛道：“阿兄。”
　　太子应了声，敛起思绪上前。
　　洛之蘅问：“今日学什么？”
　　“该学的都教给你了，今日考试。”太子牵出两匹马，朝着洛之蘅道，“咱们常走的那条路，一炷香内跑完合格。”
　　说完，他象征性地问：“有问题吗？”
　　“没有。”洛之蘅斩钉截铁。
　　*
　　太子教得细致，洛之蘅学得认真，加上红马温顺，这些时日下来，洛之蘅信心十足。这一场考验，正中她的下怀。
　　洛之蘅拽着缰绳，策马慢行到起点，面上隐隐露出些许跃跃欲试。
　　太子慢悠悠地启声：“准备。”
　　洛之蘅握紧马鞭，郑重地直视前路。
　　“跑！”
　　太子一声令下，洛之蘅当先冲出去。
　　红马在她的驾驭下奋力前冲，避过林木的障碍，跃过潺潺的小溪，直奔着终点而去。
　　太子控制着坐骑的速度，不紧不慢地落后一步，跟在洛之蘅的身侧保驾护航。
　　终点处，红马载着洛之蘅一跃而过。
　　她勒紧缰绳停下，扭头望向紧随而至的太子：“如何，算不算过关？”
　　南境的夏日炎热，即便此处林木葱葱，作用也寥寥。
　　一路风驰电掣，她的鼻尖额上皆沁出细密的汗珠，白皙的脸颊因为炎热透出晚霞似的红晕，双眼却亮得宛如星子，期待中带着些许紧张，仿佛在等着他的点评。
　　“做得很好。”太子不吝赞美。
　　洛之蘅悄无声息地松口气，礼尚往来地道：“名师出高徒嘛。”
　　太子眉梢微扬：“这是在夸我还是夸你自己？”
　　“都有都有。”洛之蘅含蓄笑道。
　　这里近山，恰有山泉成溪流经。
　　两匹马被牵到溪边饮水，洛之蘅对着她的红马爱不释手，不时地梳理着马颈的鬃毛。
　　太子无所事事，靠着树站了会儿，百无聊赖地转身走到别处。
　　洛之蘅兀自待了片刻，蹲下身掬着泉水净手，边问：“殿下歇息得如何了？要回去吗？”
　　身后没有声音传来。
　　“殿下？”洛之蘅边问边起身，一转头，才发现树边空无一人，早已没有了太子的身影。
　　她心头倏地一紧，忙四处张望着寻找。
　　此处地势并不开阔，植株未经修剪，肆无忌惮地向上生长着。放眼找人并不容易。
　　好好的一个人悄无声息地没了踪影，洛之蘅心慌不已，边找边扬声喊：“阿兄——！”
　　正当她六神无主时，草丛中传来熟悉的声音：“在这儿。”
　　洛之蘅循着声音望去，正见太子踩在石块上站起，远远朝她挥手。
　　她微不可查地松口气，深一脚浅一脚地走过去，语带后怕：“殿下何时过来的，怎么也不吱一声。”
　　太子从善如流地道歉安抚，道：“看你跟红马玩儿得高兴，就没打扰。”又拍拍平整的石块，“上来坐会儿，孤马上就好。”
　　石块不高，洛之蘅轻而易举地撑着坐稳。一偏头，才发现太子的手边搁着长长短短的草茎，以及颜色各异的野花。
　　他手指灵巧地将草茎编在手中的环上，不时地点缀些野花于其上。
　　是个漂亮到惹眼的花环。
　　洛之蘅目不转睛地看着花环在他的手中渐渐成型，称赞道：“殿下的手艺真巧。”
　　太子毫不谦虚地“嗯”了声。
　　洛之蘅盯着花环看了会儿，不知想到什么，忽然抬眼，不错眼地打量了太子片刻，迟疑道：“不过……”
　　太子正专注地给花环收尾，心不在焉地问：“不过什么？”
　　“这个花环……”洛之蘅犹豫着问，“殿下戴起来会不会小了些？”
　　“？”
　　太子手中的动作顿住，一时没反应过来，下意识望过去。
　　洛之蘅见他实在不解，善解人意地为他解惑。
　　她两手比了比花环圈的大小，然后伸长手臂放在太子的头顶，比划片刻，认真道：“确实有点小。”
　　太子：“……”
　　“你以为孤喜欢这个？”太子满脸失语。
　　洛之蘅真诚地反问：“殿下难道不喜欢吗？”
　　太子垂着眼挑了朵指腹大小的花点缀在花环上，懒洋洋道：“不喜欢。”
　　“那——”洛之蘅刚发出一个单音，就见太子侧过身，拿着花环的手上举。
　　下一瞬，花环稳稳地落在她头顶。
　　太子满意地点头，慢悠悠道：“给孤的——‘高徒’。”


第33章
　　花环很轻；戴在头上几乎没有重量。
　　洛之蘅却猛然僵住身子。
　　明明是再平凡不过的花环，她却觉得，自己仿佛戴着贵若千金的头冠。稍不留神地微微一动；贵重的宝物便会有所损毁。
　　她神情空白；意识迷蒙地想着：不是太子自己做来自娱的花环吗；怎么忽然间就到了她的头上？
　　“发什么愣？”太子抬手在她眼前挥了下。
　　洛之蘅迟缓地问：“……殿下怎么忽然赠我这个？”
　　“你学成出师，孤这个老师自然要给你奖励。”太子的理由脱口而出；他好整以暇地问；“怎么；不喜欢？”
　　洛之蘅勉强拉回思绪，轻轻抿了下唇：“……喜欢。”
　　“喜欢是这幅神情？”太子目露怀疑。
　　洛之蘅诚恳道：“太贵重了，小女有些……受宠若惊。”
　　“区区花环而已……”太子不以为意地反驳。
　　洛之蘅截断他的话；小声解释道：“是殿下的心意贵重。”
　　她的声音极轻；仿佛风一吹就散，却字字清晰地落入太子耳中。
　　他甚至能清晰地捕捉到她语气中不易察觉的赧然。
　　——好像是格外不习惯这样直白的表述。
　　太子的声音戛然而止。
　　任谁的心意被人这样珍重对待都免不了心生喜悦。他掩饰似地咳了声，不自在地别开视线：“还算有眼光。”顿了下；故作云淡风轻地续道；“你若是喜欢；改日再给你编。”
　　洛之蘅未置可否地莞尔。
　　原本的手足无措在太子的三言两语中消散殆尽。
　　心中的好奇战胜其他情绪；洛之蘅试探着抬手，小心翼翼地去碰头上的花环。
　　太子见状扬眉：“想知道好不好看？”
　　心思被猜透；洛之蘅也不掩饰；坦然地轻轻点头。
　　“好看。”太子整理着宽袖；漫不经心地出声。
　　这样敷衍的赞美不足为信。洛之蘅全做耳旁风，思忖着去溪边看看。
　　还未来得及行动；太子忽然抬手。
　　洛之蘅下意识后躲。
　　“躲什么？”太子莫名其妙，又朝她扬了扬手臂。
　　洛之蘅定神；这才看到他手中握着东西：指骨分明的五指松松捏着长柄，巴掌大小的镜背雕刻着云雾山水，线条流畅清晰，画面栩栩如生。
　　——是太子曾经费尽心思改造过的铜镜。
　　洛之蘅难掩诧异：“殿下一直随身带着这面铜镜？”
　　“孤看上它，不就是因着它轻便易携？”
　　话是这么说。可后来她得知铁匠铺是太子同旁人联络的重要据点，便想当然地以为所谓的“改造铜镜”不过是他掩人耳目的借口。
　　谁知他竟丝毫不改初心。
　　洛之蘅惊讶得无言以对。
　　太子见她久久沉默，慢条斯理地道：“若是用不上，孤便——”
　　“用得上！”洛之蘅霎时回神。脑海中乱七八糟的思绪皆被她抛之脑后，她忙不迭接过铜镜，口中道，“多谢殿下。”
　　太子“嗯”了声，将铜镜递过去，轻飘飘地跳下石块，丢下一句：“孤去牵马。”便头也不回地离开，给她留足了揽镜自照的地方。
　　很是善解人意。
　　等他走远，洛之蘅慢吞吞地举起铜镜。
　　这面铜镜不愧是太子千挑万选择出的上品，镜面打磨得光滑平整，映出的景象清晰分明。
　　花环稳稳地圈在发间，草茎的绿色偏暗，在墨色的发间分毫不显得突兀。因着要在马上颠簸，长如瀑的墨发只利落地挽了个髻，没做多余的修饰。原本素净得寡然无味，却恰巧给了花环施展的余地。
　　草茎圈上点缀的野花虽然颜色各异，却不显得花里胡哨。以素色为主，旁的色彩兼而有之，却一致的柔和，没有分毫突兀的明亮。
　　星星点点地点缀在发间，愈发显得和谐好看。
　　洛之蘅无意识地想着：不怪太子眼光挑剔，好看的东西总归是让人赏心悦目。
　　她抬手去碰，慢吞吞地盘算着要如何礼尚往来。诚然花环并不珍贵，可花环上承载的沉甸甸的心意却不好视若无睹。
　　手指随着花环的弧度流连，洛之蘅天马行空地放空着思绪。
　　倏然，她的视线在镜面的角落处定格。
　　*
　　两匹马自顾自地在溪边饮水。
　　太子无所事事地靠着树，边望着两匹马争抢着溪水，边耐心地等待着洛之蘅归来。
　　好在洛之蘅并没有让他久等。
　　“看完了？”太子看着她靠近，眼风轻飘飘地落在她身上，“孤说得可对？”
　　他指的是那句被她当作敷衍之语的“好看”。
　　洛之蘅抿了下唇，仓促地点头道：“时辰不早了，咱们赶紧回去吧。”
　　“急什么？”
　　“阿爹该等急了。”洛之蘅努力维持着若无其事的神情。
　　他们这些时日出来学骑术，逗留的时间远长于今日。那时南境王一无所知的情形下尚没有意见，遑论是今日？
　　她越是想要显得平静，就越是漏洞百出。
　　太子的视线移过来：
　　昔日如午后湖面般不起涟漪的眸子，此刻盛着掩藏不住的惊惶和恐惧。尽管牵着唇角轻笑，可五官神情尽显僵硬。
　　好似在害怕些什么。
　　太子沉声问：“怎么了？”
　　“……该回了。”洛之蘅故作镇定地重复，下意识攥紧铜镜的长柄，好似这是她赖以依靠的浮木一般。
　　太子觑她片刻，从善如流地点头：“好，是该回去了。”
　　他大步流星地走到溪边牵马。
　　洛之蘅亦步亦趋地跟在他身后，接过他递来的缰绳，打算翻身上马。
　　附近的草丛中传来窸窸窣窣的动静。
　　想起方才铜镜中觑到的零星画面，洛之蘅悚然一惊，失声道：“——阿兄小心！”
　　几乎是她出声的同时，太子警觉地侧身一让，堪堪避过凌空飞来的冷箭。
　　尖锐的箭镞擦着他的脖颈飞过，若是反应稍慢一步，这箭镞就能穿过他的颈间，让他再无生还的可能。
　　洛之蘅无意识地瞪圆眼，为这死里逃生的一躲吓出一身冷汗。
　　一箭未中打草惊蛇，藏在草丛中的刺客再无顾忌，纷纷现身，齐刷刷地一拥而上。
　　刺客约莫二十来人，皆着黑衣蒙面，露出的双眼凶光毕现。他们有备而来，背弓搭箭，腰间别着长剑冷刃，半包围着涌来，没留下分毫可以闯开逃跑的缝隙。若是骑马向后退，蓄势待发的羽箭便会毫不留情地刺来。
　　太子在千钧一发间做出权衡。
　　他劈手夺过洛之蘅手中的铜镜，另一只手将她推开原地，丢下一句“去树后躲好”，飞身迎战。
　　刀剑的碰撞声此起彼伏地传来，惊得林木间栖息的鸟儿扑腾着翅膀四散奔逃。
　　洛之蘅手无缚鸡之力，心中焦急不已，却死命克制着留在原地，生怕自己的陡然冒头会给太子添乱。她死死扣着粗糙的树皮，视线不错眼地跟着太子移动，紧张到连呼吸都不敢放重。
　　太子以少敌多。
　　黑衣人手执长剑直奔着他而去。太子手执着铜镜抵挡。双方缠斗在一起，形势分外胶着。太子施展着轻功穿梭在黑衣人中间，瞅准时机，一手铜镜抵挡着身后人，一手扣住其中一个黑衣人的手腕，用力一掰。
　　黑衣人倏地一痛，手中的剑没了阻力，直挺挺地往下坠。
　　太子一脚踢翻眼前的黑衣人，身体灵活地侧翻，精准无误地捞住下坠的长剑，旋即一扫。
　　形势陡然间发生变化。
　　躲在树边观战的洛之蘅见状稍稍松了口气。
　　先前太子躲在树上，阿爹和洛南都窥不出他的气息时，洛之蘅已然猜到太子身手非凡。时至今日，亲眼得见，她才真正意识到太子的武艺究竟有拔群。
　　二十来个训练有素的刺客，竟然在他手下捞不到丁点儿好处。
　　这样的武艺，岂止是“出众”二字能够涵盖的？
　　太子赤手空拳时，黑衣人拿着武器尚且不能伤他分毫。如今太子持剑，黑衣人更是节节败退，或死或伤地倒在地上。余下的黑衣人形单影只，似乎是料到任务必将失败，又似乎是畏惧死亡，虚张声势地举高剑，趁着太子与人纠缠之际，利索地转身欲要逃跑。
　　太子解决完眼前的黑衣人，头也不回地将剑往后一扔，利刃精准无误地没入逃跑的黑衣人的身体里。
　　大获全胜。
　　太子转身去寻洛之蘅，顺手举起铜镜整理仪容，空着的手掸掸衣角，嫌弃地“啧”了声。
　　“没事了。”太子抬眼，朝洛之蘅安抚道。
　　洛之蘅心口悬着的重石落下，心有余悸地“嗯”了声。
　　正要站直身子往前走时，忽然听见太子的一声厉喝：“别动！”
　　洛之蘅闻声顿住，余光扫到太子猛然严肃起来的神情。还未来得及反应，便见太子手中的铜镜一转，一枚细小的银针从铜镜的侧面“咻”地飞出，紧接着，银针裹挟的劲风贴着她的脸颊擦过，下一瞬，身后传来一道钝重的倒地声。
　　洛之蘅意识迟钝地想着：黑衣人不是都被太子解决了吗，她身后什么时候又冒出来一个？
　　太子三步并作两步近前来。
　　“殿下……”洛之蘅终于找到自己的声音，颤颤巍巍地出声。
　　太子一脚将倒在洛之蘅身后的黑衣人踢远，放轻声音道：“这回都解决了。”
　　顿了下，又道：“我在这儿呢。”
　　“别怕。”


第34章
　　洛之蘅嘴唇翕动；声音仍有些飘忽：“……小女不怕。”
　　她站在树边，身子歪歪斜斜的，大半重量都堆给扶着树干的手臂；面上虚虚挂着一抹笑；颇有几分强颜欢笑的意味；怎么看都与“不怕”二字大相径庭。
　　太子眼神动了动，善解人意地没有戳穿她的嘴硬。
　　他的视线偏移；落在她用力扣着树干的五指上；露出一副不忍直视的神情：“别抠了。”
　　洛之蘅茫然地“啊？”了声。
　　“不觉得刺手？”太子手掌拂过树干；而后摊在她眼前。这些树多年根植，又值炎夏，树皮干裂；四处翘起；稍稍一碰，便能带下来不少木屑。
　　洛之蘅紧扣树干