深宫欲燃-第13章
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“这把伞，送给殿下遮雪吧。”
她走上前去，把伞面轻轻往他身上一斜，挡住迎面吹来的风雪。男人高大的身影顿时叫薄薄的纸伞笼住。
褚妄注意力落回她的面容，久久不动，而她避开了他的视线，红唇微抿。
当真是明珠点绛唇，素肤若凝脂。
男人垂眸，从宽大的玄黑袍袖之间伸出了手，修长冷白的手指，缓缓握住伞柄，“父皇让儿臣，”
他慢条斯理，“殉了继后。”
卿柔枝心下骤空，同时也松了手去，却堪堪叫人裹在掌心，像是蓄谋已久。
她无措抬头，却跌进一双似笑非笑的凤眸。
“雪天路滑，娘娘当心。”
指腹擦过柔嫩，他一脸莫名的笑意，握着伞便要离去。
卿柔枝浑身发冷地喊住他：“究竟是陛下的意思，还是殿下的意思？”
“哦？”
“本王几次三番放过娘娘，已是仁慈，”他轻叹，好似极为惋惜，“可这次，是父皇要杀你。”
他用一种怜悯的眼神看着她，“本王早就让娘娘先下手为强，娘娘不肯听，又怪得了谁呢？”
“娘娘勇气可嘉，曾经对着本王举起弓箭，如今，陛下要杀娘娘，娘娘可敢对陛下，刀剑相向？”
他似乎很在意，她曾向他举起弓箭这件事。
他抬步朝她靠近，白皙的指尖拂过她的鬓边，帮她整理着微乱的发丝，语气低沉磁性，蛊惑着她坠入深渊，“儿臣可以帮您，不会有人发现。等到父皇的遗诏公之于众，一切就都晚了。做决定吧，娘娘。”
卿柔枝胸脯起伏不定，深呼吸，竭力让自己清醒。
“陛下，不会让我死。”
她的笃定，是因为虎符在她手中，是陛下亲手交给她的。
以她对陛下的了解，绝不会无缘无故要她的命。
她的退后，让褚妄的手落了空。他莫名安静了一瞬。
蓦地弯唇，冷冷一笑。
那把伞被他用力往地下一砸，顷刻间碎雪飞溅，伞骨支离，四分五裂！
作者有话说：
褚妄：夫妻情深，真是让本王好生感动啊
第20章 、君死
“你做什么？”
被他一把攥住手腕，她大惊失色。
“放肆，放开本宫！”
卿柔枝挣扎着，可他用的力气比之前任何一次还要大，她感到难以忍受的剧痛，整个人被他大力地拽着朝前。
“殿下，请殿下手下留情！”
淮筝慌乱上前阻拦，却被褚妄一脚踹向心窝，整个人断线风筝般飞出，直直撞向白梅树，哇地呕出一大口血，晕死过去。
“淮筝！ ”
“不想她死，就闭嘴。”他眼眸冷戾。
她蓦地盯住他，死死咬住下唇。
所有人，噤若寒蝉看着这一幕，看着大越的皇后，被她的继子，一路拽着，拽进太极宫中。
没有一人，敢出声制止。
“褚岁寒，你简直混账！”
殿门砰的一声关上，卿柔枝同时叱责出声。手腕一圈红痕肿。胀，她愤怒到了极点，泪水滴落不绝，嗓音微颤。
褚妄不言语，只抽出圣旨，甩到她脚下。
“现在，娘娘还敢笃定吗？”
卷轴在她脚边缓缓打开，看清那雪白帛书上的一字一句。
她脸上刹那间，没了血色。
***
“皇后娘娘？”
凤袍女子跌坐在地，像是被抽去了灵魂，对他的声音没有一点反应，兰绝立刻就发觉不对，快步上前，捡起那封圣旨，展开看罢，亦是大惊。
“陛下怎会……”
陛下生性敦厚仁爱，绝非残忍冷血之辈，怎会令皇后殉葬？
内帷，浓烈的药味袭来。
兰绝看着皇后缓缓起身，朝着内帷走去，她看上去完全恢复了正常，但兰绝隐隐觉得哪里不对。
“陛下——”
不多时，伴随重物落地声，女子惊呼传来。
兰绝猛地一掀珠帘，只见地面一滩血迹浓艳，而皇后扶着陛下，柔弱的身躯勉力支撑着那身着龙袍的男子，眼眸含泪，戚戚朝他望来。
兰绝脸色大变。
“传太医！”
兰绝高声道，他迅速转身，在路过褚妄时，脚步微微一顿，旋即快步走了出去。
卿柔枝抱着那具失去温度的躯体，指尖颤抖着从陛下的鼻尖离开，一瞬间，彻骨的冰冷，传遍四肢百骸。
她低着头，怔怔看着陛下深陷的，再也不会睁开的双眸。
再移向他染满鲜血的唇。
他死了。
他甚至，一句话都没给她留下。
这位温柔的、勤勉的帝王，天下人的君父，她的老师，她的夫君，她一生的依靠，在泰和七年的雪天，呼吸断绝，永远地，离开了人世。
褚妄长身玉立，手心静卧着一串黑色的佛珠，冷漠地看着生父气绝。
仿佛死去的是一个，与他毫无干系的人。
不多时，兰绝带着太医赶来。
看清屋内情形，他眸光一凝。
而随兰绝走进的太医，浑身骤然酸软。
他跪倒在地，两股战战，惊骇至极。
只见距离龙床不远的地面上，赫然一条断裂的，黄色如意幡。
此物若断，君死有疑——
在场之人，都得没命！
兰绝呼吸微急。
他对身后道：“你先退下。”太医如蒙大赦，立刻提着药箱离开。
而兰绝缓缓上前，挽起袖口，将陛下的身体扶到榻上。
他俯下身去，手腕整洁白净，为陛下认真细致，整理起了遗容。
从头至尾。
他什么都没说，也什么都没问。
卿柔枝捏着帕子，跪于地面，一点点擦去那滩血迹。
滴答滴答。
泪水从眼眶跌落，冲开那一片血红。
……
三更时分，坤宁宫。
后院白梅树下，白衣墨发的女子望着那一株繁茂的白梅，微微失神。
几步之外，兰绝双手敛于袖中，并未贸然出声。
那女子手中提了一盏宫灯，一阵风来，素白的裙裳荡起水波样的纹路，如有纤云绕袖，冷烟蔽月。
浑身上下笼罩着淡淡的忧愁。
其静若何，松生空谷。
其艳若何，霞映澄塘。
其神若何，月射寒江。
兰绝想起初遇她时，她才十四。
还是无忧无虑的卿家二小姐。
一张粉面吟吟含笑，像枝头跳跃的春光。
卿柔枝终于觉察到了男子的出现，眼底飞快掠过什么，又低下眉去。
弯身缓缓一福，手中宫灯散发柔和的光，笼着如云似雾的裙角。
“兰大人。”
她问道，“大人这三个月并非西巡，而是，去了北边？”
兰绝道：“是，北方多荒漠和风烟，看不到宫里这般美景。”
他仰头，望着沉甸甸的花枝，下颌白净优美，似一弧月。
卿柔枝沉思。
既是去了北地，青州便是必经之地。而太子，恰恰是在青州失了踪迹。
这其中，一定有着某种联系。
似乎知道她的困惑，兰绝摇了摇头。
“娘娘，还不到时机。”
自古成帝王者，天时地利人和，缺一不可。
而临淄王，正是占尽了先机。
三个月前，陛下突然病重，朝政大权落于董晖之手，内乱不断。
恰在此时，临淄王与建陵王联手发难，集结数十万大军，打着清君侧的旗号，浩浩荡荡直冲宛京而来，每一场翻身仗都打得极其漂亮。
病虎养精蓄锐，已然成了一只气吞河山的猛虎。
朝着大越君臣，伸出他锋利的爪牙。
无言沉默许久，终是卿柔枝先开口。
“兰大人可有，心愿？”
“娘娘是指……”
“一生，都不可企及的心愿。”
他难得沉默。
她却喃喃，“即便伴君多年，我还是很难，完全摸清陛下的想法。”
陛下他究竟有没有一刻，真的将她当成他的妻子，全心全意地，信任过？
这样的问题，她永远都不会再有机会问他了。
褚隐是先帝最宠爱的皇子，与褚妄一样在皇子之中行九，性情却大相径庭。
作为丈夫，他是温柔儒雅的，但同时，帝王的冷血残酷也在他身上体现得淋漓尽致，那道让她殉葬的旨意，她看得清清楚楚，那，就是陛下的字迹。
兰绝眸光微凝。
“微臣倒是觉得，陛下是在救娘娘。”夜风吹动他雪白的大袖，飘飘似一场梦，“娘娘有没有想过，或许只有那样做，娘娘才能有一线生机。”
卿柔枝一怔。
骤然从凄迷的情绪之中脱离出来，是啊，她怎么没想到！
按照褚妄的性子，什么都不放在眼里，最喜欢的，便是逆天而为。
他绝不会，顺从陛下的遗愿！
而如今，虎符在她手中。
陛下那道旨意并不是想要她死，而是在打消，褚妄对她的怀疑。
她不禁想到那断裂的如意蟠……
难道这，也在陛下的计划之中吗？
兰绝知道这一切吗？他之前与陛下独处过一段时间……看到那如意蟠时，他就没有怀疑过她吗？
“兰大人，我有一个不合时宜的问题，想要问大人。”卿柔枝不知为何，生出一丝紧张，“你相信……相信我吗？”相信她并没有害陛下。
对上她的眸光，兰绝竟有片刻失神。很快恢复清明，他道：
“微臣从未怀疑过娘娘。”
无论是七年前，
还是七年后。
她怔怔。
他轻声：“娘娘，可以答应微臣，一件事么？”
卿柔枝：“大人请讲。”
他指尖拈着一枚白梅花瓣，嗓音轻得像是怕惊碎什么：
“但求娘娘，无论遇到何事，都请一而再，再而三，三而不竭地、千次万次地、毫不犹豫地挽救自己，于这世间水火。想必，这也是陛下所期望的。”
请你，活下去。
心头突然涌上钝痛。
如果这话，是在那时听见，该有多好。
卿柔枝真诚道：
“多谢大人。”
男子一怔：“娘娘，不必对臣言谢……”
他眼眸微垂，情绪清浅：
“永远都不必。”
兰绝走后，不断有风裹挟着清寒的梅香，扑向鼻尖。
混着淡淡的兰花香气，丝缕不绝。
***
卿柔枝心不在焉地慢慢走过芜廊，却在转过拐角时，猛地撞上一团混沌的暗影。
她骇极，手中宫灯一晃，唯恐是什么吃人的鬼怪。
她从小就害怕鬼神之说。
强定心神，借着昏黄的烛火，辨出对方的轮廓熟悉。她松了口气。
是褚妄。
他垂眼在那站着，侧脸英俊冷白，乍一看去竟比路边的雪还要冷。
“殿下……”
攥着宫灯的手微紧，她知道，这样的称谓，不会沿用太久。
他很快，就是大越的陛下了。
褚妄抬眸。
忽然朝她走来，手指一勾扯住她的衣领，将她一把扯到身前。他弯腰，垂着眉眼，如狼一般在她肩颈处轻轻一嗅。
“娘娘身上的味道，与以往，有些不同。”
作者有话说：
狩猎开始
第21章 、妄念
那一瞬他们靠得极近，她甚至能感到锁骨触感微凉，是他的鼻尖。
顿时无比震悚，急急往后退了一步，不可思议地看着他。
他疯了不成？！
这么一退，灯罩中本就微弱的光，竟就彻底熄灭下去。
伸手不见五指的黑暗中，他一步一步靠近，直到与她近在咫尺，呼吸也交缠在一起。
“娘娘可还记得，泰和三年的上元节。”
泰和三年？
卿柔枝眼神微微迷离。
他说的，是……
那一夜，太极宫灯火通明，她为陛下献舞。
而九皇子则被父亲罚跪在丹墀下。
他的上衣被褪了干净。
少年身量还未完全长成，却也能窥见日后强大的体魄，修长的身体笔挺如剑，肌肉白皙紧实，腰线漂亮惊人。
当着宫中奴仆的面露出身体，这对任何一个皇子来说，都是奇耻大辱，他却平静至极。
周围鄙夷不齿的眼神，完全无法干扰到他。
他抬眼，直直看向前方，看着那个，完全不属于他的世界。
他跪在没有一丝光亮的雪地里，与黑暗几乎融为一体。
而他前方，那扇朱红色的门后，隐隐有泛着金色的光芒透出。
丝竹管弦，轻歌曼舞，金碧辉煌。
与他，泾渭分明。
少年挨着一道又一道，裹挟着君威的鞭笞，一声不吭，宛若一座感觉不到疼痛的雕塑。
这是尊贵的天子，大越的主人，为他打上的烙印。
独属于他这把刀的烙印。
他并不怨恨，他平静到甚至冷漠地接受了这份浩荡皇命，雷霆君恩。
忽然，殿门被缓缓打开。
一名女子从中走出，她削肩细腰，面容薄红。额头有汗，她以手帕拭去，饱满的胸脯微微起伏，她穿着单薄，但不知为何，褚妄从她身上感到了一丝温暖。
非要形容的话，就像一双冻僵的手，突然放进烧开的水里。
刚开始可能根本没有什么感觉，渐渐地会觉得疼，而且会越来越疼，仿佛皮肉都要从骨架上掉下来了。
他一言不发地注视着她，注视着她慢慢走到自己的面前。
三十鞭，一个成年男子都捱不下来，这少年却硬生生挺了过去。
眸若孤狼，身如青松。
怎么压都压不弯似的。
她眼底闪过一丝不忍，一抿红唇，纤白的指按上肩膀。
缓慢褪下那件华美的外袍，只留一件素白舞裙，裹着窈窕的身姿。
那袭外袍被她簌簌展开，如同蝴蝶张开华美的翅膀，罩住了他赤。裸的身体。
将旁人或轻蔑，或怜悯的目光，彻底隔绝。
她没有说任何一句多余的话，只尽职地传达陛下的旨意：
“陛下有意为殿下选妃。不知殿下心中，可有中意的人选？”
无孔不入的香气，在他因疼痛而有些昏沉的脑海里，硬生生地，凿出一线清明。香气缠绕着口鼻，让他瞬间生出一种，火烧火燎的饥饿之感。
而她秀眉微蹙，毫无警觉，俨然不知在一只饥肠辘辘的恶狼眼中，她已经，与一块肥美的血肉无异。
……
“承蒙当年您赠衣之恩，儿臣会晚点对卿家动手。”褚妄笑着，指尖一颗一颗捻动着黑色的佛珠，眼里情绪淡得不可捕捉，“先清理一些碍眼的虫豸。”
卿柔枝一默，哪里不明白他的意思：
“殿下打算如何，处置董家？”
杀鸡儆猴。
他要用这样的手段使满朝文武敬畏，就如他在东宫所做的那样。
东宫那些人，他本不必亲自动手。
只他本性嗜血，寻求玩弄生死，夺人性命的快。感。
董贵妃的兄长，董晖，身为兵部尚书，却敢与虎谋皮，与褚妄里应外合，开城献降。
只是董晖这只老狐狸死都想不到，褚妄会在入京之后直接翻脸，将董家满门尽数逮捕下狱。
恩将仇报四个字，被他做到了极致，想毁盟约，便毁盟约；想杀谁，就杀谁。
用来束缚和规范世人的道德和制度，对他，根本无用。
第一个，是董家。
下一个会不会就是卿家？
卿柔枝不太敢让褚妄看出自己内心真实的想法，低头道，“老弱妇孺无辜，殿下可否，放过他们？”
他不意外她会说出这话，“娘娘是想做第二个懿德皇后？”
斩草除根，他从来如此。
她自嘲一笑，是啊，明明是跟她毫无关系的人，何必开这个口呢？她本就做不到如长姐那般十全十美，她也不再奢求。
谁知他竟然道：“想要本王放过那些人，也未尝不可。”
卿柔枝一怔，很快反应过来。
他从不做亏本买卖。
