死遁后成了白月光-第9章
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她今年及笄，却至今没有定亲，从青阳书院回来后就被老夫人扣在家中，同府中其余姑娘们一起学习礼仪，只为来日能相个好人家嫁了。
沈念如一向不爱学这些，正百无聊赖地趴在书案上，同她年岁相近的五姑娘凑了过去，“听说你哥哥给你找了个小嫂子？”
旁边有人听到了，不由疑惑道：“是她表姐么？”
“什么呀？她表姐早就被送走啦，说的小嫂子是二哥哥纳的姨娘，好像是因为她，念如的表姐才会远嫁。”
“不止呢，二哥哥还为她闹了宗祠……”
几个小娘子七嘴八舌议论起来。
沈念如被她们叽叽喳喳的声音扰得心烦意乱，拍案吼道：“烦死了，再厉害也不过是个妾，你们有什么可好奇的？”
离开学堂的路上，她不停回想许盈盈临走前提醒自己的那些话。
那会儿许盈盈牵着她的手，暗自垂泪：“念如妹妹，你细想，每次看似是阿娇受了委屈，可最后倒霉的又是谁？”
“进府第一日，佩兰因她而死，后来她跑到西跨院，三郎就被贬去岭南，之后是彩云，是我……”在她口中，阿娇来历不明，还将哥哥哄骗得团团转，后来更是自导自演一出捉奸戏码，直接从一个任人差使的奴婢，摇身一变成为松鹤院的小夫人。
总之，自打阿娇进府后，沈家便无一日安宁，是彻头彻尾的狐狸精。
比起一个外人，沈念如自然相信表姐多些，送走许盈盈那日，她甚至还到哥哥跟前求情，可惜无济于事。
今日细想，觉得表姐的提醒不无道理。哥哥为阿娇不顾名声，不惜与家人翻脸，往后，说不准她这个妹妹也会成为外人。
翌日休沐，沈念如便邀阿娇一同到郊外踏青。
搬到角楼后，除却昨夜，阿娇几乎足不出户，如今既是沈禹州的妹妹相邀，自没有拒绝的道理。
春桃不免嘀咕：“这个时节天寒地冻的，姐姐身子弱，还是推了吧。”
沈念如虽是庶出，可她是与沈禹州有血脉相连的亲妹妹。阿娇听着春桃的抱怨，笑了笑没说话，简单梳妆后便出门。
令阿娇意外的是，门口除了沈念如和几个姑娘之外，居然还有大夫人许氏。
她当即意识到情况不妙。果然，沈念如见她第一眼便面带讥诮，阴阳怪气道：“你好大的架子，竟让我们等到现在。”
“大夫人，四姑娘。”阿娇提着食盒，朝她们一一福身道：“路上雪滑，耽搁了，还请见谅。”
又上前给几位姑娘分了些梅花饼，“都是妾亲手做的，还望夫人、姑娘们不要嫌弃。”除了沈念如，其他姑娘们大多受用，欢喜接过，不时朝她脸上偷瞄。
不愧是二哥哥藏在金屋中的小夫人，秀雅绝俗，笑起来又格外亲切。
沈念如别过身，拒绝阿娇的示好，“我不吃你的东西。”
阿娇收回僵在半空的手，仍旧笑着，倒也不尴尬。
许氏斜了她一眼，“既是二郎妾室，也当守些规矩才是，别成天钻研些狐媚伎俩，往后每日到我跟前晨昏定省，可记住了？”
出来一趟，平白添了件差事，阿娇无奈，乖顺回道：“妾身谨记。”
“好了，人也来了，走吧。”
阿娇转身朝后面的马车走去，走了一段距离，还能听见沈念嫌恶的声音，“一个妾，说不好听的和下人也无甚分别，待嫂嫂回来了，还有她什么事？”
嫂嫂？
阿娇略一蹙眉，不禁回头，果然看到沈念如投来挑衅的眼神，隐隐还有几分幸灾乐祸，她当即有种不祥的预感，不自觉抓紧春桃的手。
春桃扶着她上车，察觉出异样，“姐姐？”
阿娇摇头，“无事。”
此次踏青是去城外西郊，那里有一处梅园，这个时节去正正好，阿娇却无心赏梅，跟在许氏等人后头，三步一喘的。
起初她们走走停停，阿娇还能勉强跟上，后来沈念如几人发现山顶景致更胜，纷纷往上走。
阿娇爬到一小半，便累的上气不接下气。
春桃给她擦汗，有些心疼道：“姐姐，先歇会儿吧，咱们寻个位置坐坐，等四姑娘她们下来了再回去。”
哪知沈念如在前头催促：“阿娇，春桃，你们还不快跟上？”
她们今日出门只带了几个驾车的小厮，现下都在梅园外候着，除了许氏身边有个嬷嬷之外，并未再带旁的婢子随行伺候。
阿娇她们不跟上，一会儿到了山顶，岂不无人伺候？
“快点啊！”沈念如一开口，其余几个姑娘们也跟着催：“就是啊，怎的走这般慢？再晚些只怕赶不上了。”
阿娇骑虎难下，浅饮一口水后，继续往上爬，等她到许氏等人歇脚的凉亭时，午时已过。
还没喘上气，她们三三两两擦了嘴，已然是用过糕点，沈念如不耐烦地责问：“怎么才来？快过来收拾干净，免得外人说咱们沈家女眷没有教养。”说罢又带着人走了，只有满桌狼藉等着她二人，却是半点能吃的也没留下。
阿娇：“……”
春桃体力尚可，饿个一时半会问题不大，却苦了阿娇。
“早知她们这般会磋磨人，方才的吃食就不该分出去。”春桃扶着她坐下，抱怨道：“一直催，无非就是想使唤我们。”
苦熬半日，下山之际，阿娇又不慎崴了脚，一瘸一拐回到松鹤院后，自己都忍不住想，她是不是和沈家犯冲？
好在后来几天，沈念如被学堂拴着，没空来找自己麻烦，只是每日她还需应付许氏。
自送走许盈盈后，许氏嘴上不说，心里终究是记恨的，碍于沈禹州护着，不能拿她怎么样，但立立规矩，总是可以的。
阿娇崴了脚不方便，许氏便带上教习嬷嬷亲自上门。
这日，阿娇又被按在廊下跪了半个时辰，嬷嬷在她跟前絮絮叨叨念了一长串的女则女训。
直到沏好的雨前龙井端上，许氏才慢悠悠开口：“起来吧，现在该学敬茶了。”
阿娇揉着冻得麻木的膝盖缓缓站起，身子刚起一半，一记戒尺倏地打在背上，“瞧瞧这仪态，哪里像大户人家的夫人姨娘？”
阿娇闷哼一声，跌了回去。
另一旁同样跪着听训的春桃慌忙求情：“夫人，姨娘本就体弱，脚伤尚未痊愈，又跪了这么长时间……”
“放肆！”教习嬷嬷见一个婢子胆敢以下犯上，同样赏了她一记戒尺，“主子训话，用你多嘴？”
许氏淡淡瞥她一眼，“一个不懂规矩的东西，留在姨娘身边也是无用。”
一个眼神，粗使便上前拽过春桃往外走。
“夫人！”
阿娇大惊，膝行至许氏跟前，“夫人，春桃年幼不懂事，教训两句便好，若有不是之处，就请罚我吧。”春桃是她沈家唯一还能说说话的人了。
许氏端起茶盏，慢条斯理地撇去浮沫，“身娇体弱的，本夫人可不敢轻易罚你。”
阿娇伏在她脚面，边落泪边磕头，“妾知错了！妾真的知错了！还望夫人高抬贵手，宽恕春桃一回。”
每磕一次，木质地板便发出沉重的咚咚声。
不知磕了多少下，直至额上泛起淤青，许氏这才让粗使住手，“好了好了，再磕下去，旁人又该以为是本夫人刻意刁难你。”
事实上，只要许氏还是大夫人，是嫡母，在沈禹州迎娶正妻之前，她都有权管教后宅里的女人，何况是区区一个婢子，守在外头的锦衣卫自然无法插手。
春桃连滚带爬而来，抱着阿娇哭作一团。
许氏嘲弄地弯起嘴角，“你既进了我沈家门，便要守沈家规矩，虽是妾，也该有个体统，往后便让桂嬷嬷帮衬着你，时刻约束你的一言一行。”
阿娇哪敢拒绝，只得含泪应是。
桂嬷嬷见主仆俩哭哭啼啼，戒尺重重敲在廊柱上，二人立时噤声，哭也不敢哭了。
兴许是察觉到许氏等人来者不善，一直趴在角落里的初七冲了出来，咬着桂嬷嬷裤腿往外撕扯。
猝不及防蹿出个小黄狗，自诩教养严苛的桂嬷嬷失声尖叫，上蹿下跳地想摆脱，手中戒尺直击初七脑袋。
“不要——”
阿娇扑上前，将初七护在怀里。
许氏早在桂嬷嬷尖叫时便吓得连连后退，见阿娇竟还护着，眸底怒气喷涌而出，“你！你竟敢豢养这小畜生伤人？”
“来人呐，将这畜生即刻打杀！”
方才拖拽过春桃的两个粗使上前，生生掰开阿娇的手，又有几个小厮得令，取来工具抓捕初七。
初七像是听懂了话，知晓许氏下令，龇着尖牙纵身一跃，朝许氏扑去。
许氏吓得花容失色，四处躲藏，初七偏就盯上了她，追着狂吠。
眼看它又一次扑来，许氏抄起桌上的茶盏砸了过去。
阿娇哪管三七二十一，挣脱粗使挡在前头，滚烫茶水便泼在她身上，霎时浸透衣裳。
眼看粗使小厮们又要上前，她将初七捂在怀中，强忍疼痛踩上廊椅，纤细身影摇摇晃晃，仿佛下一瞬便会随着风雪坠落。
“都别过来！”
粗使们顿足，面面相觑，犹豫着是否还要上前。今日许氏一行人上门，松鹤院里里外外都瞧见了，倘若阿娇当真有个三长两短……
许氏胸口起伏，气得直哆嗦。
这天是要反了，一个姨娘，一个畜生，都敢蹬鼻子上脸！
第15章 欺压
给她一个下马威
“除非二郎日日守在你身旁，否则……”
她始终是沈禹州嫡母，只要她在沈家一日，总有办法让后宅里的一些人不痛快。
“往后日子，咱们走着瞧。”许氏恶狠狠剜她一眼，拂袖而去，只留下满脸刻薄的桂嬷嬷。
“姨娘莫同老奴耍些无用心机，您不过是婢子上位的妾，无权无势，无依无靠，而这后宅之事皆由夫人作主，即便您要闹到二公子跟前，公子只需稍加权衡，便知夫人是顾全大局，自不会多说半句。”
像他们这样的大户人家，多少双眼睛盯着，沈禹州又是朝中官员，未有正妻便先纳妾，传出去本就是败坏名声之事。
更何况，旁人看来，她上位的手段实在算不上光明磊落。
阿娇脸色变了变。
是了，她不过一介浮萍，离了沈禹州，在这沈府什么也不是。
而他不可能时时刻刻都在她身旁护着，自己总归是要与许氏朝夕相对，许氏若铁了心和她过不去，她一个妾室，是躲不掉的。
见她神色松动，桂嬷嬷隐隐得意，头颅不自觉高昂几分：“夫人说了，公子尚未娶妻前，您，就由老奴代为调。教，姨娘毕竟是咱们沈家女眷，到了外头，倘若失礼得罪贵人，您自个儿名誉是小，可莫再连累公子。”
几番忍耐与思量后，阿娇从廊椅上下来，咽了口气，略一屈膝，“妾在此谢夫人好意，往后……便有劳桂嬷嬷指教了。”
当夜，桂嬷嬷便从行走坐卧、用膳、沐浴、乃至就寝开始管束，稍有不慎便要打戒尺，才一个晚上，阿娇从手到背，都挨了一遍打，春桃看着心疼，却只能抱着初七躲到远处哭。
好在阿娇聪慧，许多规矩礼仪教过一次便能牢记，一月下来，已颇有几分大家闺秀的气度。
桂嬷嬷原是存了刻意刁难的心思，见她越发像模像样，反无从下手。
阿娇在她眼皮下，转动花瓶，“嬷嬷，您瞧这花插得可好？”
桂嬷嬷虽不情愿，还是淡淡嗯了声，“姨娘长进了，可这些不过是附庸风雅之物……”
“嬷嬷也说，妾只是个姨娘。”阿娇眼帘低垂：“难不成，嬷嬷还打算教会妾如何掌家，主持中馈？”
“你……”桂嬷嬷被她塞得哑口无言。
阿娇依旧用乖顺温婉的语气同她说话：“这阵子有劳嬷嬷日夜教诲，妾对您甚是感激，不过，桂嬷嬷这般能干，想必夫人离了你，做起事来也力不从心。”
桂嬷嬷岂会不懂她话里话外的赶人之意，面色不虞，“不劳姨娘操心，明日知州大人的千金要来府上做客，夫人让您务必到场，往后，也无需老奴管束您了。”
阿娇握着剪子的手一顿。
*
朔风乍起，寒意刺骨，苍穹层云密布，漫天阴霾笼罩在整座府邸上。
又是个大雪天。
阿娇裹紧披风，朝前厅走去，沿途留下两串深深浅浅的雪坑。
尚未入内，便听见沈念如银铃般的笑声，间或夹杂着一道陌生的温柔女声，“念如妹妹还是这般爱说笑。”
“苏姐姐哪里话？”沈念如欢欢喜喜地凑到她身旁，热络的搂着她，“念如可是句句属实，你这般才貌，放眼徐州，什么样的俊俏二郎都得任你挑！”
苏婉容被她模样逗乐，掩唇轻笑，“那姐姐可要借你吉言了。”
就连素日看谁都横挑鼻子竖挑眼的许氏，此刻也是满眼笑意，“苏小姐出身名门，往后，可还得指望你多教教府上这些姑娘们。”
这一刻，阿娇终于明白，许氏邀她前来，是要给她下马威的。
深吸口气后，阿娇直起腰，款款步入厅内，“给夫人，四姑娘问安。”
原本有说有笑的气氛当即淡了下去。
沈念如转过头，鼻孔中发出一声不屑的轻哼。
许氏睇了她一眼，“还不见见苏小姐。”
阿娇低着头应是，转向苏婉容福了福身。
苏婉容不免愣了会儿。倘若不是早有了解，见到阿娇第一眼时，她决计不会想到眼前少女仅仅是个妾室。
半晌不见对方有反应，阿娇微微抬眸。
双方对视一瞬，苏婉容忽然站起身，“你……”
沈苏两家相交多年，许氏也算是看着苏婉容长大的，却从未在这个仪态端庄、进退有度的知州千金身上见到如此失态的一面。
不免出声唤她：“苏小姐？”
察觉失态，苏婉容回以一笑，扶着椅子缓缓坐下，“抱歉，方才一瞬，认错人了。”
沈念如低低“嘁”了声，“苏姐姐不必在意，只是我哥随手捡来的婢子罢了。”她可牢记今日目的，万不能因为阿娇，耽误了给哥哥找夫人的正事。
苏婉容又多看阿娇一眼，心中惴惴，总觉似曾相识，似乎在哪儿见过，一时又回想不起来。
见她好似很在意阿娇的存在，许氏便将人支走，“还不快去给苏小姐沏茶？”
待阿娇走开后，许氏赔着笑道：“苏小姐多年不曾回徐州，大抵是同这里陌生了，不如留下，在此小住几日？”
沈念如跟着附和：“是啊是啊，盈盈表姐走后，念如寂寞得很，苏姐姐不若就留下小住吧。”
苏婉容本想拒绝，便听许氏道：“我家二郎来过信，人在回来的路上了，兴许今明两日便到。”
说起沈禹州，苏婉容稍稍动容，双颊爬上两抹红晕，“这……是否有些叨扰？”
“不叨扰不叨扰！沈家多的是地方住！”
沈念如热情地邀请她：“就去我哥哥院里住吧，他那向来人少安静又宽敞，最适宜苏姐姐这般恬静的大家闺秀，你便是一直住下也不成问题！”
苏婉容被她一张伶俐小嘴哄得心花怒放，嘴上还是道：“苏家家教甚严，我尚未出阁，只怕父亲不会同意我留宿。”
“这好办，我立马差人去苏家传信。”许氏笑得合不拢嘴，“咱们两家本就是世交，你父亲又将二郎视作亲子侄，倘若知道你二人能成，定然也是欢喜的！”
苏婉容这才安心。
屏风后，阿娇垂眸烹茶，不自觉出神。
沈苏两家交好，苏婉容似乎也与沈禹州关系匪浅，莫非……她便是沈禹州心心念念之人？
透过坐屏间的镂空，阿娇望着神态娇羞的苏婉容，微微出神，直至溢出茶盏的热水烫到手背。
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