招摇过境-第11章
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“魏某家中行三。”他对月饮了口无滋无味的甜汤，“叶小娘子自称四娘，家中姊妹行四？”
叶扶琉抬头对着头顶的月亮。
“家中行四没错。”她轻松地晃着酒杯，“但家里情况特殊，只有三位阿兄，没有阿姊，我们四个混在一起排行。我是家里最小的。”
家中三个阿兄。
魏桓思忖着，家里最小的幼妹。
尚未出阁的小娘子，家里怎会同意放她出来做触犯刑律的偷家行当？叶家的行商生意不算小，为何当家的也是她这个家里最小的孩子？为何不让她家阿兄支撑门面。
魏桓心里有了推断， “可是家中父母兄弟都不在世了？”
叶扶琉笑得喷酒。“魏三郎君，误会大了。没有的事，你别多想。”
魏桓自斟自饮的动作顿了顿，目光扫向夜晚黑黝黝的院墙。
瞬间闪过百十个念头。
兄弟生意失利，家族巨额亏空，只剩下幼妹支撑门面。
兄弟病弱愚鲁，家族巨额亏空，只剩下幼妹支撑门面。
兄弟狠毒，苛待幼妹，幼妹踩着兄弟夺过权柄……
总归是些不足为外人道的家族阴私，不愿说与人听也是正常，两家毕竟只是邻居而已。他抿了口酒，不再应声。
世上有种人，脑子里想得越多，嘴上说的越少。魏桓细细地思忖了一回，那边叶扶琉得不到回应，注意力挪去别处，开始和素秋喝酒吃席。
天，就这么聊死了。
……
叶扶琉和素秋吃席到了兴头上，当场拿来两把算盘，两人边喝酒边开始算账。
两个未出阁的小娘子，一个嗓音清脆动听，一个温柔敦厚，极好辨认，隔墙听得清晰。
素秋在报账，“月头端午节时，大郎君送来八百两银。二郎君送了三百两银，北边山珍土产二十车。我们往两处各送了绢帛五十匹，十车江南土产，活鸡活鹅，干贝蟹黄鲍菇，双黄鸭蛋都有送去。两位郎君送来的银两和土产留下一半，发给叶氏麾下几十商号的掌柜弟兄们过节，剩下一半转送给三郎君那边了。”
“安排得极为妥当。好素秋，帮我算算，过完这个端午节，我们收支究竟亏了多少。”
算盘声清脆不绝，两人嘀咕一阵，叶扶琉惊喜道，“今年年成不错！大兄那边贴补得多，咱们只亏了不到百两！”
魏桓哑然给自己倒了杯酒。
是他以己度人，想岔了。
也是，若不是从小家里受宠，断断养不出隔壁叶小娘子的明快性子。
送来的酒太少，摇了摇酒壶，只剩下最后一小口。他慢慢饮完杯中酒，又从头到尾细想了一回两边的鸡同鸭讲。人分明没有笑，眼底却显出几分罕见的笑意。
炖煮得软烂的绿豆百合甜汤，盛在白瓷荷叶碗里。百合浮沉，发散出淡淡的清香。
第15章
院墙这边吃席聊天热热闹闹，映衬得院墙那边格外静。
月色从树梢头移动，叶扶琉想起魏大的叮嘱，抬高嗓音唤了句，“魏郎君，你那边还醒着？”
寂静无声。
“魏郎君？魏家三郎君？可是累了？”
院墙对面毫无动静，素秋不安起来，“怎的悄无声息，该不会出事了吧。”
叶扶琉放下酒杯起身，“梯子还是摆出来。我上去看一看。”
长木梯搭上了围墙高处，月色下多出黑影。
叶扶琉攥起裙摆，“素秋，你吃喝你的。我上去看一眼就下来，不必扶梯子。”
语音刚落，人还没来得及上木梯，围墙对面已传来清醒的回应，“不必过来看。我无事。”
叶扶琉把梯子挪去角落，抱怨了一句，“好好的，刚才怎的不说话。”
魏桓的嗓音沉静，“并无什么可说的。”
“无话可说，哼唧一声也成啊。哼唧都不愿的话，随便发出点声响都好。”
对面还是毫无动静，显然既不愿意“随便发出点声响”，更不愿意“哼唧一声”。
寂静持续了好一阵，叶扶琉不知人还醒着，亦或是直接在庭院里睡下了。 “魏三郎君困倦了？回房去睡吧。”
“我无事。”
隔壁郎君有事没事都只会说“无事”，叶扶琉想了想，重新把梯子搬出来，眼见为实。
“你手边的酒杯藏起来没有？喝了酒身子还好？倒不是怕魏大抱怨我，我怕他一个八尺大汉唧唧歪歪地蹲门边哭。”
“还好。不必藏匿。”
“你说什么？树上的知了叫得厉害，你应声太小，我这边听不清楚。声响弄大些，好叫我听见。”
“算了，我看看你。”
梯子才搭上墙头，安静的围墙对面传来一声极响亮的铜锣声。
夜晚的铜锣声响仿佛天边炸雷，叶扶琉脚下梯子吱嘎一声响，惊得素秋冲过来扶。叶扶琉摆摆手示意不用，几下蹬蹬蹬上了梯顶，院墙的青瓦上露出个脑袋。
“大夜晚的，谁家敲锣啊。”叶扶琉抱怨着往下看，“已经上来了，我看看你。”
人果然好好地坐着。
身边放着五十两金的昂贵木灯台。石桌上放着叶家送去的银酒壶，酒杯是魏家自己的杯子。
魏桓手边放了个铜锣。新添置的。
自从七八日前，他意识到自家也不怎么安全，院里就添置了个铜锣，防备被邻家小娘子趁夜拆走俯仰楼的两根楠木门面大柱。
添置多日没用上，两根大柱始终好好地在原处，是他多心了。
魏桓抿了口酒，“我无事，下梯罢。扶稳了。”
“哎？好精巧的杯子。”墙头突然传来一声赞叹，“整块青玉雕成犀角形状，我还是头回见到，雕工好生了得。魏郎君，能拿起让我看看么？”
魏桓手中握杯，瞥了眼院墙头出现的玲珑身影。
叶扶琉轻轻松松立在墙瓦高处，裙摆纹丝不乱，视线满是惊叹。魏桓若有所悟，把手中的青玉犀角杯扬起，借着明亮灯火展示玉杯全貌。
那道目不转睛的视线果然追随玉杯而去，少女发髻上簪的流苏金线微微摇晃着。
五官在夜色里自然是看不清的，但雪白的肌肤显眼，明亮的眼神耀眼，因为惊叹而不自觉地微微张着嘴，粉色水润的唇瓣同样饱满而显眼，有点像话本里昼伏夜出的野外精怪。魏桓失笑于自己的突兀念头。
“天晚了，下去罢。脚下踩稳。”他把犀角青玉杯放回桌上，“劳你今晚看顾。叶小娘子喜爱这玉杯，等魏大回来了，我让他送去隔壁，供叶小娘子赏玩便是。”
叶扶琉其实一眼就看中了玉杯。她眼光高，看中的都是好物。
不过她做生意讲规矩，太缺德的事不做。魏郎君人不错，好端端地在自家喝酒，把人家杯子薅过来算什么。
“杯子别送过来。”她半真半假玩笑说，“真把杯子送来，我可不见得送回去了。”
魏桓慢悠悠地舀了一匙汤，“我说‘送去叶家供叶小娘子赏玩’，就是以物馈赠，没准备拿回的意思。”
叶扶琉翘了翘形状漂亮的唇角，“我说‘杯子别送过来’，就是你自个儿留着喝酒，我不抢人心头好的意思。你这青玉犀牛杯藏得深，连魏大都不知道，应该是魏郎君的珍爱之物？既然珍爱，留着吧。”
魏桓的指腹缓缓摩挲着犀角杯。
杯子年头不算太久远，不过用料罕见，算是值钱物件了。拿去市面上轻易可以换个七八百两银。
上次谢礼被拒，他猜想，或许是邻居眼光太高，看不上区区百两银。
价值千金的大楠木柱没有被半夜扛走，他猜想，或许木料太重，邻居有心无力，扛不走。
这次的犀角青玉杯值钱又精巧，被她当面撞上，他索性明晃晃地展示于灯下，默许她拿走。
瞧着像是喜欢的样子，居然舍得不要。
魏桓思忖着，目光垂落在玉杯上。杯沿晃了晃，青玉杯倒映出一晕光。
他有些看不透她。
叶扶琉欣赏够犀角青玉杯，喊了句，“我回去了。有事高声喊我，别敲锣！”
魏桓无声地弯了弯唇。
叶扶琉跳下木梯，继续和素秋边饮酒边算账。
墙头闹腾出的动静不小，树上蝉鸣许久没有声响，静了好一阵，才有胆大的知了重新陆陆续续地鸣叫起来。
蝉鸣声再度充斥两边庭院。
此起彼伏的蝉鸣声里混杂着噼里啪啦的算盘珠声，分明是极吵闹的，不知为什么，喧闹的噪音入了耳朵，反倒显得这个寻常的江南夏日更显静谧宁和。
魏桓也听到了蝉鸣。
之前有么？
或许是有的。但他晚上都歇在内院书房里。书房外只栽种了几枝伶仃细竹。少了夏日江南的浓密树荫，自然不会有多少蝉鸣。
这般响亮的蝉鸣，想必叫了很多个夜晚，他之前竟没注意过。
蝉鸣声里，隔壁清脆动听的说笑声穿过院墙。每隔一刻钟，必定停下来，抬高嗓音喊一声。
“魏郎君。”
“魏三郎君，应个声。”
“睡着了，魏三郎君？我梯子还架着呢。你再不应声我可要看看你了。”
“没有睡。”
……
“魏三郎君，起风了，可要我送你回屋休息？”
“你如何过来？”
“梯子还架着呢。”
“别。”魏桓抬手缓缓舀动着绿豆百合汤，“夏夜静好，我在庭院坐坐无妨。叶小娘子。”
“嗯？”
“你今晚喝得不少，酒醉当心热风寒。”
“我才没醉。酒量好着呢。”
……
风动树枝，蝉鸣庭院。
——
沈璃坐在酒楼临河的阁子里喝闷酒。
这是他停驻在五口镇的第二个旬日。亲信围坐身边，低声道，“怎么了？大当家之前不是说，这趟十拿九稳，可以从叶小娘子手里压价么？”
沈璃不应，抬手揉了揉眉心。
他认识叶扶琉两年了。两家做成的交易不止三五桩。他对叶扶琉的心思远远不是“上心”两个字所能描述的。
这两年叶家商船在江南两路地界到处转悠，他的沈家商队也没怎么出过江南。
十七八年纪未出阁的小娘子，邀他单独上船谈生意，闲剥菱角，当面笑嗔。他自以为有八九分把握，他对叶扶琉上了心，对方对他同样不是毫无心思……
他起了点试探心思。看看性情刁钻的叶家当家小娘子可愿意为他退让几分。
没想到翻脸跟翻书似的。
压根没把他放在心上。
今天在叶家听到那句干脆的 “同意直接把货拉走，不同意你自己麻利地滚”，他心都凉了半截。
沈璃推开木窗，远眺北边的船坞。
叶家的几十艘商船都停在船坞里，夜里灯火通明，来往船坞的采买生意人如流水。
官府发下来的缉捕令是一张底牌，但他不想轻易动用这张底牌。一旦动用缉捕令作为逼迫手段，叶扶琉从此才叫真正和他翻了脸。
不到最后一步，不至于。
他只是想顺顺当当讨个夫人回去，不想结一世的冤仇。
他望着船坞方向出神时，却有亲信发现近处的异常，惊讶指向街边，“大当家看，那边被人围着打的秃头，是不是林郎中？他怎么又挨打了？”
浮云散去，月色映亮暗巷。
月光照亮一张青青紫紫的肿脸，锃光瓦亮的秃头。
嘿，挨揍的还真是林郎中！
沈璃心里一动，想起叶扶琉今天主动问起林郎中给魏家看诊的事。
一个未出阁的小娘子，关心隔壁未婚娶的病郎君……
“去几个人，把林郎中扶上来。我有事问他。”
第16章
月上中天。算算时辰，如果江家铺子商谈顺利的话，魏大该回返了。
叶扶琉起了倦意。
“魏郎君。”她泪汪汪地打个呵欠，声音里带出七分困倦，“你那边安好就应个声。”
隔壁果然应了一声，沉冽嗓音在深夜里格外清醒，“我安好。”
顿了顿，又道，“叶小娘子困了自去休息。”
“不成。”叶扶琉看看天色，“魏大还没回来。我答应了他看顾你。”
一墙之隔，魏桓握着瓷匙，缓缓搅动手边的绿豆百合甜汤。“做你们这行生计的，都如此重诺？”
“那是。”叶扶琉理所当然地应下，“生意人不重诺，失了信用，谁和你做回头生意呢。”
魏桓抿了口尝不出滋味的甜汤。“回头生意很多？”
“老主顾多。”叶扶琉回应得干脆。
头顶的月色圆又亮，叫她想起黄灿灿的金饼。谈起生意，连困意都清醒七分。“头回生二回熟。魏郎君，再做一笔生意，我们也是老主顾了。”
魏桓瞥了眼身侧的花梨木灯台。
铜灯位置调到最亮，魏大临走前装满了灯油，足够点亮到后半夜，灯光映亮大半个庭院。
日晒雨淋多年，木榫烂透，架构全无，散成地上一堆长短木料，硬生生被修复得焕然如新。
不得不说，叶家这位当家小娘子是有几分本事在身上的。
“再说罢。”魏桓慢慢地舀起半勺绿豆汤。 “身边不缺什么。”
做生意的行商，最听不得别人说他不缺什么。
什么都不缺，那还怎么做生意？
叶扶琉想也不想就道，“魏郎君，你缺东西啊。天天早晨在木楼上坐着晒太阳时，你不觉得身边少了点什么？”
“哦？”魏桓随意地抿了口绿豆汤。
尝不出滋味，但绿豆煮的极度软烂，入口即化，与其说是豆食，倒更像是流食。或许是没有放糖的缘故，沿着喉咙滑下去时并未引起刺激剧痛。
“我身边少了点什么？”
叶扶琉仰头遥望天顶明亮的一轮月色。月色发散清辉，仿佛金饼澄光落入怀里。
“家私对称为美，木椅成对为佳。我看你家木楼上的家私俱是名贵的紫檀木质地，桌椅茶几书案俱全，木椅怎么只放了一只？看着怪异得很。魏郎君，你缺一只木椅啊。”
魏桓神色不动，又抿了口绿豆汤。
“只我一人独坐，何须成对的木椅？”
叶扶琉谈生意向来不急不忙，慢悠悠地接着话头往下说。
“说来也怪。人缺东西的时候，都觉得自己什么都不缺。只有那东西补上了，才会惊觉原来之前竟然匮乏至此。魏郎君，给你木楼上补一只紫檀木椅，你先试试？不满意不给钱，把椅子退回来便是。满意了再出价不迟。”
魏桓舀汤的动作顿住。
视线转过院墙方向，往对面瞥了一眼。
世界之大，无奇不有。是叶家四娘做生意的路子奇葩，还是他见识少。
先供货试用，满意再给钱。现在的偷家生意……行内竞争很激烈？
围墙对面沉寂无声，叶扶琉丝毫不急躁。做她这行生意的都是大主顾，急不得。她掩口打了个小小的呵欠。
“魏大怎么还不回来。”
说曹操曹操就到。话音才落地，门外就响起一阵急促的敲门声。素秋喜道， “魏大回来了。”
她起身去开门，门外却响起秦陇的声音。“主家，开门。我把猫儿盆拿回来了。”
哟，原来不是魏大，而是两天不见人影的自家大管事。
叶扶琉起身出门迎接，秦陇果然迎面站着，身后跟随了一位遥鄞笮浯虬绲那弼涟酌嫖氖浚鐾纺昙停羧付绦耄炒ё乓桓鲅凼斓拿ǘ琛�
那中年文士身后还有人。
身穿便服的四名大汉，脚上穿着官衙皂靴，背手直身，叉腿站着，眼神炯炯盯着叶家大门。
叶扶琉：“……”这又是哪路的官差？
清隽白面文士往前两步，托着猫儿盆自报家门：
“本官姓卢，乃是江县此地的知县。这位便是叶家当家的叶小娘子？莫要惊慌。本官亲自将你家的汝官窑猫儿盆送回叶家门外，完璧归赵，你�
