招摇过境-第25章
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素秋隔门打探，忍笑告知叶扶琉：
“隔壁魏家表弟连带他？那群豪奴又被赶出来了。这回直接被大竹扫帚扫出魏家门外，灰头土脸，好生狼狈。”
第32章
炎炎夏日入了七月； 眼见着立了秋。
鸽哨响亮，灰白两色的信鸽成群结队飞过小院上空。
一骑快马奔入五口？镇，激起？身后烟尘片片； 直奔北边长街尽头的魏家而去。
在周围邻居惊讶的探看眼神里，魏家竟然不声？不响开了门，直接放来客进入。
向来话多？的王家娘子啧啧称奇； “是个精瘦精瘦的汉子。脖颈胳膊刺了好大块的龙虎刺青； 瞧着面相？好生凶悍，绝对不是治病的郎中！”
李家娘子接过话头； “兴许是魏家新招的护院？别看魏家郎君病歪歪的，家产多？着哩！库仓里屯了许多？金饼； 镇子上？早传遍了。”
“魏家早就该请护院了。主家病着，家里只有魏大一个打理； 里外哪里忙得过来。”王家娘子小声？嘀咕； “你看他家三番两次上？门惹事的表弟，谁知道是不是盯上？魏家的家财了……”
素秋关了门； 转身和？叶扶琉通报。
“娘子； 魏大刚才过来打招呼； 说家里新添了个人； 唤作魏二。魏二养鸽子是一把好手，以后如？果魏家的鸽子又落进叶家庭院不走，可以直接喊魏二来抓。”
叶扶琉刚刚用完朝食，正坐在廊下摆弄着小楠木箱的七环密字锁，听得噗嗤便乐了。
“魏家怎么回？事，家仆名字起？得一个比一个怠慢。再请一个难道叫魏三？”
素秋忍笑道； “不能罢。魏家郎君自己行三。”
“那？就跳过三，下个直接叫魏四？”叶扶琉懒洋洋地丢开了木箱； 伸了个懒腰，“魏三郎君爱清净。难得他家添人，谁知道还？有没有下次，不替人家操心了。”
正好秦陇用完了朝食，她招呼人起？身，“走，去魏家添冰。”
炎炎盛夏，日头酷烈，人无？事都懒得出门走动。自从？和？沈璃一拍两散，两家的生意？约定当然不作数了，那？批汉砖还？没找着新买家，她倒也不急着出门找，就搁邻居家里放着。
天气炎热，冰块融化得快。她和？魏家说好了，冰鉴两天保养一次。她今天惯例过去添冰倒水，顺便看一眼暗门冰墙后头藏的大宝贝们。
魏大熟门熟路地把叶扶琉领上？后院木楼。
木楼栏杆边停了一只灰羽大鸽子，魏桓背对着楼梯口？立着，修长的手指正在轻抚鸽子翅膀。灰羽鸽子怯意？地眯起？小眼睛，咕咕咕叫个不停。
听到背后动静，魏桓扶栏回？身，微微颔首。“来了。”
叶扶琉笑吟吟打了个招呼，“魏三郎君早。”
秦陇打开冰鉴暗门，取出剩余的残冰，再往里面一块块垒新的整冰块。叶扶琉踱到两个大冰鉴边上？，不经意？地探头挨个往里打量一眼。
两百来块汉砖今天依旧安然无？恙。
叶扶琉舒坦了。
有个家里少人爱清净的邻居，真？好。
空气里弥漫着清新馥郁的茶香。
魏桓坐在长案边，推来一杯茶盏，“许久没有点？茶了，手生，又闻嗅不到什么。叶小娘子品品滋味。”
叶扶琉捧起？茶盏，稀罕地放在阳光下打量。
魏桓之前自用的兔毫盏是一个单杯，用得陈旧，颇有年头了，她见过不少次。
自从？上？次开箱笼取出一对新杯，魏桓像是突然想开了，最近拿出来用的都是这？对新兔毫盏。
兔毫盏本就难得，银兔毫更？难得。变幻莫测的烧制过程中，千百盏黑釉瓷里只得一盏银兔毫。
“茶汤好。茶盏也好。”叶扶琉打量够了兔毫盏，低头抿口？茶，“之前贵家表弟上？门，没喝上？一口？茶便送走了，懒得点？茶给他？”
魏桓捧着成对银兔毫盏的另一只，垂眸望着雪白茶沫，“懒得拿杯出来。”
添足了冰的冰鉴里升腾起？浅淡的融化白雾。木楼里暑气消散，两人在长案边对坐，缭缭茶香里有一搭没一搭地说话。
“茶杯放在鼻下，还？是丝毫闻不到香气么？”
“依旧闻不到什么。”
“那？喝茶岂不是跟喝白水似地。如？今喝水时咽喉还？觉得痛楚么？”
魏桓抿了口？温茶，“好些了。林郎中的药方有效。”
“那？极好，魏叶两家的两块金饼总算没白给他。”叶扶琉小口？小口？地品茶。
碧色茶汤赏心悦目，击拂泛起？的雪白茶沫挂在黑底银斑的釉壁上？，泡沫层叠丰富，清香四溢。
魏郎君真？人不露相？，点？的一手好茶。
木楼下的空地走过一个精悍背影。魏大在旁边指给她看，“叶小娘子，他便是魏二。魏二在魏家多？年，我不得空时，有事寻他也是一样的。”
叶扶琉惊奇地多？看了两眼。
还？当是新雇请的人手，原来还？是魏家多？年的旧人啊。
那？新来的魏二是个极其警醒之人，叶扶琉只远远地打量几眼，竟然被他察觉，瞬间停步回？望片刻，冲木楼方向遥遥拱了拱手，叶扶琉客气地点？点？头。
魏二是个练家子。鹰视狼顾，身上？的锐利血气遮掩不住，手里沾染过不少人命。
魏桓安安静静地捧着兔毫盏坐在对面。病中的身形清瘦依旧，落在叶扶琉的眼里，这？份不动声？色的沉静气度格外令人赞叹。手下的人一个比一个彪悍，果然是了不得的大当家啊。
魏桓很快察觉了她眼神的不寻常， “怎么了。如？此看我作甚。”
叶扶琉真？心实意？生出几分感慨。“看看贵家的魏大魏二，再看看我家秦陇。哎，叫我如？何能安心地金盆洗手呢……”
正在倒腾冰块的秦陇：？？
他招谁惹谁了？添个冰还？被主家嫌弃了？
魏桓抿了口？茶汤，“叶小娘子韶华年纪，才带了几年商队，也会想过金盆洗手？”
叶扶琉说的“金盆洗手”，当然不是正经商队的“金盆洗手”，也不会是最近几年的事。
不过无？本生意？的行当毕竟不能做一辈子，等做不动了，总归要金盆洗手的。她师父做到四十五岁，把衣钵传给了她。她太师父据说做到了五十八高龄。
当然了，这？些她是不会当面挑明的，只是似是而非地含糊带过，“那？是。十五及笄后出门做生意？，才做了三年半，如？今谈金盆洗手是太早了些。”
魏桓有些意？外，细想又不是太意？外，微微地笑了下。
“竟然还？未到十九？看叶小娘子的待人接物自有章法，锋芒锐气中不失圆融，我还？当至少满二十了……不过单看样貌的话，确实还？小。”
江南女子普遍生得秀气柔美，骨架纤细，他之前以为她的样貌显小。
十八岁半，未到十九……和？他差了七岁有余。
当初的他拜别祖母坟冢，离开江南去往北地时，彼时的她刚刚出生而已？。
魏桓失笑， “怎的这？么小。家里长辈如？何安心放你出门孤身闯荡的？”
话里隐含关怀，但叶扶琉不爱听。
“没记错的话，魏三郎君今年二十六，不是六十二？”叶扶琉往两边的黑釉盏里加了茶汤，往前推了推，“又不是我家长辈，别一副长辈口？吻说话，听着头疼。来，喝一口？茶，喝完了正常说话。”
魏桓安安静静地举杯喝茶，喝一口？放下，果然换了说话的口？吻。
“过两日便是七夕乞巧节。我看你那？边最近事多？，可需要筹办什么过节物件？叫魏大魏二帮忙采办些。”
七夕乞巧是天下女儿家的节日。这？句叶扶琉喜欢听，当时就愉悦地弯了弯眼。
“是要采办一些。我家上？头三个阿兄嘛，从？小没有阿姊和？我过节。还？好这？几年素秋和？我一起？，才算正经过了几次乞巧。”
前两天沈璃登门送礼，整箱子金没能送出手，势在必得的气势受了挫。沈璃表面不显什么，暗地里放了许多？线人盯着叶家动静，出门买个甜瓜都会召来窥探尾随，把她给烦透了。
想到这？里，叶扶琉补充一句，“过节物件，之前都是素秋出门采办的，这？两天不大放心她独自出去。确实需要魏大帮忙采办。”
比起？沈璃这？边持续的麻烦，她问起？另一个突然没了动静的麻烦。 “说起？来，贵表弟接连三四天没登门，可是回？去江宁府了？”
“他身上？有公务在身，不会很快回？程。不过，倒也不必担心。” 魏桓慢悠悠地喝了口？茶，“最近他只怕登不了叶家的门。”
叶扶琉眨了下眼，“怎么说？”
魏桓想了想祁棠理直气壮的那？句“我欲纳她为妾”，心下一哂。
祁棠好颜面，既然起？了攀比之心，放下了大话。筹不到两千两银的赔罪礼，他绝不会去叶家的。
五口？镇并非什么大城，两千两银说多？不说，说少不少，除非把国公世子的身份搬出来，否则岂是三两日能轻易筹措到的？
就不知他这？份纳妾的私心，会不会压过身上？的公务诸事，会不会急于去官府表露身份，以煊赫权势压人一头了。
魏桓心里有千百个念头闪过，当面只提点？了句，“听闻他在四处筹备给叶家的赔罪礼。”
叶扶琉奇道：“我当面推拒了。他还？要送？”
“听他的意？思，坚持要送。”魏桓喝了口？茶，又道，“贵宅人丁单薄。这？几日若有纠缠事，可以喊魏大魏二帮手。”
叶扶琉拢起？细白的手指，秀气的指节挨个捏了捏， “不必。我叶家不是怕纠缠的人家。”
两边冰鉴添好了冰，她领着秦陇起？身告辞。走出几步，回？头又问，“毕竟是魏家三代以内的近亲。如？何的教训合适？如？何的教训过重了？”
魏桓捧着黑釉茶盏，垂眸望着茶沫浮沉，“留条性命即可。”
叶扶琉探得底线，放心了。“那？不至于。我们是正经行商人家，不做打打杀杀的害命事。”
魏桓微微一笑，并不多？说什么，魏大送叶扶琉下楼。
走在魏家宽敞的庭院里时，忽然有巨大黑影从？半空而来，速度极快，在眼角里闪过一个残影，还？未捕捉到什么影像，便又倏然消失了。
巨大黑影略过视野的同时，叶扶琉瞬间停步，抬头仰望。
一碧如？洗的蓝天高处，有黑影迅疾飞过天幕。就在她抬头寻找的当儿，那？黑影已？经滑翔过半个天空，穿过大片白云，展翅盘旋半圈，在视野里化作一个小小的黑影。
耳边传来清越鹰唳。
魏大也停步抬头仰望。愁容多？日的脸上？难得显露出了放松神情。
他感慨地遥指给叶扶琉看天边黑点？。
“郎君养的鹰。深山老林里关了许多？日，这？次随魏二回？来了。”
第33章
大片鸽群呼啦啦地飞过庭院上空。几根灰白的鸽子毛飘飘荡荡落下来。
素秋拿着扫帚过去扫净了？。
远处传来一声鹰唳。小小的黑点由远而？近； 从？天边一个俯冲，黑影在视野里急遽变大，于晴朗高空盘旋半圈； 把半空成群结队的鸽群冲得七零八落，骄傲地收拢大黑翅膀，落在院墙隔壁的木楼长檐下。
几根黑羽毛晃晃悠悠飘下来； 正落在叶扶琉的脚边。
素秋好气又好笑； “鸽子和鹰如何混养？隔壁这位魏三郎君啊，病情好转了？几分； 眼？见着就开始折腾了？！他家魏大魏二也不拦着主家！”
叶扶琉把几根黑鹰羽毛捡起，和鸽子毛扔在一处； “能折腾是好事，可见心力精神都有长足的恢复。别说拦着； 我看魏大这两天嘴都快笑掉了？。搞不好把鹰带回？来养就是他撺掇的。”
门外有人高声叫门； 听声音是县衙里相熟的官差。
素秋隔门应了？几声，回？来道； “上头又来催缴了？。看在相识的份上； 话倒说得？还算客气； 只说县尊已经划下期限； 如果我们逾期未缴足份额，叶家的名？字报上去，他们官差也难做。”
所谓催缴，催的就是之前大小本地行？商应诺的份额。
叶家算是本地大行？商，应下的募捐份额不多不少，不至于筹措不上； 库仓里收着的布匹绢帛存货足够应付。
但存货见了？底，又要出去采买； 手里周转的余钱就不多了？。下面？又要接连过节。
七月有中元节，八月中秋节，九月重阳节，叶家商号下面？的掌柜帮工船夫七百来号人少不了？每人一份节礼。采买节礼的开销，如果走布帛生意那边的帐，眼？看账面？就要见赤字。
更何况，这场募捐原本就是无中生有，临时？抓的差。江县今年的赋税约莫是没征够，叫卢知县盯上了？本地行？商，挨家挨户地薅羊毛。
天底下哪个行？商喜欢被？人薅毛？
叶扶琉当然不喜欢。
官府过来催缴，她用起天底下商家惯用的四字口诀，能拖就拖。
早晨叶扶琉没出去，在家里噼里啪啦扒拉算了？一阵，把算盘往前一推。
“还是因为？和沈家的那桩生意黄了？。姓沈的大尾巴狼不做人，连累到我这边。”
两百三十？块汉砖的大生意，如果顺顺当当做成，两百三十？两金入手，谁还在乎江县这点募捐份额？
素秋担忧地问，“和沈家的大生意黄了？，我们能不能找到新主顾？”
能。过长江往北，京城、西京一带，多的是百年门楣的名？门大族，多的是对汉砖感兴趣的大主顾。
就是时？间拉得？长。
从？江南这边走船，沿着南北大运河一路往北寻找主顾，议价，验货，成交，入账。毕竟是桩大买卖，吞得？下整批货的主顾难寻，从？头到尾少说也得？三个月。
时？间拉得？越长，横跨地域越广，风险越大。叶家商队还是更熟悉江南地界。
如果本地出货的话，不必躲避沿路关卡巡查，出货速度会？快得？多。
但本地出货，出给谁呢……
叶扶琉无意识地扒拉着算盘，削葱般指尖有一搭没一搭地拨着算盘珠。
“说起来，这两天无人闹事，我都挺不习惯的。“素秋边准备七夕物件边笑说，“每天开门往外瞧，门外既没有闹事的祁家人，也没有纠缠不清的沈家人，耳边难得？的清净。是不是他们知晓这两日是女儿家的乞巧节，识相没有过来打扰？”
素秋也就随口闲说一句。七夕到了？，谁耐心花心思在不相干的人身上。
这天晚上，叶家关起门来，自个儿安稳过节。
庭院里放了？个盛满清水的金盆，倒映出头顶弯月。叶扶琉手里攥一把彩线，在头顶月色的映照下穿线头——七夕乞巧的传统，女儿家须得？在庭院里拜月穿针，祈求心灵手巧。
她眼？睛利索，随随便便就把彩线全怼进了？铜针粗大的针眼？里。
“成了？。”她伸个懒腰，把七彩线头连同穿线铜针全扔清水盆里，“心灵手巧就是我叶四娘。”
素秋和她并排坐着穿线，笑得？几乎噎住， “太敷衍了？娘子。头顶神仙见了？都要叹气。”
“走个过场罢了？。你几时？看我动针线了？？头顶如果真有神仙的话，保佑我叶扶琉出入平安，安安稳稳把生意做到金盆洗手吧。”
叶扶琉陪着素秋乞完巧，进屋换了？身衣裳，抱着小楠木箱出来。“我去隔壁找魏三郎君，一会？儿就回？来。你歇歇吧，我自个儿去就好。”
素秋诧异地追问，“这么晚了？，去隔壁什么急事？”
叶扶琉弯着眼？拍了？拍小木箱，“乞巧。”
楠木箱的七环锁，她琢磨了？许多日子，用了？许多办法，始终打不开。刚才心不在焉穿彩线的时？候，她瞧着七色彩线，心里就想起七环锁了？。
七环锁罕见，但在全天下算不上孤品。她打不开，不代表其他人打不开。
隔壁不就有个�
