招摇过境-第32章
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随即绘声绘色描述起魏家出手就是一块足金饼的豪阔气派，“草民等望尘莫及。”
卢知县惊得出不了声。
都说江南巨贾豪阔，他想？不到能有如此豪阔。一斤足金饼，十六两金，折合将近两百贯钱……满库仓都是金饼，随随便便扔一块出去； 这家底得多豪横！
他这七品知县每月的俸禄才十五贯！十五贯！
卢知县是彻底记住五口镇魏家了。
那边卢知县准备迎接事宜，这边沈家账房扯着沈璃哭诉； “大当家不在的这几天，我们无能，我们未能守住钱财啊！”
短短三天不在镇子，沈家装五十斤金的沉重钱箱子，肉眼？可见地削平一层。
沈家账房哭诉，“——被祁世子手下的豪奴找上门来，威逼利诱，以？权势威逼，硬取走了一百三十两金！”
沈璃面？沉如水。“无妨。卢知县如今就在镇子。我们想？些办法，借力打力，总能叫他把沈家的钱给？吐回来。——祁世子现今人在何处？我立刻领着卢知县去找他！”
沈家亲信悄声回复，“叶家！祁世子抬着咱们的一百三十两金，直奔叶家去了。”
沈璃磨着牙道：“不打扰叶家。魏家郎君可在家里？我先领着卢知县去找他。”
沈家亲信悄声道，“也在叶家！”
沈璃：“……”
正踌躇时，沈家线人从外头飞奔而入，喘着气说，“回……回大当家，祁世子刚才出了叶家，直奔隔壁魏家去了。小的亲眼？见他和魏家郎君两个并肩进？了魏家的门。”
沈璃大喜过望，立刻起身？，“告知县尊那边，现在就去堵人！”
——
叶家厨房的大铁锅咕噜噜炖煮着菌子山鸡。浓郁的香气透出门窗，飘过院墙，弥漫到隔壁魏家的庭院里。
魏家木楼下，松柏环绕的幽静庭院间，金光闪耀，光亮耀眼？。
叶扶琉把金铤一根根叠起，排列在石桌上。
银货两讫。
两百三十块汉砖，换来两百三十两金。今年最大的一笔生意，落袋为安。
魏桓坐在石桌对面？。绿豆汤里洒了把碎冰，沁人心脾。他舀起绿豆汤，抿了一口。
虽说节气入了秋，晌午日头下的天气依旧炎热不堪。叶扶琉以？天热的借口，又和魏家借用凉爽木楼，和祁棠在木楼上当面？填写商契，两边画押，魏桓做见证。
两边画押毕，叶扶琉收起契书？，叮嘱秦陇去叶家地窖取冰，给？木楼上的两个冰鉴换水补冰。又以？感谢的名义，邀魏桓下楼喝冰镇绿豆汤。
魏桓一句也未多问。
叫他去庭院里喝绿豆汤，他便去庭院里坐着。
叶扶琉做成了一笔大生意，从头到脚都透出快活劲儿，兴致勃勃地取两块长金铤在手里摆弄。
“总算在中秋节之前把生意给？做成了。”
魏桓从尾音里听？出几分欣慰意味，问她，“中秋节之前有什么讲究？”
“倒不是做生意有讲究。事关中秋节礼。”
叶扶琉扳着手指算账，“手下几百来号人，二十五家铺面？，我是不大亲去各家铺面？盘帐的，还好各处掌柜的对叶家生意还算尽心。中秋节是大节，每年就属中秋节礼发下去的最多。”
金铤在掌心掂一掂就知道是十两锭。她随手从箱子里取出八根金铤摞在一处，“发下去的中秋节礼大概要这么多。”
又点出五六根金铤，“江县今年搞的那场富户募捐，我拿布帛库存抵了捐额，但库存见底，还得加紧采买。采买起来又是一大笔。”
两笔开支抵消入账，才入手的两百三十两金去了一半。
魏桓心里默算片刻，叶家布帛生意摊子铺得大，手下雇请的人又多，听？来似乎不怎么赚钱。他有心询问叶家要不要资财帮扶，又担心话出了口，万一引发不悦反倒不好。
正沉吟间，叶扶琉把两笔开支的十来个金铤挪去青石地，又仔细清点一遍石桌剩下的金铤数目，小小的不痛快立刻抛去九霄云外。
“剩下的一半足够今年整年开销了。”她愉悦地说。
素秋在旁边插嘴，“娘子，别忘了北边。大郎君和二郎君都会送节礼过来，多多少少能填补一些。”
“对。”叶扶琉立刻叮嘱，“我们不是新仿制了一对红木的升降灯台么？两位阿兄一边送一个，就当是中秋回礼。”
素秋在旁边当场记录在册，“正好有批船最近要去京城。时间——”她算了算，“走大运河，时间正好赶得及。今晚把一对木灯台擦洗干净，明天就装船。”
魏桓在旁边默听？了一阵，开口询问，“叶家的两位兄长，人在京城？”
叶扶琉不瞒他，“大兄二兄都在京城。一个经营铺子，一个做官。”
“嗯？”魏桓倒有几分诧异。
叶扶琉的老本行营生做得风生水起，这行当说实话，行走于黑白之间，顺顺当当运作下来，全靠胆大心细眼？光毒。他实在想？不到，叶家竟然有人在官场里。
他默然思忖，叶姓的京官……
依稀有几个姓名闪过脑海，都不是高品京官。五品以？下官员无需参与朝会，他基本都未见过，对那几人的相貌年纪毫无印象。
叶扶琉清点两遍金铤数目，放回叶家自己的钱箱锁好，交予素秋收好保管。自己端着一碗冰镇绿豆汤，左右张望片刻，问魏桓道，“你？家的鹰呢？刚才见它落在木楼栏杆上了。”
魏桓往南边长檐下指，“那里有处它喜爱的木巢。”
他呷了口绿豆汤，也反问叶扶琉，“七月将尽，过几日便入八月。八月中秋是大节，你？们今年新搬来镇子，如何过节，可有个打算？”
“我和素秋商议过了，都觉得人越多越热闹才好。”说到这里，叶扶琉顿了顿，视线往魏桓身？上乌溜溜转了一圈，
“说起来，魏家人也少。你？觉得……两家一起过中秋，这个主？意怎么样？”
魏桓并不意外，汤匙拨了拨汤里漂浮的百合，把话题顺理成章接下，“正好。我也有此意。”
他抿了口汤，又道，“叶家两位兄长在京城，你？三兄呢？中秋月圆，阖家团聚。不打算邀来五口镇过节？”
叶扶琉自个儿早盘算过了。“三兄人在钱塘老家，住处离这里倒不算远。我已？经在写信请他过来镇子过节。哎，就怕他不肯来。”
“怎么说。”
“我那位三兄……”叶扶琉难得露出一丝苦恼的神色，
“性子比大家闺秀还要大家闺秀。不硬拉他出去，他能整个月不出后院一步。我小时候爱玩闹，要他陪出门逛一趟市集，简直要他的命一般。我年年写信，三兄年年不肯出来。最后都是我回钱塘看他。钱塘到五口镇的距离说远不远，坐舟船五六天水路吧。他多半不会来的。”
魏桓：“唔……令三兄的性情，听？来像古之隐士。”
“可不就是隐士么！”叶扶琉赞同地一拍手， “整天侍弄花草，吟咏读书？，养了一院子的梅花。每年冬春开花时可好看了。”
魏桓点点头，果然是性情高洁的隐士无疑了。赞赏的言语在舌尖转了一圈，突然顿了顿。
他意识到一桩难以？解释的事。
“记得听？你？说过，你？从小跟着家中兄长读书？学画。一身？的本领，都是三个兄长教授的？”
叶扶琉更正，“大兄二兄常年在京城，主？要是三兄教的。”
“……”魏桓沉默地起身？加了半碗绿豆汤。
一个种梅读书？，整年不怎么出门的隐士……是怎么养出叶扶琉这个偷家小娘子的？？
他直觉问题不好问，按捺下去。两边随意闲聊漫谈，魏桓捧一碗冰镇绿豆汤慢悠悠地喝，喝了小半个时辰。
魏大抱臂在木楼下炯炯盯视许久，忍不住过来回禀。
“郎君，跟你？说个事。祁世子到现在都没？下楼！他在楼上磨磨蹭蹭那么久做什么？总不会在帮秦大管事添冰罢？我要不要回去看看？”
魏桓安安稳稳地喝绿豆汤，“不必。等他好了，自己就会出来。”
魏大：？？
又安坐一炷香功夫，整碗冰镇绿豆汤硬是喝得见了底，祁棠领众豪奴在前头，秦陇跟在后头，每人满头满身？都是汗的下楼来了。
“可算办成了。”搬了小半个时辰的砖，秦陇甩着酸疼的手臂对叶扶琉说，“大热天的，这活计可真要命。”
叶扶琉起身？给？他递了碗冰镇绿豆汤，“大管事辛苦。”
秦陇肠胃熨帖了，人也就舒坦了。
费了大力气，总算把两百来块砖头挨个查验完好，全放在祁家来时装金铤的大木箱里，把这尊大佛给？送走。
他今天算是开了眼？，天底下什么样的买卖都有，竟然有人愿意出价一两金买一块砖！
秦陇今天的活计干完了，打算先回叶家歇着。时机不巧，人放下冰镇绿豆汤碗才走去前院，魏家门外正好响起一阵拍门叫嚷声。
魏家后院的木楼下，秦陇去而复返，眉头大皱。
“娘子，沈大当家带人来了，正在猛敲魏家的门，口口声声要找祁世子。”
叶扶琉头都不抬，继续喝汤，“祁世子早走了，难道我们还能变个出来给？他？”
魏大冷笑一声，捋袖子提棒就要出门。
秦陇在前院瞧得清楚，拦住警告： “慢些动？手。姓沈的把卢知县领来了。堵门的不是沈家人，是咱们江县的卢知县。隔门听？他说，今日寻不到祁世子也无妨。先见一见魏家郎君，谈一谈募捐的事。”
叶扶琉：？？
真人不露相，看着书？生气的卢知县竟如此生猛，雁过拔毛，连退隐江南的前山匪家都不放过……
乌亮眼？睛饶有兴趣地往旁边滴溜溜一瞄，眼？神明晃晃地问：【县里募捐，你？给？不给？？】
魏桓以？瓷匙舀了舀汤。
当初决定退隐江南时，他是真没？料到会有被官差堵门募捐的一天。
此刻堵在魏家门外，沈璃身？后摇着大羽扇的中年白面？文士，细看有点眼？熟，岂不正是本地的父母官儿，卢知县？
魏家门开了一扇。魏二堵在门口，不让人进？。
沈璃眯起一双狐狸眼？，带笑上去打招呼。
“本地县尊在此，怎么魏家主？人都不出面？？听？闻魏家郎君最近的病情大有好转，但我等乡邻都是只闻其声，未见其面？，大家都好奇的紧。趁着今天的机会，大家见见面？，混个脸熟也好。”
魏二抱臂斜乜着门外乌泱泱的人群，并不说话。
卢知县上前两步，手摇羽扇，笑呵呵往门里高喊：
“是本官孤陋寡闻了，原来镇北魏家才是五口镇数一数二的富户。魏家郎君今日在家，还请务必出面？一叙。魏家富贵，勿忘家国啊！”
魏家两扇木门打开了。
魏桓站在门里，和门外摇动？羽扇的白面？文士打了个照面？，“魏某在此。和卢县尊打个商量。”
卢知县呵呵笑道，“好说好说——”
笑声在半截骤然卡住，卢知县的眼？睛瞪大，瞪视着面？前的魏家主？人，像是被掐住脖颈的大鹅，发出一声惊愕的倒气声，“——嘎！”
见他认出了自己，魏桓微一颔首，“进？门说话。”
魏二左右大敞开木门，做出请进？的手势。
卢知县之前并未多留意魏家看门的灰衣家仆，此刻惊见了意料不到的故人，视线带着七分震惊三分茫然，难以？置信地扫过周围，在魏二脸上注视片刻，又发出一声响亮的倒气声，
“——咯！”
魏二嘿地一笑。“行了卢久望，进？来吧你？。”
第41章
出来做行商的； 一个？个？都是人精，如何看不出本地？卢知县和镇子北边魏家的主人从前认识。
交情如何不好说，卢知县进门时的满脸惊恐表情可不能作假。
“这魏家有来头啊……”
“可不是。魏家的家仆一口一个？卢久望； 在江县地？盘直呼父母官名讳，那是半点也？不怕……”
“那咱们今天围着魏家岂不是……”
相熟的行商小声议论？着，外？围的几个？悄然抬腿不声不响走人。
有和沈家相熟的几个？过来打个？招呼； 压低嗓音相劝； “既然今日未寻到祁世子，我们不如……有事改日再说； 改日再说。”
魏家门外？围满的乌泱泱的人头很快四散去了？。
人群散尽后不久，吱嘎一声轻响； 魏家的门再度打开。
叶扶琉领着秦陇和素秋从魏家门里？出来。
边走边小声议论？，“你们瞧见卢知县刚才走过庭院时的脸色吗？那汗出得一层层的； 脸色发白； 衣摆都打颤。卢知县是不是和魏家从前？打过交道，结下了？大梁子？”
秦陇瞧着也？觉得纳闷； “两边肯定是认识的。但县尊是官； 魏家是民。就算两边曾经闹得不痛快； 哪有父母官怕老百姓的道理？”
叶扶琉若有所思？：“寻常平头老百姓； 父母官肯定不会怕的。但放在魏家……唔，倒不觉得奇怪。”
电光火石间，她的思？绪转出了？千百里？。
记得卢知县是从京城贬来江南的官儿？收拾包袱上任，从北往南上千里？路，必然要经过北边中？原的大小山林嘛。
占山翦径的山匪盯上路过的肥羊，把人绑上山寨； 一顿收拾，当？面咔嚓砍了？几个？人头； 吓破了？胆的准县官乖乖奉上所有金银细软，狼狈脱身，心有余悸地？奔来江南上任……
嘿，巧了？，三五年风水轮流转，当？年抢了？卢知县的魏三郎君金盆洗手？，归隐江南。正？好归隐在卢知县管辖的五口镇里？，多年前？打过交道的故人，迎头撞上了？。
惊吓不惊吓？意外？不意外？？
叶扶琉心里？升起几分敬仰，感慨说，“能叫官儿见面躲着走的，那才是行当？里？顶尖的大前？辈呀。”
素秋：……
素秋一言不发地？走出魏家。出门时脚一软，差点踢到门槛。叶扶琉眼疾手？快扶了？一把。“怎么？了？？”
素秋神色复杂，咬着唇不说话。
叶扶琉之前？悄悄跟她通过气，但太过匪夷所思？，她心里？始终不大信来着。这么？多天过去，素秋在叶家如常起居，和魏家如常来往，她几乎把自家娘子当？天提醒她的话给忘了？。
隔壁魏大长得虽然彪悍，但性子直来直往，没那么？多弯弯绕绕，她觉得是个？心眼实在的好人。
直到今日，见了？满脸惊惧进门、腿脚都发颤的卢知县，她才突然意识到。
打了？几个？月交道的脾气都挺好的隔壁邻居……还真是北边来的大山匪啊。
斯文寡言的魏家郎君是下令砍人不眨眼的山匪头子。
魏大不用说，肯定就是拿刀砍脑袋像切瓜的山匪了？……
素秋的嘴角细微抖动几下，想哭。
叶扶琉虽然不知素秋突然哪里？不舒服，但看得出她身上不得劲，扶着素秋跨过门槛，走到叶家门前？。秦陇推开了？门，叶家三人消失在门后。
叶家斜对面的小巷静悄悄的。几个？人影从小巷暗处走出，为首那个？盯着叶家紧闭的大门。
沈家亲信低声劝慰，“大当？家，人都走了？，咱们也？走罢。今日寻不到祁世子，改日去别处寻。”
沈璃盯着叶家的门，“她为什么？从魏家的门里？出来？”
“咳，处得近的乡里？邻居，互相串门走动，不奇怪……”
身边亲信都是知道当？家的心思？的，自己劝着也？不得劲，索性换了？个？说法。
“叶小娘子不是一个？人出来，是领着叶家所有人出来的。晴天白日的，出不了？事，大当？家别多想。”
另一个？悄悄道：“魏家郎君重？病了？几个？月，眼瞧着还没全好。即便俏生生的小娘子站在面前？，他除了？用眼睛看，他还能做什么？？大当？家安�
