求生倒计时-第6章

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　　如是想着，求路无门的陈芳戎深深跪伏于地：“多谢。”
　　“天色不早，我先回府，你多保重。对了，还望师兄以后唤我四郎。”
　　赵钰铮说完便策马远去，陈芳戎伏地半晌才塌着脊梁慢慢往回走。
　　且说策马狂奔的赵钰铮这头，才疾驰两条街又差点撞到一身披麻衣之人，险险勒住缰绳，赵钰铮还未发作，那头的麻衣男已经麻溜地下跪磕头道歉。
　　赵钰铮见对方披麻戴孝，后头的府邸又挂着白灯笼，显然是在办丧事，一时觉得晦气，懒得责骂，挥挥手让人赶紧滚。
　　披麻男赶紧起身让路，袖中掉下一卷纸，一阵风吹开露出纸上写着的几个字，赵钰铮匆匆一瞥，脑中白光一闪，猛然呵斥：“这是什么？”
　　披麻男茫然惶恐：“是、是我家老爷书房里收拾出来的东西，正要烧了，送给老爷。”
　　赵钰铮：“你家老爷是谁？”
　　“刘从德，排行老八，又、又叫刘老八。”
　　赵钰铮伸手：“给我。”
　　拿到纸张，赵钰铮死死看着纸张上的几个字：“浮费弥广。”
　　是此次科考策问的题目，看字体分明是陈师道的字——会试漏题是从陈师道这儿漏的题？他收受贿赂？
　　为人不像啊。
　　赵钰铮满心疑惑之际，抬头看见侧前方大开的后门，瞥见一个头戴白花的中年妇人一闪而过，面容颇为熟悉，似乎在哪里见过。
　　蹙眉细思，蓦地瞳孔紧缩，他想起那妇人是何人了！
　　马鞭指着披麻男，赵钰铮问道：“刚才走过的妇人和你家老爷有什么关系？”
　　刘家家奴疑惑了一下：“您问的是老夫人？她、她是老爷的义母。”
　　赵钰铮脸色一变，将白纸揣进袖子里，二话不说就快马回家，找到赵伯雍后快速将他所见所闻说出。
　　“你是说太子的奶娘涉嫌科举漏题？”
　　“是。”赵钰铮拿出纸张说道：“我认得陈侍郎的字，必定是从陈侍郎书房中出来的题。不管是盗取还是陈侍郎本人参与漏题，最终都会牵涉太子。”
　　赵伯雍收起白纸，细思几刻，同赵钰铮说：“四郎，你做得很好，这件事别声张。”
　　“我明白。”赵钰铮想到一件事，犹豫着说道：“爹，陈侍郎好歹曾授课予我，能在陛下面前为他说几句话吗？”
　　赵伯雍摇摇头：“如果没有这张纸，陛下会看在陈师道侍奉三朝的面上饶他一命，但有了这张纸，他必须是结束科举漏题的人。”
　　赵钰铮明白赵伯雍的意思，想到跪伏在地求他帮忙的陈芳戎，心内不由叹气，没办法，他也尽力了，只可惜陈师道运势到头了。
　　赵伯雍书信一封，叫人将这封信交给正在大内办差的赵大郎。
　　赵长风拿到信，借职务之便，连夜叩开东宫大门，与之商谈。
　　***
　　东宫。
　　宫人把烛而立，灯火明亮，门禁森严，院内噤若寒蝉。书房内，太子、五皇子及赵长风一干人等看着桌上的科举考题沉默。
　　五皇子蓦地拍桌：“哼！那乳娘胆大包天，不管她是怎么从陈师道那里拿到的考题，给她义子拿到市面贩卖的时候就该想想太子！还好四郎发现得早，要是被霍惊堂、被大理寺查到，捅到父皇那里，二哥你绝对脱不了干系。”
　　太子也是心有余悸，面色阴沉，只提到赵钰铮时，表情有些缓和：“幸好有四郎这个福将。”
　　五皇子：“二哥，以免夜长梦多，不如直接灭口？”
　　太子：“不可。”
　　五皇子着急：“您还顾虑什么？”
　　太子：“前些天，大理寺审核科举漏题的案子呈到刑部复核，我看完后惊出一身冷汗，可知为什么？”
　　五皇子摇头：“不知。”
　　太子：“参与买卖题目、收买考官的考生有一半是我们底下的人！要不是案子得到我管着的刑部复核，我真是怎么死都不知道！”
　　太子管着刑部，同时兼任一个没什么实权的京都府府尹，而大理寺审核过的案子都需要呈递至刑部进行复核，因此知道科举舞弊当中的危机。
　　五皇子面露惶恐，连一言不发的赵长风也暗自心惊。
　　太子：“所幸另一半人是秦王一派底下的人。这次舞弊有两波人参与其中，如果我没猜错，第二波就是秦王底下的人负责牵桥搭线、贿赂考官，大量收拢银钱，又把自己人扶植上去。如果能在这里面做文章，说不定能让秦王吃一大亏。”
　　五皇子露出喜色。
　　赵长风道：“捉贼拿赃，得有人证物证，把罪名坐死才行。”
　　太子：“我本来也发愁，投鼠忌器，不敢动秦王。但是老天也在帮我，他把这张纸送到我跟前！”
　　五皇子：“二哥的意思是？”
　　太子：“陈侍郎出的考题，王尚书知道的吧。”
　　五皇子：“他是主考官，肯定知道！”
　　太子笑了声：“那就把这张纸交给王尚书，让他如实说出乳娘漏题的事，他如果想保全家人就知道该怎么做。”
　　五皇子不解：“不是吧？你这、这不是自投罗网？”
　　太子：“我没记错的话，陈侍郎曾任国子监祭酒，负责国子监教学。元狩三年，秦王开蒙，皇贵妃向父皇求孤的太傅当秦王的老师，被父皇拒绝，转而请陈侍郎担任秦王开蒙老师。虽只教学不到两年，也是秦王的恩师。”
　　五皇子还有点懵，赵长风已经明白过来，如实照做。
　　***
　　与此同时，郑有步伐匆匆，进入一别院便摘下兜帽，看着屋内几个人，猛然拍桌：“大理寺查科举舞弊查到你们头上了？有谁说了什么不该说的？自己主动交代，别让我查。”
　　一群人低头，不敢说话。
　　前头一人主动站出来说：“老爷，我们知道舞弊非小事，嘴巴都缝得严严实实，不敢乱说！”
　　郑有：“是吗？没有吃多了酒就胡言乱语的？”
　　当即迟疑，看向左右，后头有一人忽然跪地求饶：“有爷，我错了，我没敢多说！我知道错了，我愿意将功补过，求有爷饶命！”
　　郑有问：“你说了什么？”
　　那人忐忑不安地交代：“我我，我只是说，可以帮他通过乡试，他……他出手阔绰，穿着皆不俗，言行颇无状，我以为是个想要考取功名的无知商贾——但我告诉他只能是在江西、江东的乡试秀才，京都府是想都别想——”
　　“混账！”郑有怒极：“你他娘不是告诉别人我们连地方省的科举也敢行贿受赂、营私舞弊吗？！”
　　那人惊出一声冷汗，再不敢言语。
　　郑有冷静下来问：“知道套你话的人什么模样吗？”
　　那人一边回忆一边描述，听得郑有是越来越心惊：“什么汉刀？什么镖师？那是环首刀！西北军专用军刀！娘的，那是临安郡王的人！”
　　郑有冷冷地看着那人：“我会给一千两安置费，保你家人不死。”
　　那人顿时委地不起。
　　***
　　赵白鱼用完晚膳，消食完毕，回房先习惯性查看之前审批过的案子，看到一桩完结不久的案子就发生在花茶坊。
　　可巧，正是李意如姑娘们所在的酒楼。
　　死者名叫刘从德，外号刘老八，城中富户，右下角还记录他义母是东宫太子的乳娘，原是有这么大的来头，怪不得案子查得那么快。
　　将卷宗归置到一边，赵白鱼拿起另一则卷宗看起，忽然书房的门被推开，抬眼看去却是一五十来岁、满脸络腮胡的老人，几步急急上前说道：“五郎，陈先生被抓进大理寺了！”
　　“恩师？发生什么事？”
　　“陈先生涉嫌科举漏题，他是同考官，是主谋之一！”
　　嗡一声，赵白鱼如被铁棍击头，霎时头晕目眩。


第7章　
　　在魏伯的帮助下，赵白鱼躲过夜间巡逻的禁军，敲响陈府大门。
　　开门的小门童眼睛红红的，茫然不已：“赵白鱼？”
　　“陈芳戎在哪？”赵白鱼挤进门，径直朝陈芳戎所住的院落走去，魏伯紧跟在他身后，小门童赶紧关门，跟在他后面喊停下。
　　“大郎说不让你进府。”
　　“等恩师从牢狱里出来，我亲自送他一块‘赵白鱼和狗不得入内’的牌子。”赵白鱼疾步前行，高声大喊：“陈芳戎！”
　　拐过九曲回廊，陈芳戎迎面走来，神色憔悴地挥退小门童，看向赵白鱼，语气怪异：“你是为了我爹的事才连夜赶来陈府？”
　　“废话！”赵白鱼冷着脸问：“你能知道多少？”
　　陈芳戎脸色苍白：“我还没有任职，没有人脉，没有消息渠道，而且瓜田李下，说不定连功名都被褫夺。”
　　赵白鱼：“漏题跟老师有没有关系？”
　　陈芳戎目光锐利，拔高声音：“你怀疑我爹？！”
　　赵白鱼揣着双手，站得笔直，他遇事向来冷静，越棘手越冷静。
　　“你也会说瓜田李下了，老师现在是同考官，出题人之一，以老师的资历，很可能大部分考题都是他亲自出的，除了他就只有主考官能知道考题。老师现在是无私有弊，就算不是他漏题，嫌疑也最大！老师没有漏题，没有收受贿赂，难保府上不会有人收了钱卖良心。”
　　陈芳戎不是蠢货，听出赵白鱼的意思，也觉察出他的确在想方设法营救父亲。
　　“你怀疑有人偷走我爹的考题再拿出去卖？”
　　“除非是主考官泄题，否则只有这个可能。”
　　最糟糕就是这时的科考制度不如后世完善，官员被任命为考官后仍可还家，在家里到正式科考的这段时间里，有无数方法能让题目泄露出去。
　　赵白鱼无声叹气，可惜他不能提前知道恩师会被任命为同考官，也怪他忙起来将近两个月没来拜访恩师，否则就能了解情况，以便在舞弊案爆发前有所准备，不至于现在两眼抓瞎。
　　“先把府里的人召集起来，一个个盘问。大理寺牢狱那边有我认识的人，我可以请他帮忙照顾恩师，顺便探点消息。你现在不用太着急，别掺和进这件事，先避嫌守义。我看了你的名次，还好不是一甲，但也够扎眼了，小心被拿去做文章。”
　　一次两次殿试，陈芳戎都在二甲前排，足以证明他实力，可眼下实在是无丝有线，嫌疑太大，没文章也能做出文章来，到时反而成为打倒恩师的工具就不妙了。
　　自父亲被卷入舞弊案之后就四处求人，昔日同窗、父亲学生，和父亲交好的朋友，不是推辞就是不敢插手，更甚直接闭门谢客，陈芳戎心口里的傲气早被磨得所剩无几，内心渐渐滋生出阴暗的情绪。
　　平日道德仁义、尊师重道等大仁大义的好话挂在嘴边，真到紧要关头，竟没有一个人敢站出来！
　　反而是他最看不起的人，他打心眼里认为两面三刀、口蜜腹剑的赵白鱼，听闻消息，不顾禁军巡逻，连夜赶来，不做无谓的安慰，而是为查清真相，有条不紊地行动。
　　陈芳戎阴暗的情绪被驱散些许，低声说：“谢谢。”
　　“别说这些。”
　　他记得原著科举舞弊帮太子打压秦王党——等等，跟太子有关？
　　赵白鱼想起两个月前在陈府后门门口撞到的妇人，当即问：“你父亲认不认识东宫里当差的女人？”
　　陈芳戎：“我爹跟东宫素无往来，没有交情。”
　　赵白鱼转头问门童：“我问你，两个月前我交代给你的牙牌，有没有人来拿？”
　　门童挠着脑袋思索片刻，“没有。”
　　赵白鱼：“去拿来。”
　　门童应声，飞奔回房拿牙牌。
　　陈芳戎问是怎么回事，赵白鱼只道：“有了点线索。等一下你审问家仆就直接问两个月前谁收了钱，放进什么人，再让管家去搜，看谁房里藏了钱。”
　　陈芳戎照做，匆匆到前厅。
　　过了一会儿，门童跑回来交给他牙牌，赵白鱼揣袖子里就朝前厅走去，迎面碰到脸色难看到极点的陈芳戎。
　　陈芳戎目光森寒：“有人用两锭金子收买家仆偷偷进府，就在科举前三天，我爹刚确定考题的时候！”
　　“问出是什么人没有？”
　　“只说是个妇人，其余一概不知。你刚才说牙牌……是东宫宫人？和太子有关？”
　　赵白鱼没说，陈芳戎明白他不想透露太多，言多必失，容易节外生枝。
　　“负责这桩案子的人是谁？”赵白鱼忽然开口，他此刻想着要不找他的上峰京都权知府帮忙。
　　京都府府衙、大理寺和刑部虽各司其职，但时有往来，交接一些案件卷宗，也许权知府能接触大理寺那边。
　　“是临安郡王。”一说完，陈芳戎就想起赵白鱼被圣上赐婚，已是临安郡王的‘未婚妻’。
　　临安郡王名声极差，谁都知道赵白鱼是替赵钰铮牺牲了。以前不觉得有问题，现在才惊觉赵白鱼这些年过得有多艰难。
　　陈芳戎心中五味杂陈，一时无言。
　　赵白鱼若有所思：“这身份倒是能用。”
　　陈芳戎闻言拱手，深深伏腰：“你的大恩大德，季玉他日必报！”
　　赵白鱼扶起他：“为学莫重于尊师，于情于理，为官为人学生，我都会尽心竭力。”
　　陈芳戎眼眶湿润，久久不起。
　　好个为学莫重于尊师，好个为官为人学生，满京都找不出第二个赵白鱼！
　　***
　　赵白鱼一出陈府立即找大理寺当差的衙役，对方曾承他情，二话不说答应在牢狱里多多照顾陈师道，又看左右无人，悄悄告诉他案情进展。
　　“王尚书和一干作弊举子已经认罪，陈大人硬气，坚称无罪，但是王尚书指认了他，我看棺盖定论也是迟早的事。那小郡王来过一次大狱，吩咐底下人照顾陈大人，但之后没再来过，瞧着像是要当甩手掌柜，万事不管了。对了，小郡王来的那天，我刚好在场，听他说有两拨人参与舞弊。”
　　“详细说来听。”
　　衙役将他当日听到的话都说出来。
　　“你说卖题的人叫什么？”
　　“说是什么老九老八？”
　　“刘老八？”
　　“对，是叫这名字！”
　　刘从德，刘老八，有个东宫太子乳娘身份的义母，掉落东宫牙牌的妇人，收买陈府家仆盗走恩师拟定的考题——
　　赵白鱼基本缕清科举漏题的来龙去脉，比想象中棘手，刘老八已猝死，只剩下太子乳娘这个人证，但她在东宫。
　　原著里，因有赵钰铮的主角光环，太子党躲过一劫，或许就是他们提前知道乳娘盗窃考题这件事。假设东宫已经知道，他们会用什么办法摆脱罪名？
　　大理寺查到刘老八，顺蔓摸瓜就能查出他和东宫的关系，再加上一半舞弊学子和太子党千丝万缕，无论如何也脱不了干系。
　　太子党要怎么才能脱身？
　　“祸水东引，自导自演。”赵白鱼喃喃自语：“秦王，一个专业的背锅侠。”
　　无论谁遭殃，恩师都很难脱罪，他会成为重伤秦王或太子的钉子，而元狩帝不可能真对亲儿子下死手，他只会找替罪羊。
　　恩师就是这只替罪羊，下场必死无疑。
　　就算查清真相也不会有人帮恩师脱罪，因为案件牵扯秦王和太子，甚至牵扯到他们背后与之利益、党争相关的文武百官。
　　想救恩师，就得得罪满朝文武。


第8章　
　　临安郡王府。
　　副官疾步推开书房房门，迎面一股浓重的药味直往鼻孔里蹿，门窗紧闭，四个火炉同时燃烧，将屋内烧得宛如一个蒸笼。
　　卧榻上的大羊毛被垂坠地面，霍惊堂就裹在羊毛被里闭目养神，在蒸笼似的房间里仍冻得唇色铁青。
　　副官：“禀将军，卖题人刘老八已经猝死半月有余，还有之前在花茶坊问过话的人也在家中自尽，市面卖题的、收受贿赂帮找作弊门路的，一夜间销声匿迹。”
　　霍惊堂