求生倒计时-第60章

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　　霍惊堂下马，同赵白鱼并肩回府。
　　赵白鱼：“校场很忙吗？”
　　霍惊堂：“新招进一批禁军，要培养成内廷禁军，还想从中挑选能到西北挑大梁的继任者。”他掀唇，颇为不屑：“痴心妄想。”
　　赵白鱼不想猜他这句‘痴心妄想’是送给谁，只是询问：“不会是接手靖王手里的那支西北兵？”
　　“嗯。”霍惊堂：“郑国公府和东宫都在争，却没想过天子乐不乐意给。”
　　赵白鱼忍不住：“是有点异想天开。世上哪来那么多如你一般的天生将才？还叫你亲去挑选、培养，却不知是看得起你，还是看不起你。”
　　霍惊堂本是有点冷漠的心态因赵白鱼无自觉地替他打抱不平，而骤然放晴，忽然觉得父爱算个球，长不大的小屁孩才想要。
　　“你最近也是早出晚归，新衙门有这么忙？”
　　赵白鱼将今日之事告诉他：“漕运商税利润可观，如果能稳定交由税务司处理，朝廷每年或可多出数百万两商税。而且京都府有带头效应，能警醒下面十八个省，保守估计至少可以多出千万两商税，常年亏空的国库和内库便可得到缓解，也能缓解农耕百姓们自开朝以来便屡创新高的沉疴赋税。”
　　大景商税制度不够完善，还是以土地税为主，随天灾人祸和战事频发导致赋税年年加重，百姓早就苦不堪言。
　　赵白鱼也是希望能狠抓商税，缓解一下劳苦大众的土地税。
　　“漕运商税恐怕不太好抓。”
　　“你有所了解？”
　　“不仅是陛下窥见商税带来的巨大利润，底下人也看得见，尤其负责商税的官吏，白花花的银子经他们手过，谁能不心动？官商勾结，盘根错节，就府内户部和商人关系密切这事，只是大景朝的冰山一角，其他地方譬如两江、广州港，腐败成风，陛下不是不知道，只是痼疾难除。当然我扯远了，说回你遇到的这事儿，霍老五底下的人说的话不假，杜工先兼任税务使三年不敢有改变，概因漕运不止和户部有关。”
　　“嗯？”
　　“那些商人是京都世家或是京官的爪牙。”
　　赵白鱼：“大景朝官禁通商。”
　　“五服开外即可。找五服之外的子弟在外行走，帮忙打理商业，暗地里给予方便之门，实属寻常。”
　　倒也是。
　　现代官吏不必五服开外，子女或父母就可以通商。
　　不说远的，秦王的远房表兄不就私底下经营府内赌场酒楼？
　　赵白鱼沉默着继续前行，猝不及防地听到霍惊堂说：“郡王府也有。”
　　“什——！”赵白鱼扭头看向霍惊堂，难掩眼里的诧异。
　　霍惊堂平静地告诉他：“前朝奢靡，今朝取之为鉴，虽然禁华章之风，但私底下攀比宅院大、奴仆多，光靠俸禄和名下土地养不起这么多人，而皇帝的赏赐大多不能发卖，谁都不想坐吃山空，只能想法子钱生钱，从商就是来钱最快的法子。”
　　赵白鱼恍然大悟：“怪不得。”
　　怪不得天子脚下，漕运商税如此巨大的利润还能被贪墨而无人敢揭发，因为事关己身，谁都不干净。
　　霍惊堂突发奇想：“小郎会为了我徇私吗？”
　　赵白鱼满头雾水，表情奇怪地反问：“为什么要徇私？找别人帮你经商又不犯法。至于帮你通商的人有没有将六成税交到户部，借此逃税……我没打算追究漕船过往逃税记录，况且根本追究不了。我只是想在我在任期间保证漕船商税都能经过我的手流向国库，同时确保卸任之前，至少能建立一个比较稳定的漕运商税系统，遍及全国，不要求必须清廉，能有四五分商税流进国库，减轻百姓赋税之苦就行了。”
　　他从没把自己当成狂妄自大的救世主，妄图以一己之力撕破腐朽陈旧的封建制度，只是希望在能力范围之内尽可能做能做的事罢了。
　　上任新官伊始，赵白鱼的目标始终明确，即保证将漕运商税从户部那儿转移到税务司，从没想追究漕船过往逃税记录。
　　原因有三，一是没记录没证据，根本追究不了。二是漕运商税相关律法本就有诸多漏洞，前朝的剑尚不能斩本朝的官，等他补足漏洞，还有人再犯，再追究便是。三是按霍惊堂这说法，恐怕真能牵扯出不少人。
　　就跟三省六部欠内库的钱已是常态，属于政治体制遗留问题一样。
　　有些人本意不是想逃税，只是随大流，人微权轻，不敢违抗。
　　“不过郡王府有需要用到漕船的生意吗？运输什么？别人我不敢说，但你会逃税？”
　　他管的是漕运商税，如果郡王府没有漕运通商，那就是他管不到的，也和户部勾结不到一块儿去，自然而然没有所谓的逃税了。
　　“运过粮食和柴火。”
　　“免税。”
　　“没有了。”
　　赵白鱼乜着霍惊堂：“你耍我？”
　　霍惊堂笑说：“是望小郎怜爱。”
　　就外表而言，霍惊堂霞姿月韵，而今日穿着紧袖窄袍，外罩一件墨蓝色鹤氅，衣角被夜风扬起，沉静不语的模样像要羽化归仙，但一开口就像是红尘烙印最刻骨的逍遥自在人披着世外仙人的皮。
　　这般人实不知受何影响，明明是礼教森严的封建社会中的位高权重者，应该比谁都在乎脸面，却能对着自家小郎君大言不惭地祈求怜爱。
　　“哪有你这样……”明明是现代人的赵白鱼在这时却比霍惊堂迂腐，低声呵斥：“闺房乐趣怎能搬到大庭广众下来说！”
　　霍惊堂做作地环顾四周：“哪有人？哪来的广众？何况盼望小郎君怜爱和偏爱是天底下所有夫妻都向往的愿望，你我俗世夫妻，怎能脱俗？”
　　赵白鱼：“……”
　　没霍惊堂这份能屈能伸的心态，何必与他争长短？
　　算了，随他。
　　霍惊堂唤他：“小郎。”
　　赵白鱼眼角余光瞥着霍惊堂，后者无声地催促。
　　叹气。
　　赵白鱼无奈：“要是你坐牢，我陪你把牢底坐穿。”
　　这怜爱说得充满晦气。
　　令赵白鱼惊诧的是霍惊堂很满意他的回答，虽然表情看不出多大变化，但是通身愉悦的气息就是能被他感知到。
　　“……”
　　就很与众不同。
　　***
　　翌日。
　　税务副使准时到税务司后门，臭着脸登记这群牙行来的工人，大约两百来人，都是特意挑选出来的身强力壮之人。
　　明显是工人头子的老汉腰间别着旱烟，一瘸一拐来到税务副使跟前说：“赵大人昨日允诺我们开工前结算工钱，辰时开始算，您该结算了。”
　　税务副使：“多少？”
　　老汉：“每人一百五十文，这里有二百一十五人，帮您抹了零头，便是三十二两白银。”
　　税务副使瞠目结舌：“这么多？！”
　　老汉：“已算便宜了许多，平时都是在码头搬运卸货的青壮年，一日能挣二百五十文。”
　　税务副使肉疼得不行，下意识看向砚冰，后者失神地观察手指尖，无动于衷。
　　税务副使不由连连抽气。
　　在老汉声声催促下，税务副使回头看向刘都监等人：“我钱没带够，要不你们帮垫——”
　　话没说完，刘都监等人就找借口跑了。
　　税务副使没法子，只能咬紧后槽牙付钱：“赵大人究竟雇你们做什么？”
　　老汉瞟了眼砚冰，不语。
　　砚冰猛地回神：“哦对，咱们衙门不是缺人？大人雇佣他们到府内各个关口、码头查看有没有漕船出入京都府，发现一艘拦一艘。大人还让他们代为衙门公使，向漕船课税。”
　　税务副使忍不住嗤笑：“别说我没提醒，以前不是没人试过这法子，可是十天半个月下来也拦不到七八艘漕船，收不到百两的税，赵大人敲锣打鼓一番折腾下来，恐怕撑不过一个月。”
　　“没关系。”砚冰无所谓：“我家大人说了，这法子在别人那里不管用是因为人手不够，盯守时间短，所以我家大人打算雇佣足够多的人，一天十二个时辰把京都府的七个水门、十四座桥，还有七个码头都盯实了。不用盯一个月，只消半个月，府内的商人们就坐不住了。”
　　税务副使嘲讽的笑凝固在脸上，失神喃喃：“衙门穷，经费耗不起……”
　　“大人不是让您先垫付吗？”砚冰奇道。
　　税务副使顿时脸色苍白，呼吸急促。
　　“劳副使怕我家大人不替您奏销？不用怕，等上半年咱们衙门的商税满百万便有足够补还你这次花费的存留。我家大人还说，如果商税收取顺利，届时必定上表陛下，表奏劳副使您在其中的付出，您的功劳绝对占八成。您放心，我家大人最不好抢功……”
　　一日三十二两，半个月便将近五百两，他就是家有金山银山也经不起这么耗！
　　就税务司漕运这破衙门能拨到多少经费？
　　一年不足千两！
　　如何补还他贴出去的钱？
　　如果十天半月不见成效，是不是还得继续把钱洒出去？
　　还半年收百万两的商税……那当朝二品大员杜工先掌了三年漕运，去年也才收到三十万两的商税，赵白鱼怎么敢如此大言不惭！
　　谁给赵白鱼的底气？
　　是他垫付的银子吗？
　　税务副使越想越气，五感逐渐模糊，隐约听到赵白鱼那厮的狗腿子说了句‘劳副使您是不是高兴坏了？多少人想要的机遇，我家大人特地送给您，真是十分看重您啊’，陡觉喉口一甜，眼一翻，天旋地转，就此昏死过去。
　　……………………………………………………
　　作者有话要说：
　　小鱼：陪你牢底坐穿。
　　老霍：愿意陪我坐牢……他果然很偏爱我！
　　——
　　税务副使：谁给赵白鱼的底气？是他垫付的银子吗？
　　小鱼：是的。


第54章　
　　连续多日雇佣两百工人；　整日在码头、水门和桥梁处徘徊，不需要做什么苦力活；　只稍盯着来来往往的漕船；　盘查是否交了商税便可。
　　如果没交商税，则将人带到税务司漕运公使面前，交由他们登记，当场敲着算盘计算应交税收数目。
　　自赵白鱼前几日在码头闹的那一出之后；　府内商人闻之色变；　纷纷暂停漕运；　还是有人心存侥幸；　结果无一不被抓个正着。
　　府内商人闻风而人心惶惶，他们的货耽搁一日；　损失的钱财不可计数；　看赵白鱼这阵仗怕不是要和他们打持久战。
　　他那破漕运衙门耗得起，他们小本经营压根耗不起！
　　于是隔三差五有人求见杨参谋，想通过他向户部说明情况，他们交了六成的胜钱给户部，没道理户部在这时当缩头乌龟，户部应该私下和税务司漕运衙门商量，尽快解决此事才好。
　　但户部始终没动静；　杨参谋只说他们已经在想法子，让商人们稍安勿躁。
　　赵白鱼是隔空和户部斗法；　户部隐忍不发，没回应不代表没动静。
　　如此说辞，商人们不太能接受。
　　他们是神仙人物；　稳坐泰山，目光长远；　能决胜千里，可税务副使是小人物，腰包耗不起。
　　连续支付七日的工人钱之后，税务副使扛不住了。
　　他思来想去，决定求见赵白鱼，可是赵白鱼就是要他急，压根不可能主动见面，税务副使因此连郡王府的大门都没敲开过。
　　他又想守株待兔，但赵白鱼不来点卯，连个鬼影都见不着。
　　据杨参谋所说，御史台已经参了赵白鱼一折子，道他日日不到漕运衙门，实是玩忽职守。
　　结果朝中有大臣替赵白鱼说话，说是人虽没到衙门，但亲身上阵，顶着寒风到水门码头多地办差，可谓鞠躬尽瘁。
　　一遭你来我往的推拉下来后，元狩帝不痛不痒地斥责赵白鱼坏了朝官点卯的规矩，但又夸他的确尽忠职守，告诫朝官有时候不必太墨守成规。
　　如此一番表态，面面俱到，无论哪方人的情绪都被照顾到，且无人受罚，此事迅速翻篇。
　　税务副使得知结果，难受得大病一场，告假在家，还想借此躲过上差的‘先帮忙垫付’，结果砚冰带着两百多工人挤进他的宅院里，闹得左邻右舍怨声载天，妻儿因此恼得回娘家。
　　苦不堪言的税务副使身子好转些许，府内的商人就找到他诉苦。
　　“大人，您快想些法子，自打这位赵大人上任，咱们各家商号的货已经停放将近一个月，实在是消耗不起。如果户部不能尽快解决这件事，还恕我等投向漕运衙门，大不了补上那四成胜钱，总比血本无归来得好。”
　　“那怎么成？”税务副使脱口而出：“诸位和户部关系密切，合作多年，难道还不了解户部的本事？何况这一遭认输，往后都得多交四成胜钱。便说云老板您，您家每年往返南诏得有三十来趟，每趟下来得多交近两万五白银税，这年复一年，可是笔不小的数目。”
　　那云老板闻言也是心疼：“这不是眼下情状艰难吗？如果我等能看到点破局的希望，自然懂得怎么选择。可是户部瞧着没什么动静，我等心里实在没底。”
　　其他商人们纷纷附和。
　　税务副使：“你们再撑多两日，我同杨参谋商量。”
　　说曹操曹操到，杨参谋推开门说道：“渡口、水门等地已经打点好，今晚子时分别从四渠出发离开京都府。记住无论岸上何人阻挠，你们充耳不闻便是，扬帆起航不必停留，各个关卡守卫士兵会配合你们。”
　　闻言，众人喜上眉头，各自回去打点好货物和漕船，待时间一到，立即出发。
　　***
　　府内商人的行动都很隐秘，刻意防着牙行工人们，而工人们只在固定地点徘徊，自然没发现这番动静，但是瞒不过府内四处游荡的浪子和游侠儿。
　　甫一有动静，立即有人来报。
　　砚冰将此事告知赵白鱼：“看架势不小，果然熬不住！我这就找牙行召集更多人，今晚去抓大鱼！”
　　顿了下，忽地想起塌房税，砚冰有些忧心：“他们不会又有两手准备，让我们再次扑空吧。”
　　“上次七十条船就让户部损失至少十几万两，加上这一个月下来没有商税入账，损失太大，不可能还用塌房税这招数。”赵白鱼摩挲着佛珠若有所思：“府内的商人都动起来，今晚怕不是得有百来艘漕船出京。敢一下子豁出这么多漕船，怕是有备而来。”
　　旁听的刘都监动了动嘴唇，想说些什么，心理犹豫片刻后还是选择沉默。
　　赵白鱼留意到他的脸色便问：“刘都监有话说？”
　　刘都监踌躇：“实不相瞒，在度支使兼任税务使之前，还有一位路姓大人担任过税务使，主管漕运，不到半年就被撸下来。当时也如您这般大刀阔斧，可惜太过激进，被人逮着错处贬出京去。他当时也雇人盯着水门、码头等地，那群商人逗了他几天，某天夜里忽然召集数百艘漕船，纷纷扬帆起航，势如破竹，而那位大人带了大量人手追到码头、渡口处，无能为力地看着漕船远去。”
　　砚冰觉得奇怪：“漕船出京必然经过水门等地，只稍关闸，或是放浮舟，拦住去路不就成了？”
　　刘都监面露无奈之色：“问题就在于此，水门、浮舟和桥梁等场务平日被喂饱，时常睁只眼闭只眼。当下大人您和户部斗法，场务仿佛谁都不偏帮，就是等户部上供。我估计已经被打点好，今晚无论谁去，场务都不会关闸放浮舟，而是当没看见似的，大开方便之门。就算大人亲自到场，也无分1身之术，只能看一个口子。”
　　砚冰愤懑：“阴险无耻！”
　　刘都监：“其实大人能将那群人逼停漕运一个月已经是无人出其右了，之前那位路大人仅坚持八天，衙门里的公费便撑不住，到年底的奏销又被故意卡住，以至于亏空严重，便被抓住这个把柄联名