求生倒计时-第68章

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　　歌女们脸色煞白，赶紧专心弹奏。
　　赵白鱼笑了，“好威风！敢问阁下是何许人？”
　　男人睁开眼，打量赵白鱼片刻才坐直身体，随意拱手道：“不才江西洪州判官麻得庸，敢问大人是？”
　　赵白鱼比划着尾指一小截说：“某姓赵，芝麻小官，在这京都府里就跟一颗小石头掉进四渠里一样，连声音也听不见。”
　　麻得庸觉得他有趣：“赵大人上我这船来做什么？”目光投向被钳制住的小厮，神色冷淡：“是到麻某跟前来个下马威？”
　　“麻兄这说的什么话？”赵白鱼惊讶地回头，见状呵斥刘都监快松手，后者从善如流并适当做出认错的姿态。
　　赵白鱼十分诚恳：“底下人不懂事，还以为您跟不知打哪来的穷省来使一个身份，那哪能比？不过他是我手底下的人，打了您脸面就是我打您脸面，冒犯您就是我冒犯您，我这儿敬您三杯酒，望您莫怪。”
　　麻得庸一个地方府判官当真看着赵白鱼喝酒赔罪，只是在他喝第三杯的时候赶紧出手拦下来：“欸，不知者无罪，何况大家都是为朝廷办差，职责所在，哪有什么冒犯不冒犯的！这样，我也回敬您两杯，初来乍到，有得罪之处便望海涵了。”
　　毫不拘泥地连喝两杯酒，算是揭过这篇章。
　　麻得庸：“你们到底是来办什么差？哪个衙门的？”
　　赵白鱼：“嗐，能到码头来转悠的，除了漕运衙门还能有什么？”
　　麻得庸坐直：“哦？你是？”
　　赵白鱼：“漕运衙门都监，九品芝麻官，杂务繁多还没甚油水可捞，穷得要去当裤子了！”
　　麻得庸：“不见得吧，这漕运历来是油水最丰足的，再落魄也落魄不到哪去呀。”
　　赵白鱼不太好意思：“是能捞一些，只是我有些上不得台面的嗜好，就是喜欢玩两把，钱到手压根捂不热便散出去了。”
　　麻得庸来了兴趣：“会玩几样？”
　　赵白鱼：“您也喜欢？您玩得如何？”
　　麻得庸自鸣得意：“牌九、骰子、关扑、叶子牌……凡和赌有关，我都能玩，不能说逢赌必赢，但总的算下来赢的比输的少。”
　　赵白鱼：“来两把？”
　　麻得庸：“我是没意见，可你这浑身上下能有值钱的行当？”
　　赵白鱼嘶了声，摸索袖口和腰际处，搜出一块白玉犹豫片刻还是咬牙拍在桌面：“南诏来的好玉，价值千两白银，咱们赌十把如何？”
　　“行。”
　　麻得庸想拿起白玉来看，赵白鱼死握住不松手，满脸肉疼：“这是我那早死的老子留给我娶媳妇的传家宝，要不是今儿见着麻大人您这通身气派，一瞧就是住赌桌上的赌虫，和我是同道中人，我决然不会把它拿出来！”
　　麻得庸平时马屁被拍多了，普通水平的阿谀奉承还真瞧不上眼，不过赵白鱼这番作态可比他的奉承话更能讨好到人。
　　他令小厮将桌上饭菜都搬走，换来骰盅和三颗骰子玩大小。
　　头七局是赵白鱼四胜，乐得他喜笑颜开，麻得庸也认真了些，结果又输五局，让赵白鱼赢了六百两。
　　拿着银票的赵白鱼乐得合不拢嘴：“不好意思，我今儿出门拜了财神爷，走了狗屎运，您瞧我这平时输光家底，原来是为了今天发财……麻大人您多担待，我这——我就收起来了。”
　　麻得庸重新打量赵白鱼：“赌技不错啊，我倒是小看了你。”
　　“侥幸。”赵白鱼想到什么似的，同他唠嗑：“说实话我上船时说的那番话是恭维您，可能就三分真心，可这会儿我瞧您输了整整六百两，眼睛眨也不眨，就是真心地敬佩！您说得是什么汉子才能输六百两跟把这钱往水里一砸似的，毫不心疼？”
　　麻得庸闻言哈哈大笑，声音还是偏细：“可算不得什么汉子！”
　　赵白鱼一急：“怎么不能？您知道话本里说的豪侠客吗？一掷千金，盖世英雄，汉子中的汉子，英雄里的英雄！”竖起大拇指，“您就是这个！”
　　麻得庸被逗得乐不可支：“你也忒会说话了。”
　　赵白鱼：“麻大人您出手如此阔绰，是祖上有家业还是有什么发财路子？”
　　麻得庸竖起食指隔空点了点赵白鱼：“果然有心思。罢了，你这人挺机灵，我就告诉你。我啊，我没什么发财路子，就是跟对贵人。贵人一开心，从手指缝里漏点东西就够我挥霍了。”
　　赵白鱼：“您贵人是？”
　　麻得庸欲言又止，随即打哈哈：“不就洪州知府？我们再玩一局，一局定输赢，你把玉和这六百两银票一块儿押下来。你赢了，我再添三千两给你，怎么样？”
　　赵白鱼面露犹豫，但赌虫拒绝不了诱惑。
　　“我就博一把，就博一把。”赵白鱼猛喝一口酒，把玉和银票一块儿押下去，按住骰盅说道：“我来摇！就赌大小！”
　　麻得庸紧随其后：“我赌小。”
　　买定离手，赵白鱼花式摇骰子，紧张之色浮于表面，吞咽口水猛地一把掀开骰盅。
　　定睛一看，二三六小！
　　顿时虚脱地坐回凳子，俨然是赌狗败光家财后的模样，麻得庸见多了便不稀罕。
　　“赵兄，我可就笑纳了？”言罢，收走玉佩和银票，麻得庸兀自哼着江南小曲，开口送客：“差事都办完了吧？还请您下船。”
　　赵白鱼失魂落魄地上小船，离开金水河，一落地立刻充满精神气。
　　刘都监瞧得目瞪口呆：“大人您没事吧？”
　　“嗯？”赵白鱼：“我当然没事。”
　　刘都监：“可是您刚才输了价值千两的白玉。”
　　赵白鱼：“地摊货。今早在桥头地摊买的，半两银子十个。”
　　“……”刘都监不解：“您为什么特意做这出？”
　　赵白鱼：“你觉得麻得庸是什么人？”
　　刘都监奇怪道：“洪州衙门判官，好像背靠什么贵人，有挣大钱的法子，可以肯定是当地土皇帝。”
　　赵白鱼：“他是阉人。”
　　刘都监震惊：“我瞧他高高大大，还有些胡茬，和正常男人没甚区别。”
　　“他声音偏细，腰背习惯性佝偻，船舱里有歌女但是一个也没碰，更别提其他的小动作，如果经常接触太监就看得出。”
　　刘都监惊讶之余产生疑惑：“洪州怎么会有太监？太监怎么能当衙门判官？”
　　他理所当然没想到昌平公主一个罪人身上。
　　昌平公主被贬洪州二十年，几乎了无音讯，低调得仿佛查无此人，却在今年太后寿诞大办之际，大费周章从广东运来一批英德石。
　　最关键是人在江西洪州，却能令人将英德石从广东一路运送到京都府，其间的人力物力财力可耗费不轻。
　　原著里的昌平长公主对赵白鱼来说是是个扁平的符号，后续出场被赋予元狩帝下在两江的暗棋的身份，归来后为赵钰铮保驾护航。
　　赵白鱼不清楚昌平长公主在江西的权势，如今能从对方运载英德石中窥见一二。
　　***
　　小厮替麻得庸满上酒：“大人，这姓赵的芝麻官会会不会是来探路的？”
　　麻得庸：“他就是个想来我身上捞油水的赌狗。”
　　“不会吧？什么人也敢把主意打到您身上？”小厮：“大人怎么看出来的？”
　　麻得庸哼笑：“他前一句说这玉是南诏来的，后一句说是他死鬼爹留的传家宝，前后不搭，满口谎话。一看就是家住在赌桌上，鬼话张口就来。”
　　小厮一愣：“那这玉？”
　　麻得庸：“地摊货。”
　　***
　　日落之前，两艘运载英德石的漕船仅有一艘靠岸，顺利卸载。夜幕降临时，天色骤变，狂风暴雨袭来，还在河中央的漕船急于靠岸，可是近日有太多外省漕船纷纷入京，以至于码头拥堵不已。
　　当中便有两艘两浙来的漕船，因是运载官粮，最怕暴雨打湿，便吹起哨子招呼其他船赶紧让道。
　　自古以来便是粮草当先，其他漕船闻号而纷纷让道。
　　负责押送官粮的监官大声呼唤：“不要落帆！加速！转舵——”朦胧夜色和雨幕双重因素影响视线下，他还能隐约瞧见前方一艘漕船轮廓，惊得立即叫人吹响哨子，狂奔到船头歇斯底里地喊：“让道！快让道！官粮当先，前方速速让道——”
　　然而前头的漕船听而不闻，执意挡在运载官粮漕船的前面，想抢在前头到码头，结果因风向转变加上官粮漕船急于赶路，没有落帆，无论转舵还是减速都已经来不及。
　　在两方人马都惊惧的表情下，两船狠狠相撞。
　　砰地巨响，运载官粮的漕船拦腰截断，而运送英德石的漕船则一整个倾覆。
　　***
　　倾盆大雨下，穿着蓑衣的差役连滚带爬冲进一间驿站，一把推开拦住他的小厮：“快叫人禀报麻判官，押送贡品的漕船翻了！还撞翻一艘押送官粮的漕船，死了六人，那押送官粮的监官当场横死！”
　　小厮心惊，赶紧冲进去拽出里头赌红了眼的麻得庸，将此事禀告。
　　麻得庸被酒精和赌博刺激得兴奋异常的大脑懵了一瞬，猛地打一激灵，脸色恐怖：“你说什么？！”
　　话音未落，外头便有刑部来拿人。
　　刑部侍郎带官兵们围住驿站，瞧了眼屋里的乱象，冷笑一声：“带走！”
　　……………………………………………………
　　作者有话要说：
　　英德石，又叫英石，产于广东省英德市，北宋被列为贡品，到现代也是经常用来外交赠礼的奇石。
　　PS：太湖石在江南苏州，宋徽宗想用太湖石修建一座皇家园林，就叫人运太湖石过来，也不管有多难。太湖石有高有低，要从河里采出来，关键非常非常重，得用很大的官船来运载，一艘接一艘，光漕运就让很多人倾家荡产，当地百姓采石也是一笔血泪史。
　　然后途中会遇到桥梁，过不去，就要把人家辛苦建起的桥梁拆除。
　　反正就这批太湖石搞得天怒人怨，百姓怨声载道，苦不堪言。


第60章　
　　文德殿。
　　元狩帝埋头处理政事；　殿下站着赵宰执和东宫太子。
　　翻看到定州来的折子，元狩帝合上折子；　神色一动便说道：“老二；　你过来看看这份折子。”
　　太子近前，拿起折子一目十行看完。
　　元狩帝：“小六说他猎到一只纯白玉爪的鹘鹰，想起朕曾手把手教他猎鹰、熬鹰，便快马加鞭叫人把鹘鹰送回京。随行还有祥瑞之兆的泰山石和白南客——越鸟此物多生于南方；　故名南客；　朕倒是好奇小六怎么会在北方抓到一只白南客。”
　　所谓白南客即白化孔雀；　而佛教孔雀明王又被尊为佛母；　却是此次太后寿诞最意义非凡的寿礼。
　　“六弟心思一向奇巧，不拘一格；　喜欢结交朋友；　不看出身，因此有江湖的朋友帮他寻来白南客倒不稀奇。”太子斟酌语句说道：“说来六弟到定州从军也有五六年，虽说我霍氏子弟镇守边疆，保家卫国是不忘根本，亦是本职所在，但六弟十四五岁便离开父皇、离开皇祖母，离开京都和他熟悉的亲人们；　至今未归京，也不知他现在怎么样。戍客望边邑；　思归多苦颜，六弟必然很想家，很思念父皇、皇祖母和贵妃娘娘。”
　　元狩帝：“小六离京时间确实太久了；　也确实很久没回来了。”
　　太子：“皇祖母大寿，既是普天同庆的喜事；　父皇何不借机召六弟回京，共聚天伦，也能给皇祖母一个惊喜。儿臣记得皇祖母很喜欢小六，常夸小六孝顺，也常念叨许久没见他了。”
　　“你倒是有孝心。”不管真假，不管是否藏有小心思，子女孝顺、兄弟和睦表现出来就能让元狩帝顺心。他思虑片刻，叹气：“太后的确是想念小六了，贵妃嘴上不说，心里也想。罢了，便叫他亲自护送贡品回京。太后寿诞前赶到，如果错过寿诞就不必回来，还待他的定州去。”
　　太子心里一颤，差点就动了歪心思，好在他清醒，拦截六弟不一定成功，六弟错过太后寿诞一定会激怒元狩帝但他不一定会真追究。
　　“六弟知道能回京一定很高兴，我们兄弟也能聚一聚。”
　　元狩帝神态和缓，唇角噙着笑意，视线向下一撇，看到今日赵宰执送来的一沓奏折，都是外省各地送进京的，以为是贺寿便没太在意，随手拿起一本翻开来看，眉毛不自觉皱起。
　　太子密切观察元狩帝表情，自然发现这微妙的变化，不由看向奏折，只可惜他这位置瞧不见折子详情，便悄悄将目光投向赵宰执。
　　赵伯雍低眉垂眼，面无表情，猜不出心思。
　　此时元狩帝拿起第二份奏折，瞥个两三眼就扔回去，连续看了五六份折子，猛地一掌拍到奏折上，表情流露出一丝愠怒。
　　太子赶紧低头向后退两步，余光瞥见赵宰执还是冷静从容的姿态，不由感慨这些老臣当真是临危不动。
　　“今天的折子都是南方来的？”
　　赵伯雍回：“来自两江、福建和广东四省共一百八十份折子。”
　　元狩帝：“你看过这些折子，都知道他们是来表奏什么？”
　　赵伯雍：“四省三十八府及门下省侍中章说令、章侍中，共一百八十人联名保奏江西洪州判官麻得庸。麻得庸所犯罪行便是押送贡品英德石途中，遇官粮船不让道，导致漕船倾覆，官粮和贡品一同沉河，死伤十人。”
　　太子闻言心惊，贡品出事历来要问监官失责之罪，轻则丢官、重则掉脑袋，祥瑞奇石英德石非太后钟爱，但它是昌平长公主借洪州知府名义送进京祝贺，代表的是二十年没见的亲女儿的心意，对太后来说意义非凡。
　　英德石沉河，传回宫中时，太后伤心难过，元狩帝大发雷霆，令人拿下监官麻得庸并将其打入天牢，看意思是从重处罚，绝不姑息。
　　何况对方还犯下撞翻官粮的重罪，毫无疑问死刑。
　　但他没料到麻得庸此人竟还能绝处逢生，叫南方四省一百多名官员联名为他保奏，还有副宰相之称的章侍中带头，难不成这叫麻得庸的七品小官还是个难能可贵的清官良吏？
　　区区一府判官，得是什么卧龙凤雏才叫一百八十名官员联名保奏？
　　元狩帝抬手：“太子，你先下去。”
　　太子恭敬：“儿臣告退。”
　　太子退出文德殿，没法探听里头对话，琢磨这里头似乎有大文章，便赶紧找东宫门客商讨此事。
　　此事文德殿内只有元狩帝、赵伯雍和大太监三人，元狩帝有一下没一下地转着扳指，老辣的视线时不时落在底下赵伯雍的身上，不动声色，但能让人看出他心里正在谋算，但猜不出谋算的内容。
　　殿内安静得仿佛能听到呼吸声，大太监把头埋到最低，被紧张的氛围逼出满身冷汗，余光悄悄打量赵伯雍，发现这位宰执淡定得不行，好像迟钝得没发现元狩帝的不愉。
　　良久，元狩帝开口：“承玠，你说麻得庸该不该饶？”
　　赵伯雍：“回陛下，麻得庸失职的确罪该万死。但如果不是贤臣良吏，何以会出现四省三十八府一百八十名官员联名保奏？这一百八十名官员不是同批进士，也有非同僚、非旧部，更有不是同一恩师之人，想来也不是朋党。即便是朋党，谁会为了一个七品地方官联名保奏，换来陛下质疑其为朋党的可能？”
　　元狩帝：“你意思是要饶了麻得庸？按律不让道，还撞翻官粮就该革职流放，何况他负责的贡品因此沉河，既是不祥征兆，又令太后失望伤心，朕不砍了他脑袋已是开恩，还想饶他？简直做梦！”
　　赵伯雍：“如果麻得庸亡羊补牢，将功补过，倒是能饶。”
　　元狩帝：“亡羊补牢？那二百石的粮食和广东运来的英德石尽数沉河，难不成差人去打捞？”
　　赵伯雍：“洪州知府来信