在暴雪时分-第4章
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球桌上见真章。
况且台球桌上，没有什么年龄分别。
比赛报名也只有年龄上限，大于十四岁不能再报名少年组，大于二十一岁也不能再报名青年组，以此来保证比赛公平。
年龄下限是没有的，孟晓天的哥哥，孟晓东就是十四岁开始征战职业组的。
今天她因为下午茶，来得晚，想顺延时间到八点。
可惜计划跟不上变化，到六点多，贝瑞就收拾好东西跑过来，热情邀请苏薇和她去法拉盛附近吃晚饭。那里是亚裔和华人的聚集地，被人叫新唐人街。
殷果还没去过，有点儿远。
苏薇的男朋友住在那边，她过去了，直接住下就可以，不用再返程。也就是说，她要在天黑后独自回来，怕不安全。
“我和你说，法拉盛那里，有我男朋友家里开的中餐厅，川菜，水煮牛肉很好吃。”
水煮牛肉还真是一道享誉全球的中国菜……
她被勾起了馋虫。来了一个多星期，还没吃过家乡菜，舌头都快要被西餐消灭味觉了。可再好吃，也不用这么晚跑过去，明天也可以单独去。
贝瑞见她还在犹豫，和苏薇耳语了两句。
苏薇找到了一个新理由诱惑她：“他说，因为公开赛，今晚有个聚会，你会见到不少职业组人，各国都有，能提前见到哦。”
正中靶心，必须要去。
她果断在微信里和孟晓天确认他的位置，顺便叮嘱孟晓天早点儿回酒店后，把球杆放入杆桶，背上，跟着两人走了。
路上花了不少时间，等到了中餐厅，苏薇刚开始点单，贝瑞就连着接了七八个电话，催促他尽快到球房。她们不得已，放弃水煮牛肉，点了份炒饭。
没扒拉两口，匆匆买单，直奔下一个目的地。
今晚聚会的地方，是一间华人球房。
老板是华人，早年斯诺克的知名球员，退役后在这里开了一间球房，规模不小，招待的都是老客人。球房的入口在街角，两人到时，有几个人在门口的垃圾桶旁抽烟，其中一个认识贝瑞，丢掉烟头，笑着指门内：“快去看好戏。”
贝瑞心领神会，推开玻璃门，带她们进了球房。
一张张球桌排列规整，从球房门口一直到底。
大多数是绿色球桌，里侧是几张蓝色的球桌，球桌间保持着2米左右的运杆空间。
球桌两旁，一水棕色的台球椅。
她们进门后，发现台球桌上都是没打完的球局，人全离开了，都拥到最里的一张蓝色球桌旁。人头攒动，热络闲聊，明显是要观战。
贝瑞大声问自己的朋友，是谁在打？
有人回，有区域冠军在赌球，三千美金。
贝瑞又问，是谁？
对方回答了一个名字，贝瑞兴奋起来，笑着放下背包和球杆，走入人群。
看贝瑞的表现，应该也是个本地很有名的选手了，她把自己的杆桶竖在一旁，还没来得及摘下羽绒服的帽子，就从两个男人的缝隙当中，看到了……
是他？
只是一闪而过，但满是本土人的地方，想要认出一个华人还是很容易的。黑发，短发，穿着今天中午见面时的黑色连帽衫，袖口挽到手肘的地方，背对着她这里。
会不会认错了？
贝瑞看到她们过来，笑着拨开两个好友，让两个女孩能看得清楚点儿。
她被挤到人群最前面，正对着那个背影。
这场比赛还没开始。
他正在给自己的球杆的撞头涂抹巧克粉，捻着小小的蓝色的粉块，慢慢地、一下下地滑过撞头，涂抹得十分均匀，一看就是熟手。
“今天的赌注上限五千美金，”他用英语对围观的陌生人群说，“我只凑了三千，如果你们谁想替我加注，随时欢迎。”
是他，一定是他，这个声音下午还在给她讲落魄文豪的趣事。
而现在却不同了，从内容到语气、到整个人都是漫不经心的，在说着：他能拿下这一局，在场诸位加注，只会稳赢。
左手的巧克粉被放到球桌边沿。
他掉转头。
目光停住，在她身上。
……真的是他。
后来殷果想起这天晚上，始终认为这才是她和林亦扬真正相识的开端。这里，这个华人球房里的人才是他，那个懒散的，才华横溢的，不拘于规则的，永远都用一种不太在意、输赢皆随心的态度战胜对手的中国男人。
林亦扬右手握着球杆，身子慢慢靠上台球桌边沿，慢慢探手，从球桌上捞起两颗球，丢出去一个，给自己今晚的对手，那个区域冠军：“来，让我看看你的实力。”
他本来没吃晚饭，情绪并不高，而现在，不同了。
第6章 雪下的世界（2）
殷果发现，他打得是9球，就是自己的比赛项目。
“这是一个业余爱好者，”苏薇指着林亦扬的背影，轻声和殷果耳语，“贝瑞说，他在挑战这里的一个地区赛冠军。”
殷果轻点头，原来是业余爱好者。
贝瑞在说，苏薇在转述：“而且这个区域冠军，已经在这间球房拿过三场胜利了。这里是他的福地，贝瑞还说，三千美金太草率了。”
殷果不了解这里的赌球金额，没吭声。
三千美金确实不是小数目。
林亦扬自己拿着橘色球，递给对方的是黄色球。
殷果知道他们马上要争夺开球权了。
他和那个区域冠军走到球桌的一侧，各自把球放到发球线上。
四周安静下来。
殷果和苏薇也不再轻声交谈。她们两个都很清楚，在九球上，开球权很重要，拿到会赢面大很多，所以两个选手一开场，要夺一次发球权。
规则很简单，两个人要在发球线一起击球，各自的球撞击到对岸后，反弹回来。谁的球停下时，离自己最近，谁就赢。
在满室的安静里，两下轻微的撞击声。
两颗球几乎是同一时间滚出去，在蓝色的球桌上划出一条笔直的轨迹，齐齐撞上对面球岸，匀速反弹回来。
两颗球的速度越来越慢，越来越慢。
殷果盯着它们，她已经差不多知道结果了——
慢慢地，慢慢地，林亦扬的橘色球超过对方的黄色球。那颗球滚到林亦扬的身前，贴着球桌边缘停了下来，不多不少，贴上球岸，没有比这个再近的距离了。
黄球也在掌声里，停下来，仅仅落后了1cm。
在1cm的鸿沟面前，林亦扬赢了。
“谁来做裁判？”林亦扬拿起白球，放到发球线上。
“我，我来。”贝瑞主动请缨。
他本来是奔着区域冠军来的，看完林亦扬这漂亮的一击后，情绪更加高涨。
他来做裁判，他来保证公平，其实是更想确信，林亦扬刚刚是不是侥幸一击。
球桌上有一盏偏低的长照明灯，在蓝色桌面投下柔和的白光。光照得很低，低到只能照亮他腰以下的位置。贝瑞很快将球码放好，在球桌上摆出一个漂亮的菱形。
他换了绿色巧粉，涂抹着杆头。
在球桌一侧，俯下身子，视线落到了白球上，杆头对准。一击而出。
在球落袋的同时，他人已经绕到台球台子右侧，跟上了下一击，又有球落袋。殷果刚看到落袋，他再次换到下一个位置，快速击球。
这是要打快球？
一般大赛上，很少有人会打快球，因为都是关乎职业生涯和世界排名的比赛，要稳扎稳打。反而在球房里会有机会碰到打快球的高手。
有的人就是追求快、漂亮，但对走位和准度要求就很高。
越快，越要准。
九球和中八不同，永远只能击打球桌上号码最小的一个球。
1号球、2号球、3号球……到最后，台面上剩下7、8、9三个球时，他以白球撞击7号球，让7号球撞上9号球，两颗球竟然先后落袋。
这一局结束的掌声响起。
在九球比赛里，谁能最终打进9号球，谁就是赢家。
他赢了。一杆清台。
她紧盯着林亦扬的背影，看着他，再次用巧粉抹杆头。
如果不打快球的话，在正式比赛上，每一杆都很重要，每一杆都要上巧粉，这是为了稳定心神，也为了下一击做足准备。
而今晚不同，这更像是一场表演。
“现在还来得及，各位，”这次不是林亦扬在邀约了，是兴奋的贝瑞，他在笑着用英语说，“我们还可以加注，一共有十五局。不要错过，各位。”
大家笑着，纷纷加注掏钱。
林亦扬的第一局征服了在场所有的陌生人，包括那个区域冠军。也许在之前，他还是这间球房，和这个地区蝉联的冠军，今晚，恐怕是一场可怕的对战了。
……
“他真像专业的。”苏薇轻声感叹。
最后，他越打越快。
杆杆到位，球球落袋。没有任何失误，零失误。
你完全没见到他停顿、瞄准，全都没有，只有球不停落袋，他不停换到下一个位置。这是殷果第一次近距离看到有人全程打快球，观赏性和爽感，真是无法形容。
第十局，9号球在众人注视下，被击中，直接落入底袋。
林亦扬站直了身子。
没有打完十五局，已经拿下了今晚的赌局。完美结束。
那个坐在台球椅上，看完最后一局的区域冠军，站起身，对他伸出右手，笑得十分开心，这是遇到对手的酣畅淋漓之感。输得心服口服，自然没有任何怨言。
“很荣幸。”林亦扬一手撑着球杆，和对方握手。
对方重重拍了拍他手臂侧：“年轻人，告诉我，今年的全美公开赛上有没有你？你一定报名了对不对？”
林亦扬笑着，摇了摇头，他把球杆物归原位，放到了球杆架子上。
和这些职业选手不一样，他哪怕是来赌一局数额如此巨大的桌球，都没有带自己的球杆来，只是用了球房提供的公共杆。
球房老板笑吟吟地递给他一块毛巾，附赠，一杯热水，这是林亦扬刚刚在最后一局前，和老板要求的。他渴了。
林亦扬握着杯子口，喝了小半口，润了润喉。他在身旁几个老美里，一直低头在喝水，看来真是耗费了不少精力，缺水严重。差不多，喝了有小半杯后。他抬起头，似乎刚刚才看到殷果一样地，将目光投注到她的身上，兀自一笑：“hi。”
她本来是要等林亦扬喝完水，再上前招呼，猛地被他抢先了，倒显被动了。
“hi。”她轻挥右手。
因为紧张看球，长久没说话，嗓子还有点哑。
不觉清了清喉咙。
“你们认识？”苏薇惊喜地问殷果。
“你们是朋友？”输球的区域冠军也同时问林亦扬。
“刚认识不久，”林亦扬把水杯搁到台球椅上，认真看她，用英文对在场八卦兮兮的众人说，“我倒是很希望她把我当朋友。”
……
“当然，”殷果在大家目光灼灼当中，像是做了什么坏事，在承认错误一样，态度端正，语气诚恳，“我们一直是朋友。”
林亦扬被她的较真逗笑，换回中文：“开玩笑的，不用当真。”
殷果也松了口气，用中文回说：“我一开始还以为自己认错人。”
林亦扬笑了笑，没再说什么。
不过他看上去心情不错，很快从裤子口袋里摸出一张黏成半截的便签纸，递给区域冠军，告诉对方，这是同学的账号，输得钱打入这个账号就可以。
区域冠军欣然接过，笑呵呵地表示，自己会攒钱，等着和林亦扬再赌一局。
“应该没下次了。”林亦扬说。
对方没当真，拍拍他的肩：“这里随时欢迎你。”
人群很快散开，各自回到自己的球台旁，因为林亦扬的这一场精彩的赌局，都被调动起了打球的心情。没多会儿，全都热火朝天地拉开了今晚的大战。
只有他们这里是安静的。
殷果把苏薇介绍给林亦扬：“苏薇，和我一起来的。”
林亦扬点点头。
他递了一张钞票给服务生，低语了一句。没多会儿，服务生端着两杯饮料过来，他拿起来，递给殷果和苏薇。
苏薇道谢后，被贝瑞拽走，去开了一局，边走还在边回头道谢。
殷果独自留在这里。
她咬着吸管，坐在林亦扬这张球桌的旁边、靠墙的台球椅上，两只脚踩着椅子下的横栏，在看旁边一桌的战局。
忽然察觉到林亦扬身边没人了，回望了一眼，对林亦扬笑了笑。
林亦扬靠在台球桌旁，在玩着一个白球。
安静。
这还是两人头一回独处，没有孟晓天在场。
他把手里的白球放到开球线上：“怎么跑这么远过来？”
他知道殷果旅店的位置，自然也很清楚，她的旅店离这间球房很远。
“刚刚和你说话的贝瑞，是他带来的，我听说今晚这里有很多参赛选手，过来看看，”殷果想了想，又解释说，“我报名参加了全美公开赛。”
林亦扬点头。其实他知道。
从第一天在酒吧，看到墙角的三个行李箱上摆着一个球杆盒，林亦扬就知道姐弟俩是为了公开赛来。暴雪天带一个定制球杆躲在酒吧里，只会是这个理由，这个身份。
只不过那时，他以为球杆是弟弟的。
殷果看他不说话，继续咬吸管。
心里有好多疑问，但不太熟，还没习惯像朋友一样闲聊，只好憋着。
林亦扬一个个从袋子里掏刚才自己打进去的球，放到球桌当中，将九颗球摆成了菱形。她以为他想重新开一局，没想到他只是想把球桌整理好。
等所有搞定，他从椅子上拿起自己的防寒服：“你那个朋友，和你住同一个旅店？”
他用目光指苏薇。
苏薇正在俯身，瞄准她要击的那颗球，在远处、靠门边的台桌旁。
“不是一家，但离得不远，”她也想到了要回去的问题，“不过她今晚住在法拉盛，男朋友家，估计我要自己回去了。”
林亦扬已经穿好了防寒服，拉上拉链：“我送你回去。”
送我？
“你顺路？”
应该不会，头一晚打车，司机明明都说了他送殷果他们去旅店，去皇后区是在绕路。
“我一个男的，多晚回去都没关系，”林亦扬看了一眼墙上的壁钟，“你不一样。”
是挺晚了。好友也严肃警告过她，在纽约除了住曼哈顿，她一个女孩晚上千万不要单独外出。因为知道殷果每天要在球房练球到天黑，还叮嘱她，要孟晓天每天去接她回旅店。
可这里离旅店太远了，又让他绕路送自己？
吃人太多恩惠，不大稳妥吧？
殷果还在纠结。
“又怕我把你卖了？”林亦扬开她玩笑。
“不是，没有，”殷果摇头，“是不想一直麻烦你。”
“应该的，”他说，“我是男的，在送女生回家这件事上，没什么好推脱的。”
林亦扬没给她多考虑的机会，指了指殷果堆在旁边台球椅的衣服和包，意思是让她穿上，自己则直接替殷果拿起了球杆桶，拎着，走到前台，和老板结账。
老规矩，谁赢了球，谁结球桌租金。
殷果也来不及多考虑，把杯子还到吧台那里，去和苏薇打了个招呼，穿上羽绒服，拎着包，跟上推门而出的林亦扬。
十�
