大理寺考公宝典-第17章

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　　“在的，申公随我来。”申冬青无官无职，但他明显是太子门下，杨枝不敢造次，遂以“公”字相称。
　　引了申冬青进去，柳轶尘问：“你怎么来了？”
　　申冬青拱手行礼，道：“大人可是抓了陈旺？”
　　“是。”柳轶尘道：“殿下可有指教？”
　　申冬青道：“不是殿下差我来的，是此案相关，我有些线索想禀报大人。”话落向杨枝觑了一眼，杨枝欲往外走，柳轶尘道：“无需避讳，杨书吏为本官记录。”
　　“是。”
　　杨枝取了笔，在下首坐下。申冬青立刻道：“小人方才在店中远远看见陈旺母亲进了开源当铺，心下好奇，追了过去。”
　　“他母亲当了什么？”柳轶尘问。
　　“这个。”申冬青道，自怀中取出一枚金镶玉牡丹纹饰的耳坠，那耳坠纹饰极为繁复，累丝镶嵌，花心缀着一枚珍珠，成色上佳，一望便知是极贵极重之物。
　　柳轶尘接过耳铛：“倚翠阁出品？”
　　“小人不懂，但见这纹饰，京中手粗点的匠人想必制不出来。”
　　柳轶尘敛眉，立刻差人叫了倚翠阁的伙计来问。伙计一见那耳坠，当即道：“这是去年方夫人在小的家定的！”
　　“方夫人？”
　　“是，就是前日没了的……方、方侍郎家夫人。”
　　恰好早上差出去上陈旺家搜查的捕快也回来了，提着一个厚重的包裹，来报柳轶尘。包裹打开，那里面赫然是千两黄金，足足二十多枚金锭子，码的整整齐齐。
　　一个小小的家奴家中，怎会有千两黄金！
　　柳轶尘捡过一枚金锭一看：“去叫富通钱庄的掌柜来。”
　　杨枝也捡起一枚端详，“大人，这金子有什么门道？”
　　“金底有钱庄的花印。”柳轶尘道：“京中钱庄出去的银钱都有各自的花印，别处仿印不来。是为了防止兑出去的银钱被人污分量有缺，说不清楚，引起没必要的官司……而且这花印隔一段时日一换，这是富通去冬才换的新花。”
　　不一时，捕役带来富通钱庄的人，却不是掌柜，只是个缩头缩脑的下人，说是自家掌柜到庄子上去了，要旬日后才回来。
　　柳轶尘面色未动，随意问了两句，便遣走了那下人。
　　“大人，那下人在撒谎……”杨枝道。
　　柳轶尘没有吭声，申冬青却抬目看了杨枝一眼。
　　杨枝道：“他自进门时两手便互掐来去，想来是紧张之故。”
　　“寻常人进大理寺，多少都会惶恐。”申冬青道。
　　杨枝低头：“还有一个缘故……每月初十蓬莱阁的许妈妈都会上钱庄存钱，富通钱庄的钱掌柜素来小心，对待许妈妈这样的主顾，从来都亲自相迎。”
　　申冬青还要说什么，柳轶尘却打断他：“余廪稍候，待本官更个衣，一同出门。”果然很快换了一身常服出来。
　　柳轶尘更衣出来，见杨枝仍候在门边，道：“你先回去休息，这三日都不要奔劳了。”
　　“大人，我想同去。”杨枝道：“我身体没事了，何况是坐车，无妨的。”
　　柳轶尘默了默，见她目光沉定，须臾：“好，那你来吧。”
　　上了车，却发现车子并未转南，而是径向东行，杨枝不由纳罕：“大人，我们不去富通钱庄吗？”
　　柳轶尘没有直接回答她：“京中钱庄，做的都是达官贵人的生意。这些贵人，最怕的便是刑司查访，因此……”
　　“钱庄一般备有两套账本，直接上门去问，或是掌柜的出面，问不出名堂。何况，掌柜的本就不在店中。”杨枝接口道，却又敛起眉头：“那我们这是去……”
　　申冬青笑了笑：“大人是想去吃酒了？”
　　“不错。”
　　车停在东城尽头的一家小院处，申柳二人当先下车。杨枝走到车辕边，一只手伸了过来，那手臂修长挺直，寻常布衣也穿出绫罗的贵气。
　　杨枝垂了眼，将手搭在柳轶尘小臂上，下了车。
　　车子正对着院门，门两边贴着白联，所谓的吃酒，竟是吃白事酒！
　　申柳二人显见不是头一回来这种场面，略正正衣襟，便往里面走，杨枝赶忙跟上。门口有小厮来迎，柳轶尘却未拿出什么请帖，只是道：“劳驾，讨碗沆瀣浆喝……”
　　沆瀣浆，甘蔗、萝菔各切方块以水烂煮，可解酒。
　　然柳轶尘所说的显然不是寻常沆瀣浆，杨枝立刻反应过来——虽到京城不过半载有余，却也听说过沆瀣门的名头。
　　入我沆瀣门，饮我沆瀣浆。
　　其实，非但京城，各个地方都有这样的地下帮派，能行官府不能行之事，能得官府不能得之信。
　　而京城则首推沆瀣门。
　　杨枝不是没想过去找沆瀣门寻线索。但一来沆瀣门自己本就藏的极深，从无固定之所。二来沆瀣门从不做亏本的买卖，所求之物益重，所易之物益重。她着实，没什么可易的。
　　小厮觑了柳轶尘一眼，问：“公子可有易物？”
　　柳轶尘淡道：“大理寺龚大人的人头。”
　　杨枝一惊，小厮却立刻道：“君上在主持易市，公子且随我来。”遂引着三人穿过院落，出了后门，又拐了三条街，到得一处杨柳环绕的河宅。河宅口并无人把手，进了河宅，小厮又引着他们东穿西穿，走到荒园处的一条石阶前：“诸位请吧。”
　　石阶却是绵延向下的，一眼望去，黑洞洞的一片。
　　柳轶尘欲拾级而下，申冬青却拉了拉他衣袖：“公子，我走前面。”
　　柳轶尘却笑：“无妨。”
　　几人遂相继下了石阶，石阶大概有三十多级。杨枝心中一级一级数着，每下一级，就感觉天光暗了一点。
　　到了二十级左右，却见柳轶尘伸出只手：“害怕就抓着我。”
　　杨枝挺了挺胸膛：“我不怕。”
　　话落却听见一声女子凄厉尖叫，杨枝脚下本能一乱，错了一个台阶，眼看就要摔下去，胡乱之间抓住了一人的小臂。
　　黑暗中传来一声轻笑，杨枝收回手，低声辩白：“我……我不是怕的。”
　　柳轶尘那只手却仍垂在原处，语声轻快：“我晓得。”
　　三人很快走到石阶尽头，那里有一座石门，左右两个黑衣劲装之人守着，因带着铁甲，看不清面目。
　　见到三人，不声不响地朝空中吹了一声哨，哨似鸦鸣，半空中传来回应，两人互视一眼，递给三人各自一个木质鬼面，盯着三人带上，才开了门，放他们进去。
　　石门一开，其后洞天刹那呈现在眼前。杨枝愣了愣，这地底乾坤比想象中要大的多，有数楹院宇之开阔，此时已有不少人头攒动，皆挂着鬼面，往来招呼之声不绝，喧声鼎沸，烛火通明，好似将一整条街的集市都搬了下来。
　　能在京城之中造出这样的地下城来，着实让人心惊。
　　柳轶尘瞧见她面色，笑道：“很惊讶是吗？这样的易市沆瀣门少说有十处。”
　　“那不是半个京城地下都被挖空了？”
　　柳轶尘寻常书生打扮，手中一柄山河扇，轻轻一敲她额头：“谁告诉你都在地下的。只说是隐蔽之处，未必都在地下。”
　　“哦。”杨枝应，翻了翻眼皮：“大……公子你说话就说话，别老动手动脚。”
　　“动手动脚”这词有不止一层意思，柳轶尘不自觉品出另一层意思，将折扇收在腰间，背起了手。
　　垂首间橙橙烛火映上他两颊，令原本俊美无俦的面容添了一点似有若无的红。
　　杨枝却未注意，一门心思只转到这地底乾坤上来。这地底下虽然大，但凿工却十分粗糙，四周的墙面看不见任何粉饰的痕迹，上面凿痕斑斑，偶有突出的巨石挡住人视线，此外并无任何遮拦。
　　中间一个木搭的圆台，台上站着一位少女，衣襟被人扯去一半，方才那叫声大概是她发出来的。台下皆是锦衣华服的男子，此时俱兴奋不已。
　　杨枝皱了皱眉。申冬青的手按在了腰间的刀上。柳轶尘却面色从容，仿佛未觉。
　　台边还站着个鬼面客，看身形像是个男子，一身粗布短打，看着与寻常酒楼跑堂无异。
　　鬼面客一声令下，台下叫价声此起彼伏。“五百两！”“一千两！”“一千两百两！”“……”
　　既是易市，自要易货，那少女大概就是要易的货。
　　这样的鬼面客整个地下还有十来位，他们的面具与杨柳等人的不同，是铁面，白冷铁皮铸出恶鬼模样，经这地下烛火一照，更添森然。
　　杨枝要待说什么，柳轶尘却拨开人群，径向巨石下的一位铁面走去。
　　“劳驾，在下想与谷君私易。”
　　那铁面丝毫不奇，冷冷道：“你有什么？”
　　“大理寺龚大人的人头。”
　　“好，你且等。”
　　说着，便踅身至那石后。杨枝还未来得及反应，那人已没了踪影。
　　不一时又自那巨石后出现，“跟我来。”轻轻一按巨石上的机扩，那里登时出现一道小门，小门后是长长的甬道，因为太矮，申柳二人不得不猫着身子前行。
　　行了不到一盏茶的工夫，甬道尽头忽然出现白光，四人钻出甬道，才发现原来是一间石室。
　　石室四壁打磨的十分光滑，远胜方才的粗糙之所。室内一张石床，悬着绡纱帐子。床前一座玉屏，璀璨照人。
　　玉屏前的石桌边，坐着一位华服女子，那女子带着张白玉面具，通身锦绣，钗环夺目。杨枝自一走进这屋子，便闻到一股异香，似兰似桂，仿佛还掺着一点秋菊的香气，是从那女子身上发出来的。这味道她仿佛在哪里闻过，可一时想不起来，于是深深吸了几口，想唤起脑海深处的记忆。
　　“谷君。”沆瀣门门主自号“谷君”，杨枝听人说起过。
　　“柳大人。”
　　此言一出，杨枝微微一愕——这女子已然知晓柳轶尘来历！
　　“柳大人今日想换什么？”
　　“富通钱庄的真账本。”柳轶尘直截了当道。
　　“大人想拿什么换？”那女子声音轻柔却冰冷，好像冬夜的雾气一般：“龚大人的人头？大人凭什么觉得，本君会在乎龚大人的人头？”
　　柳轶尘唇边沁出一点冷笑：“龚岳为人急功近利不假，但他还是个胆小之人。他虽眼红本官升官，可无人撺掇，他不是个能轻易下决断的人。从翰林院到大理寺，这对寻常读书人而言，极需决心。而诛杀堂官更是铤而走险，凭龚岳自己，不可能做到此点……龚大人遭了人利用，那人想离间本官与太子，更想离间本官与……江府。”
　　谷君笑了笑：“大人跟本君说这些官场事做什么？沆瀣门是江湖浮萍，不问庙堂。”白玉面具在灯火下泛着莹润的光，衬着女子窈窕的身姿，让这样一场多少可以称的上对峙的场面多了几分婉约，少了些剑拔弩张。
　　她声音仍轻柔舒徐，神色隐在玉面后，不可得窥。
　　柳轶尘哂道：“京中如此张狂行事，背后岂能无人撑腰，你说是不是，君上？”
　　“大人这话我就听不懂了。”谷君声音带笑：“沆瀣门中尽是低贱之人，大人这么说，莫不是愿意为本门撑腰？”
　　“本官官低势微，岂敢不自量力。”柳轶尘道，眸光在她盈盈堪握的腰肢上扫了一眼。谷君觉察到他的目光，轻轻一笑：“人道大理寺的柳大人矜冷自持、不近女色，原来也是言过其实……”说话间已起了身，走到柳轶尘身边，脚下却忽然一滑，眼看就要摔倒，柳轶尘下意识伸手一捞，手不可避免地扶上她的腰肢。谷君轻笑：“我说男人嘛……有几个是真不近女色的，不过是人前做戏罢了，你说是不是，柳大人？”
　　说话间吐气如兰，语调悠悠，连杨枝一个女人见了，都不免沉醉。
　　柳轶尘连忙撤手，面色讪讪：“谷君自重。”
　　杨枝瞥见他那慌乱神色，想到方才下台阶时自己抓着他手时他的轻笑与自若，心底不知怎的，浮起一丝说不清道不明的悒悒。
　　“本君轻的很，重不起来。”谷君笑道：“大人方才搂也搂了，觉不出来么？”
　　柳轶尘面色沉下来，如玉之姿更添霜雪之色：“本官今日来，并非与谷君玩笑。”
　　“哦？”谷君仍在笑：“那大人要待如何？”
　　“谷君想让本官猜猜这沆瀣门站的是何人吗？”
　　“大人喜欢猜谜，难道不是玩笑？”谷君笑道。
　　柳轶尘盯着那玉面，眸底如一湾深潭：“宝镜生辉，吉祥……”他一字一字说的极慢，话未落，却迎来一句怒吼：“住嘴！”
　　柳轶尘轻笑：“谷君这生意还做吗？”顿一顿，续道：“谷君只要答应本官，本官便不再往下查探，如何？”
　　谷君走到柳轶尘跟前，凝望他一眼，踅回桌边，摆袖落座，又笑起来：“做。送上门的买卖，从没有推出去的道理……不过是一个账本，我晚些就让人取了给大人。”
　　柳轶尘道：“适才是只要一个账本，谷君没应呈，这价码，又涨了……”
　　“你！”
　　“谷君此刻不应，再往后，价码还会涨……”
　　谷君拂袖：“你要什么！”
　　“方才外间拍卖的女子，我要带她走。”柳轶尘淡淡道，好像在讨要一枚果子。
　　谷君抬目觑望他，白玉鬼面后投来审视的目光，那目光瞬间又转成了讥笑：“柳敬常，这世间悲苦贫贱之人不计千万，你能救得了几个？”
　　柳轶尘目色沉沉：“能救得一个，就是一个。”
　　**
　　铁面人带三人出了石室，室外易市仍在继续，叫卖声不绝。现下买卖的是和田桑纸，台下有数个商人争先叫价，其中有一个嗓门最大最为阔气的，身材肥圆，身上的锦衣像是裁小了一号。
　　柳轶尘拿扇子一指：“那就是富通钱庄的掌柜钱万贯。”
　　杨枝顺着他的扇子望去，不由微惊：“他怎么会在这里？”
　　柳轶尘笑道：“每年早春胡商都会赶来京城卖货，其中和田桑纸最是抢手。桑纸产数不多，官中想有多少收多少，可又不舍得出钱，只会拼命压价。胡商明面上不敢得罪，私底下每年拿一定的数额交了差之后余下的就都送到这黑市上来卖——钱庄银票用纸以桑皮最佳，上盖防伪墨章层层分明，京中各大钱庄争相抢购。今日正是初八，沆瀣门开易市的日子。”
　　杨枝立刻反应过来，忍不住低声鼓囊：“大人你已知晓还等着我班门弄斧，在你跟前现眼？”
　　柳轶尘折身，手中扇子轻轻在她额前一敲：“本官考考你……反应尚可。”
　　“大人都说了不要动手动脚了！”杨枝捂着额头埋怨。
　　柳轶尘微微一愕，他并非轻浮之人，她已有言在先，自当谨礼守分才是。可……
　　“……一时未忍住。”柳轶尘轻道，语速像一划而过的鹭鸶鸟，蜻蜓点水般，却又在湖面留下长长的水痕：“抱歉。”
　　没忍住……需要忍的是什么，柳轶尘也说不上来。
　　情难自禁在无声无息处，于无知无觉时，似春华之生发，如四季之迭换。
　　那钱掌柜正拍到五十斤桑皮纸，一个铁面人拨开人群，向他耳语了几句。钱万贯向石室入口望去，杨柳申三人已出了石门。
　　东折西绕之后，三人又回了办白事的院前。院门口客人正往来吊唁，主人家面容凄苦，门口的小厮弯腰迎送，看不清面目。
　　杨枝临上车前看了看那门上匾额，破旧的木额上书着“翟宅”二字。
　　三人相继上了车，杨枝赫然发现车内已多了一人，正是先前被拍卖的少女——沆瀣门行事果然迅速，说到做到。
　　少女已换了一身衣裳，素色襦裙，裹得严严实实，全无半点方才衣冠不整的样子。
　　少女坐在左侧，柳申二人上车，眼皮子都未抬，径坐在了右侧。