大理寺考公宝典-第74章
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媒婆愣怔间，却见他另外递过来一只手，手心一枚明晃晃的银锭子，比雪光还白。
拿这幅给人相看是吧，没问题！
作者有话说：
双方互相套路开始。
第七十八章
次日一早； 府上来了一个不速之客。
杨枝这一向因没什么事，日常起的很晚，每日都堪堪睡到辰时过半才起； 年节之中更是如此； 这一日亦不例外。
前一晚柳管家强拉着她在院中观星； 说星子满天，次日必是个晴天； 兼之近来风和日暖； 最宜踏青，于是不由分说与她定了次日踏青之约。
她本怎么也不愿去； 却架不住母亲在旁撺掇； 只好勉强答应； 条件是让她睡到自然醒再出发。
然而她当真自然醒后来寻母亲，却意外发现一贯冷清的她院中已叽叽喳喳一片人声，十分热闹。
“柳……管家，这杨姑娘怎么还不来啊； 再这么等下去； 天都要黑了，还踏什么青。”一个清脆的女声带着半真半假的埋怨道。
杨枝听见这声音，微微一怔； 下意识就要冲过来为自己分辨两句； 却听见一个熟悉的淡声回：“不愿意等，你们自己去。本来也没叫你们。”
“你怎这般不近人情； 我好赖也照顾了你一年。”卫窈其实并不为杵； 却故意道。转眸一眼瞥见红漆廊柱后的人影； 忽然一笑； 低低道：“我帮你一个忙吧。”
柳轶尘还未反应过来； 就见她整个身子一歪，似站立不稳，往自己身上倒过来。然下一息，却见柳轶尘脚下一移，堪堪避开了她，眼看她就要栽在地上，终究没有良心尽散，一抬手，将她稳稳推入谢云怀中。
卫窈与谢云俱是一愕，好在谢云眼疾手快，伸臂接住了她。
卫窈身子一落入谢云怀中，当即触电般弹开。气急败坏指着柳轶尘：“柳敬常，我这是在帮你！”
“姑娘要帮我家管家做什么？”杨枝从长廊处走下来，一袭大红斗篷，衬得她整张脸格外莹白，好似红梅上的一星白蕊，分明极小的一点，却让整座院子都不由一亮。
卫窈微微一怔，旋即却是迎着她一笑：“杨姑娘早！我听闻柳管家近来手头有些紧，想寻份兼差，正巧我府上管家下乡探亲去了，杨姑娘若不介意，便将他借我几天，我付他双倍银钱，也可解他燃眉之急。”
杨枝望向柳轶尘，眉头轻轻一皱：“你缺银子，怎么了？”
柳轶尘还未来得及开口，卫窈已抢道：“他家夫人太过奢靡，近来用度日增，以致他近来捉襟见肘，都有些入不敷出了！”
杨枝眉心拧的更狠，柳轶尘不待她望向自己，已忙忙道：“没、没有的事！”
“什么没有的事！”卫窈笑道：“我问你，为过这个年你可是置办了不少物什？什么鹿皮的靴子，冬日雪天穿来最是暖和；湖绸的大红斗篷，很衬你家夫人肤色；哦还有那玳瑁的梳子，夫人日常用的安神香，老夫人进得补……哪样不费银子！哦杨姑娘你可能不知，他为了盘算带夫人出去踏个青，特意去陆记车行新定了辆马车，那可是用了不知道多少块上等紫檀……目下就停在府外，杨姑娘若不信，只管去看看——我问你，柳管家，你一个月月俸才几个钱？”
他一个月月俸几何自没有人比杨枝更清楚。可卫窈的话说的哪里是钱的事，她口中所说的桩桩件件此刻不是正穿在杨枝身上，便是用在了杨母身上。
柳轶尘懒待理会卫窈，有些心虚地觑了杨枝一眼，辩解的理由已到了嘴边，却听见她悠悠道：“柳管家既这么缺钱，又得卫姑娘格外赏识，我这府上还开不出多高的俸禄，不让你去倒显得是我不讲道理了。”
“不是！没有！我不去！”柳轶尘忙道，犹觉不够，还添了句：“是她不讲道理！”
杨枝低头不着痕迹地一笑：“卫姑娘，你听见了。”
“咦，你怎么知道我姓卫？”卫窈本被他噎了个半死，手已指了起来，忽然反应过来什么，唇边化开一个笑：“你不是什么都不记得了吗？”
杨枝微怔了一瞬，还未开口，便见柳轶尘拦到了自己身前：“阿……我家小姐见多识广，足不出户便知天下事，认识你个上蹿下跳的猴子精有什么奇怪！”
“柳敬常，你你你——简直竖子不足与谋！”
柳轶尘当然不以为意，清朗风姿中添了几星岿然不动的气势，杨枝看着他微微张开的双臂，心头忽然浮起一阵奇怪的感觉。
卫窈却是一点闲不住，一计不成又生一计。
“柳管家，听闻你像画的不错，你既不愿来我府上，不如为我画两幅像，我可以多给你些润笔，几日后春集，也好再为你家夫人添几样簪饰。”
柳轶尘皱了皱眉，正要推拒。杨枝却笑着道：“也好。”
柳轶尘微愕看她，她却已径自折身回屋捧来文房四宝。见柳轶尘仍呆立着不动，悄悄倚身过来：“我见那翠叠轩的珠钗不错，你家夫人定然喜欢。”
柳轶尘怔怔看了她一眼，眸底忽然绽出莫名的喜色：“是，夫……小姐！”
杨枝见他那喜色，忍不住压镇纸的手重了几分，带着点警告的意味，唇边却衔着一抹笑：“画像可以，但我可告诉你，女人心眼都小的很，你若是一不小心将她画的比你家夫人好看，便是搬来一整个京城的铺子都无用！”
“不可能。”柳轶尘定定道，觑她一眼，又补了一句：“没人比我家夫人更好看。”
杨枝帮他研磨的手微微一顿，须臾，忽从纸面上传来轻烟般的一句话，隐约还藏了三分笑意：“我也不如吗？”
柳轶尘呆了呆，就在杨枝以为他不预备回应这个问题时，他垂首认真道：“也不如。”
杨枝茫然抬目，撞进他的眼底。他眼眸漆黑，似一条长长的甬道，甬道深处藏着看不穿的幽深情绪，恍如一声叹息。
杨枝目光被这情绪所攫，呆了半晌，听见他道：“我太想她了。这思念每深一分，她在我心中的容貌便更美一分。谁也不能及，便是小姐，也不行。”
一声铮然弦鸣从心口发出，杨枝身子不期然震了一震。
柳轶尘却是淡淡一笑，拾起架上的笔，就要作画。
“不画了不画了，出去踏青！”杨枝忽然道：“给再多银子也不画了！”
柳轶尘未置一词，当即撂了笔：“好。”
马车是早已备好的，谢卫二人今日也是铁了心要凑这个热闹，赶也赶不走。卫窈自带了车来，直拉着杨母说和她投缘，哄得她十分开怀，最后竟上了他们的车。
剩下杨柳二人同乘。
新车十分轩敞，两人各坐车壁两侧，中间像隔了一张无形的方桌，以往的旧车中，柳轶尘的长腿稍稍伸一伸，便能碰到她的膝盖——他有些后悔自己斥巨资购了这么一辆华而不“实”的车。
不一时京郊便到了。漓江畔有一片梅林，此时梅花开得正好，红白相见，在金晖之下，像琉璃瓦覆上了雪。
虽然日头正好，但到底算是寒天，漓江畔人不多，他们占了一处凉亭。柳轶尘命人三面悬上竹席，一面对着梅林，视野正佳，又点上暖炉，几人各自裹着氅衣与斗篷，非但觉不出有多少寒意，反有一种别样趣味。
卫窈刚坐定，便从行囊中掏出一个酒壶来，笑道：“京南有个桃花庵你们可听说过，庵前有个沽酒老丈，酿的桃花酒百里争购，几年前我在那守了一夜，抢到这么一壶，埋在府中后院，昨儿忽然想起，挖了出来，竟然还在。今日大家聚在一处，难得高兴，我便将它带了出来，给各位助助兴。”
“你们猜这桃花酒为何风靡？”卫窈拍开泥封，一股花香混着酒香扑鼻而来，她却道：“这酒啊味道还是其次的，这里头有个特别的缘故……”她环视一周，只有谢云格外捧场：“什么缘故？”
“这缘故便是，喝了这酒啊，桃花运格外的旺！”卫窈笑道：“西城的王姑娘，自娘胎里带出来一块疤，正正在脸颊这个位子，媒婆都说烂了嘴，没人看得上，去岁买了壶这个酒，没三个月便嫁出去了！”
“这种无稽之谈，你竟放在心上。”柳轶尘轻哂。
“出来玩一回，偏你这么扫兴！”卫窈道，不理会他，转向杨枝：“听闻杨姑娘昨儿请了媒人上门，我先给你倒一盏，祝你早日觅得如意郎君！”
柳轶尘一张脸霎时黑了下来：“她不需要！”然而还未来得及伸手去拦，那酒液已倾入了盏中。
见杨枝伸手去够酒盏，他干脆抢在前头端起那盏，一干二净。
卫窈轻笑：“某人瞧不起我的故事还抢我的酒喝，也不知羞。”
杨枝却顾不上这个，脸色一变：“你要不要紧？明知不能喝还喝，你不要命了吗！”情急之下声音也严厉了许多，带着明显的斥责。
柳轶尘看着她，却半是混沌地一笑，莫名带了些痴意：“你怎么我不能喝酒？”
见她脸色微变，又立刻转了口：“这酒绵的很，不碍事。”
当晚回府，杨枝逡巡良久，来他屋中找他。他院中空无一人，屋门却是大开着的。
“柳管家，柳管家……”
杨枝轻唤两声，未得到回应，小心推门进去。
桃花酒并非烈酒，但后劲绵长，回来的马车上她就觉出了他的不对劲，面色泛红，不时抬手揉着眉心，嘴唇亦些许发白。
杨枝步入里屋，屋内榻上歪躺着一个人，鞋子都未脱。她略略踟蹰，走上前去，再度轻唤一声，音还未落，忽觉手被重力一拉，整个人已立足不稳，向前歪去，正正伏在了他的胸前。
尚未反应过来，身后的两只手已迅疾无比地欺了上来，将她腰身死死环住，困在方寸之间。
杨枝挣了挣，挣脱不得，抬目望去，始作俑者此刻却仍阖着双目，长长的睫帘轻轻颤着，似震动的蝶翼。
“柳轶尘，柳管家……”
面前人的呼吸趋于平缓，还带着点桃花的清香。
“柳管家，柳敬常，你放开我。”
“不放。”不知过了多久，闷闷的声音从身前传来：“谁让你来的。来了再想走，哪那么容易。”
仿佛为了应和这句话，扣在她腰间的手又紧了几分。
第七十九章
杨枝下意识挣扎地更厉害； 因伏在他身上，她一动，不可避免地带动他身体的反应； “别动！”柳轶尘立刻道； 嗓音比先前沉了几分。
“那你放开我。”杨枝总算确信这厮清醒的很。
柳轶尘良久没有反应； 就在杨枝预备掐他一下时，他轻轻道：“叫我一声二郎。”
杨枝微微一愕； 他已睁开眼来； 眸底清亮澄澈，白日的幽深荡然无存； 杨枝像一下子抵达了那甬道的尽头； 天光明朗； 豁然洞天。
“你在说什么！快放开我！”杨枝心虚垂目，立刻道。
这一声不过是无意义的叫嚣，却没想到他在一笑之后，当真松开了手。
腰间顿时一空； 那点空落漫入心底； 杨枝良久才直起了身子。
“朝中要单独为女子开科了，你知道吗？”
杨枝不期然一愕。
“你不认我也罢，但那科考你可不能错过了。”
那日之后； 他们许久未再碰头。柳轶尘忙着新政； 杨枝疲于备考——这是她祈盼已久的、千载难逢的机会。
柳管家之名阖府上下心照不宣地无人再提起。
因是第一年开科，规模不大； 为与往年春闱隔开； 放在了三月中； 只考两门； 难度亦不高； 取的也多是内府女官。
京中不少人家跃跃欲试，不过把这当个抬高门楣、将来为女儿择婿的一个渠道，是以当真冲着六部去考的并不多。杨枝为数寥寥的当中之一，卫窈亦是之一。
自那回郊游之后，卫窈常常厚着脸皮来杨家，起初杨枝以为她是奔着柳轶尘而来的，后来发现，她一来就往自己屋中冲，嫌弃了几回，赶了几回，却仍和个狗皮膏药一样，无可奈何，只好随她去了。
卫窈话多，不耐烦寂寞，兼之那四书五经，她早在无聊的少女时代，悄悄翻了个遍，温书也静不下心来，没事便拉着杨枝东拉西扯，自说自话便能一整天。
“我那时候是真不懂事，竟被那样的阎王脸蛊惑。阿枝你是不知道，那一年在禁中，我有多么无聊，若非谢云让我帮着传些消息，我怕是早用千百种方法弄死了那姓柳的。”卫窈道，觑了眼杨枝的反应：“其实你们现下这样也挺好的，不然当真和柳敬常待久了，我怕你人也会变得和他一样闷！”
其实他一点都不闷——杨枝下意识要辩解，便是枯燥至极的四书五经也能被他解出歪理来。
话到了嘴边，不知怎的，却又吞了下去。
这样隐秘的仅属于彼此的趣味，她潜意识里不愿与人分享。
后来她才知道，南军之中有不少卫家的死忠，而卫家人，自有一套隐秘的传信方式，卫尊临死之前将这方式告知了卫窈。让卫窈照顾□□中的柳轶尘，亦是那厮满盘棋中至为重要的一步。
当时费烈仗打的那般顺利，处处如有神助，其实是因为这棋局之后当真有一只手，而这只手即便是在□□之中，亦能翻云覆雨。
杨枝明白，当日他与卫窈不过是做个样子，可他既能让卫窈传信至南边，为何不能告诉她？
因此无论卫窈怎么旁敲侧击、正话反说着为柳轶尘解释，她都始终没有搭腔。
“有些话我想和你说，可我答应了人，不能说出口……啊呀呀，好难受好难受！你这有酒没有，快给我一壶酒！”
卫窈有回欲言又止地望了她半天，终于抓狂。
这期间杨府的管家终于恢复原职，出门和几个京中老乡喝酒时腰杆子都挺足了许多。
柳轶尘几乎未再踏足过杨枝的院落，春闱前三日，干脆搬出了府去，住进了衙门里。
三月里，桃花盛开的时候，盛朝武帝之后破天荒的第一个女子科考，在大理寺举行。
主考是已然升任吏部尚书的曹封。至于为什么在大理寺举行，听闻是首辅大人格外看中风水，世人皆道女子阴气过重，而大理寺掌刑狱杀伐，更是阴盛之地，所谓以毒攻毒，反而有否极泰来之预。
至于为什么不选刑部，传闻是那位首辅大人嫌刑部的人太没品味，屋舍建的太丑，伙食也不行。
新来的这批官员皆是从各州新选上来的，其中不乏不通人事的愣头青，对庆历十二年的大乱半晓不晓，每日在燕归楼一壶好酒一桌好菜敬着郑渠狂补京中人事。
其中不乏好学者，更将郑渠的信口开河编纂成册，成了嗣后初入官场的生瓜蛋子们研习上官喜好的宝典。
而关于首辅大人的这些传闻，亦都是从郑大人没把风的嘴里不胫而走的。
春秋池畔微风习习，主考端坐烟雨亭中，看着亭下懵懂少女们奋笔疾书。池畔除了桃花又植了杨柳，春风扬起柳絮，为这和和春日添了几许婀娜之姿。
“这样多好！正日对着你们这些倭瓜一样的老脸，老夫办案的心情都委了几分！”
十日后放榜，杨枝不出意外得了个榜首，这回录的仍然是大理寺，不过是从六品大理寺寺副，比先前刑部的八品主事又升了两级。卫窈在她后面几名，录的是兵部，直到放榜，杨枝才知道，她竟选择了尽是粗野糙汉的兵部。
放榜当日两人相携逛街，走至还安大街上，忽闻得左右交头接耳道：“诶，你们听说了么？那乱党沆瀣门贼心不死，潜进京中了。”惠帝李挺死后，帝位再次顺利交接，李燮半字未提李挺的不是，将一切罪恶都归到了沆瀣门上。
而今沆瀣门非但成了乱党，在百姓口中，还俨然与巫蛊同流，成了生食人心肝的恶鬼
