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第4章

大理寺后街的小食肆-第4章

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  岑开致轻轻从夹缝里抽出一个纸卷,上边曲氏的字迹如旧,只是笔力不胜从前了。
  “你崔阿姥做的,放心吃。”
  阿囡困惑的摸了摸自己头顶的一点湿意,抬头见岑开致正在擦拭眼角,见她看自己,又笑道:“吃吧。”
  岑开致也拿了一块艾草莲蓉馅的米糕,入口松绵,清香薄甜。
  钱阿姥听说曲氏是她前头相公的祖母,一时愕然。
  “祖母她没有自己孩子,都是过继来的。”
  钱阿姥也没有自己孩子,感同身受,默默了一会。
  岑开致记得崔阿姥在临安置了家业,逢年过节都是要家去的,只是要提前几日,到了正经过节的时候,还需得回来。
  算一算,崔阿姥大概就是回家过节才顺路给岑开致送来的节礼。
  曲氏离不得崔阿姥,她通常只在家中过一夜。
  岑开致在记忆中使劲翻腾出崔阿姥的住址,细细做了几道曲氏素日里爱吃的,想要托崔阿姥送去。
  崔阿姥的住所位置略有些偏,越走越僻静。
  岑开致在闺中时,从自家后院小楼外望出去,能瞧见不断吞吐商船的港口,日夜不息,永恒繁华。
  相比较而言,临安比明州还多一分沉静。
  不过河对岸便有一间茶馆,听客的叫好声让岑开致心下稍安。
  好不容易寻到崔家,却说崔阿姥连夜回去了。
  “可是出了什么事儿?”岑开致有不妙的预感。
  “说是老祖宗身子有些不适。”
  岑开致心不在焉的往回走,被茶馆说书人一声醒木拍桌弄得回了神。
  倏忽抬眼看去,一旁的是夏夜众人纳凉,听说书,吃茶,另一旁灰蒙蒙的巷道里,寂静无声的宿着一片浓重的阴影。
  那影子动了动,一个颧骨高高,细眼扁鼻的女子脱离了出来,很快垂下头往西边去了。
  这张面孔并没有什么稀罕的,可又同这街面上的临安小娘子们不大一样。
  岑开致微微思索着,随即,江星阔高挺的鼻梁和深邃的眉眼也被茶馆泄露的烛光一一勾勒。
  “怎么老是撞见他同女人有牵扯?”岑开致有些费解想。
  双腿今日算是被使唤惨了,岑开致只想早点休息。
  即便见到江星阔眼神敏锐的发现了她,她也只是一挑眉,自顾自走路。
  江星阔的功夫真是很好,近两丈的河面,他一个点足就越过来了。
  “这个时辰怎么来城东了?还是这样偏僻之处,再过去几步都要出城门了。”
  “你不也是吗?”
  江星阔知道她还有些不痛快,不与她顶真,就道:“我有事在身。”
  “我自然也是有事。”
  两人说了半天,什么也没说。
  江星阔腿长,岑开致步子快,几句话的功夫,就把那个先行离去的女子赶上了。
  那女子似乎早在关注他们二人,见岑开致瞧过来了,慌张低下头去,在一个岔路口朝北去了。
  岑开致步子一顿,看着她往一间灯火通明的馆驿里去了。
  江星阔自她驻足起就知道,这鬼灵精的,肯定猜到了。
  “这里是怀远驿,听说是负责与阇婆相干的事宜,你还在查那两个蕃商?”
  她虽是问,心里已经肯定,方才的女子肯定是怀远驿里蓄养的高丽女婢,难怪相貌上与汉人女子稍有不同。
  岑开致的性子倒也坦白,想明白了,神色渐渐柔和起来。
  这种柔和却又莫名灼热,烫得江星阔移开目光,故作随意的道:“饭吃一半叫人端走了,我自然也会不爽。”
  “可打听出什么?”岑开致关切的问。
  “刘吉的家产根本不够赔的,但是蕃商还是认了,因为不得不认。”
  江星阔得了消息,兴致却不是很高,像是餮足后的大野狼,走路都懒洋洋的。
  “若不是我前脚刚把蕃人带回去,后脚被他们给放了,其实你那日给的线索也足够我盘问他们了。今日再问过贞姬,更肯定了蕃商的确在同金使在做生意,刘吉是他们的中人。”


第6章 李氏
  “刘吉好大的胆子!”
  往轻了说,不过是帮着金使逃了一些税款,往重了说,那可是通敌卖国!
  “人为财死么。”
  江星阔的口吻过分平静得有些低迷,岑开致想到前些日子金使来朝,那声势浩大的阵仗,有些愤然的问:
  “这案子是不是就这样了?可,可也不一定是金使所杀啊。只要事情没捅破,金使与刘吉之间只有互利互惠,难道还有什么不为人知的龃龉?”
  “其实这案子,我亦觉得还有古怪之处,他们夫妻的死因一直是个谜题,虽然测了银针没有变色,但尸首的喉头肿得有些过分了。”
  岑开致下意识摸上自己的脖颈,喃喃道:“喉头?”
  “而且如你所言,金使的动机也不明朗,寺卿大人曾私下与金使面谈,金使拒不承认自己对刘吉有印象,更不承认杀人,而且言谈间表现得颇为愤愤,似乎,那批货也不在他那里,大人也不清楚他是否在做戏。”
  “如若金使所言是假,那么就是他侵吞货物,杀人灭口。如若金使所言是真,那就还有中饱私囊的第三人。可即便如此,刘吉死得也并不冤枉。”
  说着,岑开致摇摇头,抬眼望着天空中的一轮清冷孤寂的圆月,哀声道:“那我的馥娘呢?她难道活该吗?”
  钱阿姥是馥娘的乳母,她的惶惑印证了馥娘对此事的无知无觉。
  虽说夫妻一体,可男人做事又何曾问过女人的意见,大难临头,也不知自己为何而死。
  江星阔一时不知该说什么来安慰。
  河畔边的小径窄窄,迎面走来一个洗完痰盂的妇人。
  她看起来不过二三十岁,面皮老得有些皱缩,神色困倦的拐进了一间民房,房内隐隐响起老人撕裂的咳嗽声。
  “女子嫁人实乃一场豪赌。”
  岑开致似有所感,道:“赢了虽能一生一世一双人,琴瑟和鸣,可赢面太小了。输了,重则失了性命。轻则,要么是夫妻不和睦,公婆难伺候,更甚者所嫁非人,日日挨打。”
  “这么烫的水,你想谋杀亲夫啊!”
  铜盆倾覆的声音从另一间民房里传来,随即便是响亮的耳光声和女子哀哀的哭泣声。
  说书都没他这么会捧场!
  江星阔听得胸闷,一掌就劈裂那人家的窗户,怒道:“有本事再打,我抓你去大理寺镬烹,让你知道什么叫烫!”
  里边两人吓得惨无人色,男人更是差点失禁。
  江星阔以为这样岑开致心情能好一些,可她却道:“他此刻在你跟前失掉的面子,只能从他夫人那里找回来。“
  江星阔哑口无言,虽说他从小生就一双异目,引来不少好事者的戏耍挑衅,但他根骨好,又聪慧,刀枪棍棒,拳脚轻功,样样精通,也再无人敢来讨打。
  他鲜少处于弱势,自然很难感同身受,从弱者的角度思考问题。
  而女子,在这个男子当权的人世,总是被迫成为弱者。
  岑开致见把江星阔也感染的愁苦了,强笑了下,道:“不过好歹,我算是从这场赌局里退出来了。”
  即便输得惨烈。
  她脚步轻快的小跑几步,沐浴在月色下起了转了一个旋,裙摆似莲花绽放。
  “初嫁由父母,再嫁自由身。”
  江星阔看着她用手拂过月光,夏夜凉风习习,仿佛能化风而去,永远不能被禁锢。
  不知不觉间,已经到了食肆门口。
  钱阿姥大约还没睡,帮岑开致吊着明天要用的底汤,香气浓一阵,淡一阵,萦绕不绝。
  江星阔不可避免的闻了两口,肚子里‘咕咚’一声,如石块落深井。
  他没从这样过,简直像张口讨饭吃。
  岑开致抿着嘴角,竭力不笑出来,将手里的篮子一递,道:
  “这些吃食都是好的,我本来想送给一位长辈,只是没碰上,你若不嫌弃,就吃了吧。是给老人的分量,你一顿估计也就个半饱。”
  江星阔捏着小篮子,见岑开致神色落寞,忍不住道:
  “这案子还有许多疑点,你待我回去理一理,不论是不是金使下的杀手,又或者真凶另有其人,我尽我所能,给你一个说法就是。”
  岑开致点点头,又戳戳江星阔怀里的篮子,笑道:“若是尝过还算喜欢,多多关照啊。”
  江星阔看着她进屋,又听着锁扣落定,这才往家去了。
  江府在城中的旋儿洞,位置很是不错。
  若不是江家心狠,在他爹死后分家不公,逼得他娘拿出嫁妆体己赌了一把,如今还置办不下这份家业呢!
  江星阔恐还得同其他官员一般,不是住在廨舍就是租借官宅。
  他院里人少,只两个洒扫洗衣的婆子,一个伺候的小厮。
  “爷,大爷来了,在书房等您呢。”
  江星阔一进门就瞧见书房的光亮了,把篮子交给小厮,道:“热一热。”
  分家时,江海云已经十六岁了,他觉得分家不公,很替江星阔抱不平。
  只是他虽然早慧,但那些老不死的一个比一个架子大,根本没把他放在眼里。
  不过,江星阔的娘亲李氏承这份情,也不想江星阔在这世上孤零零的没有兄弟支应,所以偶有往来,他与江海云的关系还算过得去。”
  “阿兄怎么来了?”江星阔问。
  “你这字是越发好了。”
  江海云正举着灯看他书案上一副大字,灯下观君子,一张白净面孔美玉无瑕,将寻常的五官也衬托的顺眼许多。
  两人虽是堂兄弟,却没有半分相似。
  “大理寺的呈上来一份卷宗。”
  他将灯台放到桌上,光落在江星阔脸上,被眉骨鼻梁隔成一张森冷的阴阳面。
  江海云落座的身姿一顿,继续道:“狮子狗巷那户人家。”
  “不是不许再查吗?怎么?皇上又有别的指令给刑部?”
  同样一句话,旁人只是疑问,可配合着江星阔这张脸,这把低沉冷冽的嗓子,说出来就有种轻蔑之感。
  “皇上也是不得已。”
  这几乎快成了江海云的口头禅,他一脸沉痛的说:
  “原也是雄心壮志想要收回失地,如今吃了败仗,也是无可奈何,好不容易把这议和谈下来,方能保百姓安居乐业,怎么好给金使一个重燃战火的借口呢?!”
  “此战明明是旗开得胜,一月之内便收回三城,临安百姓的炮仗声如今还响着。若是岳家留有骨血,这场本就该大胜的战事,又怎么会沦为两个庸才相互倾轧的契机?”
  江星阔与江海云还算不得莫逆之交,按下胸中更多不敬之语,只扯两个面上的罪人做筏子。
  可这话,江海云已经很不顺耳了。
  “啧,太上皇如今还在,皇上为岳家平反尚且不敢说得太过,你怎么还是总提。”
  江星阔不以为意,冷笑道:“秦桧都死得化白骨了,茶馆里日日在骂,谁敢拿他们?百姓说得,我反而说不得了?”
  “庶民无知,你是庶民吗?”江海云一副孺子不可教的样子,摇摇头道:
  “我看就是你们大理寺当兵出身的太多,连陈寺卿都当了大半辈子的武官,教得你脑子里整天就是打战打战,竟还私下盘问金使,惹得他大怒,差点不可收拾!我且问你,若是再败,难道南迁到海里去?”
  “他那是做贼心虚,自己跳脚!且说杭州设都城,改名临安,临时之安居!朝廷原本存了反击之心,倒是被钱塘美色日渐消弭了。如今的确算是太平,乃百姓之福。可打或不打,难道是躲得掉的?我朝羸弱却富庶,群狼环伺。当打不打,能胜却败,失了先机,才是大憾!”
  “好啊,那打起来,你上战场去?古来征战几人回?要知道,叔母只你一个儿子。”
  “我虽非将帅之才,可真到了那个关口,便由不得我不去。”
  两人越是争执,声音就越大,江星阔还算沉得住,江海云已经快上桌了。
  李氏和小厮推门时,他正一脚蹬在圆凳上,撸着袖子。
  “吵累了吧?我让厨房做了些绿豆莲子汤,喝了润润喉。”
  江海云轻咳一声,有些尴尬的收脚,规规矩矩的坐下,道:“叔母还是如此风趣,我们没有吵架,只是有些意见不合。”
  大食国的血统在李氏身上展露更多,浓眉长睫,高鼻薄唇。
  但奇怪的是,她偏偏是一双深色的眸子,父亲的绿眸没有给她,倒给了江星阔这个隔代的孙辈。
  江星阔将几个汤盅食盒都摆到自己跟前,统统掀开盖子挨个吃。
  头一道便把他镇住了,炒腰花。腰子这东西江星阔不常吃,光溜溜好似大蚕豆,又如一粒腥臊的卵,脏器哪有好看的?可做这腰子的人不嫌弃,精细的一剖为二,极有耐性的将白淋用刀尖剔得干干净净。
  一块腰子,真叫她雕出花来了。腰子开了花再下油锅,翻了几下就一个个拱着腰定成了肥厚的一片月牙。
  “谁家长辈还吃这?”
  他心里嘀咕着,却不知道妇人上了年纪大多体虚,便溺时淋漓不尽,腰子补肾壮气,其实很对症。
  对男子么,更有益处了。
  江星阔对腰花有些偏见,一嚼就大为改观。这腰子极嫩,没得肉比这口还嫩了!且半点腥臊气都没有,不勾芡汁,临出锅前撒了些香醋,鲜溜溜的香气往鼻子里钻,青葱的微辣和辛气附在上头,只一块就让他馋酒了。
  岑开致倒还真的备了酒,不过是蛋酒。
  尝得出来是上好的老黄酒,蛋也搅得很散,润在酒里,滑口又不至于成了蛋花。
  他吃得津津有味,冷不防遭李氏问了一句,“哪来的吃食?”


第7章 雨日的生意
  “买的。”他撒谎,把一屉模样玲珑可爱的糕点递到李氏跟前,道:“阿娘也尝尝。”
  江星阔都这么大了,李氏还是皮肉紧绷,身段窈窕不减但年。
  这都要归功于她保养得当,过了午后就不怎么吃东西了。
  不过她难得见儿子吃饭吃得如此专注,心中好奇,便也咬了一口。
  “过分过分,太过分!”
  李氏才吃了半块,就慌忙搁下点心,气呼呼的说。
  “怎么了阿娘?”江星阔不解。
  “这点心这样好吃,又是酪做的,吃起来肯定止不住,不能吃!唉!这不是往我心肝上烹油吗!”
  李氏盯着那方小点唉声叹气,冷不丁被江星阔塞了一方。
  “好了。余下的不吃了,拿冰镇了,明日再给老夫人尝。”江星阔利落的吩咐。
  江海云见李氏如此举止,也想一尝,岂料江星阔将他的狗爪一挡,赶着小厮端着点心出去了。
  “小气,真是小气!”江海云很是不满。
  李氏却饶有兴致的看了江星阔一眼,道:“哪家食肆啊?”
  “大理寺后街上。”江星阔含糊的说。
  李氏见状不再追问,笑道:“你们也别聊的太久,大郎,夜深了就在此歇了吧。我让小厮给你理床铺。”
  “不必了。”说话的却是江星阔,“嫂子有孕在身,临盆在即,我还是送阿兄回去的好。”
  李氏不知想到什么,神色一黯,点点头便走了。
  这神色落入江海云眼中,他摸摸下巴,道:“我坏你婚事,叔母是否还介怀?”
  “不必说得这样严重,只是阴差阳错罢了,阿娘只是担心我。”他根本没把这事儿算在江海云头上。
  当年陈寺卿替嘉娘和江星阔保媒,嘉娘想要提前相看,但又不想暴露自己,打听了江星阔的行踪跟去了。
  结果那日江海云同他一道吃茶,嘉娘问小二,那是江少卿吗?
  江星阔是熟客,小二倒是认识。
  可好巧不巧,小二望去时,江海云弯腰拾筷,只看见他身侧的江星阔。
  小二说

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