将军的美味娘子-第121章

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　　除了云明蓉，坐在评判位子上的何怀生也一直在关注着夏月初。
　　看到她做的这个步骤，忍不住连连点头。
　　闫文远忍不住凑过去低声问：“何大人，这夏娘子为何要把盘子也放入锅中蒸制啊？”
　　他看得一头雾水，那盘子里应该没有任何东西，刚才夏月初分明还用干净的棉布擦拭过。
　　何怀生带着笑意的低声道：“如今天气冷，即便屋里还算暖和，但是对于菜品来说，也很容易就会变凉，而她做的这道菜，如果凉了会很影响口感和味道。所以她将盘子也蒸得滚热，就是为了尽量保持菜品的温度。这个夏娘子，真是不简单啊！”
　　闫文远这才恍然大悟，忍不住连连点头，之前已经出菜的几个人可从没有考虑过这种问题。
　　为了尽可能的保持温度，夏月初双手飞快地在盘子上摆好配菜，焯烫得青翠欲滴的油菜，沿着盘边摆成椭圆的一圈，然后将自己雕好的花儿摆在油菜之间，花蕊处用刚才无聊时做的豌豆黄加以点缀，把蒸盘中的赛熊掌用两个最大号的锅铲托起来，轻轻摆在盘子中央。
　　最后，夏月初将锅中早已经准备好的料汁倒在“熊掌”上，原本颜色还有些乳白的猪皮上顿时挂满浅棕色的酱汁，味道也从淡淡的鲜味变得浓郁起来，惹得站在一旁等着端菜的衙役忍不住吞了口口水，发出“咕噜”的声音。
　　衙役年纪不大，看起来也就二十出头，见夏月初看过来，顿时红了脸，赶紧把手中的托盘端好，小声道：“夏娘子，你这道菜真香。”
　　“谢谢！”夏月初将菜放在托盘上，笑着叮嘱道，“这道菜叫赛熊掌，盘子是热的，当心别烫到手。”
　　……
　　廖老爷子在隔壁已经尝了六道菜了，品了半晌觉得都不是夏月初做的，心里又是失望又是期待。
　　之前在永榆县住了那么久，一天三顿都在初味轩吃，他自认为对夏月初的手艺很是了解。
　　那会儿吃得大多是家常菜，也将初味轩里面的招牌菜尝了一遍，但若让他说哪个是夏月初的拿手菜，他一时竟也挑不出来。
　　正琢磨着，就见衙役又端上来一盘新菜。
　　“东海府这回是下了血本啊，竟然连熊掌都准备了？”一旁陪着廖老爷子的江福惊讶地说。
　　廖老爷子第一眼其实也差点儿认错了，但他当年在宫中没少做过熊掌，所以细看便发现并不是熊掌。
　　他听到江福这样说，忍不住翻了个白眼，心道皇上真是给自己派了个傻子来，好在还算听话，不然这日子真是没法过了。
　　果然，衙役闻言赶紧道：“廖老爷子，江公公，这道菜叫赛熊掌。”
　　江福闻言脸上一红，道：“这屋里灯光太昏暗了，一时没瞧清楚。”
　　衙役哪敢揭穿他的话，忙顺着说：“可不是么，小的这就叫人再添两盏灯过来。”
　　江福见这衙役很是上道，满意地点了点头。
　　廖老爷子懒得理他，凑近桌前仔细端详着盘中的“熊掌”，说实话还真是挺像模像样的，不然也不会差点儿把他也骗了。
　　他用筷子戳戳盘中的“熊掌”，外层还是比较有弹性的，应该是猪皮做的外皮，只是不知道里面裹的是什么馅料。
　　今天因为时间充裕，所以大家都在造型上花了不少心思，比起之前用萝卜雕的凤凰什么的，这道菜反倒显得有些朴素了。
　　好在闻起来很香，而且端到这边也依旧热气腾腾，不像刚才几道菜，试吃的时候都只有温热的口感了。
　　廖老爷子研究了半晌，终于用筷子戳破了“熊掌”外层的猪皮，顿时一股鲜味便冲破桎梏，从破口处直接喷薄而出。
　　江福深吸了一口气，吞了口口水。
　　廖老爷子也没想到会是这样鲜美的味道，干脆直接连皮带馅儿地挖了一勺，稍微晾到不烫嘴的程度，便急不可待地品尝起来。
　　外层的猪皮十分软糯，却并没有蒸得过头，所以吃起来还是很有弹性的。
　　内里的馅料不知是用什么做出来的，形似胶冻，一口下去也确实，满满都是胶质，但是并不黏嘴，还能吃出里头的蘑菇等食材。
　　廖老爷子活了几十年，还是头一次吃到这样的菜，但奇怪的是，吃起来却总有一丝难以捕捉的熟悉感在其中。
　　他打发江福去把何怀生叫过来，让他也尝尝这道菜。
　　何怀生早就知道这道菜是夏月初做的，但以为她只是想用这个形状来博人眼球罢了，着实没想到味道竟然是这样的，说是赛熊掌，果然是不负这个名头。
　　跟之前那些用冬瓜做的所谓的赛熊掌简直是天壤之别。
　　弹牙的外皮加上口感柔滑的胶冻状内馅儿，若不是味道上有所不同，但从口感上来说，简直可以跟真的熊掌相媲美了。
　　何怀生压下自己的震惊，扭头看到廖老爷子眼中难以遮掩的惊艳，忍不住笑了，心下暗道，师父的关门弟子，看来这回是真的要有着落了。


第297章　正视
　　廖老爷子又细品了一下这道赛熊掌，终于确认这应该是夏月初的手艺没错，顿时露出个笑容，这丫头果然没让人失望。
　　他在心里琢磨着这道菜的做法，猛地一抬头看见何怀生居然还在屋里，顿时嫌弃道：“你怎么还没出去？”
　　何怀生笑着说：“师父，等这次厨艺比试结束之后，我带个人来给您瞧瞧。”
　　廖老爷子现在眼里除了夏月初根本装不下别人了，一听这话连连摆手道：“瞧什么瞧，没空！”
　　“师父，这……”
　　话还没说完，就被廖老爷子打断道：“晚上别安排饭局，比试结束之后跟我去见个人。”
　　何怀生还以为是要去见师父的老朋友，连忙应诺道：“是，师父放心，我去交代他们。”
　　廖老爷子将十道菜都尝过之后，最终选定了四道菜胜出，将会在小年儿的时候，当众决出这次厨艺比试的冠军。
　　何怀生拿着写了四道菜名的笺纸回来，抬眼扫过站在各自灶台前的十名厨师。
　　大部分人都被他看得紧张起来，夏月初甚至清楚地听到身后有人吞咽口水的声音。
　　何怀生展开手中叠成四折的笺纸，念道：“今日比试胜出的四道菜是——沈斌的清蒸肥鸭、杨世友的扒烧整猪头、曹冬成的宝塔方肉和夏月初的赛熊掌，恭喜四位大厨进入决赛。”
　　连着听了三个都不是自己的，让原本并不怎么紧张的夏月初都稍稍提起了心，好在最后一个名字让她的心落回了原处，轻轻地吁了口气。
　　夏月初自己刚松了口气，立刻扭头去看云明蓉，她做的燕窝八珍羹并没有在胜出的名单之中。
　　云明蓉虽然稍稍有些失落，但心里明白自己的水平，此时听到夏月初的菜品位列其中，顿时替她高兴起来。
　　闫文远虽然知道夏月初做菜好吃，但却没想到竟然厉害到这样的程度。
　　这次的比试是闫文远全权负责的，加上之前出了王家买通衙役的事情之后，他干脆将所有衙役都来了个大换岗，关键环节他更是亲自上阵盯着，所以没有人比他更清楚这次比试的公平公正性了。
　　在这样的情况下，夏月初居然能够进入决赛，让所有人都大吃一惊。
　　何怀生看着下面被淘汰的几个人的神色和表情，突然开口道：“今天参加比试的各位，也都是能够自己开门立户的大厨了，不过彼此之间怕是都还不怎么了解。这次厨艺比试，作用绝不仅仅是选出一个获胜者，而是希望大家能够互相交流切磋，所以我提议，将刚才的十道菜重新端上来，咱们互相品评一下，不知大家意下如何？”
　　这个主意一出，下面的人顿时都响应起来，即便是输，好歹也想输个心服口服才行。
　　其他三个人自然没话说。
　　杨世友是东海府首屈一指的川菜大师。
　　沈斌乃是沈家菜的京城分号掌勺大师傅，虽然东北这边没听过他的名字，但是对南方沈家菜的名声还是听到过的，能够在京城分号做上掌勺的位置，水平如何那是毋庸置疑的。
　　曹东城乃是上头坐着的评判朱凡平的得意门生，不到三十岁便出师自立门户，生意做得风生水起，连东海府这边都有所耳闻。
　　这三个人随便拎出来哪个，大家都还勉强算是服气的。
　　但是夏月初算什么？
　　师承不详，也没有派系，看来看去唯一能说得上话便是初味轩掌柜的身份了。
　　但是初味轩算什么，不过是个开张还不到半年的酒楼罢了。
　　即便生意红火又能说明什么，半点儿底蕴和传承都没有，不过是惯会讨巧，有些吸引人注意的歪门邪道罢了。
　　这样想的绝不是一两个人，基本可以说，十个人除了夏月初自己和云明蓉之外，其他人对她都是不屑一顾的。
　　甚至沈斌和曹东城听到自己的名字跟夏月初挨着出现的时候，觉得这简直是对自己的侮辱。
　　一个小丫头片子，年纪轻轻的能会做什么菜？
　　很快，十道菜被重新热过之后端上前来。
　　花厅内此时也改变了摆设，在北侧用几张桌子拼在一起，接成一个长长的条案，十盘菜在案上依次摆开。
　　“大家自行试吃吧。”何怀生做了个请的收拾，顿时所有人都围到了赛熊掌跟前儿。
　　尤其是其他三个通过了这次比试的人更是积极，必须要好生尝尝夏月初做菜究竟如何，给自己小年儿的时候做个参考。
　　何怀生之前已经惊讶过一回了，所以这会儿显得格外淡定，老神在在地看着一堆人围着赛熊掌抢着尝。
　　闫文远看的眼热，但因为自持身份，所以也不好意思凑过去一起抢着吃，但是看到凡是吃过赛熊掌的人，要么一脸他不敢置信，要么一脸的凝重。
　　顿时让他不光是脑子里有惦记、胃里头闹腾，连心里都像是多了个爪子不断抓挠似的。
　　夏月初没有跟着那些人一起凑热闹，先去试吃了云明蓉的燕窝八珍羹。
　　真不愧是开女子酒楼的，整道菜还真是女士菜的风格十足，既美观又保养，口感上绵软柔滑，味道清甜适口。
　　这道菜若是在云水楼推出，肯定会得到不少的好评，但若是单独作为一道菜拿出来品尝，还是不太适合男人的口味的。
　　云明蓉听得夏月初的评价之后，笑着捏捏她的脸颊道：“你这小嘴儿还真会说好话，不用安慰我，我自己什么水平自己知道，能到这儿就已经偷着乐了。”
　　两个人说着说着话，突然间周围安静得有些诡异，显得二人本来不算大的声音格外响亮。
　　云明蓉被自己的声音吓了一跳，抬头环顾四周，见其他人都一脸若有所思地看着夏月初，面上有审视、有震惊，甚至还有一道近乎于仇视的目光，灼热逼人，却又在人看过去的时候隐匿无踪。
　　不得不说，何怀生提议的这个试吃环节格外成功，瞬间打破了其他人对夏月初原有的印象和猜疑，终于平等地将夏月初当做了对手看待。
　　甚至可以说，还是一个十分强劲的对手。


第298章　做局
　　漫长的一天结束之后，夏月初坐着府衙的马车回到城里，觉得自己浑身酸痛，真是累得不轻。
　　告别云明蓉，换上薛壮赶来的马车之后，她顿时毫无形象地伸了个懒腰，歪歪斜斜地靠在车厢里。
　　“这人啊，真是由俭入奢易，由奢入俭难。当初在参顶子村的时候，去给人做席面，一个人要拾掇出十几个菜来，也不觉得多累，如今一天才做了一道菜，就觉得累得不行。”
　　薛壮闻言却颇有些心疼，之前在参顶子村的时候，他的腿脚不便，加之一开始两人之间也还没生出情愫，所以并没有对夏月初多加照顾。
　　此时听她说起以前的事儿，顿时觉得心里不是滋味，半晌才接话道：“月初，以后我会帮着你，护着你，不会再让你受苦受累了。”
　　夏月初不过是随口感慨，没想到却听到薛壮这番剖白，感动不已，忍不住起身，从后面搂住他的腰，将身子贴在他的后背上。
　　从府衙到住处距离并不算远，但夏月初当真是累了，这么一会儿工夫竟然趴在薛壮的背上睡着了。
　　薛壮干脆也没叫醒她，就着这样的姿势，小心翼翼地把人弄进屋里去了。
　　夏月初身子一挨到炕，顿时就醒了，抬起眼皮瞅了一眼，双手搂住薛壮的脖子不肯放，有些委屈地小声哼唧道：“硬……”
　　薛壮闻言真是哭笑不得，这丫头吃苦耐劳上头绝不含糊，唯一一点娇气的，便是喜欢睡软的。
　　别人铺一层炕被便直接睡了，她偏要铺三层。
　　原本薛壮还以为她是嫌弃家里炕烧得太热，谁知道天气暖和之后，还是铺得老厚，少铺一层都能睡出来。
　　之前有一次她睡觉不老实，滚到薛壮这头，人都没醒就皱紧了眉头，哼唧着说太硌人了。
　　薛壮被夏月初搂紧了脖子不撒手，干脆直接把她抱在怀里，叮嘱道：“抱住了，掉下去我可不管。”
　　夏月初收紧胳膊，顺势将两条腿盘在薛壮的腰上，像个猴子一样手脚并用地把自己吊在薛壮胸前。
　　薛壮赶紧打开炕琴，将几条炕被都拖出来铺好，这才把人安顿进去。
　　“你安心睡吧，我出去买点吃的。”薛壮在夏月初的额头上亲了一口，又把两只傻狗叫进屋来陪着她，这才抓了点钱准备出门。
　　薛壮出门了没多久，外面就响起了拍门声，两只狗顿时就叫唤起来。
　　大傻牢牢记得薛壮走前的吩咐，守在夏月初身边寸步不离。
　　二傻则直接冲了出去，冲着大门使劲儿地叫唤。
　　“大傻？二傻？”
　　外面传来一个有些熟悉的声音，被叫到名字的二傻有点搞不清楚状况，也不知道是该继续叫还是怎么办才好。
　　“谁啊？”夏月初终于被吵醒了出来应门。
　　“夏丫头，是我。”
　　“廖老爷子？”夏月初上前准备开门，却发现大门被薛壮从外面给锁上了。
　　何怀生陪着师父等薛壮回来开门，但是整个人都有些混乱，师父说晚上要小聚一下的好友，居然是夏月初？
　　好在薛壮不放心夏月初一个人在家，只是去近处随便买了点熟食，很快就回来了，打开门把人迎进去。
　　大傻和二傻看到廖老爷子是熟人，便也没有再叫个不停。
　　廖老爷子进门便嗔怪道：“你个臭丫头，来府城了也不去找我？”
　　“瞧您说的，您是厨艺比试的评判，我可得避避嫌，免得被人说我不是靠手艺而是有靠山，那我岂不是冤死了？”
　　“啧！”廖老爷子对她这种担心完全不屑一顾，“你以为我这个靠山是随便什么歪瓜裂枣就能靠得上的？跟我这座大靠山相比，在厨艺比试中拔得头筹又算得了什么。”
　　何怀生今天简直是受尽了惊吓，他完全没想到师父不但与夏月初认识，而且还显得十分熟络，甚至连人家的夫君和家里的两只狗都是老相识？
　　他还没理清楚这件事儿，就又被师父的话吓到了。
　　身为大弟子，何怀生对自家师父还是十分了解的，尤其知道他老人家爱惜清名，眼光也不是一般的高。
　　拜在门下几十年来，他还是头一次见老爷子用这样的态度对待别人，简直让人不敢相信自己的眼睛和耳朵。
　　薛壮见几个人都站在院子里不动弹，担心夏月初着凉，便道：“都还没吃饭吧？我买了熟食，进屋坐下来边吃边聊吧。”
　　廖老爷子顿时摆手道：“熟食有什么吃头，我们带了菜和酒，随便炒两个下酒菜就是了。”
　　薛壮闻言顿时皱眉，夏月初已经累了一天了，他可舍不得让她再做饭劳累。
　　好在廖老爷子本来也没打算使唤夏月初，直接指使自己的