将军的美味娘子-第125章

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点儿存货他们居然都一清二楚，威逼加利诱，谁敢不从啊！我估计如今整个东海府，怕是一只前掌都找不到的！”
　　“麻烦朱老爷子先帮我打听着，我也派人去外地看看能不能买到，总之如今已经这样，就尽人事听天命吧。”夏月初说罢，吩咐人去拿了一坛五味子酒交给朱建山。
　　朱建山连声道：“无功不受禄，这酒我不能收！”
　　“若不是您，我们还看不出这熊掌被人动了手脚呢，等泡发了几天再发现不对，到时候想办法怕是都来不及了。”夏月初坚持要把酒送给朱建山。
　　朱建山却是坚决不肯要，最后道：“这坛酒先放在你这儿，若是我能帮你买到熊掌，到时候我再来拿。”说罢就告辞离开了。
　　薛壮对孙旭吩咐道：“你也帮着打听打听，尤其是底下村子里的猎户家里，兴许就还有没来得及出手的。”
　　“得嘞，我知道了，大哥，我回去就把人撒出去打听。”孙旭说着就往外走。
　　薛壮又不放心地叮嘱道：“你悠着点儿，别把动静弄得太大。”
　　“放心吧——”话音未落人都已经走得没影儿了。
　　夏月初等人都走了之后，才一屁股坐在炕沿儿上，抱着装熊掌的木匣发呆。
　　两只狗崽子似乎也察觉到了屋内气氛的异常，全都凑到夏月初脚边，一边一只紧偎着她。
　　薛壮捧着夏月初的脸，让她抬起头看着自己，轻吻她的额头，安慰道：“没事儿的，车到山前必有路，还有十几天的时间，咱们肯定能想出办法来的。”
　　夏月初的眼神却十分茫然，喃喃道：“我是不是把事情想得太理想化了？还是我这一路走的太顺利，所以就得意忘形了？在县城开酒楼的时候都遇到了不少麻烦，如今想去府城这种大地方分一杯羹，怎么可能像我想的那么简单……”
　　看着夏月初这幅模样，薛壮只觉得自己心里一抽一抽的疼，将她搂进怀里，声音低沉地说：“都是我的错，是我没本事，出了事也不能护着你……”
　　听了这话，夏月初瞬间从迷茫的状态中清醒过来，挣脱开薛壮的怀抱，抬头看着他的眼睛，正色道：“胡说什么！若不是你护着我，帮着我，我怎么可能这么顺利地开起初味轩……”
　　她抬手覆上薛壮的脸颊，拇指在他脸上轻柔地摩挲，柔声道：“人生在世，磕磕绊绊都是在所难免的，就算是皇帝，也还有许多身不由己的事儿呢，更何况你我？再说，比起这些糟心的人和事儿，咱们遇到的好人更多，比如朱老爷子，廖老爷子还有何大人。就算输了比试又如何，咱们好歹还吃过御厨总管做的菜呢，也不算亏了！”
　　薛壮没想到夏月初不但没有自怨自艾，还反过来安慰自己，忍不住问：“你就一旦都不怨么？”
　　“俗话说，不招人妒是庸才。再说了，不就是个厨艺比试么，就算我认输了又能如何？难道府城开酒楼的人，全都是厨艺比试第一名不成？只要菜做得好吃，自然客似云来。”夏月初冲薛壮露出个狡黠的笑容道，“难不成你对我的手艺没信心？”
　　“但是那样要辛苦很多，我不舍得。”薛壮的手下意识地按在胸口处，那里有他一直贴身带着的令牌。
　　若是自己拿着去找知府，这件事肯定就迎刃而解了。
　　“想都不要想。”夏月初却好像看出了他的心思，一把抓住他的手道，“芝麻大的小事，还值得动用令牌？”
　　薛壮垂眸，似乎并没有放弃这个打算，反问道：“你不希望我回归朝廷做事么？”
　　“奉修！”
　　薛壮听到夏月初居然低声唤着自己的表字，心头泛起一股说不出的战栗感，低低地应了一声。
　　“接下来这些话，我只说这一次，希望你能认真地听。”夏月初把他的手贴在自己的心窝处，“记住，无论你想过普通人的日子还是继续为朝廷效力，我都会全心全意地支持你。但我只有一个要求，那就是无论你做出怎样的选择，一定要完完全全出于自己的本心，而不是为了生活中暂时的困顿去妥协和委屈自己，更何况我们如今根本连困顿都算不上……”


第307章　不好的预感
　　听了夏月初的话，薛壮便歇了之前的心思。
　　只不过他心里明白，虽然夏月初说这不是什么大事儿，但是她心里却还是很难受的。
　　如果在比试中技不如人，她绝不会有二话，但是这样不明不白地被人阴了，心里难受也是在所难免的。
　　晚上，两个人虽然都躺着一动不动，但其实谁都没有睡着。
　　第二天早晨，薛壮天不亮就起来了，也不知道出去做什么了，小半个时辰才再回屋，带着一身的寒气进来。
　　夏月初迷迷糊糊地问：“干嘛去了？”
　　薛壮怕把凉气过到夏月初身上，没有再钻回被窝里，揉揉她的头发道：“我打算跟阿铮一起出去几天，想想办法，你自己在家好好的，别太着急了。”
　　“你们……”
　　夏月初昨晚大半夜都没睡着，这会儿困倦得不行，心里想着要问问清楚，但是却抵不过身体的本能，话没说完眼睛就慢慢阖上了。
　　薛壮撩开她散在脸颊边的头发，隔着被子轻拍着她，低声哄着说：“我俩去外地打探一下，说不定能买到熊掌，放心吧——”
　　等夏月初再次醒过来的时候，外头天色早已大亮，身旁的被窝也早就凉透了。
　　夏月初猛地翻身起来，随意披了件衣裳，趿拉着鞋子开门出去，冲着院子里大喊：“薛壮？薛壮？”
　　吴氏从对面屋里出来，见她这样赶紧把人拉回屋里，嘴里嗔怪道：“刚起床就往外跑，当心让风拍着。”
　　“娘，你看见大壮哥了么？”夏月初问。
　　“大壮跟阿铮一起出门去了，说是去采买什么东西。”吴氏身为丈母娘，对姑爷的事儿不爱多打听，生怕惹人厌烦，这会儿见女儿一脸焦急，忙追问道，“他说你知道的，还说你昨晚没睡好，让你多睡会儿不要叫你，我就也没多问，咋了？你俩昨晚吵架了？”
　　“没有，我就是有点担心。”夏月初摇头，她隐约记得薛壮是说要去想办法买熊掌，但是也不知道为什么，心里头却总觉得有些不踏实。
　　“担心啥啊，大壮和阿铮两个大男人，身手又都那么好，如今太平盛世的，不过是出去采买东西，有啥可担心的。”
　　夏月初压下心里的不安，将其归结于自己从未跟薛壮分开超过一天，许是不习惯的缘故。
　　但是一整天下来，她做什么都集中不了精神。
　　为了不让自己胡思乱想，寻思干脆去后厨帮忙，结果不是摔了盘子就是打了碗。
　　下午干脆把两个小的叫过来给他们上课，但是说着说着自己就先走神儿了，也只好作罢。
　　一连三天，夏月初都是这种魂不守舍的模样，惹得店里议论连连，还以为东家这是出了什么事儿呢！
　　封七没敢去问夏月初，捅咕着姜瑞禾，让她拐外抹角地去找吴氏打听打听。
　　吴氏这几天也是觉得女儿不太对劲，但是也没多想，以为她只是太惦记薛壮了。
　　这会儿听姜瑞禾这样问，才知道情况没有那么简单，竟然都惹得店里人心浮动了。
　　“你说这孩子！”吴氏真是又好气又好笑，“自打大壮从军中退伍回来，两个人就没分开过，这几天大壮出门不在家，她就跟没了主心骨似的。”
　　“月初姐跟大壮哥感情真好。”姜瑞禾万万没想到会得到这样一个答案，她到底还是个未婚的大闺女，听得脸颊都绯红了。
　　晚上的时候，吴氏干脆把夏洪庆丢下，自个儿卷着铺盖上夏月初屋里去了。
　　娘俩躺下之后，吹了灯在被窝里说了大半夜的体己话。
　　转天早晨起来之后，夏月初表面上终于恢复正常了，至于担心，则被她自个儿深深地藏起来了。
　　晌午的时候，孙旭鬼头鬼脑地过来，嬉皮笑脸地说最近衙门里伙食一般，肚子里缺油水儿了，想过来蹭个午饭。
　　夏月初自然是准备了好酒好菜地招呼着，但是吃饭的时候，她却悄悄观察着孙旭。
　　大家都上桌之后，孙旭疑惑地问：“大哥跟阿铮没在家么？”
　　夏瑞轩抢着道：“姐夫跟铮哥出去采买去了，都走了四天了，也不知道啥时候回来。”
　　“哦，这样啊！”孙旭嘴上应诺着，眼神却明显黯淡了一下，虽然很快就恢复了，但是那一瞬间的眼神当中，却是带着深深的担忧和紧张。
　　这一顿晌午饭，孙旭和夏月初都吃得心不在焉。
　　吃过饭，孙旭告辞离开，夏月初便跟在他的后面，出门之后才把人叫住。
　　“孙旭，等等。”
　　“嫂子，咋的，有事儿么？”孙旭下意识地舔了一下嘴唇来掩饰自己的心虚，“那啥，这不是眼看到年底了么，衙门那边事儿多得很，我、我得赶紧回去。”
　　“你老实跟我说，大壮哥跟阿铮到底干啥去了？”夏月初板着脸，十分严肃地问。
　　孙旭到底是个捕头，他之前在家里是没太设防，此时被夏月初一问反倒冷静下来了，笑着说：“嫂子，你这是说啥呢？刚才吃饭的时候，瑞轩不是说我大哥跟阿铮出去采买了吗？咋反过来问起我了？”
　　“阿旭，你自个儿说，这么长时间以来，嫂子对你怎么样？”夏月初死死盯着孙旭的眼睛，“他们瞒着我，你也跟他们合伙骗我？薛壮是我男人，我想知道他的去向有错么？”
　　“嫂子，瞧你这话说得，你对我那肯定是没话说，比我亲姐都好。但是这事儿真跟我没关系，要不是我今个儿来蹭饭，我都不知道大哥跟阿铮不在……”
　　夏月初一言不发，默默地看着孙旭各种解释。
　　这种沉默比质问还要更有压迫感。
　　数九寒冬的天儿，孙旭却觉得自己热的要命，脑门上都冒出汗来。
　　“嫂子，我的亲嫂子，你、你说你咋就认准我了呢？”孙旭真是恨不得给她作揖磕头求放过了。
　　“自打你大哥跟阿铮走了之后，我这心里头就一直不踏实。”夏月初十分笃定地说，“你今天突然过来，不也是因为担心，想过来看看人回来没有么？”
　　“我……”在夏月初看似平静其实却像是把人放在火上烤一样的眼神下，孙旭最终还是交代了，“大哥跟阿铮进山了……”
　　夏月初只觉得脑子里“嗡——”的一声，所有不好的预感都在这一刻被印证了，她眼前一黑就躺倒在雪地里。


第308章　进山
　　薛壮跟秦铮在积雪齐腰的山里转了好几天了，但是却一无所获。
　　出发的当天，他们先去找孙旭拿了些趁手的武器，然后便直奔参顶子村，找到了猎户张大叔。
　　张大叔一听两个人要进山猎熊，头顿时摇得跟拨浪鼓一样，连声道：“不行不行，冬眠的熊瞎子若是被吵醒，那可不是闹着玩儿的。大壮啊，不是叔不帮你们，叔好歹也是看着你长大的，这可绝不能应你啊！”
　　“叔，我俩都会功夫，不会有事儿的。”秦铮说着拍拍背上背着的家伙，“您看，这弓箭、长矛，我们都准备好了。”
　　张大叔听了反倒更生气道：“你小子知道什么，就算是秋天猎熊，那也得去十几号人，带好几条狗，有时候都难免会有折损，凭你们两个人就想去猎熊？更不要说如今大雪封山，说不定熊还没找着人就先冻僵了，你们这摆明了是去送命的。”
　　秦铮还想再劝说几句，却被薛壮按住了肩头。
　　薛壮冲张大叔道：“谢谢张叔关心，那我们就不麻烦您了！”
　　张大叔见两个人转身就要走，越发气得直跺脚道：“你们两个小兔崽子，给老子站住！在这儿等着！”
　　他说罢转身回屋，不多时，装备一齐地出来了，身后还跟着三条狗。
　　这三条狗，在村子里是出了名的凶悍，平时只听张大叔一个人的命令，也只吃他一个人喂的东西，就算是他的老婆孩子也不好使。
　　薛壮见状忙道：“张叔，还是我刚才说的，您只要把我们送到有熊出没的林子里就行，这十两银子您先收着。”
　　张大叔沉着脸道：“你这是打我的脸呢？”
　　薛壮没法子，只得将银子先收起来，给秦铮使了个眼色。
　　秦铮心领神会地点点头，等张大叔转身离开之后，手腕一翻，将两锭银子从障子上头丢过去，扔到了张家的院子里。
　　张大叔不愧是常年跑山的人，即便大雪已经将山整个儿覆盖起来了，但是他还是能够轻易地分辨出山路的位置，三个人三条狗，花了一天半的工夫，才算是趟着雪走进了大山深处。
　　张大叔一边走一边观察着周围的树干，不多时，便在一处树干上找到了熊的抓痕。
　　“你们顺着这个方向，再往里走一个多时辰，便是有熊瞎子出没的林子了。”张大叔眉头拧成一个疙瘩，似乎还想说什么，却又咽了回去。
　　他沉默地将自己背了一路的褡裢取下来，挂在薛壮肩上道：“这里头有些干粮，也有火石什么的，若是要休息，就找个雪窝子，把这个铺进去，正好够一个人睡的……唉……三条狗给你们留下，它们都是经过训练的，自己会捕食。万一遇到熊，好歹还能有个牵制……”
　　张大叔说罢，在三只狗的后颈处分别拍了拍。
　　三只狗有些不明所以，但是却因为主人的情绪而有些烦躁，从喉咙深处发出呜呜的声音，不住地围着张大叔打转。
　　薛壮却摇头拒绝道：“张叔，狗还是您带回去吧，这三只狗都是您的命根子。不瞒您说，我们以前在军中也围捕过野兽，我知道猎犬跟主人必须彼此信任才能配合默契，不然就是白白送上去填命的。”
　　张大叔最后没法子，只得领着狗沿路返回。
　　告别了张大叔之后，薛壮和秦铮两个人已经在山里转悠近三天了，虽然时不时能看到熊瞎子的痕迹，但也都不是新鲜的，看着应该是秋天时候留下的。
　　秦铮有些泄气地说：“大哥，该不会是住在这边的熊瞎子早被人给猎去了吧？”
　　薛壮也有些担心，他抓了把雪含在嘴里，慢慢地化开，滋润一下已经有些冒烟的喉咙，在心里想着张大叔一路上给他讲过的地形。
　　他拍掉手里的雪，指着西北方向说：“张大叔说的这片区域，咱们就差那边没去过了，过去看看，如果还是没有，就再想别的办法。”
　　秦铮只得重新打起精神，紧了紧腰带，将弓箭和箭囊重新背起来，一溜烟儿地跑到薛壮前面，笑着说：“大哥，我来开路，你跟在我后头。”
　　越往深山里走，积雪就越深。
　　没了对山里熟悉的张大叔带路，两个人一路上走得还是比较艰难的。
　　在齐腰深的积雪中走路是一件非常消耗体力的事情，有时一个不小心还会一脚踩空，掉进个积雪没顶的坑里。
　　这样的路，走不了多远就会累得浑身冒汗。
　　然而这在山里却是十分危险的事儿，因为一旦停下来，很容易就会被冻出毛病。
　　好在张大叔一路上几乎把冬天捕猎的所有生存技巧都告诉了两个人，而山里也不缺干枯的树枝。
　　两个人一路走一路收集树枝，休息的时候立刻清理积雪生火取暖，加上以前在军中也受过各种严苛环境的训练，所以虽然累了一点，但是两个人的精神头儿都还不错。
　　尤其是秦铮，在前面开路嘴还不闲着，反正偌大的山里只有他们两个人，所以终于可以敞开了说些以前在军中的往事。
　　走了大半个时辰，薛壮忽然一把拉住秦铮的衣裳，观察着前面的一片空地。
　　这片空地遍地都是倒木枯枝，又是朝阳的地方，不远处便是高耸而上的峭壁，简直