将军的美味娘子-第185章
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出了什么问题，不光丢的是自己的脸，严重的还会牵扯到自家男人甚至整个家族的脸面。
有了这层缘故在，许多人干脆也不去找那些有身份有地位的女眷，直接去找一些府衙小官小吏的妻子。
这些人在府衙不过做些没什么油水的差事，家里也是清贫度日，甚至连去参加七巧会的五两银子可能都拿不出来。
有商家女眷捧着钱送上门来，自然是一口便应下来了，这样不但自己有钱去参加乞巧会，还能多出钱去做一身体面的衣裳，添一两件像样的首饰。
第459章 色字头上一把刀
府衙后宅，蒋昕延摆弄着手里的请柬，上面写着“七夕乞巧会”，里面还详细写了乞巧会都有哪些活动。
“姑母，您还真要去参加这个什么乞巧会？”
“七夕嘛，大家一起出去聚一聚，玩一玩，权当是解闷儿了。”知府夫人蒋语珍一边摆弄着侄子送来的首饰一边笑着说，“只可惜参加乞巧会的都是女眷，不然姑母就带你一起去热闹热闹了。”
蒋昕延闻言连连摇头道：“我对这个可没兴趣，一群姑娘家唧唧喳喳的，想到就头大。”
“别的也就罢了，不过是初味轩挑头办的，想必吃的应该差不到哪里去。”蒋语珍一边说一边挥手叫人把首饰都收下去，笑着对蒋昕延道，“好了，你在这儿磨了半晌，也该说实话了，究竟在京城惹了什么祸，还值得大老远地避到我这儿来了？”
“姑母，你可别总拿老眼光看人，实话告诉您，我这回来东海府，为的可是正经事儿！”
“你能有什么正经事儿。”蒋语珍半个字都不信。
她这个娘家侄子，打小就是个混世魔王，这么多年在京城，不知惹出多少事儿来，若不是家里还算有些背景，哪里护得住他。
所以这回他突然跑到东海府来登门，蒋语珍心里也是七上八下的，生怕他是惹了什么大事儿，跑到自己这儿来躲难了。
“我这次来的正经事，就跟您刚才说的初味轩有关。”蒋昕延故意卖关子道。
“跟初味轩有关？”蒋语珍闻言微微蹙眉，张知府跟她透露过薛壮的身份，所以她这次之所以同意参加乞巧会，也是为了给薛壮几分面子，此时听到侄子说起初味轩，顿时紧张起来。
但是她不能透露出薛壮的身份，只能说：“初味轩那边有廖老爷子在，就算是你姑父，也不得不给几分面子，你可不要乱来。”
“姑母放心，我怎么会乱来，我不过是想给薛掌柜交个朋友罢了。”
“你跟他交的哪门子朋友。”一想起侄子在京城的那些个狐朋狗友，蒋语珍就觉得额角跳痛，“你既然过来了，就在家里多住些日子，想出去玩便带上几个人大大方方去，别弄些乱七八糟的事儿出来，不然我在你爹娘那边不好交代。”
蒋昕延闻言露出个坏笑道：“姑母怕是还不知道吧，这个薛掌柜的身份可是不一般啊！若是能跟他交上朋友，以后的好处可是大大的有！”
蒋语珍闻言心头突突直跳，心道难不成薛壮的身份，京城那边早就已经传开了？
但是自家老爷明明说了要保密的……
她瞬间慌乱的神色根本没能逃过蒋昕延的眼睛，他胸有成竹地眯了眯眼睛，笑着凑近她低声道：“不瞒姑母，其实我这趟可不是自个儿来的，我可是带着曼芳一起来的。”
蒋语珍听了更加惊讶，蒋曼芳是长兄家姨娘所出，从来都不受蒋昕延的待见，这两个人一起来的话……
“你是说……”蒋语珍犹豫地看了一眼屋里的丫鬟，挥挥手叫人都下去了才低声问，“家里想把曼芳介绍给薛壮？”
“姑母，咱们明人不说暗话，以薛掌柜的身份，夏娘子哪里配得上他？趁着如今龙游浅水，咱们自然要先下手为强才是。要知道，锦上添花不显眼，雪中送炭方是恩！”
“可是……”蒋语珍心里已经被侄子说动了，诚然，以薛壮的身份，夏月初别说是做正妻了，抬进门做妾都是抬举了她。
蒋曼芳虽说只是姨娘所出，但好歹也是正经的蒋家姑娘，如今配薛壮自然是下嫁，以后等薛壮飞黄腾达了，自家岂不是也跟着水涨船高。
不过她心里虽然这样想，但是嘴上却还是没有一口答应下来，毕竟这种事也总是要讲个你情我愿，总不能牛不喝水强按头。
“我跟薛掌柜又没什么交情，也不能冒冒失失地就去给人家说亲啊！”
“姑母放心，这个不劳您操心，您只要去乞巧会的时候把曼芳带上，她自个儿知道怎么做。”
蒋语珍把这个主意在心里转了几圈，觉得似乎也没有什么问题，虽说不知道蒋曼芳会做什么，但是记忆中她虽然生得一副美人坯子，但性格胆怯懦弱，腼腆得很，加之乞巧会都是女眷，谅她也翻不出什么花样来。
不过她还是没有一口答应下来，只是道：“既然曼芳跟你一起来的，那怎么只有你自个儿过来了？她一个姑娘家家的，你把她一个人搁在外头多不安全？赶紧先把人接回家来。”
“我这不是先来跟姑母问个安，把事儿说清楚了才好把人接进来嘛！”蒋昕延皮笑肉不笑地说，“不然到时候姑母怪我可怎么好。”
半个多时辰之后，蒋昕延带着蒋曼芳进屋见礼的时候，蒋语珍才知道他之前那话是什么意思。
几年未见，蒋曼芳出落得比她那个做戏子的娘还要美上三分，别说是男人瞧见了，就算是女人见了，也要忍不住失神片刻。
一想到自己把这么个狐媚子招到家里来了，蒋语珍心里就是一阵发慌。
成亲这么多年，她可是比谁都知道自家老爷是什么人，别的都好，唯独一个色字，如何都绕不开。
家里的丫鬟婢女都被他玩了个遍，每年还止不住地往回买，若是被他瞧见了曼芳这姿色，那还得了？
偏生这会儿二门处的婆子又跑来传话道：“夫人，前头放衙了，老爷马上就要回来了。”
蒋语珍忙道：“来人，先带昕延和曼芳下去休息，从京城大老远地过来，一路上肯定也累坏了，先安置在东跨院里头，叫人好生伺候着，缺什么少什么立刻来回我。”
蒋昕延却不急着走，笑眯眯地问：“姑母，那这个乞巧会的事儿？”
蒋语珍忙道：“曼芳大老远的过来，我这个做姑母的，自然该带她出去散散心，见见世面，你就放心吧！”
蒋昕延闻言露出个满意的笑容，转身之际给蒋曼芳使了个眼色。
蒋曼芳这才起身，施施然给蒋语珍行了个礼，娇声道：“曼芳多谢姑母照顾提携，先行告退，明日再来姑母面前尽孝。”
蒋语珍巴不得她天天待在屋子里不要出来，连连摆手道：“瞧你这孩子，这么客气做什么，你的孝心姑母心领了，都是一家人不必拘礼，快下去歇着吧。”
第460章 烂大街的招数
张吉松回府之后，蒋语珍自然要将侄子侄女过来的事儿告诉他一声。
“孩子们既然过来了，你就好生招待着，我就不跟着掺和讨嫌了。”张吉松伸手由着丫鬟帮自己脱去官袍，不甚在意地说，“咱们这儿比京城凉快，这个时节过来倒也正好避避暑。”
蒋语珍等丫鬟们给他换好常服之后，才将人都挥退下去道：“老爷，您上回跟我说过，初味轩薛老板的出身不凡……”
她话还没说完，张吉松就回身皱眉问：“我那次是喝多说走了嘴，你又提起来做什么！”
“老爷莫恼，咱们夫妻一体，我自然也是为了咱们好。”蒋语珍忙柔声道，“这不是因为今个儿我侄女来了嘛，我看着她年纪跟薛掌柜也算般配，若是他今后真能飞黄腾达，咱们趁着他如今虎落平原的时候结个善缘，以后岂不受益？”
听了这话，张吉松虽然没表示赞同，但至少没有再呵斥。
蒋语珍一看就知道有戏，立刻道：“老爷，您想啊，这夏娘子虽说做得一手好菜，也颇有些生意经，但说到底还是个乡野村妇，再怎么抬举她也最多是个商妇，哪里配得起薛掌柜的身份？今后岂不被人耻笑？我这侄女虽说只是个庶出，但是人品相貌没得说，说出去好歹也是京城蒋家出去的姑娘，岂不比夏娘子体面得多？既然陈瑜白大人那么看重薛掌柜，咱们提前结个亲，今后也好互相帮衬不是？”
张吉松越想越觉得蒋语珍说得有道理，加之蒋家子嗣众多，素来就有把自家姑娘嫁出去拓展人脉的惯例，其实也可以说是互相帮衬。
他能用二十年从一个穷书生爬到如今的位置上，就是因为当年被蒋家看中，娶了夫人蒋语珍。
他想着，京城的侄儿侄女突然过来，说不定是得了蒋家的示意，于是便点头道：“回头我抽空试探一下他的态度。”
蒋语珍见他这头松口答应下来了，顿时松了口气，蒋曼芳那个小狐狸精，搁在家里都觉得烫手，还是尽早推给别人才能安心。
……
因为知府夫人要大驾光临，所以云明蓉对七夕乞巧会的准更加重视起来。
她跟夏月初商议后，干脆提前三日便将园子租下来进行布置，以求能精益求精，万无一失。
被她这样拽着，夏月初也不得不将更多的精力投入到这件事上头来。
好在园子当初建的时候，就考虑到游园会或是赏花会也都需要弄些吃食，所以后厨建得倒也宽敞，可以使用，只是东西不大齐全罢了。
这边离初味轩更近一些，所以夏月初便找人将一些厨具和必备的调料搬过来。
薛壮自然是逃不掉要去帮忙的，连封七也被抓过去当劳力使唤。
两个人从园子出来之后，一路朝初味轩快步走去，后面还有一批东西，再运完这趟就算结束了。
这个园子在城中地处偏僻，几乎已经靠近了外城墙，也正是因为如此，才能从城外引来活水。
薛壮一边走一边注意着路边的情况，心里盘算着，七夕那日既然要玩到晚上拜月之后才散，各家女眷回家路上的安全问题，就不得不纳入考虑的范围。
像知府夫人这样，有侍从前后围拥的，自然没有关系。
但是夏月初也说了，既然是来参加活动的客人，那就要无论身份，一视同仁，即便是小官小吏的妻子出了问题，事情也一样会牵扯到初味轩身上，所以到时候还是需要增加一些护卫措施的。
薛壮正想着当天晚上如何护卫众多女眷回家的问题，谁知想什么就来什么，旁边偏僻的小巷子里，隐约传出撕扯和女子呼救的声音。
封七自然也听到了，放慢脚步，抬头看向薛壮，似乎在等待他的示下。
薛壮直接冲那边抬抬下巴，示意封七过去看看是怎么回事。
封七是最不爱多管闲事的人，或者说他其实是个颇为冷情的人，除了他打心里认同的人，其他人的事跟他都没有什么关系。
今天若不是跟薛壮一起，遇到这种事儿，他说不定会头也不回地直接走过去。
所以看到薛壮的示意，封七显得颇有些不情愿道：“你不是也听见了为什么要我去？”
薛壮挑眉道：“你没听到是女子在呼救吗？我是有家室的人，对这种事自然要避嫌。”
封七真是被他气得无话可说，此时又不能当真走开不管，只好朝巷子里发出声音的地方喊了一嗓子：“什么人在里头？”
“救命啊——”巷子里的呼救声顿时大声起来，“快来人救命啊——”
封七在薛壮的注视下，十分不情愿的走入了巷子。
几声拳打脚踢的声响之后，一名容貌俏丽的女子，挂着满脸的泪痕，梨花带雨般娇俏可人地跟在封七身后走了出来。
她出来见到薛壮之后，立刻蹲身行礼，朝二人道谢道：“小女子蒋曼芳，多谢二位壮士搭救。不知二位壮士可否救人救到底，送佛送到西，将小女子送到城中繁华热闹地段。这边地处偏僻，着实不敢再一人独行。”
薛壮连看都懒得多看她一眼，这种把戏，他当年在京城中早就见得多了。
长得比她好看的，演技比她好的，多的是。
就她这点小心思，薛壮一眼就瞧出来是什么意思了！
封七见这女子，虽然是对他二人说话，但是眼神一直瞟着的都是薛壮，哪里还会不明白是什么意思？
他刚才还觉得薛壮太过小心，如今看来，倒是他这小心才能驶得万年船，忍不住揶揄地冲他笑笑。
见薛壮面无表情的模样，封七也觉得无趣，扭头对蒋曼芳道：“蒋姑娘，刚才救你的好像是我，你怎么冲他也道谢？”
蒋曼芳闻言登时羞红了脸，垂眸道：“两位壮士不是一起的么，自然都是我的救命恩人。”
薛壮二人要走，她便不声不响的在后面跟着，虽说跟得吃力，却也不肯放弃。
第461章 毒舌
前头两个人也不知道放慢脚步，由着她一直跟到初味轩门口。
封七实在是忍不住了回头问：“姑娘，你不累么？如今早就已经是城内热闹的地方了，姑娘该去哪里就请便吧。”
蒋曼芳走得脚都要痛死了，心里恨死面前这两个不知道怜香惜玉的呆头鹅。
但是听封七这样说，还得强颜欢笑地说：“真是对不住，我刚才怕是被吓蒙了，只觉得跟着二位才更安全，没想到竟都走了这么远。二位壮士今日的救命之恩，小女子定当铭记于心，涌泉相报。“
封七玩心顿起，挑眉道：“哎呀，我还以为姑娘是要说救命之恩当以身相许呢！”
“恩人莫要开这种玩笑。”蒋曼芳在心里翻了个白眼暗骂，就算许也不许给你这个跑堂的穷小子。
但是见薛壮对自己一副毫无兴趣的样子，心里又不免泄气。
作为戏子所生的庶女，蒋曼芳在蒋家受得多是折辱打骂。
但无论是骂她狐狸精，狐媚子，还是说她将来必是个红颜祸水，却也大多从侧面表明了她的美貌。
所以她从小便知道自己生得好看，年长些也就开始善于利用这一点。
也正是因为如此，她在蒋家的日子过得还不算太过清苦。
虽说并不是每个见到她的男人都会被迷得神魂颠倒，但是连眼角眉梢都没有露出半点惊艳之色的，眼前这两个稀有生物她还真是头一回遇到。
若不是蒋昕延说薛壮已经娶妻，她简直都要怀疑二人是否有断袖之癖。
一想到蒋昕延，蒋曼芳不由得打了个激灵，出门前蒋昕延的敲打言犹在耳，若是不能将薛壮拿下，他就会被蒋昕延留在东海府，给自己的姑父做小。
虽说蒋曼芳到现在还没有见过张吉松，但是在京中的时候，这个年纪的官员她着实见过不少，只要想象一下就能勾勒得出来，四十多岁的中年男人，肯定是脑满肠肥，油腻到不行。
更何况，她自己就是在蒋家长大的，蒋家的女儿从小在家学的是什么手段，虽说她身为庶女没能尽数学到，却也有所了解。
蒋曼芳绝没有平时人前表现得那样温婉贤淑，倘若自己当真入了张吉松的眼，除非能扳倒蒋语珍，否则她有成千上万种方法折磨死自己。
想到这儿，蒋曼芳又往前凑了两步，希望能跟薛壮搭上话，不想却被封七身子一斜给挡住了。
“蒋姑娘，我们到家了，您也该回去了，难不成还要进来蹭顿饭？”
蒋曼芳从来没受过这样的冷遇，眼圈儿都红了。
“我、我只是想记住两位恩人的住处，好、好来报答二位的救命之恩。”
此时薛壮早就进去了，封七也不耐烦起来，他心里可没有什么怜香惜玉的心。
用姜瑞禾的话来说，他那张嘴若是毒起来，能把人说得去跳河。
