将军的美味娘子-第226章
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臣子莫大的讽刺。
薛壮在密信中说的不错，这件事对于今上来说，是一次十分难得的机会。
如果能够顺利破获此案，皇上在臣民中的威信必定会再上一层楼。
而且冀州的匪患也是一直悬在众人头上的利刃，若是真如薛壮所猜测，这股势力已经投靠了庆王的话，那么形势就更加严峻了。
庆王如今龟缩在川蜀一带，离着京城四千多里地，尚且还算可控。
但是冀州就不一样了。
冀州到京城不足一千里地，谁也不知道周逸秋在被薛壮截胡之前究竟做了多少兵刃。
若是当真起事，对京畿绝对是一次不小的冲击。
陈瑜白在书房来回踱步，一直思考到天快亮时，才重新写了一封密信，叫人快马加鞭送去保定府。
第564章 小年儿（补更1）
转过天来便是小年儿了，这天家家户户都要祭灶，上膳堂做的就是吃食上的营生，天天要动灶火，自然更是重视。
这回都没用夏月初张罗，应佳敏就带着人收拾张罗起来。
扫房，剪窗花，做关东糖，烙灶饼，忙得不亦乐乎。
夏月初乐得自己省力，干脆叫王桦揉了一盆面，准备晚上包烧麦吃。
薛壮前几日就说想吃烧麦，但是年前事儿实在太多，他没空吃，夏月初也没空做。
正好今天小年儿，得了空便准备大伙儿一起做烧麦吃。
上膳堂这边的面粉，用的都是河套平原出产的小麦磨成的，呈微黄色，闻起来有股淡淡的麦香。
将面粉加上温水和成面团，耐心地揉匀揉透，放在一旁去醒一醒。
这边便开始要准备烧麦馅儿了。
夏月初今天一共准备了四种馅料，分别是牛肉、三鲜、糯米和菜肉烧麦。
御膳房出徒的学生，做面点那也都是手到擒来，不过却也赶不上夏月初的手脚麻利。
只见她左手托着擀好的面皮儿，右手夹上一筷子馅料放在皮儿上，然后手指翻飞，眨眼功夫，一个圆底收腰，上面还卷着花边儿的烧麦就包好了。
夏月初每种馅儿包了二十个，觉着差不多了，便先准备笼屉去蒸，冲着众人道：“剩下的你们自个儿吃多少包多少吧，若是还有想吃其他馅儿的，便去后厨拿材料自己拌。
咱们来保定府差不多三个月了，大伙儿也都辛苦了，今个儿就敞开了吃，好好过个节。
不过有一件事儿我得嘱咐你们，谁都不许吃酒，明个儿还要忙高家老太太的寿宴呢！谁要是敢误事儿，看我怎么收拾他！”
“夏娘子放心吧，我们心里有数！”
“夏娘子先说说看，要怎么收拾我们啊！”
御膳房来的这一批刚出徒的，年纪都跟夏月初相仿，接触的时间久了，如今也都混熟了，发现夏月初只有在厨房里才严肃，私下里是个十分和善好相处的人，所以也都敢跟她乱开玩笑了。
“怎么收拾？”夏月初挑眉道，“绑起来，灌辣椒水！”
“哎呀，东家娘子这是要把东家审犯人用的招数用在咱们身上啊！”
“是啊，可吓死我了呢！”
夏月初听得忍不住笑，跟着他们臭贫了一会儿，屉上的烧麦就蒸熟了。
她连屉带烧麦一并装进食盒里拎着回房了。
薛壮正靠在灯下看刚从京城送过来的密信，陈瑜白在信里肯定了他对赵熹太子案的判断，也觉得这是今上收拢人心、树立威信的好机会，但是也表达了自己的担忧。
这个案子过去的时间太久了，相关的涉案人员也基本都已经过世。
如何查，如何取证，最后给谁定罪？
这都是摆在面前的实际困难。
这个案子，如果不能办成一个任谁也无法翻供的铁案，那就没有任何意义。
如果最后办得错漏百出的话，非但不能帮到今上，还会起到反作用。
所以陈瑜白给出的建议是，先暗中查访，不要将此事透露出去，以免打草惊蛇。
可是一旦抓到切实证据，那就不要犹豫，立刻动手，将所有相关人员抓捕关押。
随信一同寄过来的还有一块令牌，相当于是赐予薛壮可以先斩后奏的权利。
陈瑜白随信还附上了几份冀州匪患的最新消息，看得薛壮一个劲儿地皱眉。
据保守估计，盘踞在冀州山上的匪徒足有近万人，即便去掉妇孺老弱，光是精壮汉子就得有五千至六千，倘若这些人都配备了之前缴获的砍刀和手弩，那可是一批不可小觑的力量。
更何况他们在暗，朝廷在明，难怪之前两万精兵都一无所获地铩羽而归。
“行了，别皱眉头了，年纪轻轻都快有抬头纹了。”夏月初推门进来，用脚尖儿轻轻踢开死皮赖脸凑上来的二傻，将食盒放在炕桌上。
“晚上吃什么？”薛壮的心思都还停在信的内容上。
“你不是说想吃烧麦么，还不去拿碗筷，这可是新出锅的！”
食盒的盖子一掀开，香味儿顿时就飘出来了。
薛壮原本还没觉得有多饿，一闻到味儿，顿时就觉得肚子开始咕咕乱叫，麻利儿地把密信和情报都收拾好，去后头小厨房拿了碗筷和料碟过来。
烧麦的皮和馅儿在蒸制的过程中吸饱了水分，充分地舒展开来，面皮饱满，当中露出来的馅料看上去油汪汪的，晶莹闪亮，从上面看真像是一朵朵的花儿。
薛壮夹了一个蘸点儿醋塞进嘴里，他的嘴大，直接一个就全塞进去了，嚼了两下眼睛就亮了。
“牛肉馅儿的？”他嘴里含混不清地问，“今个儿又运牛肉来了？”
“明天要给高家老太太做寿，所以今天拉来了一头牛，我假公济私，先切了两条肉给你尝鲜儿。”
夏月初更喜欢吃糯米馅儿的烧麦，糯米是用肉汤煨出来的，里面还拌了切碎的荸荠和牛肉末，来吃起来糯中有脆，带着些甜丝丝的味儿，既有牛肉的香醇味道，又不似全肉烧麦似的那样腻人。
夏月初这边刚吃了几个，薛壮已经把一屉牛肉馅儿的吃光了。
从另外一个屉里夹了一个，丢进嘴里一嚼就觉得不对。
“馅儿还不一样啊？”
这回的馅料中还包着一个完整的虾仁儿，一口咬下去鲜甜弹牙。
薛壮吃完三鲜的来了兴致，又尝了夏月初面前的糯米馅儿和最后一屉的菜肉馅儿，细细品过之后下结论道：“牛肉馅儿的最好吃，然后是三鲜的，之后是你这个糯米馅儿的，最后这个白菜猪肉馅儿的，倒也不是不好吃，但是平时吃饺子你总包这个馅儿，吃这没啥新鲜感了。”
“嫌我饺子馅儿做得一成不变就直说，还用得着拐外抹角的。”夏月初故意做出一副不满的样子。
“没啊，我先说的好吃不是么？”薛壮赶紧道，“你做什么都好吃，都是你辛辛苦苦做的，我怎么可能嫌弃。再说了，哪次我不是吃得一干二净，连个饺子皮儿都不剩下？”
“下次不包馅儿，专门给你煮一锅饺子皮儿吃！”夏月初用手指抵住薛壮凑过来的大脑袋，“一嘴油离我远点儿……唔……”
第565章 冰火两重天（1更）
第二天一大早，上膳堂的后厨就开始忙碌起来。
今年高家老太太八十九岁高寿。
按照北方的风俗，男不庆九，女不庆十。
而高老太太祖籍是江南，也讲究做九不做十。
所以今天八十九岁的寿宴，高水生自然要大宴宾客，好生地筹办筹办。
他直接大手笔地包下了整个儿上膳堂，请了两个戏班子，一个杂耍班子，打定主意要好生热闹热闹。
巳时刚过，客人们就陆续登门了，座位是早就安排好的，每张请柬上都写着院名，进来自然有小厮带路。
女眷也专门有人招待，姜瑞禾安排了十几个小姑娘在前头候着，以备不时之需。
巳正二刻的时候，高水生才带着妻子儿女，簇拥着高老太太姗姗来迟。
高老太太虽然已经八十九岁，满头白发，但是精气神儿倒是十足，自个儿走路也稳当得很，腰板儿挺得笔直。
她刚在车上还埋怨儿子太过铺张，要知道，把整个儿上膳堂包下一天，就得花上千两银子。
更不要说这么多桌的席面、酒水。
“往年都是在家办，热热闹闹的不是挺好，我累了倦了还能回房歪一会儿，何苦今年非要出来。”
“娘，您今年可是大寿，咱家请的人也多，上膳堂这边地方大，有的是地方给您休息，您就放心吧。”
高水生今天穿了身儿绛红色的棉袍，戴着一顶新帽子，一路走过来，见人就拱手问好，还要照顾着老太太，着实是忙活。
“你就会乱花钱！”高老太太心里高兴，但是嘴上还是忍不住嗔怪道。
身旁的高夫人赶紧道：“老太太，这是老爷对您的一片孝心。老爷时常说，他劳心劳力地打拼这么多年为的是什么，还不是为了让家里人过得舒舒服服的，您年轻的时候吃足了没钱的苦，如今老爷这是变着法儿地让您享福呢！”
“就是，娘，我赚钱还不就是给您花的。”高水生也道，“如今咱家可不比以前了，这才哪儿到哪儿，您敞开儿了随便花儿子也孝敬得起。”
说话间，几个人已经在封七的带领下走进了天字号院。
院子里的戏台已经搭好，再一进屋，热气扑面，清香袭来。
高老太太定睛一看，屋里早已经挂好了寿帐等物，没有熏什么香，只是条案上摆着几个果盘儿，里面放着苹果、佛手、甜瓜之类的，清香味儿可能就是从果盘里散发出来的。
“这屋子布置得倒是雅致。”
高老太太小时候家里在江南算是富户，很是过了十来年好日子。
因为一场变故，爹早早地没了，她娘带着她改嫁到了川蜀，日子便开始紧巴起来。
及到后来加入高家，那就更是穷得叮当响，吃了上顿没下蹲。
好在后来儿子争气，让她后半辈子终于又过上了衣食无忧的日子。
所以以前小时候留在记忆深处的那些讲究，又都被她一一翻出来了。
上膳堂既然承接了高家的生意，夏月初自然是早早地把这些都打探清楚了，全都是按照老太太的喜好来布置，她看着自然顺心。
“怎么样，儿子没骗你吧？”高水生服侍着老太太坐下，笑着说，“这家的菜才是一绝呢，您尝尝就知道了。”
其实人上了年纪之后，一般来说，对口舌之欲就会渐渐淡了，反而会更加偏重于养生。
不过高老太太不想拂了儿子的一片孝心，只笑着点点头，也没多说什么。
不时有人过来给高老太太请安问好，辈分低的更是进来就赶紧给老祖宗磕头祝寿。
丫鬟那边早就准备好了荷包，里面装的是高水生特意叫人打的一批小银锭子，一两银子一个，小巧可爱，上头錾着北堂萱茂、慈竹风和、璇阁长春、眉寿颜堂等祝寿的吉利话，也算是讨个好彩头。
午初时分，前面便开始通知后厨可以开始走菜了。
天字号院因为是夏月初亲自掌勺，所以对酒宴不能单独点菜，只分为十道菜、十二道菜和十六道菜三个档次，至于都有什么菜，便是夏月初根据时令和客人的喜好要求自行搭配的了。
高水生自然是点了十六道菜的最高规格，但是在菜没上来之前，他也不知道都会有什么。
因为最近有一笔大生意，高水生跟船出了趟门，所以自打上次上膳堂开业之后，他这还是头一回登门。
往天字号院的圆桌前一坐，两个多月前吃过的菜品味道似乎又都一一浮现出来，让他越发期待今天夏月初究竟会做些什么。
今天天字号院里的客人都是高家自家人，没有外人，一共十八个人，便也没有分开男女坐席。
屋里放了一张二十人用的大圆桌，桌子中央的转盘上还用鲜花拼出了一个五彩斑斓的寿字，很是夺人眼球。
冷盘总是上得很快，不多时封七便带人过来送菜了。
姜瑞禾一进屋，屋里男人的眼神儿顿时就都直了。
不过有高老太太在首位上坐镇，高家的男丁都还知道自持身份，没有什么过分的言语和举动。
姜瑞禾拆开食盒的封条，将两道菜被端出来摆在桌上，笑盈盈地介绍道：“冰镇鳝片，水晶虾冻。”
这两道菜都是众人之前从未见过的，尤其是冰镇鳝片，颇有些不走寻常路的意思，一下子就吸引了众人的目光。
端出来的盘子内摆着一座玉雕的山峰，山峰上面覆盖着白皑皑的积雪，细看才发现都是晶莹的冰粒。
“这道冰镇鳝片，鳝片都藏在积雪的下面，可以蘸着旁边的料汁吃。”
众人从来没见过这样吃鳝片的，全都好奇地盯着看。
高老太太的丫鬟拿起公筷，轻轻拨开玉山上的积雪，下面果然露出黄褐色的鳝片。
这鳝片的处理说起来简单，但是必须要掌握好火候。
将鳝鱼切片白灼，刚刚断生便立刻捞起来放在冰上急冻，犹如给烧红的铁条淬火一般。
鳝鱼肉在短时间内经过极热和极冷的交替刺激，口感立刻就不一样了。
第566章 专治各种挑食（2更）
将鳝片蘸上夏月初亲自调配的豉油芥末，入口没有半点儿土腥味儿，而且鳝片吃起来，似生还熟，似熟还生，口感爽脆，配上料汁细嚼更是有一股鲜美甘甜的味道。
高老太太年纪大了，虽然身子骨还不错，但是牙口到底不如年轻人了。
不过这道菜却并不难嚼，鱼片其实很嫩。
虽然对这种冰镇的方式颇为不适应，但是高老太太尝了一片之后还是露出赞许的神色。
“这道菜倒是新鲜，你们也都尝尝看，不过太凉了，别贪嘴。”
菜随着转盘转到每个人的面前，用筷子自己去找鳝片，然后蘸上料汁入口，这种吃的方式本身就有些新鲜，加上味道和口感更给人一种冲击。
不过这道菜虽然看着端上来好大的一盘，但实际上的鳝片却并不多，是按照人数来的，每人两片，所以想要贪嘴都没得可贪。
为数不多的鳝片很快就被瓜分一空，大家这才把注意力放到另外一道冷盘上——水晶虾冻。
古代没有琼脂，所以夏月初只能将猪皮收拾干净上锅使劲儿地蒸，把胶质都蒸出来之后，再反复的过滤提清，最后才能得到一盆干净清澈没有任何杂质和异味的胶冻。
夏月初特意找人做的花型模子，将剥好腌制过的鲜虾仁焯水摆入其中，再倒入加热后的皮冻汤，待重新冷却凝固之后，便好似一个个花型的水晶。
皮冻晶莹剔透，可以清晰地看到淡粉色的虾仁儿，好似在里面绽开了一朵鲜花。
上桌之后，姜瑞禾才将其切开，方便众人夹取。
皮冻的口感颤巍巍的，十分富有弹性，而里面的虾仁肉质紧实细嫩，一口咬破之后鲜味顿时溢了满嘴，加上酸辣口味的蘸料，立刻就把人的胃口给打开了。
另外两道凉盘此时也已经送到了门口，姜瑞禾带人接过来，开封后一一摆上桌。
“酱香羊肉。”
“鲜椒仔兔。”
一听说有羊肉，高老太太顿时皱起眉头：“羊肉什么的，膻味太重。”
高水生对羊肉其实也一般，能吃但是也不喜那股膻味，听了老太太的话忙道：“娘，都怪我，之前上膳堂派人来问都有什么忌口或是不喜的味道，我倒把羊肉这茬儿给忘了，您尝尝那道仔兔，这羊肉我来吃。”
他说着就夹起一片羊肉，蘸了点儿料汁就塞进嘴里了。
肉一入口他的神色就不一样了，这羊肉切成薄片，入口酥而不烂，鲜嫩可口，一股纯纯的肉香充盈在口中，却没有任何膻气，反倒有种清淡的竹香萦�
