将军的美味娘子-第236章

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誓，回去之后绝不报官，不然让我肠穿肚烂、断子绝孙、不得好死。”
　　黑脸汉子闻言嗤笑一声道：“放心吧，一行有一行的规矩道道，只要你们老老实实的，爷爷我就保证只截货不杀人。至于报官，爱报你就去报，看官府能奈我何！”
　　不过一刻钟的时间，土匪们就已经将货物和银两搜刮一空。
　　黑脸汉子打开一只箱子，看到里面精美的座钟，高兴的不行，道：“看来消息不假，果然是好货啊！”
　　他开箱看货的工夫，其他人已经将车上的马都卸下来了，一种匪徒带着货物和银两，骑着马顺着山路就离开了。
　　商队众人好像被吓坏了似的，等匪徒走了好久才逐渐一个个地起身。
　　其中一个个子不高的干瘦男人瞅瞅四周无人，凑近刚才哭得一把鼻涕一把泪的把头道：“头儿，咋样，我就说，我那天在酒馆儿里的表现绝对完美，怎么样，上钩了吧！”
　　“行了，小心那些人还盯着呢，别得意忘形。”
　　于是一群人都哭丧着脸，收拾了车厢里剩下的一些衣裳和吃食带在身上，然后才满口抱怨着命不好、运气不好什么的离开了。
　　为了把戏演到最后，众人硬生生一路走回了保定府，然后才四散离开。
　　薛壮得到车队把头的报信，当即一拍手道：“好，叫人盯紧了各处，看他们走什么渠道销赃。”
　　薛壮之所以选用座钟和怀表这种西洋商品，最重要的原因就是，这种东西里头都是精密的零件，大齐还没有这样的制作技术，甚至连维修都要去找洋人来修。
　　这类货物，想要销赃最多只能换个外壳，芯子里头是动不得的，所以不会担心里面做的记号会被发现或是抹去。
　　事情的进展出乎意料的顺利，第二天，其中的两个座钟便出现在了华氏陪嫁的商铺中。
　　华氏还特意派人上门，送了一只怀表给夏月初，说她总在后厨忙活，有个怀表看时间方便。
　　待韩家的人走了之后，薛壮将怀表后盖取下来，果然在里面一个隐蔽处发现了之前找人錾刻上去的印记。
　　“周逸秋果然与冀州的匪患有关，头天抢到的东西，第二天就能出现在铺子里，华氏还可以直接拿来送人，这可不是一般的商业合作关系，完全就像是周家的一部分一样。”薛壮立刻写了一封密信送入京城，又派人去给魏国涛送信儿。
　　“这样的证据足够给周逸秋定罪么？”夏月初疑惑地问，这些都是间接证据，虽说是嫌疑极大，但若要定罪，恐怕力度还是不够的吧？
　　“定什么罪？”薛壮却奇怪地反问道，“他谋反已经是满门抄斩的重罪了，还需要什么其他铁证？”
　　夏月初一拍脑门，知道自己又犯了经验主义错误，前世是法治社会，自然是一切以证据为准，这种力度的间接证据，只要找个好一点的律师，周家便可以完美地把自己择出来。
　　但是如今这里是封建社会，中央集权，若不是为了不惊动庆王这条大鱼，周逸秋和韩振江这会儿哪里还能活蹦乱跳的活着，估计末七都过完了。
　　“之前几次剿匪都没能成功，估计周家在官府应该有人吧？”
　　“何止是官府，庆王在朝堂上也还有残余的势力，周逸秋既然投奔了他，他自然也要帮着传递消息。”
　　薛壮回想着年后京中传来的密报中写，仅年前到年后这两个月的时间里，报了官的劫案就有上百起，那些胆小怕事根本没报官的只会更多。
　　冀州的匪患，也是时候彻底清一清了！
　　但是该如何发难，由谁领兵，如何绕过庆王的爪牙，这一个个难题摆在眼前，哪一个都足够叫人头疼。
　　薛壮寻思了一会儿，忽然觉得肩头一沉，扭头见夏月初已经困得熬不住，直接歪在他肩头睡着了。
　　他伸手把人塞进被窝里，自己探身吹灭了油灯，也跟着钻了进去。
　　这种事儿还是等陈大人的回信来了再头疼吧，这会儿搂着媳妇儿睡觉才是正事儿。


第590章　入矿山（补更5）
　　秦铮在韩家应征之后，很快就被人带去了一处四合院，大通铺住了几天之后，最后整个院子里聚了三百多人，才有韩家矿上的管事过来挑人。
　　韩家挑人的规矩也是奇怪，不看身形不看力气，先问人家在哪里，家中还有哪些人。
　　秦铮猫在旁边听着，心里大致有了数，
　　家里没什么亲人的，或是外乡出来讨生活的，就都给分到了一处。
　　所以轮到他的时候，他便笑着说：“管、管事的好，俺家是开封府下头延津县王许村儿的，家里还有老娘和哥嫂，嫂子太厉害，过门没两年就闹着分了家。俺光棍儿一个，分给俺二两银子就把俺撵出来了，让俺自个儿出来讨生活。俺字也不识，啥也不懂，只听人说京城人有钱，就寻思要去京城，结果走到半道儿就把钱花光了，在城外听说这儿找人刨石头，包吃包住还有工钱，俺就来了。”
　　“好，不错，去东边第一个管事哪儿报道吧。”
　　分配完毕之后，秦铮这一组差不多有五十多人，很快就都被塞入几辆马车中，拉着就直奔矿山。
　　马车都是封着窗户封着门的，外头是什么样儿也看不到。
　　马车一路被赶到山上，这才开门将众人放出来。
　　秦铮从人挤人的马车里下来，使劲儿伸了个懒腰，趁机朝四周环顾了一周。
　　入目所及不是树木就是山石，看着跟别处的山里也没什么特别的地方。
　　停车的地方是一处山坳，似乎又人为地扩大了一些，就地取材地用木材搭了一圈窝棚，里头黑乎乎的看不清什么情形。
　　此时已经临近晌午，众人下车之后，正好听到有人敲着锣大喊：“吃晌午饭了。”
　　不多时，一群灰头土脸的人纷纷扛着锄头、拎着土筐、推着车子什么的从山里头钻出来。
　　秦铮定睛一看，这些人一头一身的灰，也看不出什么脸色，但是看着全都是干巴瘦的，身上的衣裳都是破破烂烂，怕是连基本的保暖都做不到。
　　这些人一个个都是神情麻木，由几个持刀的人在后头连吆喝带撵的，不多时便在一个木棚子前头排好了队。
　　一人一碗带着冰碴的粥，稀得几乎能看见碗底儿，粥里头给夹上一筷子咸菜，再配上一个黑黢黢的窝窝头，个头儿也就比婴儿拳头稍微大那么一点儿。
　　排着队盛粥领窝窝头的矿工们似乎早就习惯了这样的生活，一个挨一个地领完，有人钻进窝棚里去吃，有人就找个有太阳的地方蹲着直接开吃。
　　看到这样的情形，刚下马车的人全都炸了庙儿。
　　“不是说来了每顿都有肉吃么？”
　　“不给肉也行，好歹也该炒个菜，给个馒头吃吧！”
　　“你们这不是骗人么，我不干了，我要下山，我要去找别的活儿干。”
　　有一个人这样嚷起来，众人就都跟着嚷嚷道：“不干了，不干了，我们要下山，这根本不是人过的日子啊！”
　　“就是，快送我们下山。”
　　秦铮为了不引人注意，也躲在人群中跟着嚷嚷了几嗓子。
　　有人开始转身想要钻回车厢里去。
　　“啪！”
　　“哎呦——”
　　秦铮顺着声音转身一看，只见几个穿着黑马甲的汉子，手持马鞭站成一线，谁敢上前就狠狠地一鞭子抽下来，还专门往头面颈手这些露在外面的地方抽。
　　鞭子所到之处，无不皮开肉绽，鲜血迸溅。
　　十几个人被抽得在地上打滚儿哭嚎之后，新来的五十多个人终于安分下来，眼中透着恐惧，一个个儿噤若寒蝉。
　　带着他们来的管事拍拍手道：“矿上的看管都过来一下。”
　　很快便有十几个穿着同样灰色棉袍、黑色马甲的人聚过来。
　　“这是新来的人，一个窝棚领几个走，这些日子好生看着点儿，谁的窝棚里少了人，我就拿谁是问！”
　　“是！”十几个人同声应诺，之后便过来挑人。
　　秦铮年纪轻看着又壮实，很快就被人挑走了，到最后剩下几个看着瘦弱无力的，就被推来推去，谁也不想要，最后还是被管事的斥责了几句，这才算是分配完了。
　　每个看管都领着自己挑好的人去了自己管的窝棚。
　　秦铮一钻进去，差点儿没被熏得一个跟头。
　　屋里也不知是一股子什么味儿，大冬天的都这么呛人，若是到了夏天，说不定能直接熏死几个。
　　窝棚建得低矮，个子高的进去还得弓着点腰，即使是大白天，里头也是黑黢黢的，脚下地面也不平，磕磕绊绊地进去了，半晌才算是适应了阴暗的光线，勉强能看到周围的东西了。
　　窝棚里其实也没啥东西，就是一个用石头和木板搭起来的大通铺，上头连铺盖都没有，只铺了几片脏得看不出原本颜色的破布。
　　就是这破布，也不是整个儿通铺上都有，只有靠近里头炉子的那一块地方有，那边还摆着几个枕头。
　　而靠近门口这边的，就只能睡木板，枕石头了。
　　秦铮看着，心里不由冷笑一声，人心啊，即便是在这种吃不饱、穿不暖、不见天日的鬼地方，竟然也要分个高低贵贱。
　　这个窝棚的看管指着最靠近门口的一块地方说：“打今儿开始，你们四个晚上就睡在这儿。”
　　他说完赶紧又把鼻子捂上道：“把地方记住了，不然挨揍可别找我！行了，都出来吧，还有几句话要交代你们。”
　　出去之后，看管指着窝棚道：“咱们这里是东四窝棚，不识字的就记着是东边第四个，我姓林，是东四窝棚的管事，窝棚大大小小的事儿都归我管，我说往东，你们就不许向西。
　　如今加上你们，窝棚里一共十六个人，其他人这会儿正吃饭呢，你们现在也赶紧去吃，下午要跟着他们一起下矿，谁若是敢偷奸耍滑，小心鞭子伺候！”
　　林看管眼神犀利地盯着四个人看了一圈，最后厉声道：“最要紧的一点，谁若是敢逃跑——”
　　他拖了个长声，转身用手里的鞭子朝中央的杆子上一指。
　　“那就是逃跑之人的下场！”
　　秦铮顺着他手指的方向看过去，只见山坳正当中立着一排二人多高的木杆子，此时一个杆子上，正挑着一具尸体，上面落了好几只乌鸦，正在大快朵颐。


第591章　下矿（1更）
　　周家北山发现的铁矿不是地表矿，而是在山体之内的，所以必须要挖矿洞，人要进入山中去开采。
　　这比地表矿的开采更加艰难，要用人力将矿石或背或抬地运出来，还要冒着塌方的风险。
　　新来的人全都被各自的看管敲打了一番，很快被带过去吃午饭。
　　一人一碗稀粥，黑窝窝头小得不得了，而且还硬邦邦的，用牙咬都费劲，只能泡在粥碗里，泡软了再吃。
　　许是被木杆上的死人吓唬住了，虽然饭菜这么粗简，但新来的众人也没说什么，各自端着碗找个背风的地方蹲着吃饭去了。
　　秦铮跟分在一起的另外三个人一起，寻了个背风的地儿，围成一圈开始吃饭。
　　“俺叫秦二，今年十八，开封府延津县王许村儿人，你们都是哪儿来的，叫啥呀？”
　　四个人中最年长的男人开口道：“俺叫石柱，三十五了，胶州人。”
　　他旁边的年轻人说：“我叫郝大山，二十一，东宁府人。”
　　最后一个人稍微有点儿结巴，磕磕绊绊地说：“我、我叫包、包兴，今年十、十六，是、是打西宁卫那边逃、逃荒过来的。”
　　秦铮闻言小声道：“咱们四个分到一起，也算是缘分，大家进来也算是看到了，这里头的情形跟他们之前说的完全不一样，咱们这算是被诓进来了啊！”
　　“可、可不是么！”包兴揉揉眼睛，几乎要哭出来了，“我这是头、头一回出门，我、我爹娘不放、放心，还把我托、托付给了老乡，结、结果……”
　　这孩子原来是让老乡给坑了，直接给送进来了，说不定还得了好处走的。
　　“刚才窝棚里是啥情况大家也都看见了，咱们是新来的，肯定不好混，要俺说，咱们四个应该抱成一团，这样就算他们想欺负咱，也得掂量掂量不是？”
　　石柱一听连连点头道：“秦老弟说得在理，咱们得互相帮衬才行。”
　　“那就这样，石大哥，郝二哥，俺是老三，包兴最小，自然就是老幺。”秦铮冲两位比自己年长的拱了拱手，“想在这里活下去，咱就得拧成一股绳才行！”
　　他说吧，先把自己的手伸了出去。
　　其他三个人也都陆续把手搭上来，低声道：“对，要拧成一股绳。”
　　包兴：“一、一股绳……”
　　四个人这边刚吃完，空地那边就响起了锣声。
　　矿工们立刻都起身，将自己手里的碗放在棚子前面的几个筐里，然后到自己窝棚的看管面前站定。
　　秦铮带着三个人飞快地过去放了碗，一路小跑来到林看管面前跟其他人汇合。
　　旁边的管事见状道：“老林，你这回挑的人不错，有眼力见儿！”
　　林管事的表情颇有些高兴，抬眼朝四个新来的瞟了一眼道：“光有眼力见儿也没用，得下了矿才能见真章儿。”
　　今天因为来了不少新人，所以吃过晌午饭的集合就显得有些乱糟糟的，好些人站错了队、找错了人，或是慢吞吞地耽搁了时间，全都挨了鞭子。
　　空地上很快又是一片鬼哭狼嚎。
　　老矿工们看样子都已经习惯到麻木了，全都面无表情，还有些干脆揣起手耷拉着脑袋，闭目养神，能多歇一会儿的机会都不放过。
　　林看管这边没有一个人出错，心情极好地说：“今天咱们组要做的是下去采矿，后面四个新来的，跟着前面的人一起下去，到了下头都听我的吩咐，今天若是采的矿石不够数儿，晚上就通通没饭吃！”
　　矿洞低矮，包兴又瘦又矮，在里面勉强可以站着走路，但也是要低着头避免磕着脑袋，其他人就只能弓着腰钻进去。
　　里面黑咕隆咚的，即便林看管在前面拎着灯，但是光亮也照不到那么远，后面完全就是睁眼瞎，一个挨一个地跟着前面的人往深处走。
　　秦铮一边走一边摸着旁边的墙壁，还默默数着自己的步数。
　　走了大概四百余步，前面一个宽阔的矿洞出现在众人面前。
　　矿洞的墙壁上插着火把，让人勉强能看清下面的情形，这里就是开采矿石的地方，地下散落着各种工具。
　　不多时，今天负责运送的队伍也拎着背筐，篮子什么的下来了。
　　林看管很快就分配了任务，众人在地上拿起工具，山洞里立刻就响起“铛铛铛铛”的采石声。
　　林看管找人要来两个半新不旧的鹤嘴锄，还有锤子和凿子，丢给四个人道：“行了，别傻站着了，自个儿找活干！”
　　秦铮虽然没采过矿，但是开山凿石头这种活儿，以前在军中是接触过的，所以掂起一个鹤嘴锄便走到前面开始干活。
　　包兴也捡起脚边的鹤嘴锄，跑到他身边，学着他的样子干了起来。
　　石柱和郝山便捡起下面的锤子和凿子，学着其他人的样子开始做了起来。
　　石柱还行，一看架势就是在家干过活的，虽然没做过采矿这种活计，但是一通百通，很快就做得有模有样了。
　　但是郝山那边却一直用得不太得劲儿，他也不知道该找什么地方下凿子，光会用蛮力，结果石头还没敲下来，先把自个儿的手给砸了。
　　敲石头使的力气那么大，砸在手上哪儿受得了，手脖子眼看着就肿起来了。
　　郝山“哎呦”一声丢掉了手里的凿子，一屁股坐在地上，抱着手大叫起来。
　　林看管立刻转身看过来，厉声问：“怎么了？”
　　秦铮眼疾