将军的美味娘子-第246章

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　　薛壮本意是想大家功劳均沾，结果最后却阴错阳差地又瞎猫碰上了死耗子，看来正面迎敌那一路，应该是山匪布下的幌子。
　　只是薛壮没有想到，剩下的山匪非但没有一哄而散、溃不成军，反倒还在组织营救受伤的同伴。
　　由此也可见周逸秋手下这伙山匪的凝聚力之强，早已超出了乌合之众的范畴，简直犹如周家的私军。


第615章　故人登门（1更）
　　薛壮出征在外，夏月初在家里做什么都觉得心里头不踏实，做事更是丢三落四、心不在焉的。
　　好在这两天城外乱的很，大部分客人都派人来取消了预定。
　　天字号院没了客人，夏月初便不用上灶，至少不用担心砸了自己的招牌。
　　可是在家待着无事更容易胡思乱想，夏月初正在屋里闷坐发呆的时候，护院突然来报：“东家娘子，魏员外那边抓到两个人，他们在城里到处打听初味轩还有东家和您的名字。”
　　“是什么人？”
　　护院道：“他们自称是沈晋和沈莹。”
　　夏月初一听到这两个名字，赶紧起身道：“这两位是我老家那边的故人，劳烦魏叔了，你去一趟把人接过来吧。”
　　沈晋和沈莹从东海府千里迢迢过来，一路上本来就旅途劳累，到了保定府附近居然还遇到剿匪，被无良的车夫丢在半路，兄妹二人提心吊胆地走了一天才到保定府。
　　但是让二人没想到的是，他们打听了一圈儿，保定府居然没有人听说过初味轩的名号。
　　“不可能的！”沈莹急得眼圈儿都红了，“夏娘子做菜那么好吃，开了酒楼生意肯定红火，怎么可能没人知道。”
　　沈晋一脸疲惫，叹气道：“阿莹，要不咱们还是回去吧。”
　　二人在街头六神无主，不知道该何去何从的时候，就被魏国涛的人直接拖进马车里带走了。
　　难不成外面剿匪，城里也有劫匪？光天化日在闹市街头就这样直接劫人？
　　沈晋一路护着被吓坏的妹妹，眉心拧成老大一个疙瘩，越发后悔一时心软陪着妹妹来保定府。
　　两个人被关在一间屋子里，也没见到主家，但是也没造什么罪，然后又被人带上马车，换了个地方。
　　下车的时候沈莹腿都软了，以前听说过的什么拐子卖人的事儿在脑子里一个劲儿地打转，谁知刚一下车就看见了夏月初熟悉的面孔。
　　“夏、夏娘子？”沈莹一直忍着的眼泪瞬间决堤，扑上去抱着夏月初哭了起来。
　　夏月初也是一脸惊讶，刚才护院并没有说，沈晋和沈莹两个人都还穿着孝衣。
　　沈晋对上夏月初惊讶的眼神，一时间也有些不好意思，拱手道：“夏娘子，身着凶服冒昧来访，着实不该，但是阿莹自从母亲过世后便一直郁郁寡欢，她又心心念念想要跟你学厨……”
　　夏月初抚摸着沈莹的头发，一边安慰着她一边道：“有什么事儿进来再细说吧。”
　　然后她又对魏府家丁道：“替我多谢魏叔，这几日太乱，过些天我跟当家的一起去看魏叔。”
　　“夏娘子太客气了，我家老爷让我给夏娘子带一句话，城外一切顺利，望夏娘子宽心。”
　　夏月初听了这话眼睛一亮，发自真心地露出个笑容道：“好，我晓得了。”
　　沈晋跟在夏月初身后进了上膳堂，一路看过来简直是要惊掉下巴。
　　这个夏娘子究竟是何方神圣？
　　她用了不到一年的时间从七道河镇做大到了东海府，飞快在东海府站稳脚跟之后，如今又来到保定府开了这么大的一处庄子，若不是沈晋知道她的确是东海府永榆县乡下出身，简直都要以为她是有什么神秘背景的人了。
　　带人一路进了堂屋，都安顿着坐下之后，夏月初才道：“这酒楼不是我开的，是跟别人合伙的，我只带人负责做饭。”
　　沈晋闻言这才偷偷松了口气，这样就解释的通了，不然着实太吓人了。
　　沈莹却根本都没想到这些，眼泪虽然基本收住了，但还一直在小声地抽抽噎噎，手也抓着夏月初的袖子不肯放开。
　　“你们母亲……是什么时候的事儿啊？”
　　“就是刚过完年……”沈晋被问得一阵局促，其实自家兄妹如今的情形，本该在家老实守孝，但是看到母亲走后妹妹失魂落魄的样子，他又着实于心不忍。
　　夏月初其实并没有什么孝期的忌讳，前世也根本没那么多讲究，但是她知道在古代，重孝在身还是有颇多忌讳的。
　　“你去年的秋闱成绩如何？”
　　沈莹闻言又垂泪道：“哥哥高中解元，今年本该去京城参加秋闱，但是因为母亲故去，所以要在家守孝，三年后才可参加。”
　　秋闱的第一名被称之为解元，没想到沈晋年纪轻轻，成绩却着实不错。
　　“你哥哥如今还年轻，沉淀三年再入京赶考未必就是坏事。”
　　俗话说，小时了了，大未必佳。
　　想走仕途，会读书只是最最基础的东西而已，人情世故、民情民意、甚至是厚黑之学都要精通，才有可能在官场上站稳脚跟。
　　沈晋这人，虽然接触的次数不多，但是夏月初也能看得出来，他学问扎实但是为人颇有些拘束迂腐，平日里埋头读书，眼界也不够开阔。
　　如今因为守孝耽搁三年，若是能利用这段时间历练自己，对他说不定反倒是件好事。
　　沈晋虽然高中解元，但是却毫无那种孤傲清高的架子，反倒对夏月初的话十分赞同道：“夏娘子说得有理，原本母亲尚在的时候，我就打算参加过秋闱之后，出门游学，历练自己，但是没想到母亲的病情……
　　此番将妹妹送过来，若是夏娘子不嫌弃，便留她在这里打打下手，也好过她在家里整日胡思乱想，哭得两眼红肿。”
　　“哥，那你呢？”沈莹闻言急道，她虽然想要留在夏月初身边学本事，但是却又不想跟哥哥分开。
　　沈晋却比她考虑得周全许多，把妹子送来已经是给人添麻烦了，但毕竟当初夏娘子说过想要收妹妹为徒。
　　自己却与夏娘子不沾亲不带故的，身为男子又有重孝在身，留下岂不是给人家添麻烦。
　　“我自然是回家守孝读书，家里还有田租可用，你不用担心我。”
　　夏月初却突然道：“你既然有心想要历练一番，回去闭门读书又有何用，不如留下来，我看能不能托人给你寻个清闲些的差事做做，也不会太耽误你读书的。”


第616章　牵肠挂肚（2更）
　　以夏月初前世的年纪算，她完全可以以沈家兄妹的长辈俩自居了，所以不自觉地便会显露出对小辈疼爱的架势。
　　但其实沈晋也只比现在的她小了三岁而已。
　　沈晋没想到夏月初不但留下了妹妹，还准备给自己也找个安置，虽然她的态度有些过于……额，慈爱？
　　“不过上膳堂这边不好安排，因为毕竟不是我自己的生意，今日在街上把你们带回来的人是魏员外，他在保定府多年，人脉广本事也大，我回头向他请托一下，看能给你安排个什么差事做做。”
　　“一切听凭夏娘子安排。”沈晋心情也颇为激动。
　　能够留在保定府照顾妹妹，自然是最好不过的。
　　至于夏娘子说的不能把他留在上膳堂，他倒是并不在意，而且酒楼也的确没有什么适合他做的事情。
　　听说哥哥也可以留下，沈莹的小脸儿也重新亮起来，拉着夏月初的手道：“夏娘子，你人真是太好了。”
　　“家里那边都安置妥当了么？”夏月初拍拍沈莹的手背，又扭头去问沈晋。
　　“家里都锁起来了，贵重的东西没敢贴身带着，收拾了一小箱寄放在初味轩夏掌柜那儿了。田租收了一年的，带在路上做盘缠，如今还剩下不少，足够我在这边赁一间房子住了。”
　　夏月初一听他说把贵重东西寄放在初味轩了，不由失笑，这兄妹俩对初味轩还真是够信任的。
　　“房子的事儿先不着急，回头我去帮你打听一下，说不定找的差事还可以管吃管住呢！”
　　上膳堂这边秘密太多，也没有适合沈晋发挥和学习的地方。
　　夏月初刚想再问什么，就听到身边沈莹的肚子咕噜噜叫了起来，她一看时间，都已经过了午饭的点儿了。
　　她自己最近因为担心薛壮，所以总有些茶不思饭不想，倒是忘了别人是要按时吃饭的。
　　“看我，都忘了叫人去做午饭了。”夏月初起身，去东隔间内拿出襻膊和围裙，准备去后面小厨房做点吃的。
　　今天店里没有客人，所以大厨房压根儿没有开伙，只有老卤和高汤的锅按照惯例煮了个开。
　　“夏娘子，我帮你做。”沈莹赶紧擦干净脸上的泪痕，也跟着夏月初去了小厨房。
　　如今虽然三月份了，但其实北方的天儿也不算暖和，夏月初便打算做点儿有汤的，热乎乎吃上一碗，又暖胃又管饱。
　　小厨房这边有最近新招人做的米线，本来是薛壮想吃，夏月初才叫人去加工了一些，但是米线送来还没来得及吃，薛壮就领兵剿匪去了。
　　家里高汤都是现成的，食材也都不缺，所以做起来倒是快手方便。
　　沈莹坚持跟进来帮忙，夏月初就叫她洗些菜来，然后再收拾几只虾。
　　夏月初将一口大砂锅摆在炉灶上，倒入高汤先烧起来。
　　然后她把米线放入水中泡软，待沈莹把青菜蘑菇洗净之后，另起一开水锅汆烫片刻，捞出来过一遍凉水。
　　此时砂锅中的高汤也已经烧得滚沸，夏月初将切好的牛肉和腊肉先行放入锅中煮至变色，然后将刚才汆烫好的菜和蘑菇下锅，最后将泡软烫过的米线倒入锅中，把砂锅端离灶火，加入调味料便可以上桌了。
　　砂锅本身吸收的热度让汤继续小小地滚沸着，端进入放在桌上之后，一揭开盖子，原本被牢牢压住的香味顿时爆发出来，让原本一直忍着腹内空虚的沈晋也不由得吞了口口水。
　　沈莹刚才在小厨房就已经被馋得不行，手脚麻利地摆碗摆筷子。
　　夏月初又去后厨夹了点泡菜，捞了几头糖蒜，然后切了一盘酱牛肉，一盘松花蛋，端过来当做小菜。
　　沈家兄妹虽然饿得不行，但还是都规规矩矩地等着她回来，谁都没有抢先动筷。
　　“在自己家吃饭没那么多规矩，快吃吧，当心别烫着。”夏月初把小菜一一摆上桌。
　　泡菜清爽水灵，糖蒜莹白诱人，酱牛肉横切面上的大理石花纹清晰好看，松花蛋呈半透明，蛋身上还有雪花状的花纹，只简单地切了些姜末，用特制的香醋一浇，立刻便香气四溢。
　　米线劲道弹牙，吸取了高汤的鲜味和锅中食材的味道，无论是口感还是味道，对兄妹俩来说，都是一次全新的尝试。
　　沈莹忍不住道：“这个可比面条好吃多了。”
　　沈晋也是吃得抬不起头，盛几勺汤在自己碗中，加一点上膳堂招牌的红油辣子，味道顿时又被拔高了一个档次。
　　热！香！辣！
　　米线若是想要好吃，这三个要素缺一不可。
　　一口带着红油辣子的热汤喝下去，浑身的毛孔都被激得张开了，汗冒出来之后，顿觉格外地舒畅痛快。
　　夏月初原本没什么胃口，但是在兄妹俩埋头大吃的感染下，忍不住也给自己盛了一碗。
　　此时的米线还都是真材实料用大米做出来的，没有那么多的添加剂，虽然不如后世的米线吃起来那么劲道，但是一口咬下去，米香四溢，就是后世的米线所完全不能比的了。
　　锅里放了青菜、蘑菇、大虾、肉片和豆皮儿等食材，味道各有不同，却又被高汤给巧妙地交融在一起，再淋上一点香醋和红油辣子，酸酸辣辣的格外开胃，夏月初也是许久没吃米线了，此时不知不觉便一碗下肚。
　　三个人都已经吃得额头冒汗，却也还是舍不得放下筷子。
　　夏月初最先吃饱了，盛了半碗汤捧在手里，也不着急喝，转着圈儿小口小口地抿着。
　　她的思维忍不住又飘到薛壮身上去。
　　虽然魏国涛叫人捎口信，说薛壮那边一切顺利安好，但是没有亲眼见到他好端端地回来站在眼前，夏月初心里怎么也踏实不下来。
　　尤其是此时自己在暖和的屋里喝着热汤吃着米线，一想到薛壮此时却不知有没有的吃呢，夏月初心里就格外不是滋味。
　　男人出征在外，如今还只是在家门口，就已经让她牵肠挂肚辗转难眠，真不知宁氏之前那么多年是怎么熬过来的。


第617章　硬骨头难啃（加更）
　　因为清除山上的障碍耽搁了时间，所以薛壮带人穿过山涧之后，太阳都已经爬到了头顶。
　　薛壮命令众人原地休息整顿，顺便填饱肚子。
　　为了不暴露行踪打草惊蛇，所以大家都只能就着山泉水随便啃点儿干粮，不敢生火做饭。
　　薛壮叫人将夏月初做的肉干和奶片还有咸菜和辣酱分给众人。
　　这些人平时行军打仗，吃的都是冷饽饽就咸菜，哪里有过这样的待遇。
　　肉干麻辣可口又有嚼劲儿，这可是实打实的牛肉，两块下肚就觉得浑身都有劲儿了。
　　辣酱更是大受欢迎，里面居然还有肉沫，抹在干粮上别提多好吃。
　　众人经过上午一事，对薛壮已经十分佩服，如今见他不但给大家改善伙食，自己也跟普通兵士一样坐在地上，就着山泉水吃冷饽饽，大家就越发觉得他容易亲近。
　　在薛壮跟兵士们一起吃午饭的时候，晋志为那边已经跟山匪交上手了。
　　但是一交上手，晋志为就发现了不对劲。
　　首先是人数不对，虽然对方在山林间遮遮掩掩企图造成人数众多的假象，但是凭借他多年的经验，跟自己相遇的这一伙儿山匪，应该不会超过一千人。
　　其次，这些人并不急着突围，反倒是利用山势地形不断地跟兵士们缠斗，好像就是为了拖住他的脚步一样。
　　难不成山匪是在声东击西？还是说他们兵分几路突围？
　　晋志为脑子里闪过许多念头，但是当务之急还是尽快解决掉面前的这些人。
　　虽说是三千对几百这样的悬殊差距，但是山匪装备精良，弩箭在身，又熟悉山中地形，山间竟还布置了许多陷阱，不时有兵士中招，轻者重伤无法战斗，重者直接命丧当场。
　　双方在这里纠缠了一个时辰，己方折损了几百人手，对方剩下的却还过半。
　　晋志为都急红了眼，但是在密林中，己方明显处于劣势。
　　好在贾尉及时带兵赶到，两面夹击，又折损了近两百人手，这才将这一伙山匪歼灭。
　　晋志为下令原地休息，伤员需要处理伤口，还要轻点伤亡和战果。
　　“启禀二位将军，本次围剿山匪共五百三十七人。”
　　“我方的伤亡情况呢？”晋志为沉着脸问。
　　本来以为自己捞了个大功劳，谁知竟然是块硬骨头，自己跟贾尉加起来六千余人，竟然被五百山匪在此处牢牢拖住了近三个时辰，这若是传出去，今后自己的脸往哪里放？
　　“我方轻伤四百六十二人，重伤七十九人，战死八、八百一十五人……”
　　其实这八百多人大部分也都死得很冤，绝大多数都不是跟匪徒真刀真枪战死的，而是掉入山匪设下的陷阱中，然后被人一刀毙命。
　　“什么？”晋志为闻言差点儿跳起来，死伤人数比围剿消灭的匪徒还要多？
　　晋志为一瞬间只觉得天旋地转，差点儿一头栽倒当场。
　　贾尉皱眉骂道：“他娘的，姓薛那小子难道能掐会算不成？北山矿那次就已经十分蹊跷了，他灵机一动想到也就罢了，居然还真被他猜中了。
　　这回又是这样，他明面上看着是把立功的机会让给你了，结果却是块难啃的硬骨头。
　　妈了个巴子，他是不是