将军的美味娘子-第352章
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“还有一种可能。”薛壮脚步略有些虚浮地从屏风后面转出来，“捉回去培养死士。”
邹泓闻言皱眉，下意识道：“那年纪是不是太大了些？这种一般不都是要从小培养？”
“还有一种法子！”薛壮眉头紧锁地说，“养蛊！”
倪钧和邹泓听到这个词，面色顿时骤变，连一直面色淡定的封七都忍不住变了颜色。
沈莹虽然不知道这是什么意思，但下意识觉得害怕，往姜瑞禾身后缩了缩身子。
夏月初开始还没反应过来，养蛊一般不应该是苗疆那边培养毒虫用的法子么？
但是很快她就明白了薛壮的意思，但还是有些不敢确定地问：“你是说，会有人把那些孩子都放在一处互相残杀，最后只留下一个人？”
夏月初这话一说完，沈莹就再也受不了，起身告了声罪就跑了。
她还是老老实实学厨艺就好了，这些事儿，真不是一般人都能跟着搀和的。
薛壮微微颔首道：“没时间慢慢培养，就只有用这种走捷径的法子了。”
倪钧敏感地察觉出薛壮话里的未尽之意，挑眉看向薛壮：“你是说，是蜀地那边那位？”
“我也只是猜测，即便不是，咱们也不能袖手旁观，先叫下面的人把所有能了解到的情况全部汇总上来。”
倪钧点头表示赞同，回去分派具体任务去了。
薛壮又道：“邹大哥，养济院的郝文浩是朝廷的人，他身手不错，人也机灵，若是一般的人贩子，肯定不会对他造成什么威胁，所以他好几日没有消息，我还是有点儿担心，麻烦你带人去查探一下他的下落。”
邹泓也领命而去，屋里已经没有外人了，薛壮这才一屁股跌坐在椅子里，揉着胀痛的额角，痛苦地呻吟出声。
第886章 找回来一个
“昨个儿喝得太多了吧？”夏月初忙拧了帕子来帮他敷着，然后叫人去端醒酒汤，又是心疼又是埋怨道，“再怎么高兴也不能这么往死里喝啊！得亏阿铮喝的是茶水，不然也得叫你灌得酩酊大醉。”
薛壮闭着眼睛，自己揉着眉心道：“就是因为阿铮喝的是茶，我才一不小心喝多了。”
夏月初开始还没反应过来，想了一下才搞清楚他的逻辑。
薛壮跟秦铮的酒量差不多，合着昨晚是看秦铮怎么喝都神色如常，就觉得自个儿也没喝多少，喝着喝着，等发觉多了就已经来不及了。
“你觉得这次的事儿，跟庆王那边有关系么？”夏月初等薛壮好点了才问。
“我也希望不是庆王，如果真的跟他有关，那些孩子很有活命的可能性就小了许多。但是根据蓉城那边传回来的消息，庆王已经知道他藏在这边的东西被找到了，最近我们也一直在提防他搞事情……”
薛壮说着见夏月初眉头深深皱起，忙话锋一转道：“不过如今世道乱，拐卖孩子之类的事情也多有发生，也用不着什么事儿都往坏处想，在家等消息就是了。”
沈晋在府衙内也已经做了好几个月，他平素踏实干活，从来不参与各种是非，偶尔还出钱请底层的这些小喽啰们吃个饭什么的，所以在衙门里人缘儿一直很好。
最近接连有孩子走丢，府衙里头也都在议论这件事儿，所以沈晋花钱请了顿红油抄手，很容易就问到了详细的情况。
吃过晚饭之后，沈晋将打探来的消息都写在纸上，封在竹管内，揣在袖中，假装出去逛夜市，然后偷偷将竹管丢在一个算命的摊子上。
算命的“瞎子”手底下轻轻一动，就将竹管揣进了自己怀里，又摆了会儿摊，才收拾东西扛着招幌走了。
不到一炷香的时间，薛壮就拿到了竹管，抽出里面的信纸展开细看。
三个丢了孩子的人家都是底层百姓，虽说都是保定府的坐地户，但三家并没查出来有什么亲戚关系，可以说是八竿子都打不着。
所以府衙各种调派人手，查了几日都毫无头绪。
信息着实太少，薛壮也分析不出什么来，只能等手下密探收集信息回来再说。
直到后半夜，邹泓四个人才从外头回来。
薛壮听到动静起身，对睡得迷迷糊糊的夏月初道：“你继续睡，我出去问问有没有新的消息。”
夏月初本也想起来，但昨晚守了薛壮一夜没睡好，实在是困得睁不开眼，浑身都在抗拒，最后只好作罢，嘴里咕哝道：“有啥新消息记得告诉我……”
薛壮帮她把身上的薄被盖好，弯腰在她嘟起的嘴唇上亲了一口，这才披了衣裳出去。
跟邹泓几个人一起回来的还有郝文浩，只是浑身上下脏兮兮的，整个人也垂头丧气的。
“这是怎么了？”薛壮上下打量了一下，挑了个远离他的椅子坐下才问。
郝文浩见状，脸上原本七分的丧气瞬间变成十分，耷拉着脑袋不说话。
还不等邹泓说话，唐茹已经忍不住了，跳出来道：“薛小将军，您猜猜，我们是在哪儿找着郝文浩的？”
薛壮离着老远都能闻到郝文浩身上散发出来的臭味儿，掩鼻道：“该不会是猪圈吧？”
郝文浩抬头看了薛壮一眼，神色里满是憋屈跟郁闷。
邹泓几个人都忍不住笑出声来。
“可不是么！”唐茹手舞足蹈地说，“您可不知道，我们当时是怎么发现他的。
“我们一路打探一路追过去，路过一个村子的时候，就听见村子里闹哄哄的，说什么谁家猪圈里有个死人。
“当时我们心里还咯噔了一下，赶紧跑过去看，结果可好，人家搂着一头母猪睡得正香呢！”
“噗！”饶是薛壮早有心里准备，此时也忍不住笑出声来，然后又正色问，“叫人给下了药？”
郝文浩一脸羞愤地点点头道：“我也没追查出什么眉目，结果莫名其妙就中了圈套，都不知道咋会被弄到猪圈里的。”
薛壮闻言却若有所思道：“也许你觉得没追查到什么线索，但是对于偷孩子的人来说，你却很快就要抓到他们的小辫子了。
“但是对方却只是给你下了迷药丢进猪圈里，看来是不想伤人，只是想让你知难而退，或者是给自己争取时间清理痕迹，手段这么温和，可不像是庆王那边的人。”
邹泓几个人想必也是得到了相同的结论，所以回来的时候才有心思拿郝文浩取笑。
“如此看来，那几个孩子应该也还活着，只是还不知道对方这么做的目的究竟是什么。”郝文浩心里还是记挂着几个孩子，虽然只是几个流浪儿，但是在一起相处时间久了，也早就有感情了。
“明天就该有新的线索反馈上来了，今天太晚了，都去休息吧。”薛壮说着起身，又赶紧抬手堵住鼻子，另一只手指着郝文浩道，“尤其是你，好好洗洗去！”
郝文浩赶紧一路小跑地出去了。
薛壮稍微放宽了点儿心，快步回房。
夏月初自打他走了就没睡沉，一直半睡半醒的，听到门响眼睛都睁不开就问：“怎么样？”
“郝文浩找回来了，人没事儿，看样子不是庆王下的手，孩子们的消息目前还没有，要等明天早晨各处的情报汇总上来才知道了。”
薛壮脱了外衣钻进被窝，带进来一股子凉气，冷得夏月初直往后缩。
“躲什么。”薛壮一把揽住她的腰，把人往自己怀里拖。
夏月初只得委委屈屈地缩在薛壮怀里，嘴里道：“你身上冷！”
“再往后缩被都盖不住你了，更冷。”薛壮把人结结实实地搂在怀里，低声道，“一会儿就暖和了。”
薛壮本来就火力壮，不一会儿人就暖和起来。
夏月初被他搂得动弹不得，热出一脑门子汗，睡得越发不安稳，做了一晚上自己在烤月饼的梦。
第887章 两封密信
秦铮的身子恢复的越来越好，急着想要回军营去。
薛壮不放心，便私下找吴氏透了个口风。
第二天，吴氏就开始张罗着给两个年轻人合八字、算日子，准备定亲。
秦铮被吴氏指使得团团转，又是试衣服又是采买东西，分身乏术，只好把回军营的时间再往后推。
夏洪庆听说了城里丢孩子的事儿，把平安看得越发紧了，没事儿不肯放他出门。
即便出门，也要叫上好几个人跟着。
好在上膳堂院子大，又有两只傻狗陪着，平安倒也听话，没闹着想出去玩。
只是丢孩子的事儿，两日过去，依旧没什么进展，京城那边却加急送了密信过来。
一共两封，薛壮跟倪先生一人拆开一封细看。
看后，倪先生一脸轻松地说：“吐蕃王那边终于有消息了，夏娘子果然是女中豪杰，猜得半点儿不差。
吐蕃王带人杀了个回马枪，彻底歼灭了吐蕃内部两个一直不安分的部族首领，对方的嫡系人马也都没有放过，只将他们手下的女人、牲畜和奴仆分给了这次的有功之臣。如今吐蕃内部的事情已经肃清，吐蕃王终于重新出发前往京城了。”
他说完抬头看向薛壮，又道：“吐蕃王照常入京，夏娘子入宫献宴的事儿就跑不掉了，你到时候也不得不跟着回京，可想好了？”
薛壮却有些面色古怪，没有说话，将手中的信递过去道：“倪先生再看看这封信。”
“怎么了？”倪钧接过信展开，一目十行地飞快扫完，面色也说不出的古怪。
他们这边追查了好几日，毫无头绪的丢孩子的案子，竟然莫名其妙地被宫里的禁卫给破了。
这帮人拐了十来岁的男孩去，竟是为了把人送入宫中做太监。
虽说每年都会有些穷鬼人家，把实在养不起的孩子送入宫中，但是拐了孩子送入宫里的，大齐开朝至今，这还是破天荒头一份儿。
虽然对方供述只是为了赚钱，送入宫中一个孩子能得十两银子，顶得上乡下人好几年的花销。
这次之所以会被发现，说来倒也巧合，竟是因为养济院的一个孩子，偷用了郝文浩的腰带。
这腰带看起来十分普通，但其实上面做了好几处暗记，是为了禁卫出去办差，万一出事能够认出身份而做的。
宫中的禁卫一眼便发现腰带有问题，拦下了正要被送入蚕室净身的人，询问之下才知道，他们都是被人骗来的，说是带他们进宫当差赚大钱，却并没有说是做宦官。
十几岁的少年，正是爱做英雄梦的岁数，被人哄骗着，都以为自己是要入宫做禁卫，以后还可以成为皇上跟前的护卫，一路上好吃好喝游山玩水一般，一个个儿还美得不行呢！
得知真相之后全都吓傻了，性子软弱些的更是吓得一屁股坐在地上，哭着要回家。
倪先生也没想到事情会这么戏剧性，不免也露出了哭笑不得的表情。
“咱们这边紧张了好几天，谁知道最后竟是这么个结果。”倪先生将密信折好，准备销毁。
薛壮却突然问：“先生，刚才信里写了几个人？”
“一共二十三人。”倪先生从小过目不忘，看都不用看就报出了数字，“肯定是从别处也拐了孩子，或者还有其他咱们不知道的流浪汉。信里最后还写，这些孩子里，还有人听说宫里不愁吃穿，得知真相之后还想净身进宫的呢！
“唉，还是外头的日子太苦了，孩子才会有这样的想法，不然谁好端端的想进宫呢！”
薛壮却皱眉问：“如果想留下来的，并不是被拐的孩子，而是这帮人的最终目的呢？”
“哎呦！”倪先生闻言一愣，手里捏着密信往蜡烛边凑，结果信纸没点着，反倒把自己的手给烫了，却也顾不得理会，定定地看着薛壮道，“你是说，这些人是故意的？”
“被偷的孩子有寻常百姓家的，也有流浪儿，保定府这边因为有郝文浩，所以咱们能理清楚有几个流浪儿不见，但是其他地方，谁又会关心一个流浪儿是否走丢，或者他长什么样子，叫什么名字？这样对方就很容易能把自己培养好的人夹带进去。
这次被发现了，他们没法子，只能假借活不下去了，自愿净身入宫。
若是没被发现，岂不是就顺利混进去了？”
倪先生被他说得不寒而栗，刚想赶紧摊开信纸写信。
谁知薛壮却突然一笑，道：“陈大人也想到这点了，他肯定会细细排查的。”
“哦？”倪先生努力回忆道，“我没在心里看到相关的消息啊？”
“信的最后，陈大人让郝文浩带着几位丢了孩子的人家入京去接孩子。
若非是有所怀疑，何必多此一举？派人把孩子们送回来岂不简单？
陈大人应该是想要把这些人仔细排查一遍，所以才会这样安排。”
倪钧叹了口气道：“这事儿也算得上是跌宕起伏了。”
“既然陈大人接手调查了，孩子们也都没事，对咱们来说就是皆大欢喜了。”
丢孩子的事儿至此也算告一段落了，薛壮说起另外一封信上的事儿。
“按照廖老爷子的意思，估计是打算让月初早点儿去京中，我肯定也要跟着一起去，保定府这边的事儿，到时候就只能仰仗先生了。
而且后厨的人月初也要带走，毕竟这些人她用着顺手了，跟她配合得也默契，这些人本身有都是御膳房出身，带入宫用也不算违例。”
倪先生对薛壮把差事都丢给自己到不觉得如何，但是一听后厨的人也都要走，顿时急了问：“那我咋办？扎脖儿等你们回来不成？”
薛壮故意逗他道：“您放心，我都替您想好了，到时候就临时雇个厨子回来，专门伺候您。”
“呸！”倪先生竟然跟个小孩子似的，“在上膳堂吃了这么多日子，嘴早就养叼了，外头雇来厨子做的饭能吃？”
“咋不能吃？难不成您还在上膳堂赖一辈子？我可是早晚都要回京城将军府的！”
倪钧闻言一怔，抬头去看薛壮的表情，见他一脸释然的神色，知道这是他对自己之前问题的回答——他已经做好回京面对一切的心理准备了。
第888章 不请自来
吐蕃王入京虽然还有一段时间，但是既然已经重新确定了行程，各种招待事宜就都要安排下去开始操办了。
虽说如今吐蕃依附于大齐，但人家毕竟也是独立政权，而且又是小皇帝登基之后的第一次外事接待，朝中从上到下都十分重视。
殷颢听说此番入宫献宴的是上膳堂，顿时在家里待不住了，留下一张字条就准备开溜。
但是自打上次他一声不吭地跑去保定府、最后害得老侯爷大老远跑去捉他回来之后，侯府上下早就提高了警惕。
还不等殷颢走出侯府叫门，就见两个院子连搀带架地把老管家给弄过来了。
老管家年逾古稀，早已经把接力棒交给自己亲手带出来的徒弟，如今在侯府颐养天年，日子过得比外头的员外老爷还要惬意。
老侯爷公事繁忙，家里一大一小两个孙少爷，全都是老管家看着长起来的。
殷建东不在家的时候，唯一能管住殷颢的，也就只有老管家了。
老管家原本正在院子里喂雀儿，临时被人拉过来，一路快走累得气喘吁吁，站在殷颢面前只大口喘着气，一句整话都说不出来。
“隆叔，这帮小兔崽子，怎么还把您老给折腾出来了。”
殷颢想趁着老管家还没开口赶紧糊弄过去。
但是老管家太熟悉他了，他一翘尾巴，就知道他是想拉屎还是想放屁。
“二爷若是想去保定府，今个儿先把老奴撂倒再说！”老管家半点儿余地都没有地说。
殷颢的脸顿时皱成一团，无奈道：“隆叔，我明个儿就回来还不行么？”
老管家用自己的身子堵着门，言辞恳切地说：“二爷小时候，老奴就�
