将军的美味娘子-第387章
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一旦庆王趁虚而入、得势登基的话，对所有人来说，都会是一场灾难。
尤其是薛家，庆王一定会赶尽杀绝。
薛壮跟夏月初统一了说辞之后，才叫人去陈府送拜帖，说自己有要事，希望可以今晚立刻面见陈大人。
陈瑜白从宫里回来的时候，家里都已经掌灯了。
薛壮的拜帖管家可不敢耽搁，第一时间呈到陈瑜白面前。
“立刻去请人过来。”陈瑜白知道薛壮是个有分寸的人，若不是当真有要事，是不可能选择晚上来打扰自己的。
趁着下人去请薛壮的时候，陈瑜白抓紧时间吃过晚饭，刚闭目养神休息了一刻钟，管家就进来轻声道：“老爷，薛小将军来了。”
陈瑜白睁开眼睛，让自己清醒一下，这才起身到花厅去见薛壮。
“陈大人，若非这件事有些紧急，真不该这么晚来打扰您。”薛壮起身行礼。
“奉修，你我之间用不着这么客气，以后有什么急事随时可以上门找我，不必拘泥于那些俗礼。”
薛壮从袖子里抽出泉州送上来的那封折子递给陈瑜白，喝着茶等他看完之后，迎着他疑惑的目光道：“我知道，单看这份折子，其实并不会觉得有什么严重的事情发生，甚至可能泉州那边的人，也是因为实在没什么事情可上报，所以才把这个当做个新鲜事儿写了呈上来。
“但是之前因为内子想在冬天种菜，为了寻找合适的材料，我曾派人跟着商船去西洋各处寻觅能工巧匠，那几名玻璃匠人也正是因此被带回来的。
“这些人回来之后，内子出于好奇，向他们询问途中见闻以及其他国家的物产和食物，其中一个人便提到天竺那边的一种东西，是一种黑色的膏状物，可以跟烟草混合后抽食，能帮人解除痛苦、获得平静甚至欢愉。
“而这种东西的原料，其实我们也并不陌生，那就是阿芙蓉。”
陈瑜白自然知道阿芙蓉，但是薛壮的重点还没有说出来，所以他并没有急着追问，而是选择继续耐心地听下去。
“但是这种所谓的能帮人减轻痛苦的药膏，却给吸食者带来了毁灭性的打击。欢愉只是一时的，这种药膏吸食多了，会渐渐让人变得形容枯槁，日渐麻木，最可怕的是，它会上瘾，而且极难戒除。
“一旦染上这种烟瘾，会让勇往直前的兵士丧失斗志，会让意志坚定的死士倒戈相向，会让铮铮傲骨之人风骨全无、气节尽丧、只会跪地摇尾乞怜。”
陈瑜白闻言略微有些变色，但是对此尚未尽信，毕竟在他看来，还只是些来自海外的传言罢了。
大齐虽然已经开放海上通商这么多年，但其实跟其他遥远国度之间的误解和偏见其实并没有少太多。
洋人对大齐多有误解，大齐百姓对洋人也有许多莫须有的成见或是惧怕。
但是在话要出口之前，他又重新低头细细看了手中的折子，看到上面写着价格高昂、卖儿卖女、债台高筑等字眼的时候，不免又有些犹豫。
“奉修觉得如今出现在泉州的这种黑色膏状物，就是天竺那边传过来的么？”
“我不敢确定，但是也不敢冒这个险。”薛壮沉声道，“大齐素来有军中种植阿芙蓉以做药用的习惯，我来见大人之前也曾询问过军中的大夫，他证实的确有些伤患会在伤口已经恢复之后依旧找各种借口去求阿芙蓉，甚至还曾有过一名年轻的兵士不惜故意摔断自己的手臂以求更多的阿芙蓉来止痛。
“所以我觉得，阿芙蓉是可以让人上瘾的，只不过大齐如今尚且不知道将阿芙蓉炼制成黑色药膏的方法，所以才没有造成更多的上瘾者。
“可一旦这种黑色药膏从天竺源源不断地输入大齐境内，不仅会造成大齐黄金白银的大量流失海外，而且还会给百姓、军队甚至国家都带来毁灭性的打击。”
虽然这话说得有些重，但如果这东西的确有他之前所说的那么多危害的话，如果不加以干涉和制止，这样的恶果也并未没有可能发生。
陈瑜白想到这里道：“如今吐蕃王即将入京，京城这边是不能乱的，夏娘子脱不开身。之前你回保定府之后，夏娘子就在京城遇袭，所以这段时间你不适合离京。我先派人给泉州送信，叫他们快马送一些黑色药膏回来，可以在死囚身上试验一下……”
薛壮闻言点头，紧接着又补充道：“为了确定药性和后果，在死囚身上试验的确是要的，只是不知多久才能看到结果，最好还是能送两个已经上瘾的人回来观察询问更为直接。”
第976章 绝食
蓉城，江府。
自打庆王决定让江景辰出使西夏之后，江尉明的生活简直可以说是水深火热。
妻子宋婉芸人如其名，生性温婉，可以说是将三从四德贯彻到极致的一个女人。
她不敢对这件事随意置喙，但又担心唯一的儿子，只能天天在家以泪洗面。
比起江尉明，宋婉芸显然更为忧心。
虽然江景辰是江尉明的独子，但是江尉明如今还是年富力强的时候，家里通房侍妾也不少，眼下只有一个儿子，不代表以后不会再有。
但是宋婉芸今年已经四十岁了，江尉明除了除夕、中秋这种日子，其他时间都不会再主动到她房中休息了。
宋婉芸知道，这不代表江尉明对她还有什么感情，因为即便来了，两个人也是盖着被子纯睡觉。
江尉明对她的尊重，甚至都不是看在她正妻的身份上，而完全都是看在江景辰这个儿子的面儿上。
所以宋婉芸的担忧，已经不仅仅是母亲对失去儿子的恐惧，还有对自己未来的茫然和不安。
俗话说嫁鸡随鸡，嫁狗随狗。
无论宋婉芸当初是义无反顾还是无可奈何，结果都是跟着江尉明从京城逃到蓉城，相当于跟娘家、跟以往的所有亲友都切断了关系。
她现在已经没有任何依靠和退路了，江家是她唯一的归宿，江景辰就是她全部的指望。
但是她无法改变江尉明的决定，更无力反抗庆王的命令，能做的也只有自己躲起来哭。
跟宋婉芸比起来，江家老太太才更让江尉明头疼。
江尉明三岁死了爹，是江老太太一个人靠着做绣娘把他拉扯大，为了能让他读书和拜师学武，没日没夜地做绣活儿，眼睛都快要熬瞎了。
所以江尉明自小就发誓，一定要出人头地，要让他娘过上好日子。
他如今也的确实现了当年默默立下的誓言，全家上下把江老太太捧得跟老佛爷一样。
好在江老太太这人性格挺好，并没有因为身份地位的改变就张扬跋扈，对下人也都很和善，唯一的缺点就是太宠孙子。
不过这也很正常，老人本来就偏疼隔辈人，更别说江家只有江景辰这么一根独苗。
所以刚开始的时候，江尉明一直封锁着消息，不许任何人将这个消息透露给江老太太。
但是纸终究包不住火，更何况还有江景辰这么个不按常理出牌的人在，只瞒了几日就露馅儿了。
江老太太虽然大字不识一个，但是有关西夏人野蛮彪悍、年年犯边、烧杀抢掠、无恶不作之类的传言还是挺过许多的。
一听说自己的宝贝孙子居然要去西夏，江老太太差点儿一口气没上来晕死过去。
之后江老太太就开始跟儿子闹起来，一哭二闹三上吊都失败之后，又换了新招，开始绝食抗议。
江尉明刚从王府回来，一进门就见管家满脸焦急地迎上来道：“老爷，您快去看看吧，老太太闹绝食，谁劝都不好使。”
“绝食多久了？”江尉明一听这话，真是一个头有两个大，脚下却立刻改变方向，朝老太太的院子走去。
“昨个儿晚上开始就水米不进，一直到现在了。”管家抹了把汗道，“丫鬟下人跪了一地，夫人也一直劝着，可是老太太就是铁了心，谁说都不好使。”
管家说得好像挺严重，其实严格来说，也就是昨天晚饭和今天早饭没吃，这会儿都还不到吃午饭的时辰呢！
但是江老太太毕竟已经年近七十了，昨晚一顿没吃下人们瞒着没上报，今天早晨还不吃，贴身丫鬟再也不敢隐瞒，赶紧告诉给管家。
但是江尉明一大早就出门去王府议事了，管家只好把这件事先报给宋婉芸。
江尉明的孝顺是江府上下都知道的事儿，即便是被惯坏了的混世魔王江景辰，在江老太太面前最多也只敢撒娇耍赖，从不敢有半点儿不敬。
所以宋婉芸一听也不敢躲在房里默默流泪了，顶着两只红肿的眼睛，匆忙洗了脸换了衣裳就去劝江老太太。
江尉明一进门就看到老太太躺在床上，宋婉芸跪在床边踏脚上，屋里桌上摆着各种吃食，丫鬟婆子们跪了一地，只为求老太太能随便用一口，哪怕喝几口汤，喝几口参茶也好。
“母亲。”江尉明来到床边，沉声唤道。
江老太太平时身子骨还不错，饿两顿也算不得什么大事，听到儿子的声音，不但没有看他，反倒紧闭双眼，把头扭向另外一侧。
宋婉芸急忙给江尉明让位置，但是跪的时间久了，起来的时候膝盖使不上力，摔倒在踏脚旁边。
但是江尉明却连半分注意都没有分给她，径自走到床边坐下，握住江老太太的手道：“母亲，有什么事咱们慢慢说，别拿身体开玩笑，好不好？”
江老太太想把手抽回去，但是抽了一下没抽动，气哼哼地说：“我没跟你好好说么？我就差跟辰儿娘一样跪着哭求你了，我一个老太太，除了豁出这把老骨头去，还能有什么别的法子？”
“母亲，你放心，辰儿去西夏不会有事的，俗话说两国交战，不斩来使，咱们这又不是去开战的，是去求合作的。”
“呸！西夏人都是野蛮人，他们懂什么不斩来使！”江老太太听到什么斩不斩的就心里哆嗦，“不危险你怎么不去啊，其他人怎么不去啊，为什么非让辰儿去？你这是要我的老命啊……”
江尉明深深地叹了口气，满脸满眼都是疲惫，他扭头挥退了屋里所有人之后，突然起身，双膝落地跪在了江老太太床前。
“娘——”
自打江尉明成为庆王的左膀右臂之后，他已经很少再叫得如小时候这般亲昵了。
江老太太忍不住扭头，眼睛睁开一条缝偷看，发现儿子竟然是跪在床边的，顿时吓了一跳。
江尉明没有说话，江老太太也陷入了沉默。
许久之后老太太才轻声问：“一定要去么？”
“是！”江尉明跪得腰杆笔直，但是头却深深地垂着，“我会多派人保护他的。”
江老太太心道，都到了人家的地盘上了，多带人又有什么用，难道你还能把手里的军队都派去不成？
但是她却什么都没说，猛然卸了一口气似的，身子软下来妥协道：“叫人热点粥端上来吧。”
第977章 半明半昧
见江老太太都妥协了，宋婉芸更加不指望自己的反对起到什么作用了，眼泪也差不多哭干了，便转而开始特别关心起江景辰的生活起居，一天三顿比以往更加精心准备不说，还一下子给他添了两个通房丫头。
江老太太听说之后，也把自己身边最喜欢的两个丫头塞进了江景辰的房里。
江家在这方面家教还是颇严的，所以江景辰只敢在外头花天酒地，在家面对祖母和母亲身边的貌美丫头，只敢口花花地叫声好姐姐，摸摸小手也就是极限了。
如今原本只能在梦里轻薄一番的小姐姐，一下子来了四个，还都貌美如花、温柔小意，瞬间就把江景辰迷得找不到北了。
所以他最近也不出去寻花问柳了，除了每天上午必须跟着江尉明去王府，突击了解西夏如今的局势和一些礼仪常识，其余时间几乎全都花在床上了。
宋婉芸天天换着花样儿地给儿子补身子，请大夫给四个丫鬟调理身体，还偷偷到处打探有助于坐胎的偏方。
江尉明听到下人来报这件事的时候，真是哭笑不得，但是转念一想，这样也总比老太太绝食上吊要好多了，于是只嘱咐管家多留意点儿，不要折腾得太厉害伤了江景辰的身子，其他就顺其自然吧。
如果当真能有个怀上的，对老太太也是个精神寄托，否则江景辰离家这段时间，老太太怕是要担心忧虑出毛病来。
江景辰以前虽然也花天酒地，但是因为还比较畏惧他爹，所以都是偷偷摸摸，偶尔趁他爹事忙不在的时候才能溜出去过过瘾。
如今这种“奉旨荒淫”的感觉实在太刺激，加上他本来就年轻不知道收敛，所以即便每天吃着补品，时间长了还是开始觉得有些腰酸腿软，上午在庆王府听课的时候也很难集中精力。
负责给江景辰讲课的，是庆王推举蓉城之后从当地招来的一个文官张光维。
他之所以被庆王看中，就是因为他在西夏待过几年，不仅会说西夏语，对西夏的情况也比较了解。
张光维无权无势不受宠，人也软乎乎的没脾气，之前面对江景辰的开小差都忍了，但是今天两个人面对面正说着话，对面的人居然开始打瞌睡。
只见江景辰的头一点一点的，开始每次点下去的时候，还挣扎着再抬起来点儿。
但是渐渐地，他连最后一点儿下意识的挣扎都不剩了，脑袋垂在胸前，居然还愉快地打起了小呼噜。
这可真是……
张光维气得胸口上下起伏，忍了半天还是没忍住，正准备伸手敲敲桌子把人叫醒的时候，忽然被人从后面按住了肩膀。
“谁、顾、顾先生……”张光维回头看到顾元的时候吓了一跳。
顾元冲他做了个噤声的手势，低声道：“这几日辛苦你了，剩下的我来负责吧。”
张光维惊讶地睁大了眼睛，顾元这个人，素来都是独来独往，非必要的话尽量不说，除了在庆王面前，他还从来没见过顾元主动揽过什么事情。
不过他教江景辰已经教得心力交瘁，如今有人愿意接手，又是他根本惹不起的顾元，自然是从善如流。
张光维轻手轻脚地收拾好自己的东西，飞快地离开了屋子，生怕走慢了顾元就会反悔一样。
坐在硬邦邦的椅子上睡觉自然不舒服，耷拉着脑袋既压迫呼吸又累脖子，江景辰睡了一会儿就难受地醒过来了。
他伸手抹了把嘴角上流出来的口水，想起来自己是在什么地方，还是有点儿不好意思的，抬头刚想道个歉，突然发现对面坐着的换人了。
蓉城的冬天多数都是阴沉沉的，今天难得出了太阳。
这会儿接近正午，太阳透过窗纸照进来，让本来光线有些昏黄的室内多了些柔和的光亮。
对面的男人静静地垂眸坐着，双手捧着茶盏，一动不动。
光从侧面照在他身上，使他整个人一半沐浴在光亮中，一半隐藏在阴影内。
阴暗的交界线穿过他的额头、沿着他高挺的鼻梁而下，将他整个人完美地分成两半。
窗棂的阴影投在他的脸颊上，半明半昧。
江景辰有点儿看傻了，半晌都没回过神来，刚刚抹掉的口水差点儿再次流下来。
许是感受到了江景辰的目光，对面的人终于抬起眼皮看向他。
四目相对，江景辰就忍不住打了个哆嗦，鸡皮疙瘩从腰际向上爬满后背。
对面男人的眼神犀利，有种视生命于无物的冷漠。
看到江景辰醒了，顾元坐直了身子，微微前倾，面无表情地打了招呼道：“你好，我是顾元。”
他身子一动，之前的光影顿时就被打乱。
江景辰也回过神来，再仔细端详面前的那人，顿时失望不已。
只不过是个最普通不过的男人，长着一张寻�
