娘子且留步-第173章

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第四零五章　古画
　　叶老夫人亲自教规矩，莫语也跟着一起学，颜雪怀可不敢去监督，她学着话本子里的，把窗纸捅个洞，睁一只眼闭一只眼向里面偷看，可是叶老夫人的眼刀子立刻向这边扫射过来，颜雪怀吓得后退几步逃走了。
　　事后，李绮娘买来高丽纸，帮着莫语重新换了窗纸。
　　颜雪怀再也没敢去偷看，心虚，是真的心虚。
　　不过，她也得到一个消息，周大当家没在平城，她想方设法从周扫尘嘴里终于套出话来，周大当家居然去了青云岭！
　　这才是周大当家来平城的真正原因吧，她算准了周弘不会了结青云岭的事，所以她亲自出面了。
　　颜雪怀叹了口气，她算是知道周万千和周小白随谁了，他们就是随了亲爹，都是不让人省心的。
　　颜雪怀想起许阳府的那位阮娘子，她想好了，回京城时她还要在许阳府待上两日。
　　也就是在这个时候，李食记的新店开业了！
　　范老爷子亲自过来，送了一只大貔貅，阿苦终于能独挡一面，范老爷子的心情别提有多好了。
　　且，他现在很得意，如果不是他独具慧眼，周大当家和李绮娘能姐妹团聚？
　　李绮娘也确实非常感谢范老爷子，李绮娘承诺，若是范家有儿郎想去京城发展，若有需要她帮忙的地方，尽管开口。
　　这句话算是给范老爷子吃了定心丸。
　　何谓名厨，要么是在御膳房里待过的，要么是像胖子李那样从王府里出来的，要么就是京城大酒楼里独挡一面的大厨。
　　这才是名厨。
　　当年他之所以带着族里的子侄来平城，就是因为那时的平城是都城。
　　子侄里虽然没有特别有出息的，但是他行啊，若是他能在平城闯出名堂，也能把子侄们带出来。
　　可是事与愿违，如果没有李绮娘派人通风报信，他们家在工地上的铺子早就被砸了抢了，钱没了还能赚回来，可若是平时住在铺子里的人出了事，那就只能后悔了。
　　那次之后，范老爷子好长时间才缓过劲来，现在虽然开了酒楼，可是范老爷子的心却已经飞去了京城。
　　但是他有自知之明了，以前平城还不是正儿八经的国都，他们范家也只能开个小小的食铺，如果去了京城，怕是开了食铺也没有客人，所以还是差了根基，而他老了，已经带不动了，不如把子侄们送出去历练，像李绮娘，不就是一点点历练起来的吗？
　　范老爷子想开了，也就不纠结了，看着人模狗样的阿苦，笑出一脸褶子。
　　新店开业的这一天，知府家送来了贺礼，是一对大花瓶，新上任不久的知县老爷，也收到了消息，不但送了贺礼，而且这贺礼还很名贵，是一幅前朝秦大家的山水。
　　晚上，颜雪怀查看礼物时，看到这幅画，咦了一声，她在话本子里看到过，知道这人很有名。
　　“娘，这画很名贵，就不要挂到铺子里了。”
　　李绮娘看了女儿一眼，这孩子是怎么想的，竟然会以为她会把一幅古画挂到铺子里吗？
　　“嗯，带回京城，给你当嫁妆。”
　　颜雪怀忙道：“娘，您要搞清楚，现在要置办嫁妆的人是您，不是我。”
　　李绮娘脸上一红，连忙岔开话题：“也不知道你大舅舅什么时候过来，咱们来的路上没有经过青云岭，不知道一天的时间能不能到京城。”
　　颜雪怀说道：“用不了一天的时候，我听说若是抄近路，不走官道，只能半日便到了。”
　　李绮娘叹了口气，她也想起了那位神秘的阮娘子。
　　“我想好了，回京城时，我要在许阳落脚住上两日，我想多打听一些那位阮娘子的事，我越想越觉得你大舅舅不是寻花问柳的人，那位阮娘子十有八、九就是万千和小白的亲娘。
　　那日龙叔问他，小白是不是嫡出，你大舅舅亲口说是嫡出的。
　　既然是嫡出，那就是把小白的娘当做妻子了，阮娘子就是我的嫂嫂，你的舅母。
　　这是真真正正的亲人。
　　你大舅舅就是个不靠谱的，总不能由着他的性子，把人家扔在许阳不管，实在不行，我就亲自登门，把你舅母接到京城。”
　　这件事藏在李绮娘心里好多天了，今天终于有机会和闺女说起这事，她唠唠叨叨说了一大堆。
　　听到最后，颜雪怀连忙摆手：“别，千万别。娘，您可以在许阳打听消息，或者找个机会见见那位阮娘子，这都可以，但是您不能擅做主张，把阮娘子接走。大舅舅和她是什么关系，咱们谁也不知道。好端端的人，为何要藏起来，咱们也不清楚。”
　　李绮娘叹了口气，幽幽说道：“我就是心疼万千和小白，两个孩子明明有娘，却过得像没娘的孩子一样，再说，万千也到了要说亲的年纪。”
　　“娘，周万千没有亲娘，可她有您和姨母啊，大舅舅不管她，您和姨母可以给她张罗亲事，对了，娘，我觉得陆锦行可能看上周万千了。”颜雪怀说道。
　　李绮娘吃了一惊：“谁，陆锦行？陆公子？不会吧？”
　　颜雪怀用力点头：“娘，您要相信我的眼力，我不会看错，陆锦行对周万千图谋不轨。”
　　“胡说，什么图谋不轨，你这孩子。”李绮娘嗔道，心里却在盘算这件事有没有可能。
　　李绮娘毫不怀疑女儿的眼力，自家闺女多聪明啊，既然她说陆公子对周万千有意思，那就一定是。
　　“陆家的门第，唉，他家都是读书人，我怎么觉得这亲事不能力啊。”李绮娘叹气。
　　“嗯，我也觉得不能成，所以我就没管，反正陆锦行也就是自己想想，周万千也不会吃亏，我们千味居还能多个免费的壮劳力。唉，我也挺难的，我担心若是我把陆锦行的那点小心思说破了，以他那个爱面子的性格，以后一定不会再来千味居了，到那时，我还要花钱请伙计，不要小看一个伙计的工钱，京城的伙计多贵啊，一年下来，工钱加上逢年过节的红包，也有二十多两银子呢。”


第四零六章　新欢
　　柴晏终归没有对陆林下手。
　　陆锦行抓蛇抓七寸，这一次，他抓得很准。
　　颜雪怀就是柴晏的七寸。
　　柴晏去刑部点卯，最近他很低调，这个月他已经被御史参了两次，还有十天就到下个月了，这十天里他不能再被人抓到把柄。
　　没想到坐下不到一个时辰，玛瑙就来衙门找他。
　　“七爷，珍珠的信，给我的，六百里加急。”
　　柴晏向门口张望，还好门口没有人路过，否则让人知道，他的随从都能用六百里加急，御史们又有题材了。
　　“去把门关上。”柴晏沉声说道。
　　“珍珠找你有事？”柴晏嘴里说着珍珠，心里想到的却是颜雪怀，珍珠手里有七皇子府的腰牌，凭着腰牌可以使用六百里加急，但是柴晏相信珍珠是拎得清的，若是他和玛瑙小兄弟之间的普通信件，绝不会动用腰牌。
　　所以，是为了颜雪怀。
　　玛瑙把信呈上去，柴晏一目十行，看完他就明白了，嘴角上扬，他家香菜咋就能这么可爱呢。
　　“嗯，你家七爷无官无职，连个爵位也没有，可怜啊！”
　　柴晏感慨。
　　玛瑙抽抽嘴角，昧着良心说道：“七爷不必自责，小的知道该怎么做。”
　　“嗯，你去找邹老三，他看在你曾经救过他的份上，说不定能帮忙。”柴晏善意提醒。
　　玛瑙不忍再多想了，邹老三是驸马爷的弟弟，公主的小叔子，现在在吏部任职。
　　玛瑙的确救过邹老三。
　　那一年，皇后娘娘在府里招待各府的女眷，饭后一起登画舫游湖，七爷和邹老三就在画舫上打起来了，邹老三被打落水中，玛瑙跳下水把邹老三救了上来。
　　清水县。
　　颜昭石身为主簿，身边不能没有长随，他去人牙子那里挑人，没想到，竟然在一堆蓬头垢面的人里，看到了自己的侄子颜景光！
　　原来，当日颜大老爷把小儿子颜景文卖了十五两银子，颜景光追出去，想把弟弟要回来，可他腿有残疾，身子又弱，哪里是人牙子的对手，不但没能抢回颜景文，自己也被人牙子绑了。
　　颜家已经穷到卖孩子的地步了，那天的事人牙子也听说了，颜家之所以分家，就是因为颜景光回去，颜家人觉得他是个拖累，所以人牙子清楚，颜景光丢了，颜家不会找，还会庆幸少了一个吃闲饭。
　　但是颜景光毕竟没有卖身契，人牙子不敢把他留在平城，次日就塞到船上，一路南下，中间又倒了一手，最近才到了清水县。
　　颜昭石这才知道颜家已经分家了。
　　颜景光虽然腿上有残疾，但是不影响走路，原本身体虚弱，这三个月来，人牙子担心他太瘦卖不出去，并没有亏待他，颜景光非但没瘦，身体看上去还健康了许多。
　　颜昭石虽然只是个小小的主簿，但却是朝廷命官，而颜景光却并非是家人卖给人牙子的，而是人牙子硬绑来的，颜昭石叫来了两个衙役，人牙子连忙赔礼道歉，说他也是上当受骗，他是第二手，并不知道上一手的事，请主簿大人开恩，从轻发落。
　　颜景光是个实诚人，他甚至还觉得这个人牙子，比上一个人牙子要好，对他也很好，而且他也证实，这个人牙子确实是第二手，与在平城绑了他的不是同一个人。
　　因此，人牙子老老实实交出了颜景光，又半卖半送，把一个叫乐福的给了颜昭石。
　　乐福是自卖自身，他爹病重，无钱医治，他把自己卖了，把银子交给大哥和三弟去给老爹治病。
　　颜昭石听说了乐福的身世，感同身受，他也是家里的老二，也同样是上有兄长下有幼弟。
　　颜景光虽然不是读书种子，但也识文断字，张秀才帮忙，给颜景光找了个书铺伙计的差事，管一顿饭，每个月有一两银子的工钱，颜景光也能养活自己。
　　张秀才便是田珍珍的姐夫，颜昭石和他一见如故，两人已是很好的朋友。
　　张秀才家境殷实，张家在县城有铺子，在乡下有田地，张秀才早就无心科举，便在县学里教书打发时间。
　　张秀才经常请颜昭石来家中小酌，张秀才有一妻一通房，妻子田氏容貌姣好，生了三个儿子，通房年方十六，也已有了身孕。
　　颜昭石每次看到张秀才的三个儿子，便是羡慕不已，张秀才察言观色，问起颜昭石家中之事，颜昭石想起自己是签了文书被家里轰出来的，自是不想多提，只说父亲早逝，时逢战乱，老母和兄长远在千里之外。
　　张秀才问起他的妻儿，颜昭石只说妻子早亡，儿子夭折，至于女儿。。。。。。颜昭石想起颜雪怀踹向他的那一脚，他忍了忍，没提。
　　他就是一个死了老婆死了儿子的男人，他没有女儿，从来就没有。
　　张秀才安慰他，这时，有人端了酒菜进来，来的不是丫鬟，却是张秀才的小姨子田珍珍。
　　田珍珍冲着颜昭石莞尔一笑，便转身出去了。
　　看着田珍珍那婀娜多姿的背影，张秀才对颜昭石说：“我那位岳母生了四子二女，不瞒你说，我家里人丁单薄，当年家母之所以会为我迎娶拙荆，就是看中田家儿子多，都说女儿肖母，十有八、九也是个好生养的。你看，还真让家母给说对了，田氏嫁进张家七年，为了生育三子，而且自从她进门，我家的生意也越来越好，就连我那通房，你也看到了，也有了身孕。”
　　说到这里，张秀才用眼睛睨着颜昭石，说道：“颜兄，我那妻妹对你可是一往情深啊。”
　　田珍珍对他有意思，颜昭石当然知道。
　　田珍珍偷偷去核桃巷找过他，红着脸儿，放下两双鞋子就跑了。
　　那两双鞋子大小合适，是他这三年来穿得最舒服的鞋子。
　　“不瞒张兄，如今我身无长物，就连房子都是租来的，唉，想娶妻生子，难啊。”
　　颜昭石说的是真话，他确实想过田珍珍，可是看着自己租来的小房子，再看看张家屋里精致的摆设，他明白自己的处境，他娶不起媳妇。
　　从张家回来后，颜昭石失眠了。
　　颜昭石还记得，那一年，他第一次来李食记洗碗，洗完碗，他又去倒泔水，当他提着泔水桶走进后巷时，看到一个满身锦绣，戴着宝石簪子的小姑娘正从轿子里下来，那轿夫看到他，老远就喊：“把泔水桶提远一点，别弄脏了姑娘的衣裳。”
　　那位衣着精致的小姑娘，便是李食记的东家小姐，颜昭石听东家叫她阿绮。
　　阿绮小姐常来后厨，有时还趁老东家不在时，接了客人的菜单偷偷炒菜，老东家看到了，便会数落她：“学会就行了，不要自己动手，把手弄粗了，当心嫁不出去。”
　　阿绮小姐每次都会笑着说：“嫁不出去才好，我就留在家里侍候爹爹。”
　　闲来无事，后厨的人也会议论东家的事，有个大婶便说：“也不知道哪个有福气的能娶到阿绮小姐，老东家说了，他的家业一分为二，一半给大爷，一半给小姐，你们说说，阿绮小姐养在李家，也真是前世修来的好福气。”
　　直到这时颜昭石才知道，原来阿绮小姐不是老东家亲生的，她是养女。
　　另一个叫阿三的便说：“不管是谁，总之不会是咱们这样的穷小子，人家就是肯嫁，咱也要娶得起才行，总不能连办喜事的银子也要岳父给出吧。”
　　大家又是一阵说笑，是啊，阿绮小姐嫁给谁，这都是离他们很远的事，是他们想都不敢想的。
　　颜昭石已经不太记得阿绮的模样了，只记得是个身材高挑的明媚女子。
　　他的脑海里浮现出一个穿着粗布衣裳的高瘦妇人，妇人高高卷起衣袖，露出一双粗糙的手。
　　颜昭石有一瞬间的恍惚，阿绮和李绮娘是同一个人吗？或许那个衣着精致明艳动人的阿绮只是他想像出来的，从未曾出现过。
　　一定是这样的，李绮娘一直就是粗俗不堪的，成亲前是这样，成亲后也是这样。
　　颜昭石缓缓吐出一口气来，他的心，安了。
　　次日一早，颜昭石还没去上衙，院子里便传来说话的声音，他以为是房东大娘过来了，仔细一听，声音婉转悦耳，这是田珍珍。
　　颜昭石掀开门帘，便看到田珍珍娇艳可人的容颜。
　　“。。。。。。颜大哥，我做了糯米莲藕，给颜大哥尝尝。”
　　田珍珍把手里的食盒递给乐福，转身便向门口跑去，跑了几步，却又停下脚步，转过头来，冲着颜昭石嫣然一笑。
　　张家，田氏冷着脸，对张秀才说道：“姓颜的不答应？我看是你舍不得吧，别以为我不知道你那不要脸的心思。”
　　张秀才讪笑，搂住田氏的娇躯：“我那点不要脸的心思，全都用在你身上了，除了你以外，我没有啥是舍不得的。”
　　田氏冷哼一声，白他一眼，道：“我娘家那边怕是不会再给她嫁妆了，你添点吧。”
　　张秀才一怔，有点舍不得，道：“珍珍毕竟是田家的闺女，总不能什么嫁妆也没有吧。”
　　田氏瞪着他，道：“你是舍不得嫁妆，还是舍不得人？你若是自己不知道，那我就到张家族老那里去问问，若是族老也不知道，我就再去县学里问。”
　　张秀才吓了一跳，他知道田氏不是善茬，他是真怕田氏会去把这事闹得人尽皆知，他是读书人，名声上不能有任何瑕疵。
　　唉，说来说去，都是自己疏忽大意，那天他的手刚刚伸进田珍珍的衣裳里，田氏便走了进来。
　　田珍珍被田氏打了一顿，他心疼得不成，可也不敢护着，田氏说了，他若是敢护着田珍珍，她就把那个通房拉过来一起打。
　　通房怀着身孕，当然不能挨打。
　　张秀才知道田氏说得出便做得出，现在也只好顺