娘子且留步-第7章

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　　“嗯，王家以前是倒夜香的，后来平城夜香行有了行首，王家被挤兑得干不下去，在顺城街上卖菜，生意做得不好，穷得叮当响，知根知底的都不愿意和他家结亲，王氏到了二十多岁，才嫁给欧阳惠做了填房，王家跟欧阳家攀上亲戚，在顺城街上显摆了好些日子。前几年欧阳惠的堂姐夫做了知县，王家更是把自己当成了人物，王家舅爷叫王小喜，他带着几个人，在顺城街上收保护费，不知道得罪了谁，让人卸了一条腿，王家这才安生下来。老平城人都知道，那顺城街上藏龙卧虎，岂是王家这种破落户也敢炸毛的。”
　　胡掌柜祖祖辈辈都是平城人，虽说平城如今叫新京了，可是他却还是改不了口。
　　“我看你啊还是找别家的铺子吧，叶老夫人手里的铺子不少，或许还有其他的。叶老夫人也是大家出身，只是她娘家没人了，否则欧阳家的那些人也不敢造次。”
　　“嗯，我再看看，谢谢胡掌柜。”颜雪怀笑着中止了这个话题。
　　她又想起一件事来，问道：“新京附近有个叫青云岭的地方，离得远吗？”
　　“青云岭？你怎么想起问这个？”胡掌柜眉毛蹙起，小胡子一抖一抖的，也不知道是怎么做到的。
　　“我在街上吃东西时听人说起的，那里是不是有名寺古刹啊。”颜雪怀笑着问道。
　　“名寺古刹倒是不知道，但是我听客栈里的客人说起过，那一带不安宁，你和你娘若是想要烧香拜佛，就去城里的宝相寺、大如来寺、还有乌衣庵、白梅庵，这些地方人多香火盛，更安全。“
　　胡掌柜好心提醒，颜雪怀连忙谢过，不知道李绮娘信不信这些，她是不信的。
　　出了客栈，她径直去了顺城街，她在顺城街上转了一圈，就看出了门道。
　　前世她十三岁就在街上混了，从古至今，街头的行当大同小异。
　　就连打听消息的瘦子也长得同样苗条。
　　“小兄弟逃难来的？一看就是！顺城街上来了好多人，都是南边跑过来的，不过你这副病秧子的小模样，怕是没人要啊，几岁了，有十二吗？”
　　“我是替我爹来问问，问清门道就跟他一起来拜码头。”
　　“好，这一听就是行家。要想在顺城街上讨生活，你拜衙门不如来拜焦爷，说起焦爷，那可是响当当的好汉，只要你们懂事，焦爷就能保你们在顺城街上长长久久做生意。”
　　话音刚落，瘦子就用鸡爪一样的手，朝着颜雪怀拍了一下，指着不远处的几个人说道：“看了吗，最前面那位就是焦爷。”
　　颜雪怀看了过去，这位焦爷倒是出乎她的意料，原本以为是个左青龙右白虎的彪形大汉，没想到却是个白白净净的年轻人，顶多二十上下。
　　颜雪怀冲着瘦子抱抱拳：“谢了，明天就让我爹带上十色礼过来拜焦爷。”
　　拜是不会拜的，她就是想要看看卸掉王小喜一条腿的是什么人。
　　她在顺城街上找到一家估衣铺子，花了五十文，买了一身半旧的绸子衣裳，又花五文钱，买了一柄折扇。
　　她换上衣裳，摇着扇子，走进了惠记酱铺。
　　惠记的大门敞开着，王氏正呼喝着两个力夫往外面抬酱缸，看到迎面进来的颜雪怀，她怔了怔，上下打量，道：“你是来买酱菜的？”
　　不像啊，哪家的公子哥儿会亲自买酱菜。
　　颜雪怀微扬着下巴，像是没有听到王氏的话，她环顾着铺子里的摆设，一脸的挑剔，最后把目光落到两个力夫抬着的酱缸上，这才挑起一根眉毛：“好好的酱缸，怎么不要了？”
　　王氏越发看不出这位的来头，她讪讪道：“生意不好做，这铺子租出去了，新东家不做酱菜生意，这些酱缸也用不上，让咱们全都搬出去。”
　　“租出去了？不对啊，明明前天我从这里路过时，这铺子还没租呢？”
　　颜雪怀一脸的不相信，目光凌厉，几乎要把王氏瞪出窟窿来了：“你是不是和我娘商量好了，故意说这铺子已经租出去，就是为了不让我顶门立户自己做生意？你说，我娘给了你多少银子，才让你和她一起来骗我的？”


第十三章　面人
　　王氏被眼前的小少爷给吼得一愣一愣的。
　　没有了欧阳伯儒和欧阳赞父子的欧阳家，只是乡绅而已。
　　在如今的新京，欧阳家连高门大户也算不上。
　　就说眼前这个一口南方官话的半大孩子，说不定就是此番入京的某位大人家里的小公子。
　　王氏想起昨天来的那对姐弟，和这孩子年纪差不多大，一出手就是八十两，连价钱都没有还。
　　王氏越发不敢小看颜雪怀，陪着笑脸说道：“小少爷，实不相瞒，咱家这铺子的的确确已经租出去了，下家连订金都交了，说好了等咱们把铺子里拾掇好了，人家就把余款送过来呢。”
　　“切，才交订金而已，又没有把全部租金都给你，这算哪门子租出去了？”
　　颜雪怀啪的一声打开折扇，扇子上四个龙飞凤舞的洒金大字，王氏一个也不认识。
　　“小爷的乳娘就是北方人，小爷打小就吃她腌的酱菜，来了新京以后，小爷就想开个酱菜铺子，听问新京城里的老字号是黄家酱园，我又听说你家铺子就是从黄记酱园里分出来的，前天我从这儿经过时看了看，这铺子还算像样，小爷想要，是真的想要，不是只要你这空房子，是连着你这铺子里的家伙事儿全都要了，别人出了多少订金，小爷翻倍！”
　　说着，颜雪怀摘下腰间的荷包，啪的拍在桌上。
　　这荷包扁塌塌的，一看就是装的银票。
　　王氏听的眼睛发直，她男人问过几家酱铺了，没人肯要铺子里的这些东西，没办法只好又去问收破烂的，讨价还价一番，这些东西顶多只给一两银子。
　　眼前的这个小孩若是肯全都收了，那可就不是一两银子的事了。
　　“我这些东西都在这儿了，小少爷你自己看看，咱们不妨说个价。”
　　正在搬东西的力夫忍不住问道：“大娘，还搬吗？”
　　“放着，先放着，哎哟，你们到外头站着去，一股子汗味儿，别熏着小少爷。”
　　两个力夫撇撇嘴，什么玩艺儿！
　　见没有外人了，王氏堆出一脸媚笑：“小少爷，您看好了吗？”
　　“嗯，看了，你这些东西都是旧的，顶多就值五两。”
　　颜雪怀翻翻眼皮，一副我很小但我很老练的模样。
　　王氏心头一喜，五两，这比卖给收破烂的还要再多四两！
　　“咱们当年为了置办这些物件儿，花了足足十五两呢，唉，五两，少了点儿。”
　　颜雪怀皱起眉头，没好气地说道：“我顶多给你八两，这是旧东西，是旧的，你想卖我十五两，你当我是傻的。”
　　八两？
　　三言两语就由五两变成八两了？
　　惊喜来得太快，王氏却心安理得。
　　昨天那对姐弟八十两银子也没有还价，她后悔得半宵没睡，那时就应该要一百两的，为啥会说了个八十两。
　　老天开眼啊，今天又碰上一个棒槌。
　　“八两啊。。。。。。”王氏忸怩着身子，一副为难的样子。
　　对面的小少爷立刻沉不住气了，生怕王氏不肯，急急地说道：“我连你这铺子一起要，你说个价，我总不会让你吃亏，我和你说啊，我祖父给了我足足一千两，让我自己学做生意，就是我娘不放心而已。”
　　一千两？
　　王氏想起成亲后第一次跟着欧阳惠去叶老夫人那里磕头认亲，那屋里有座镶着玛瑙的屏风，她从来没有见过那么好看的摆设，欧阳惠告诉她，那屏风是叶老夫人的嫁妆，前两年有人出一千两银子，叶老夫人都没有卖。
　　她吓了一跳，她那二十两银子的陪嫁，还是从欧阳家给的彩礼里抠出来的，可对于叶老夫人而言，一千两银子，只不过就是屋里的一个摆设而已。
　　而现在，对于这个小孩家里，一千两就是给孩子拿出来玩的。
　　就和昨天那对姐弟一样，什么开铺子就生意，不过就是家里拿银子给他们胡闹的。
　　生意岂是那么好干的？
　　如果生意好干，她现在也不用转让铺子了。
　　“一年一百二十两，小少爷你出一百二十两，我连酱铺里的家伙事儿一并给你，你去打听打听，长乐街上的铺子，是不是这个价？咱们会昌街上除了我这里就没有空铺子了，你。。。。。。”
　　没等王氏把后面的话说出来，颜雪怀一拍桌子：“一百二十两？成交！”
　　说着，她便从荷包里拿出一张十两银子的银票，在王氏面前晃了晃。
　　“这是订金，明天上午我来收铺子。”
　　王氏眼睛亮了，她伸手要接，颜雪怀却又把那张银票按在桌子上。
　　“你得给我打个收条，万一明天我过来时，你不认帐，非说我没给你交订金，想要多收我十两银子怎么办？”
　　王氏一怔，昨天那对姐弟可没有让写收条。
　　“我不认字，要等当家的回来才能写。”
　　颜雪怀呵呵一笑：“我认字，也会写，我写好后你要押按手印就行了。”
　　铺子里有记帐用的笔墨纸砚，颜雪怀三下两下就写了张收条。
　　王氏倒也不笨，打开门问外面的两个力夫：“你们识字吗？”
　　自从平城改成新京，新京城里来了好些人，有些识文断字的，一时找不到工作，也只能做力夫。
　　果然，其中一个力夫说道：“我上过两年私塾。”
　　“那好，你进来，帮我看看，这收条上写的是啥。”王氏说道。
　　力夫看看王氏，又看看笑眯眯的颜雪怀，便伸手接过了那张收条，大声念了出来：“今收到会昌街甲字南数第五户铺面转让金拾两正。”
　　王氏听得皱眉：“啥是转让金？”
　　颜雪怀眉毛扬起，眼底眉梢都写着“不耐烦”。
　　“你把那些盆盆罐罐，还有这些货架子全都卖给我了，我又不把这些东西搬走，这不就是转让金吗？说起来我还多给了二两呢。”
　　是啊，他们先前谈的是八两。
　　王氏松了口气，二话不说便在收条上按了手印。
　　颜雪怀把收条的字迹吹干，顺手把十两的银票给了王氏，说好明天早来收铺子，便扬长而去。
　　力夫问王氏：“大娘，还搬吗？”
　　“搬个屁，十两，这些破烂卖了十两！”
　　颜雪怀出了会昌街，走到同福客栈门口，在面人摊做了几个面人儿，把旁边的几个小孩羡慕得不成。
　　其中一个小孩认出她来：“你昨天做了个丑哪吒。”
　　“嗯，是我，你天天都来这儿，你家住这儿？”她指了指同福客栈。
　　小孩嗯了一声，找找另外几个小孩：“我们都做这儿。”
　　住在客栈里的小孩，要么是客栈东家的孩子，要么就是客栈里的客人。
　　颜雪怀把面人儿分给几个小孩，说道：“哥哥我租了新铺子，明天就要开张了，一百二十两呢，你们拿了我的面人，就进客栈挨个说一声，就说以前卖酱菜的那家换了新东家，请他们都来光顾，半个时辰以后，你们再回来，每人再给一个面人儿，直接和这位老伯要就行了。”
　　说着，颜雪怀掏出一串铜钱，请做面人儿的老头，照着小孩子们指定的样式，每人又做了一个，只是这个现在不给，要等半个时辰后才能拿。
　　看着几个小小的身影欢天喜地跑进客栈，颜雪怀哼着小曲儿，又去了单伯那个卖茶叶蛋的小摊子。
　　“单伯，您知道叶老夫人的住处吗？”


第十四章　牙行
　　叶老夫人的家很好找。
　　单伯说了大概位置，颜雪怀很容易就找到了。
　　柿子胡同里唯一的广亮门楼就是叶老夫人的家。
　　大门紧闭，没有上锁，家中有人。
　　颜雪怀转身去备了简简单单四色礼物，不贵重却很实惠。
　　她提着礼物叩响了叶老夫人的院门。
　　开门的是那位中年妇人，她一眼就认出了颜雪怀：“你是在会昌街的那个。。。。。。”
　　“嗯，是我，我叫颜雪怀，姑姑还记得我吧。”颜雪怀送上个大大的笑脸。
　　“记得记得，你这是。。。。。。你等一下，我去问问老夫人。”妇人冲着颜雪怀抱歉一笑，重又把大门关上。
　　颜雪怀心平气和，叶老夫人和欧阳家的关系不好，若不是门户紧闭，恐怕就会整日不得安宁了。
　　片刻之后，大门重又打开，妇人探出头来，见仍然只有颜雪怀一人，便笑着说道：“姑娘进来吧。”
　　颜雪怀颔首施礼，跟着妇人闪身进门。
　　“姑姑怎么称呼？”颜雪怀问道。
　　“姑娘就叫奴婢莫语好了。”妇人四十左右，容貌娟秀，眉心和嘴角有几道深深的纹路，透着愁苦之色。
　　女人到了一定年岁，过得好不好都写在脸上。
　　颜雪怀叫一声莫语姑姑，便跟在妇人身后，向垂花门走去。
　　进了垂花门，二进院子里空空荡荡，院子里的两棵石榴刚刚发芽，过了穿堂，后面不是后罩房，而是另一进院子，颜雪怀忍不住问道：“这宅子是四进院子吗？”
　　“是五进院，老夫人住在四进院子里，后面还有后罩间，也算一进。”
　　颜雪怀自从来到古代，还是第一次见到这么大的院子。
　　别看只比颜家多出两进院来，可是叶老夫人这里的院子，单拎出来，每一进都比颜家的要大得多，房子也多得多，还有官宦之家才能用的飞檐斗拱。
　　只是这院子里看上去冷冷清清，所有的屋子全都上着锁，窗台上落满灰尘，显然已经很久没人住了。
　　颜雪怀没有多言，跟着莫语进了第四进院子。
　　叶老夫人端坐在堂屋的太师椅上，穿着一袭半新不旧的布衣，头发依旧梳得一丝不乱，腰背笔直，不苟言笑，和那日在街边茶摊上初见时一模一样。
　　颜雪怀恭恭敬敬给叶老夫人行了礼，叶老夫人端着茶碗抿了一口。
　　“铺子收回来了？”
　　颜雪怀掏出王氏按过手印的字条，交给莫语，莫语又把字条呈到叶老夫人面前。
　　叶老夫人看着字条，眉头微微动了动，抬眼上下打量着颜雪怀。
　　“你以为只凭这个就能让他们把铺子腾出来？”
　　“我没让他们腾铺子，那铺子里的家什我全都要了，只要他们二人不进铺子，那铺子就是我租的。”
　　小姑娘声音稚嫩，还带着童音，清清亮亮很是悦耳，个子出落得也算高挑，只是太过瘦弱，脸色蜡黄，一看就是大病初愈。
　　叶老夫人垂下眼皮，手上的那串小叶紫檀的佛珠看上去已经盘了有些年头。
　　“你来找老身是要签租契的？”
　　“嗯，我连房租也带来了。”颜雪怀说着便要去掏腰间的荷包。
　　叶老夫人却冷笑一声：“没有牙人做保，这契书我不签，你先去问问，有哪个牙行肯接这单生意再过来吧。”
　　说完，叶老夫人看向妇人：“莫语，送这丫头出去。”
　　颜雪怀还想再说什么，叶老夫人已经起身走进了西次间。
　　莫语走过来，有些歉然地对颜雪怀说道：“颜姑娘，你还是先去问问牙行吧，不瞒你说，那间铺子的事早就闹到衙门里了，这附近的牙行怕是没有肯做担保的，没有牙行做保的契书，闹到衙门也不算数的，唉，惠大爷的姐夫，就是县太爷。”
　　颜雪怀点点头，拍拍自己的脑袋，有点不好意思：“是我疏忽了，我忘了还有这规矩，莫语姑姑，您说这附近的牙行不肯做担保，那么不是这附近的呢，其他街上的牙行，他们做保的话，衙门里做数吗？”
　　莫语在心里叹了口气，这位颜姑娘应该还没有及笄，这么小的孩子自是不懂这些的。
　　“只要是在衙门里领过印信文簿的，就是官牙，没