姑娘今生不行善-第42章

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　　前前后后连一炷香时间都不到。
　　等姜元瞻陪着薛婵出户部官署，底下人才聚在一块儿猜测纷纷：“那就是大人们说的小娘子吧？”
　　“怪不得连姜二郎这样的人物也会与她纠缠不休。”
　　“我瞧着姜二郎可真是小意温柔，立个女户还专程陪着一块儿来衙门这一遭呢。”
　　“我听说是因这小娘子家中阿叔不争气，欺压到她头上去，姜二郎才跟咱们主事讨了个人情，直接把人带到户部来立女户呢。”
　　“那姜二郎莫不是想同她……”
　　声音戛然而止，众人面面相觑时，无不是一脸暧昧，至于究竟想如何，谁也没有再说下去罢了。
　　而那头姜元瞻带着薛婵出门再登车，薛婵坐在马车里柔柔叫姜元瞻：“多谢大人这样为我奔波，这样的恩情，永生永世我也不敢忘，今日实在辛苦大人了，其实不用送我回去，我可以自己回家的。
　　如今立了女户，再不怕阿叔欺负到我头上来，您不用想着给我撑腰，我自己能应付得了。”
　　马车外姜元瞻神色清冷，只有开口时候的声音是温热的：“时辰还早，陪我去个地方吧，中午带你去吃顿好的，就算庆贺你开立女户，自苦海脱身。”
　　薛婵闻言似乎很不好意是：“该我请大人才对，却要大人破费。”
　　她犹犹豫豫问姜元瞻：“大人要去哪儿？”
　　姜元瞻玩笑般问她：“怕我把你卖了？”
　　薛婵一怔，旋即笑道：“大人是好人，就算把我卖了，也会卖去个顶好的地方，我都信大人的！”
　　绵糯的嗓音中的有满满当当的信任。
　　即便不是真心的，若是外面那些不知情的郎君们，听了这样的话，那样的语气口吻，恐怕心甘情愿为她去死。
　　姜元瞻指尖点在眉心。
　　韩沛昭可真够看得起他的。
　　·
　　距离户部官署只三条街的吉祥巷中，有一两进的小院。
　　外面瞧不出什么不同，唯雅致二字而已。
　　吉祥巷算是城北比较偏的一条巷子，住的人户也不多，更不见商铺林立，眼下这个时辰，都很是清净。
　　马车停在院子后角门，长风和长隼先去开了门进宅院，薛婵才缓步下车，瞧着眼前的院子，微讶，然后揶揄着姜元瞻：“大人难道真要将我卖给城中富户呀？”
　　姜元瞻笑而不语，提步进门。
　　薛婵匆匆跟上去。
　　院内别有洞天。
　　假山嶙峋，雕梁画栋，从后角门进来便可上抄手游廊。
　　廊下悬着一串儿银铃，风动铃响，清脆悦人。
　　但宅院中却连个人影都看不见，好似一处空宅。
　　薛婵越跟着往里走，越觉得古怪：“大人，这是什么地方？”
　　姜元瞻始终背着手，又走在前面，大步流星，甚至不愿等等她。
　　她几乎要小跑着，才能勉强跟上。
　　这会儿有些气喘。
　　她觉得诡异，是因姜元瞻一路带着她从抄手游廊进到内院，但那长廊尽头处又连着长长的台阶，是往地下走。
　　尽管点了蜡，并不至于什么都瞧不见，然则越往下，光线毕竟越昏暗。
　　薛婵心头惴惴不安，又追问了句：“大人，这究竟是什么地方？”
　　姜元瞻似笑非笑反问她：“害怕了？”
　　薛婵心下咯噔一声：“没……只是这地方看起来像个地牢……怪阴森的。”
　　姜元瞻指尖点在手背上，说话间已经顺着台阶到了最底下。
　　微弱烛光不足以照亮地下的黑沉，此间主人便于墙上悬了灯，墙角处又有半人高的长信宫灯，这才勉强照亮。
　　薛婵头皮发麻，脸上的笑容也渐次僵硬起来。
　　姜元瞻深吸口气，驻足回身，所有动作一气呵成。
　　探究的目光定格在薛婵身上，声色低冷：“这是我的别院，你不想参观一二吗？”
　　薛婵猛然抬眼，正撞进姜元瞻阴鸷眸光中，唬了一跳，连退两步：“大人……大人吓着我了。”
　　姜元瞻眯起眼来，再不看她，沉声叫元福。
　　薛婵顺势望去，元福手中不知是何时多出一个红木小箱子，他抱在怀里，意味不明的瞥了薛婵一眼，然后靠近薛婵方向，寒着脸叫她：“薛娘子，请吧。”


第102章　耐刑（三更）
　　薛婵警觉，绝不肯动，咬着牙反问：“什么？”
　　元福垂下眼，指了指左前方方向。
　　薛婵当然看见了，她刚下来的时候就已经看见了！
　　那儿有一扇门，紧闭着，不知道门后是什么地方，更不知那里面有什么东西。
　　所以她才说像地牢。
　　因为谢氏别院就有类似于这样的地方。
　　阴暗潮冷，还有各色刑具，拿来折磨人，最合适不过。
　　“大人……那又是什么地方？”
　　姜元瞻噙着笑看她：“你怎么有这么多的问题？先前不是信誓旦旦说，即便是我要把你卖了，你也信我吗？进去啊。”
　　最后当然是长风扭着薛婵的胳膊把人硬推进屋里去的。
　　门后与其说是一间屋子，不如说这才更像地牢。
　　外面只是空出了一点儿地方，留给人稍作喘息之用。
　　地上放了许多笼子，有大有小，小点儿的最多也就装个兔子，可大点的……最起码能把薛婵给塞进去。
　　刑具倒没看见，可薛婵还是打心眼里发怵。
　　整个屋子里只有两把椅子，姜元瞻坐了一把，元福手上那个盒子占了另外一把。
　　薛婵左肩还隐隐作痛，她想不明白。
　　她几乎哭出声来：“大人，是我做错了什么，惹您不高兴了吗？”
　　长风方才上来扭她，押着她左臂把她推进来，也不过是姜元瞻一个眼神示意的事儿。
　　可原本一切都是好好的，也应该是好好的！
　　薛婵脑子转得快，突然意识到什么，惊恐瞪圆了一双美目，捂着嘴，难以置信的望向姜元瞻：“大人您一早到我家中接我，那样和善温柔，是从没有过得态度，又亲自陪着我去户部官署立女户，就……就是为了让我放下戒备，把我……把我骗到这里来吗？”
　　她急哭了，眼泪簌簌掉下来：“大人若想要什么，您同我说，我感激您，没有不依不应的，可大人这是什么意思？您吓着我了……”
　　“薛婵。”
　　姜元瞻翘着二郎腿，鞋头有一下没一下的踢着自己绛紫长袍下摆处，冷不丁出声打断：“你的戏，演够了吗？”
　　薛婵头皮一紧，而后所有情绪迅速炸裂开来。
　　她眼中有惊恐，更多的是狐疑，强压下去，努力让自己的声音听起来不那么紧张：“大人，我听不懂……我对您……”
　　“你对我心存感激，这话我听够了，你也不用再说。”
　　姜元瞻掀了眼皮扫过去，神色漠然：“你听不懂，我可以提醒你一句。你每年到谢氏别院小住，是怎么回事？现在能听懂了吗？”
　　薛婵心头一沉，暗道不好！
　　可姜元瞻怎么会……
　　他明明根本就瞧不出她那些装腔作势。
　　是姜莞，还是赵行？
　　“大人，我不……”
　　“长风。”
　　姜元瞻一摆手，自是不愿再听她那些狡辩的话。
　　长风依言又快步过去，扭着薛婵按下去。
　　薛婵本能要反抗，可她越是挣扎，那条胳膊被长风扭的更狠，几乎要拧断掉。
　　她哪里还顾得上什么柔弱不柔弱，不过最后存着一丝侥幸：“大人，即便我瞒了您，可那我是我的私事，最隐晦不愿与人知道的，您查出来，好好问我，我也不是一定不肯说，可大人怎么能这样对我？”
　　她仍然理直气壮，姜元瞻气笑了，指了指西墙下最大的那个笼子，朝着薛婵一挑眉：“那是我昨天连夜让长隼弄过来，专门预备给你的。”
　　薛婵瞳孔一震，紧接着就见长隼真去打开笼门，而她因反抗不得法，被长风押着塞到了笼中去！
　　那笼子其实只有半人高，关一个身量瘦弱的薛婵，空间仍有富余，但是高度不足。
　　是以薛婵只能被迫蜷缩着，以一种既屈辱又难捱的姿势蹲在笼子里。
　　“大人！”她嗓音尖锐起来，“大人到底什么意思？您是准备动用私刑吗？我究竟是哪里得罪了您，您要这样羞辱我？”
　　“你可真是不见棺材不落泪啊。”
　　姜元瞻啧了声，瞥元福一眼：“你去。”
　　薛婵眼看着元福一步步靠近过来，下意识往后缩，却只碰上铁笼冰冷，激得她打了个寒颤。
　　元福猫着腰，低头看她：“薛娘子，奴才是从小就在宫里当差的人，有些手段，外头恐怕没听过，娘子既然不肯老实些，今日就给娘子开开眼了。”
　　他手上不知何时多出一把小刀来。
　　偏与外头卖的那些刀子全都不同。
　　刀锋寒芒，薛婵也没能耐到见了刀子都不怕的地步。
　　她声音都跟着颤起来：“你……要做什么！你们真的敢动用私刑？”
　　“宫里头有一种耐刑，等奴才施完，娘子身上除了头发，便再瞧不见别的毛发，此类刑罚，薛娘子若有脸拿到外头去说，那大可说奴才用了私刑，罚了您。”
　　这笼子的确是长隼专门赶制出来的。
　　正上方也可以打开。
　　元福动手去开笼子，长风已经很配合的拿了一捆绳索过来，是要将薛婵绑缚起来，方便元福动手的架势。
　　“别碰我！不要碰我！”
　　薛婵在笼中挣扎，可身形不稳，双膝朝前一扑，反而跪在地上。
　　姜元瞻听见元福说的那个什么耐刑时，就皱了下眉。
　　等到他真要动手，便起身准备出去。
　　这种刑罚，他的确也是头一次听说，不得不说，宫里面折磨人的手段，层出不穷，对付女孩儿格外好使。
　　但他可没兴趣看。
　　薛婵眼尖的发现姜元瞻要走，而长风已经把她从笼子里提出来，两条手臂被反剪在身后，绑缚的动作一刻也没有停下过。
　　她慌乱不已：“大人，姜大人！我说，我都说！”
　　姜元瞻便停下来。
　　元福也顺势往旁边退开好几步。
　　不过长风仍然把人绑了个结结实实，然后按着薛婵的头，重新把她塞回了笼子里去，再关上她头顶打开的笼门，她双手不能支撑，越发失了平衡，就连跪都跪不稳当，不多时整个人身形一歪，侧躺着倒在地上。
　　姜元瞻嗤了声：“我想听听，你说的是不是实话。薛婵，宫里的手段我也是第一次听说，或者你是很想给我这个机会，多见识几样宫里那一套。”
　　他又挑眉：“长风和长隼随军一年，军营里对付男人们的责罚强硬些，或是你想试试军中刑罚，也可以。”


第103章　处心积虑（四更）
　　薛婵闻言抖得更厉害：“不……我不想，大人想听什么，我一定知无不言，言无不尽，绝不敢欺瞒大人！”
　　姜元瞻重坐回官帽椅上，打量的眼神扔过去，一言未发。
　　薛婵心里有数，挣扎犹豫了一瞬后，一咬下唇，主动开口：“我这些年，日子过得并不苦，诚如大人所知，每年都会到谢氏别院小住，实则是……是有京中贵人把我养起来的，我阿叔变卖的那些东西，于我而言，根本就不值一提。”
　　她稍顿，抿了抿唇：“街坊四邻都知道我每年会有一段时间不在家，却也只当我积攒下银子，到外面散心去，没人晓得别院那一宗事，所以这么多年，我还能清清静静的过日子。”
　　薛婵的声音戛然而止，姜元瞻就懂了。
　　“看来你并不太老实。”
　　元福一听这话，提步又要过去。
　　薛婵吓的脸色煞白：“是实话，我说的这些都是实——”
　　她很快反应过来是哪里出了问题，满脸的不敢置信，颤声问姜元瞻：“大人知道谢氏别院是……何人名下产业？”
　　姜元瞻面色沉沉，并没答她。
　　薛婵拿不准，可心里隐约有这样的猜测之后，就更害怕了。
　　她甚至都还不知道姜元瞻怎么查到谢氏别院的。
　　他知道多少？
　　查到了什么？
　　这些一概不得而知。
　　而她撒谎，隐瞒，他极有可能了如指掌。
　　无论是元福的手段，还是军中刑罚，她这样娇弱的女孩儿，全都经受不住。
　　姜元瞻是什么人？
　　今日就是把她弄死在这里，韩沛昭难道会为了她，跟姜元瞻撕破脸吗？
　　又没有铁证……
　　薛婵毛骨悚然，也很快做了决定，把心一横：“那是成国公府的韩小公爷的私产，对外却只挂在谢家名下。这么多年，就是他养着我的。”
　　姜元瞻才又看了她一眼，扬声叫长风。
　　薛婵看长风上前打开笼子，然后她就被提了出来，至少得到了片刻自由，不必蜷缩着待在笼子里，心下就清楚了。
　　她猜对了。
　　可她并不敢再问，姜元瞻究竟是怎么查到的。
　　薛婵小脸惨白，也再不敢做那等腔调给姜元瞻看。
　　姜元瞻的表情始终都是冷肃的，眸中凝着冰：“那天巡街，我救下你，应该也不是个意外，对吗？”
　　薛婵连连点头：“是韩小公爷吩咐我的……”
　　他只问了这么一句，又不说话了。
　　薛婵低垂着头，鼻尖突然发酸，主动同他交代：“大人，早在三年前，我就已经不是完璧之身了。
　　那是我阿耶刚刚过身，我一个人打点着阿耶身后事，实在是偶然之下，遇见小公爷。
　　起初他很好，给了我银子，安排人手，替我打理那些事。
　　我本以为，他是个好人……那时我真的以为，他是个好人！”
　　她心里是有恨的。
　　这些年，韩沛昭不过把她当个玩物而已。
　　她不爱韩沛昭，并不是因爱生恨。
　　薛婵长睫上挂着泪：“我与他相识的第二个月，他把我带去了谢氏别院，备下了一桌好酒好菜，说我为阿耶操持丧事辛苦，便把守孝的规矩放一放，吃些好的，补一补，后来就……就在那里，强要了我。”
　　姜元瞻拢眉。
　　彼时薛婵尚有热孝在身。
　　薛婵看他，似乎看懂了他眼底的情绪，苦笑道：“我这样的人，身似浮萍，命如草芥，难道我有资格说不？还是我能到衙门里去状告国公府的小公爷？”
　　她摇头，先前清亮的眸中光彩熄灭，黯然无神：“因为我什么都做不了，只能被他玩弄于鼓掌之中。
　　三年时间——好在他也不是日日都要来折辱我，每年也不过那几个月而已，我咬咬牙，总能忍过去。”
　　她说折辱，便是在韩沛昭手上并不好过。
　　姜元瞻却没太大的兴趣知道那些细节。
　　他冷冷问薛婵：“韩沛昭这样对你，你倒听他的吩咐，跑来算计我，美人计使到我头上来了？”
　　“他说事成之后会给我一笔钱，放我离开，今后天高海阔，我与他再不相干！”
　　薛婵急急解释：“我并不想害大人……这些天我虽然怀着目的接近大人，可大人的好处，我看在眼里。大人洁身自好，又不忍伤我，您以为我是一片赤诚，真心要报恩……
　　您心思澄净，才瞧不出我那些手段与花样，您是个好人。”
　　她说完了，察觉到姜元瞻本来就不好看的脸色愈发阴冷，意识到自己说错了话，连忙找补：“姜娘子是女孩儿，对这些……她一眼就看穿我，这没什么奇怪的。
　　二殿下是因姜娘子不喜欢我，才不吃我那套。
　　我并不敢说二殿下与姜娘子的不好，就是……总之大人是极好的人。”
　　这话多可笑啊？
　　姜元瞻啧声：“我是极好的人，你仍为了自由身，蓄意接近，意图算计。”
　　他一面说，摇了摇头：“薛婵，你这样的人——”
　　她这样的人，同他也没有太大干系。
　　姜元瞻压下心中厌恶，挪开视线，似乎多看她一眼都