夏逆-第231章
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此刻他们疲惫不堪，但却满脸笑容。
圣职者们最热衷的事情有两个，一个是传教，一个是救赎。至于传教的时候是否需要动刀，救赎的时候是否需要火炮的辅助，那都是不值一提的细节。
刚刚他们实实在在救赎了许多人的灵魂，这让他们无比满足。
而这番努力自然也并不只是单纯的付出，在净化的过程中，不止一次有神圣的光芒在这些圣职者们的身上闪烁，那意味着他们的位阶得到了提升，生命的本质得到了进化。
这个世界的人们可以“升级”的程度是很有限的，经过基本训练但没什么实战经验的白丁，被称之为“旅者”——意思是还在路上，没开始真正战斗呢；经历过一些战斗，有了基本实战经验的就叫“学徒”。
这两个等级的人，都只能算是普通人，和那些寻常居民没什么本质区别。
但如果一个冒险者经过多次冒险，在学徒的基础上更进一步，成为“勇者”的话，他的生命本质就会有所提升，比普通人更加敏锐、更加强悍、更加坚韧。
之前和潘龙一起在地下废墟冒险的十字军埃里克、修女卡德拉、盗贼杰罗德和医生图尔克，就是这个位阶。
他们在冒险者里面已经是难得的好手，往往可以独当一面。
而如果他还能在冒险中获得巨大的成功，经历一些说出去会让人惊叹的奋斗和惊险，就可能提升到“大师”。
大师自然比勇者更强，但就生命的位阶来说，其实是一样的，只是量变而没有质变。
只有完成了某个常人不可能完成冒险，经历了一些对于普通人来说必死无疑的战斗，冒险者们才可能在危机之中获得突破，进入“冠军”和“传奇”的世界。
一旦踏入那个世界，冒险者们将会和普通人彻底分开。他们目光敏锐、意志坚定、坚硬的肌肉甚至能够抵挡普通人挥舞的刀剑，强壮的双臂可以挥舞沉重的武器，轻松扫荡数十人的队伍。
到了这个层次，他们甚至连寿命都会增加。活到上百岁的人里面，绝大多数都是退休的“冠军”。
至于“传奇”……人间很少有他们的故事流传，据说踏入这个境界的强者们往往会沉溺于追求更高的境界，甚至于追逐永恒，最后无论成功还是失败，他们都不会再出现在人间了。
“天父之盾”小队的圣职者之中，老兵队长的等级最高，已经踏入大师的境界好几年。而就算是那些年轻的十字军，至少也都是学徒层次，没有哪怕一个白丁。
这一番净化，并没有能够让几位大师得到进阶，但学徒们却普遍提升了位阶，踏入了勇者层次。而勇者们之中，也有一两个得到了提升。
总的来说，这支队伍的实力比起之前有了极大的提升，如果让他们休息好了，再来这么净化一回，相信他们绝对不会如此疲惫。
因为太过疲惫的缘故，圣职者们已经失去了继续冒险的能力。在潘龙的护送下，他们乘着马车，返回了哈姆雷特镇，回到教堂休息。
而潘龙则在将净化幽灵船成功的事情告诉哈姆雷特伯爵之后，再次来到了海湾。
这次，他直接跳进了冰冷的海水里面。
用真气封闭七窍，将身体转入胎息，潘龙就像一条人形的鱼，在水里灵活自由地行动。
很快，他就找到了自己的目标。
那是一群半人半鱼，相貌丑陋的怪物。它们提着简陋的木质或者石质武器，在海水之中游弋。既是在寻找猎物，也是在巡逻领地。
它们被称之为“人鱼”，在传说中是美丽而危险的生灵，实际上“美丽”只是人们的美好想象，“危险”倒是确凿无疑的。
这些家伙能够在水下灵活地行动，轻松破坏船底和船舵，让船只失去控制乃至于沉默，对于航船来说可谓天灾一样的存在。
而人鱼之中，如果出现了被称之为“女王”的塞壬女妖，危险度更是会大幅度提升。
塞壬女妖能够用歌声迷惑凡人，无论是让人们自己跳到海里成为人鱼的食物也好，还是让人们陷入疯狂自相残杀也好，都不在乎下。
甚至……据说某些强大的塞壬女妖，能够用歌声召唤暴风雨。
这个“据说”究竟是真是假，不好确定。哈姆雷特伯爵就认为，塞壬女妖召唤暴风雨的故事，其实是一个倒因为果的错误理解——人鱼们躲在水下深处，并不会被暴风雨伤害，所以当暴风雨来临的时候，它们会兴致勃勃地赶往暴风雨所在的区域，寻找那些在暴风雨中倾覆的船只，或者是被暴风雨震昏了头的鱼，痛痛快快地大吃一顿。
而在那些侥幸逃生的水手们看来，就变成了“人鱼会召唤暴风雨”。
潘龙觉得哈姆雷特伯爵的分析很有道理，不过这些其实跟他也没多大关系，因为他这一趟来，并不是为了战斗而来。
他朝着那些人鱼游去，很快就出现在了对方的视野里面。
看到一个陆地人以比自己更加灵活的姿态在这深水里面游弋，人鱼们显得有些诧异，那满是鳞片的脸上露出了惊讶的表情。
一个人鱼张开嘴巴，对着这边发出了奇怪的叫声，大概是在质问潘龙的身份。
潘龙当然不懂人鱼的语言，不过对他来说，要跟别人交流，其实并不是非要依靠语言的。
他的眼睛一亮，强大的精神凝聚起来，瞬间将自己和这几个人鱼连接。
这也算是法术的一种，不仅可以解决语言不通的问题，还能侦测对方是否在说谎，非常有用。只是在使用中有一些限制，除非对方愿意放开心神，否则只有彼此实力差距很大的情况下，才能用得出来。
据说那些专门的术者们还懂得一些根据这个改良出来的法术，有效地解决了这方面的问题。可惜的是施展也比较艰难，不是潘龙这种以武入道的“伪术者”能够掌握的。
双方的精神连接起来之后，潘龙立刻向人鱼们发出了询问。
【你们的女王在家吗？】
人鱼们显得极为惊讶，甚至于有些惊骇——它们显然从没遇到过这种在心底传出另外一个人的声音的情况。
这也让它们被潘龙彻底的震慑，战战兢兢，不敢提起半点对抗的念头。
很快，潘龙就从他们这里问到了自己想要知道的情报。
这些人鱼们的女王一直就住在它们的巢穴里面，很少外出，现在应该也没有。
于是潘龙让人鱼们带路，一直朝着水下深处前进，经过了大概半个小时，终于看到了它们的巢穴。
那是一片由乱石和海藻形成的圆形，看起来有点像鸟巢。但仔细看去，就能看出每一块石头、每一根海藻都经过了细心的布置，整体格局相当的和谐，透出一种艺术的美感。
这显然是眼前这些有些蠢笨的人鱼们绝对做不到的事情，能做到这种事的，只可能有一个人。
那个被人渣老伯爵坑害，被绑在图腾柱上扔进海底，转化成了人鱼女王的女歌手。
当年这位女歌手被老伯爵迷惑，将对方视作爱侣，结果却被暗算和出卖，死得很惨。然而她死后反而咸鱼翻身，成为了人鱼的女王，如今一百多年的岁月悠悠过去，当年的亲人朋友早就死光了，她却在海底依然活着，也许还能再活很久很久。
在她的麾下，还有一群忠心耿耿、唯命是从的人鱼部下。
这其间的得失……潘龙也不知道该怎么说。
但他可以肯定，就算人鱼女王现在过得很好，也不代表当年老伯爵对她的坑害是正确的。她依然拥有天经地义的复仇的权力。
她能够咸鱼翻身，靠的是她自己的才能和努力。要是她没有能够顺利转化成人鱼女王呢？
至少，老伯爵把她绑在图腾柱上推进海里的时候，绝对没有真的存着帮她成为人鱼女王的念头。
否则的话，以老伯爵能够用诅咒将海盗船沉入海底的本事，真要帮她一些忙，让她能够安全稳妥地转化成人鱼女王，绝对不是办不到。
潘龙来找这位人鱼女王，主要是要询问一下她的态度。
如果她想要找老伯爵报仇，那么就跟女教皇一样，大家约定时间，到时候一起冲进“血肉的混沌”迷宫，把老伯爵那个人渣拖出来，剁成零碎，大家分了。
如果她不想报仇的话，那么就劝说她带着人鱼们搬家，或者至少和哈姆雷特镇达成一个互不侵犯的和约。
合则两利，哈姆雷特镇的发展，并不会对住在深海里面的人鱼带来妨害，却能够为人鱼们带来不少稀有的物资。
同样，人鱼们也可以从海底获得一些陆地上很稀有的物资，和哈姆雷特镇交换。
这是一笔双赢的买卖。
在人鱼们的引领下，潘龙走进了那个如同鸟窝一般的巢穴，看到了坐在一个巨大贝壳里面的人鱼女王。
看到她的第一瞬间，潘龙就在心里叹了口气。
虽然他知道游戏里面这位女王就很丑，但因为女教皇毕竟还有一个美女形态，所以他就猜测，或许这位人鱼女王也能变成美丽少女的模样。
但很显然，无论对方能不能变身，至少她完全没有变成美女再跟潘龙谈判的意思。
出现在潘龙面前的，是一个身材庞大而臃肿，完全看不出雌雄性别，只能稍稍看出还有一点人形的怪物。
它的浑身覆盖着鳞片，还有一条长长的鱼尾，这方面看起来跟别的人鱼倒是蛮相似的。但别的方面，它甚至就连跟人鱼都不怎么像。
【陆地人，你为什么到这里来？】
人鱼女王并没有动手攻击，而是接受了潘龙的精神连接，然后问道。
【我为和平而来。】
【和平？我可不相信陆地人有什么“和平”的念头，你们只会欺骗和杀戮！】
【这话可太偏颇了，你当年不也是陆地人吗？】
人鱼女王那稍稍看得清五官的脸上，露出了愤怒之色。
【我曾经是陆地人，那时候我还算是个好人，结果我得到了什么？欺骗、背叛、杀害！】
【那么，你想要复仇吗？】潘龙问。
人鱼女王摇头，心灵中透出了一股难言的疲惫。
【算了，都一百多年过去了，我的仇人应该早就死得连骨头都不剩下了吧。】
潘龙笑了。
【恰恰相反，他不仅活着，而且成为了很强大的魔怪。或许你都不是他的对手。】
人鱼女王猛地站了起来，眼中发出了耀眼的红光。
一股愤怒和怨毒的念头在她的心中腾起，几乎将她的理智完全淹没。
但片刻之后，她终于还是重新坐了下去。
【他还活着？那可真是有本事。】
【你不打算报仇？】
【报仇……又能怎么样呢？就算我杀死了他，能够让我复活，重新变回当年的青春美貌吗？】
【我想，大概是不能。】
【我也这么觉得。而且，就算是能够重新变回当年的模样，我也没兴趣了……这些年，我也已经习惯了这里的生活，我不想再改变什么了。】
人鱼女王的心中涌起了深深的疲惫，那是一种看透了一切的沧桑，对一切都漠不关心。
【一切都过去了，我对于陆地上的事情已经毫无兴趣。当年的是非恩怨，就让它像海风一样飘散吧。陆地人，很感谢你告诉我的消息，但我不会帮助你的。】
第九十四章 这是最后的战斗
人鱼女王的选择，并没有让潘龙失望。
他本来也不在乎人鱼们的这份战斗力，对他来说，只要能够说服人鱼们安分守己，不和哈姆雷特镇再起纠纷，就算是达到目的了。
而人鱼女王的作风如此咸鱼，可以说是正合了他的心意。
果然，在他随后提出“人鱼和哈姆雷特镇和平相处，日后有条件的话可以展开互惠贸易”的建议时，人鱼女王一口答应了下来。
人鱼对于陆地的资源需要并不多，哈姆雷特镇对海洋资源需求也不多，双方本来就没什么实质冲突。
如果不是当年老伯爵想要人鱼们帮他搜刮历年来海底沉船的财富，双方原本应该完全扯不上关系才对。
想要说服人鱼们保持中立，本来就很容易。
完成了这个目的，潘龙告辞离开，回到了哈姆雷特镇。
伯爵对于他的出使成果十分满意，一点也没在乎人鱼们没有加入统一战线的事情。
作为一个人类，哈姆雷特伯爵虽然既有智慧也有道德，可他毕竟无法免除某些偏见。在他看来，人类跟人鱼之间，最好就是大家老死不相往来，大家一个在岸上，一个在水里，各自过着太平日子。
至于合作什么的……还是算了吧，别让某些狂信徒以为他勾结怪物，那才真是亏大了！
他将自己的想法详细解释了一番，也说服了潘龙。
反正人鱼女王对于和哈姆雷特镇做生意这件事其实也并不热衷，既然伯爵自己也同样不感兴趣，那就此作罢也好。
没准过些年，社会思潮进步了，下一代的伯爵会改变想法呢？
解决了这个问题之后，潘龙又孤身前往了另外一处魔窟，被称之为“猩红庭院”的地方。
那魔窟由当年的女吸血鬼以及大批被转化的吸血鬼后裔占据，其中隐藏着极为恐怖的诅咒——渴血症。
一旦感染了这种诅咒，除了饮用掺杂吸血鬼血液的“血酿”之外，没有任何方法能够缓解。但“血酿”终究是有限的，若是没有了这种饮鸩止渴的魔药，患者就会发狂乃至于枯萎，最终化为灰烬。
如果只是吸血鬼和吸血鬼后裔们会传播这种诅咒，倒也罢了。可怕的是，猩红庭院的蚊虫都能传播这样的诅咒。
这些蚊虫并不仅仅只出现在迷宫里面，偶尔也会出现在外面。
过去的一个多月里面，已经出现了两三个被这种蚊虫叮咬而患上渴血症的居民和冒险者。
他们目前靠着老伯爵传下来的少数血酿维持着生命，但情况很糟糕——因为血酿有限，只能少量使用，为了避免他们因剧烈活动导致诅咒发作，伯爵不得不命令将他们锁起来，服用掺了安眠药的食物，令他们整天处在昏沉沉半睡半醒之间。
这只是一个权宜之计，时间长了，就算诅咒不要人的命，过量使用安眠药，一样会死人。
而且这种生活过得太久，整个人都会废掉。到时候就算解除了诅咒，也只比死人多了口气而已。
所以猩红庭院和吸血鬼们的问题，终究还是需要解决。
顺便说一句，另外一个大型的魔窟，时间流向混乱的“星之农场”就不存在这个问题。虽然那里的危险性甚至可能超过猩红庭院，但只要不涉足于其中，就没有什么危险。
所以伯爵派人勘察之后，建了一个巨大的栅栏，将这个迷宫整个围了进去。
这个栅栏并不是用来阻挡冒险者们的，而是用来警示大家，让大家不要靠近。
至于那些想要进去冒险的人？随意。只要不在乎自己能不能活着出来就好。
星之农场里面出产名为“星辰碎片”的宝石，这种宝石价值不低，在装饰上和工业上都很有用处。也许未来的哈姆雷特镇，将会以这里为核心产业呢。
潘龙曾经怀疑这种宝石其实是某种放射性物质，但他实在是早就把相关知识都还给了另外一个世界的老师。一时间也真想不出怎么测试，所以他只能将这个担心告诉伯爵，希望伯爵能想出办法来。
结果伯爵的反应是：“你说的那种‘放射性物质’……它很值钱吗？”
“这不是值钱不值钱的问题……它就是，很危险……”
“世界上危险的东西太多了，关键在于，它值钱吗？”
潘龙努力思考，然后想到了一大堆的各种典故。
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