夏逆-第303章

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顾不得那么多了。
　　“他为什么要学习古希腊语呢？难道要解读什么古文典籍，或者是研究什么古代遗迹？”潘龙好奇地猜测。
　　“怎么样都不重要。”艾洛先生说，“他身上尚未焕发漫宿的灵性，‘研究’对他来说，暂时还是一件很安全的事情。”
　　他重新又坐下，拿起酒瓶，喝了一大口，说：“还是让我们回到那些‘值得在意的组织’这个话题上来吧。在伦敦活动，除了苏格兰场和防剿局之外，你最需要提防的组织，就是‘蜕衣俱乐部’。”
　　“那是个什么组织？”潘龙问。
　　“从名义上说，是一个只在晚上开放，给男人们提供某些必不可少的放松活动的娱乐场所。”艾洛先生笑着说，“如果你有钱，而又想要得到一些放松和享乐，那是一个不错的去处。”
　　潘龙也笑了：“很显然，对我们来说，它不为人知的那一部分‘业务’，才是最重要的。”
　　“没错！”潘龙没有在意那些声色犬马的东西，这一点让艾洛先生很满意，“那是伦敦著名的地下交易场所。每天都有不少无形之术的研究者假借寻欢作乐的名义，在那里进行一些私人的，或者不那么私人的活动。”
　　“可这跟我又有什么关系呢？”潘龙问。
　　“我不知道东方的无形之术研究者们是个什么生态，但在我们这里，无形之术研究到一定程度之后，会有一道过不去的难关。”艾洛先生的神情变得严肃起来，“凡人或启迪其理智，或激发其热情，或壮大其力量，再或者通过别的什么方法踏上了前往超凡入圣的道路。总之，当他们踏上了超凡之路后，就不得不面临一个问题。”
　　“生命的价值。”
　　最后这一句话，他说得很严肃，几乎一字一顿。
　　潘龙有些不明白他的意思：“生命的价值？所谓‘我的人生应该怎样度过’那样的问题吗？”
　　“并非如此。”艾洛先生说，“在无形之术的研究之中，铁、黄金、水银、宝石、岁月、鲜血……这些都是用来研究或者举行仪式的‘材料’。要提升自己，当然可以通过逐步的研究、冥想和锻炼。但到了某个阶段，则必须通过无形之术的仪式，实现自我的超越。”
　　“在那个仪式里面，需要消耗生命？”潘龙问。
　　“没错！”艾洛先生沉声说，“有少数无形之术的研究者，用特殊的方法积累自己的生命力，用以支持仪式的消耗。但绝大多数人的选择，是寻找牺牲者。”
　　潘龙皱起眉头——要寻找牺牲者，一个来历不明无亲无故的异乡人，自然是最适合的。
　　“我知道你本领高强，斯通那个冒失小子能够把七八个壮汉打得找不着北，但在你面前却像是婴儿一样毫无还手之力。一般的无形之术研究者，根本奈何你不得。但是……”艾洛先生叹了口气，“在伦敦，还有一些极为强大的，甚至于已经超越了‘生者’极限，成为‘长生者’的家伙。”
　　潘龙的眼睛骤然瞪大：“长生者？！”他脱口而出。
　　这个世界里面，竟然有长生者？
　　而且……听艾洛先生的意思，似乎在这个世界里面，长生者的数量还不少？
　　“是的，通过了三尖之门，抵达漫宿的高处，超脱了凡人之身，获得了永久的生命……然后又从三尖之门返回，居住在漫宿或者尘世之中的不死者，在这个世界上，数量并不少。”
　　随着艾洛先生的讲述，潘龙的眼前浮现出了一片广袤的影像。
　　那影像如同一片无边的林地，覆盖重叠若干幻影的尘世。黑色的树木密集交错，粗大的树根宛如巨蛇一般蜿蜒，许多影影绰绰的东西在林地深处飞舞，看起来似乎是苍白的飞蛾。在这片广阔林地的中央，有一片严寒的雪地，数不清的人影在雪地之中蹒跚。而雪地的中央，有一座闪烁着白光的门户。
　　沿着那道门户向后看，能看到漫长的道路和无数的风景，但这些风景迷离混乱，又有无数的重影，就算以他的目光，也不能完全看清。
　　他只能看到，无数的利刃拦路，路的尽头，一个巨大的鹿头看守着另一扇门；再往上，看上去就让人感觉到灼热的沙漠中央，有形如蜘蛛，散发着令人反胃的邪气的第三扇门；以及无数光彩、鲜花所环绕之中的，仿佛紫水晶一样的第四扇门。
　　最上方，巨大的发光的圆，挡住了他的视线。就算是他，也看不清那个圆的后面究竟是什么样子。但在看到这个圆的瞬间，他就产生了一个清晰无误的直觉。
　　【至高而至光之圆，世间一切圆满之终点，此即为“三尖之门”。跨越此门者，即可获得长生。】
　　刹那间，千百个声音在他的脑海之中回响，枪炮声、爆炸声、钟鼓声、歌颂和诅咒、欢笑和哭泣、哀求和叹息……所有的声音混杂在一起，仿佛要将他的脑子完全充满，乃至于把它给撑到爆炸一般。
　　潘龙猛地站起来，发出一声怒吼。
　　狂暴而强大的气息从他的身上释放出来，仿佛一阵炙热的暴风，眼看就要席卷周围的一切。
　　就在这时，莫兰书店里面许多的装饰品——墙上挂着的绘画、桌角摆着的一盆花、墙边某个小柜子、窗户上一块颜色稍有不同的玻璃、墙上仿佛孩童涂鸦的符号……所有的这些装饰品，一起发出了黯淡的白光。
　　这些白光交错组合，转眼间变成了一张网，朝着潘龙当头罩下。
　　下一瞬间，暴风和网相遇，伴随着一声沉闷的响声，两者一起消失得无影无踪。
　　潘龙摇摇晃晃坐下，感觉头晕目眩。
　　但他却忍不住笑了。
　　“原来如此！”他喃喃自语，“我明白了！”
　　莫兰书店之中那些发光的东西依然还在发光，黯淡的白光已经充满了店堂，在白光之中，潘龙睁大了眼睛，看着自己面前浮现的那一行行提示。
　　【已确认世界：模拟密教信徒】
　　【并入角色模板。】
　　【获得新属性：理智8、力量16、热情5。】
　　【获得相性：刃15、心10、铸10、灯4、冬4。】
　　【金钱并入道具栏，已忽略。】
　　【卡牌并入特殊能力。】
　　【获得能力：出神、入梦。】
　　【在此世界获得身份：无形之术修行者。】
　　【目前修行者等级：漫宿之外。】
　　他闭上眼睛，让那一行行提示消去，心情渐渐平静下来。
　　是的，他终于知道这是什么世界了。
　　（难怪我一直没想得起来，文字游戏居然也能开一个世界！）
　　前世，他玩过不少文字游戏，其中大多数都是武侠风格的，但也有一些别的。
　　在这些文字游戏里面，“模拟密教信徒”颇为独特。这个游戏不像一般游戏那样，让玩家不断积累力量，变得强大，解决一个个难题，最终甚至于要拯救世界——不，那些都跟玩家毫无关系。
　　在这个游戏里面，玩家要做的大致上只有两件事。
　　第一，努力活下来。
　　第二，试着获取长生。
　　前者需要玩家赚钱，并且避免各种危险。而后者则需要玩家去主动面对各种危险，得到线索、举行仪式，在被防剿局或者别的什么力量抓住你摧毁你之前，穿越被称之为“漫宿”的光之世界，抵达被称之为“司辰”的诸神所在的领域，获得长生不死。
　　对第一次接触这个游戏的玩家来说，最麻烦的事情大概就是赚钱。
　　长安居，大不易。游戏里面玩家生活在伟大繁荣的日不落帝国的首都，这里物价很高，每周都要消耗一英镑的资金，才能活得下来。
　　这一英镑一点也不好赚，玩家必须持续工作，才能维持生活。
　　不仅如此，需要用钱的地方还有很多。
　　招募人手，需要花钱。
　　购买文献资料，需要花钱。
　　展开探索活动，需要花钱。
　　……
　　总而言之，赚钱很难，花钱很容易。
　　所以第一次接触这个游戏的玩家们，往往会把这游戏玩成一个单纯地赚钱花钱，身边几乎攒不下几个英镑，两袖清风到连家里的老鼠都会为之叹息流泪的程度。
　　而在所有的赚钱方法里面，最稳定的大概就是当公司文员。
　　不停地打工赚钱，钱赚到手就花掉，几乎存不下来。于是就要接连不断地打工，一刻也不能休息。
　　这种生活状态，有一个很著名的带着讽刺和自嘲意味的说法，叫做“社畜”。
　　所以这个游戏也被玩家们戏称为“社畜模拟器”。
　　潘龙当初挺喜欢这个游戏的，玩了好一段时间。只是他当初玩的时候，是单纯的一行行文字，加上很少数的一些插图，“画风”跟眼前这个庞大而真实的世界，简直没有一丝一毫的相似之处。
　　所以，直到看见了当初游戏里面最著名的一副大图“漫宿一瞥”，他才恍然大悟。
　　确定了这是什么游戏，当初那些烂熟于心的攻略，就如同翻开书页一般，一页一页地浮现在他的心中。
　　（接下来，我似乎应该招募人手，建立教派，研究无形之术，通过入梦前往漫宿，然后一层一层前进，最终穿越顶部的三尖之门，进入诸神所在的漫宿高处，获得不会衰老死亡的长生……这差不多就相当于成就妖神了吧。）
　　（咦！这个世界成就长生，似乎并不很难的样子……）
　　（虽然这一路上有很多的阻碍，但凭我的实力，除去一些特别夸张的东西之外，就算是所谓的“长生者”，应该也并不至于能够要我的命吧。）
　　（而且，我其实是有不死之身的。就算失败一次，也可以再进入这个世界，从头来过。）
　　（这么一想，岂不是说，只要我此后以这个世界为主攻方向，用不了多长时间，就能够获得长生吗？）
　　（踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫？）
　　突然间，他感觉有些茫然。
　　自己一直在追寻的长生，九州世界无数强者拼命追逐却始终不能获得的长生，难道竟能如此容易的得到？
　　但转念一想，他又想起来——其实自己原本也已经得到长生了。
　　只要他低调一点，在定丰镇建立秘密的圣杯仪式，靠着捕捉荒兽作为祭品，完全足以维持自己的生命，让自己超脱于岁月之上，得到不死之身。
　　诚然，那样的长生限制很大。比方说他需要源源不断地为圣杯仪式补充祭品，比方说他从此就要守着定丰镇，不能长期离开，比方说他虽然不死，但未必就不会衰老……
　　所有的这些问题，都是切实存在的。
　　但无论有多少问题，圣杯仪式可以给予人们长生，却是确凿无疑的事实。
　　老祖宗任长生已经依靠这个仪式摆脱了垂暮将死的衰老，当初潘龙离开绥桃山的时候，就亲眼看见任长生身上的暮气在散去，渐渐恢复活力。按照任长生自己的估计，现在他应该已经恢复到了壮年时代，而且能够长期保持下去。
　　这么看来，长生似乎也并不是那么遥不可及的东西。
　　而且……这个世界的长生，似乎……很有一些问题……


第五十章　值得注意的人
　　虽然潘龙当年玩过“模拟密教信徒”这个游戏，但毕竟时过境迁，已经过去了太久太久。他倒是记得不少游戏攻略，可对于一些当初就没怎么在意过的设定，真的是完全不记得了。
　　比方说，他记得这个游戏的世界里面，“长生”不算多稀罕的事情，到游戏后期，玩家为了获取宝物或者文献，在某个冒险地点直接就要跟长生者对抗；乃至于到了第二周目以及后续DLC里面，跟长生者对抗的事情更是屡见不鲜。
　　长生者，在这个世界不算多了不起。更进一步的“具名者”乃至于“司辰”，才是真正意义上的牛逼大佬。
　　但老实说，就算是“司辰”其实也没多了不起的，故事里面也没提过哪位司辰有移山倒海、偷天换日的本事，倒是提过有司辰被无形之术修行者（不确定究竟是长生者还是具名者又或者是什么别的级别）干掉，夺了神位的。
　　这么一看，这个世界“神”当真是没多少逼格。
　　对了，这个世界的多重历史里面，有一重历史似乎就是一群长生者合起来跟诸神达成了妥协，扶助英国成了世界霸主……
　　（嗯……这么看来，这个世界的长生者似乎也不错啊。倒反而是具名者或者司辰什么的……）
　　他正在浮想联翩，突然猛地醒悟过来——自己连长生者都还不是呢，想那么多干什么！
　　将乱七八糟的思绪排除之后，他笑着问：“我大概明白这蜕衣俱乐部究竟是什么东西了，以后我会小心一些，避开那些不认识的修行者。那么，除了这个龙蛇混杂的俱乐部，伦敦还有哪些值得我在意的组织吗？”
　　艾洛先生点头说：“除了蜕衣俱乐部之外，首先值得注意的是‘七星’酒馆。这个酒馆里面隐藏着不少厉害的无形之术修行者，或者说，它是一个比较高端的聚会场所。但这个酒馆的宗旨比较平和，他们当中的大多数人都已经对尘世中的事情不怎么感兴趣了。”
　　“听起来不错，这意味着我或许也可以去偶尔拜访一下？”
　　“当然可以。然后是‘旧轮’酒馆，和‘七星’类似。但去那里的人更少，它似乎总是无人问津。”艾洛先生说，“我曾经去过一次，在那里喝得醉醺醺，睡了一整天，然后晕头转向地离开。整个过程中，除了一个服务生之外，我没见到任何第三个人。”
　　潘龙挑了挑眉毛：“听起来像是一间鬼屋？”
　　“差不多，但那里很安全。如果你想要清净的话，那是个不错的去处。”艾洛先生继续说，“还有‘撒顿的葡萄’这个酒馆……不要奇怪为什么都是酒馆，无形之术修行者的聚集地，一般都是些声色犬马的场所，毕竟它是很好的掩饰。”
　　潘龙笑了，问：“那个‘撒顿的葡萄’酒馆怎么样？”
　　艾洛先生皱起眉头，显得有些犹豫。过了几秒钟，他才说：“那地方……我也不好说算不算危险……”
　　潘龙有些纳闷，危险就是危险，不危险就是不危险，就算危险程度不确定，也不该是这种说法啊！
　　“能详细解释一下吗？”他问。
　　艾洛先生想了想，说：“我没去过那个酒馆，但我听说——有些去过那酒馆的人，从此就不喜欢异性了。”
　　潘龙愣了一下，忍不住问：“什么叫‘不喜欢异性’了？”
　　“就是字面上的意思。”艾洛先生叹了口气，“据说是从此之后，男人就喜欢男人，女人就喜欢女人……”
　　潘龙顿时吓得猛一哆嗦，汗毛都倒竖了起来。
　　这特么……太诡异了吧！
　　他两世为人，取向和常人不同的情况，也不是没见过——前世他就认识不止一个男同和女同。但人家那是天生的，还有人后来做了基因调试克隆手术，换成了异性身体……总的来说，都是他们各自隐私的事情，与人无尤。
　　但这后天改变取向的事情，别说遇到，听说都没听说过啊！
　　而且取向是长期养成的，怎么可能因为去了一趟酒馆就改变？
　　“这酒馆真是诡异！”他忍不住说，“我绝对不会去的！”
　　“谁不是呢！”艾洛先生叹道，“我当初听说这事，反应也跟你差不多。然后就打定主意，以后对那酒馆退避三舍，别说进去，靠近都不靠近！”
　　说着，他拿出一幅伦敦地图，在地图上把那个“撒顿的葡萄”酒馆的位置标了出来。
　　“切记切记，千万别靠近！”
　　潘龙连连点头，将地图上的记号牢牢记住。
　　说完了这件事，艾洛先生又喝了一大口酒，这次他喝得又快又猛，似乎是有借酒压