夏逆-第68章

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　　潘龙有些纳闷，找了一个看客询问究竟。
　　那看客看潘龙的相貌并不熟悉，就是一皱眉头，显然不想和外乡人多说话，但好在他看潘龙的银子朋友们很熟悉，也就给了这几位碎银子朋友们面子，给他讲了一番。
　　却原来这群瘦汉子是通天河上的纤夫，专门以帮助逆水航行的船只拉纤为生。而他们之所以围住渡口，是因为有人坏了他们的生计。
　　“坏了生计？”潘龙诧异地问，“纤夫的工作已经很辛苦了，难道还有人来跟他们抢生意吗？”
　　那看客连连摇头：“哪里是抢生意啊！这是飞龙帮想要收编所有的纤夫，独霸从这里到天怒峡之间的拉纤工作。”
　　“这有什么不好吗？”
　　看客看了潘龙一眼，叹道：“你年纪小，不懂。收编是假，刮油水是真啊！”


第二十章　轻功高手，一言不合
　　那看客既然要向潘龙解释事情的来龙去脉，自然不会只说一句话。横竖此刻大家都闲着没事，他就将这件事详详细细地说了一番。
　　从这里向上游走，乃是通天江里别名“龙吼江”的一段。所谓“龙吼”说的是这段江水之中，不止一处江面狭窄、水流湍急，响声如雷，宛若巨龙吼叫一般。
　　顾名思义，江水如此湍急，逆流而上自然极为困难。自古以来，除了依靠法术之外，就只能靠着纤夫们生拉硬拽，才能越过一个个激流险滩，帮助船只前往通天江上游。
　　这个过程自然是很危险的，一个不小心，就可能船毁人亡。所以船主们大多在雇佣纤夫的时候并不小气——省钱的代价就是自己的小命，谁也不敢省这笔钱。
　　可“大方”毕竟也只是相对的，纤夫们能够赚到的钱，毕竟还是不多。
　　在这种情况下，纤夫们的日子过得很辛苦。工作的时候遇险也就罢了，一旦生病暂时失去劳动力，就会活活饿死。
　　所以纤夫们组织了行会，由德高望重的老人牵头，大家各出一笔钱存起来。如果谁遇到个头疼脑热，暂时不能工作，行会就会出头，帮他请个大夫，给他提供一段时间养家糊口的钱。
　　这笔钱自然是要还的，但只要能渡过难关，别的就都不是问题。
　　纤夫行会由来已久，影响颇大，在社会上也算是有些地位。甚至于朝廷收税都会找他们当中介，彼此商量出一个合适的价码，免得把那些苦哈哈的纤夫们逼迫过甚，闹个鱼死网破。
　　那飞龙帮本是一伙占山为王的强盗，后来因缘际会洗了白，转成了收过路费以及在山里开垦的垦荒人——益州鼓励垦荒，只要能够垦荒成功，就能获得朝廷册封，加官晋爵不在话下。
　　但垦荒并不容易，最大的问题就是缺人。飞龙帮人手缺得厉害，就盯上了人手众多的纤夫行会。
　　他们找到了纤夫行会，要求纤夫们向他们上缴两成收入作为保护费，否则的话，就要派人来参加垦荒。
　　纤夫们当然不答应，就有了双方今天的冲突。
　　“我有点不明白。”潘龙问，“纤夫行会规模既然这么大，难道就没有一点自己的武力？难道说，他们只凭着这些纤夫们，就能在这里的地界上有一席之地吗？”
　　在九州大地上，但凡一个组织要能立足，首先需要的就是有足够的武力。
　　武力足够，事情未必能办得成；但武力不足，事情肯定办不成。
　　按照这个看客的说法，那纤夫行会影响不小，甚至于能够和当地官府讨价还价，可怎么被人欺负的时候，连几个像样的高手都拿不出来，只能让这些纤夫们自己出头？
　　他可看得出来，那些纤夫们真的不会武功。
　　虽然他们人多势众，可实际的战斗力并不高。甚至都不用潘龙这样的，只要几个寻常武夫，就能杀得他们人头滚滚、血流成河。
　　那看客叹道：“纤夫们平常就过得很苦了，怎么会有高手？至于这纤夫行会……他们倒是也有靠山——唉，说到就到，他们的靠山来了！”
　　沿着他手指的方向看去，潘龙见到一个胖子带着七八个劲装青年，急匆匆地赶来。
　　如今天气颇热，这胖子一路小跑，圆圆的脸上满是汗水，样子颇为狼狈。
　　他人还没到，就远远地喊：“大家不要动手！不要动手啊！”
　　其实不用他喊话，双方也没有动手的意思。倒是正好趁着这个机会，将原本剑拔弩张的局面缓和了一些。
　　“喏，这就是纤夫行会的靠山。”看客说，“巨鲸帮在这里的管事，‘飞鱼’任风涛。”
　　潘龙微微一愣，问：“他姓任？和邛崃派任长老家有亲戚吗？”
　　“怎么可能！”看客笑了，“任姓是益州大姓，光是我们这一带，至少就有几百户姓任的人家——我老婆的小姨夫，家里就是姓任。‘打抱不平’任家乃是天下名门，我们哪能跟他们扯得上关系啊。”
　　潘龙这才了然，顿时解开了自己之前的疑惑。
　　就说嘛，自己外祖父家无非是一个住在山上的读书人家庭，家传修炼内功而已，哪里可能是什么天下名门！
　　正说话间，那胖子任风涛已经赶到对峙的双方中间。他先是向纤夫一方连连拱手，好言劝慰，让情绪激动的纤夫们稍稍平静了一些，然后就对着飞龙帮的帮众们横眉怒目，大声说：“让你们帮里管事的出来！飞龙帮怎么把手伸到河里来了？这事情得给我们巨鲸帮一个说法！”
　　他的声音极为洪亮，怒吼的时候当真是声震遍野。潘龙隔着二十余丈，都感觉声音有点太大，迎面的几个飞龙帮帮众哪里吃得消，顿时一个个头晕眼花，甚至有人站都站不住，一屁股坐在了地上。
　　纤夫们哈哈大笑起来，看客之中也有不少人哄笑。
　　出来混的最要面子，就算被人砍了一刀都要硬撑着站住，结果这飞龙帮倒好，别人就冲着他们吼了一声，他们就坐下了。
　　“就这样还出来混？开玩笑的吧！”
　　“飞龙帮这也忒丢人了一些！”
　　一时间众人议论纷纷，纤夫一方士气大振，飞龙帮那边则是士气低迷，不少人都露出了迟疑和畏惧之色。
　　潘龙心中暗笑——那任风涛明显是个内功高手，可能还天赋异禀。他一声大吼，乃是将内力和天生的大嗓门结合起来，堪比狮子吼之类音攻武学，猝不及防的情况下，就算潘龙自己都要吃个亏，何况那些飞龙帮的寻常帮众呢？
　　但飞龙帮既然敢来惹事，自然也不会全无准备。任风涛才吼了第二次，就听到有人说：“肥鱼，你嗓门大，可以去给人哭坟啊，在这里叫得再响亮，我们也不会给你一个铜钱的。”
　　说话的人声音不大，称得上细声慢语，但这话一开始的时候还在近百丈之外，说着说着就倏忽而至，等到话音全落，飞龙帮众人之间已经多了一个半老徐娘，正和蔼地笑着，和任风涛相隔不过十来步。
　　“好轻功！”潘龙忍不住赞了一句。
　　几句话的功夫越过近百丈，反正他是做不到的。就算全力以赴狂奔，勉强赶上了，也会弄得声势浩大、烟尘斗乱。这女人轻描淡写就能做到，轻功的确是远在他之上。
　　虽然双方还没交手，看不出其它方面，但只凭这身轻功，就足以让他对飞龙帮高看一眼。
　　“那是当然！”看客点头说，“这‘飞凤’钱三娘是‘飞龙’钱大中的嫡亲妹妹，钱大中就以轻功著称，号称江右七郡轻功第一。钱三娘的轻功又怎么会差？”
　　他见潘龙也赞同自己的说法，顿时来了劲，又说：“不过，钱三娘这次却是要撞上铁板了！”
　　“此话怎讲？”
　　“你可知‘飞鱼’任风涛最擅长的是什么功夫？”
　　潘龙略一思索，顿时明白，笑着问：“莫非也是轻功？”
　　“哈哈！正是如此！”看客得意地说，“看他那胖墩墩的模样，一般人绝对想不到他是个轻功高手。但我却曾经有幸见过他施展轻功，当真是奔腾如虎纵跃如飞。虽然没有钱三娘这样云淡风轻的高手气势，可咱们闯江湖的毕竟还是要靠拳头说话，气势又不能当饭吃，你说对吧？”
　　“没错。”
　　“所以我打赌，等一下双方动起手来，钱三娘要吃一个大亏！”
　　潘龙笑着点头，心中却并不怎么相信。
　　那胖子轻功再好又能怎么样？看他走路都流汗的样子，必定耐力极差。真打起来，他估计也就三板斧的能耐。
　　靠三板斧克敌制胜？这特么又不是唱戏文！
　　所以，他暗暗做好了准备。
　　一旦双方打起来，巨鲸帮这边占了优势也就罢了，要是落在下风，纤夫们肯定会上去帮忙，可就凭那群不会武功的纤夫，哪怕是豁出性命，也帮不了多少忙，只怕反而要被杀得尸横遍野。
　　万一真出现那种情况，潘龙就要出手帮忙。
　　当初他曾听孔璋说过，巨鲸帮是通天江上讨生活的大门派，主业却不是保护费或者别的什么，而是养鱼——他们能够养殖几种在激流之中生长的鱼类，供应益州各大城市尤其锦官城的高档饭店。
　　这样一个帮派，再加上那群纤夫，显然比一群山贼出身的垦荒人更加值得帮助！
　　果然就像他预计的那样，任风涛和钱三娘话不投机，只谈了几句就谈崩了，双方动起手来。
　　可这一动手，潘龙才发现，他的预料还是有点不对的。
　　那任风涛哪里是什么“只有三板斧，耐力不行”啊，他压根连三板斧都没有，只会轻功！
　　双方的两个首脑打得飞天遁地，从陆地上打到江面上，甚至于在滔滔江水上狂奔追逐，场面倒是很好看，可实际上……
　　任风涛根本就是在被钱三娘追着打！
　　在潘龙看来，钱三娘的武功其实也一般得很，扣除轻功不论，别的本事比自己都大有不如。就算不用潜行暗杀之类的手段，光靠正面搏杀，他也有信心以伤换命，硬碰硬杀死对方。
　　而任风涛……双方打到现在，他都没见这人用出过什么像样的功夫来。
　　看着那有些尴尬的场面，他忍不住喃喃自语：“该不会这位‘飞鱼’只会轻功和狮子吼吧？”


第二十一章　你是哪条道上的
　　滔滔江水之上，双方首脑一个逃一个追，已经渐渐走远。
　　“飞鱼”任风涛的确打不过“飞凤”钱三娘，可他至少能够让钱三娘追不上他。
　　对他来说，这大概也就足够了。
　　江边码头旁，对峙的双方也已经动起手来。
　　任风涛武功不高，可他带来的几个巨鲸帮帮众却都是硬点子，虽然功夫平平，但战斗的时候勇猛无畏，配合也很默契，一看就知道是经过严格训练的好手。
　　相比之下，飞龙帮那边的帮众就不行了。他们人数多了不少，但战斗的时候别说默契，就连配合都谈不上，至于勇气就更不用说，一旦遇到危险就立刻后退，别说殊死搏斗，就连受伤都不肯。
　　亏得如此，巨鲸帮一方才能在人数明显劣势的情况下支撑住场面。
　　但人数的劣势终究是无法弥补的，过了一会儿，飞龙帮的帮众们不知道从哪里找来了几条棍子，巨鲸帮方面就顶不住了。
　　别看棍子这兵器既无锋芒也不沉重，但它毕竟是实打实的长兵器。一寸长一寸强的优势，在多人群战的时候尤为明显。
　　饶是巨鲸帮的帮众们勇猛过人，也顶不住几条动辄夹在刀剑之中，朝着自己腿脚连戳带抽的棍子，很快就被打得节节败退，眼看阵型就要维持不住。
　　看到帮手们吃亏了，纤夫们之中有人大喊一声“咱们去帮忙”，众人便纷纷冲了上去。
　　他们当然也不是傻瓜，不会去玩什么空手入白刃。有的人寻了条木头，有的人提了根竹竿，还有的人不知道从那里摸来一块石头，用腰带捆着权当流星锤……实在什么都没有的，起码也知道捡块石头在手上。
　　眼看着他们就要冲上去和飞龙帮短兵相接，潘龙叹了口气，走上前去，大喝一声：“都后退！拿小石子砸他们！”
　　他来历不明，原本是不可能得到众人信任的。但此刻纤夫们原本就六神无主，不知道该如何是好，看着他放声大喊信心十足的样子，纷纷下意识地就听从了他的指挥。
　　于是他们纷纷后退，放下手头的东西，从地上捡起小石子，朝着飞龙帮的众人砸去。
　　扔小石子不算什么稀罕技能，几乎人人都会。这些纤夫们常年在江边行走，时不时就会扔个石子消遣一下，一个个都算是这门手艺的专家。上百个人一起动手，小石子顿时铺天盖地，像是下了一场石子雨，落在飞龙帮众人的头顶。
　　只一轮攻击，飞龙帮帮众里面就有四五个人被砸得头破血流。最倒霉的一个太阳穴中了一颗不小的石子，当即翻身倒地昏了过去，乱糟糟之中，还被人踩了好几脚。
　　巨鲸帮帮众本拟寡不敌众要吃亏，却没料到纤夫们竟然用扔石子的方法帮了大忙。眼看着飞龙帮帮众面对石子如雨的场面有些顶不住，他们也松了口气，又重新摆好阵势，刀剑如林，严阵以待。
　　这么一来，飞龙帮的帮众们反而进退维谷。
　　冲上去？巨鲸帮这几个人真的是不好对付，硬碰硬的话，他们虽然能赢，但损失肯定很大。更不要说还有纤夫们的“暗器”，远近夹攻之下，他们甚至连赢都不见得赢得了。
　　后退？那岂不是被石子白打！
　　左右为难之中，潘龙又开口了：“大家等一等，能不动手，还是别动手的好！”
　　他当然不怕跟飞龙帮动武，就算彻底翻了脸，无非拔刀杀出重围就是。别说钱三娘不在，哪怕她在这里，哪怕他一个人对上飞龙帮这群人，他也有十成十的逃跑信心，甚至还可能来个反杀。
　　但是……他跑得掉，巨鲸帮的帮众们不怕飞龙帮，可那些纤夫们呢？
　　他们可跑不掉，也惹不起飞龙帮啊！
　　所以能够让双方不彻底翻脸，他还是希望尽量不要彻底翻脸的好。
　　只要不打死打伤，事情总好说。
　　不过，如果飞龙帮坚持要打的话，他也不会拦着纤夫们配合巨鲸帮，打这群不知进退的家伙一个万多桃花开！
　　而且，如果飞龙帮真的想要事后报复……那就说不得只有请飞龙帮的几位首脑每人收下一文钱了……
　　纤夫们又一次服从了潘龙的指挥，虽然人人手上都拿着一块或者几块石子，却没有一个将其掷出来。
　　“喂！小子，你是哪条道上的！”眼看潘龙说话相当有用，纤夫们都听他的，飞龙帮有人忍不住大喝，质问潘龙的身份。
　　潘龙笑了笑，解释说：“小生潘龙，自雍州来此地寻亲访友。看见诸位白刃相向，实在是不忍于心，故而冒昧多说了几句，幸得诸位纤夫肯听小生一言，才避免酿成大祸，真是可喜可贺！”
　　看他一身书生打扮，嘴里说话也文绉绉的，飞龙帮众人不由得面面相觑。
　　益州文教颇为昌盛，书生学子的地位不低。这年轻人虽然看起来有点像是书呆子，可就算是个真的书呆子，他们也不好随便动手打人。
　　何况巨鲸帮帮众们已经退到了潘龙身前不远处，摆好了防御的阵势，几乎就是挑明了要保护他。飞龙帮帮众虽然不忿于他的插手，却终究只能对他怒目而视，无法奈何得了这个多嘴的少年书生。
　　双方就这么耗着，时间一点一点过去。
　　不知道过了多久，远处突然传来了一声惊天动地般的巨响。
　　飞龙帮帮众大吃一惊，面面相觑却不知该如何是好。而巨鲸帮的帮众们则纷纷眉开眼笑，全都松了口气。
　　潘龙也松了口气——他可听出来了，那巨响分明是任风涛在大吼。
　　那胖子的吼声中气十足不说，还充满