娘子她娇心似铁-第12章
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也让她伺候伺候你们。”
吴氏开口说道。
苏青媖看了她一眼，低头没有说话。
吕博承开口道：“爷奶住下吧，你们一直住我大伯家，每日还跟着下地都不得歇，正好在我爹这里松散松散。早上我二娘还跟我爹说她做饭好吃呢，爷奶留下让她伺候伺候。”
一家人目光全看向吴氏。
吴氏先是愣了愣，很快脸上又堆了笑，点头附和吕博承的话。
吕博祖阴着脸看了吕博承一眼，吕博承便斜着眼回看他。吕博祖很快又移开了目光。吕博承嘴角不屑地翘了翘。
苏青媖便见吕爷爷几不可见地叹了口气。
见吕奶奶有些意动，喝斥道：“家里事情不多啊？在镇上躲闲！”
吕奶奶嚅嚅道：“博承也要走了，正好我带几个孩子留在镇上，也跟他亲香亲香，下次还不知什么时候能见到……”
吕爷爷一想到两个孙子都被征兵征走，心里像缺了一大块似的。
特别是吕博承这个孙子，他对不起他。
儿子当年把吴氏带回来，他看在吴氏两个孩子的份上没有阻拦她进门。刘氏去世后，他们也没照顾到这个失母的孩子，让他在后娘眼皮底下过了这么多年。
吴氏面上功夫做得好，但只看博承对她的态度，就知道她平日里对博承并不好。不然博承那么好的一个孩子，不可能不懂感恩。
老吕头在心里长长叹了口气，没有松口，对老妻说道：“先回去，过几日再来。”
“爹，要不你们留下多住几天。省得过几日送博寿过来，还要再折腾一次。”吕父开口道。
“不了。几个孩子还小没人照看。你这里小，也住不下。租房子还要费钱。我们过几日再来。家里有牛车也方便。”
老吕头拒绝了，坚持要走。
吴氏忙站起来要送。
吕博承看了她一眼，忽然对吕父说道：“爹，你不拿点银子给大伯啊？堂哥就要走了，给点银子也好让大伯打点一下，也好给堂哥置办些行头。”
吕父一愣，反应过来便点头道：“要的要的。”
转头吩咐吴氏去拿钱。
吴氏快速地看了吕博承一眼，又对吕父说道：“拿多少？”
老吕头和吕大伯那边已经在推拒了：“不了不了，家里还有。你前几天给的银子还剩了些。”
吕博承便走过去，拉过老吕头的手：“爷，一码归一码。前几天给的是你们来吃我喜酒的开销，剩下的自然是孝敬爷奶的。一会走时，爷奶在镇上买些糖果点心给家里的弟妹外甥们带回去甜嘴。”
一句话把老吕头的话堵死了。
大伯母拉过挺着肚子的黄氏到吕博承和吕父面前道谢，婆媳二人又走到苏青媖面前说话。两人脸上都没个笑容。
黄氏大概是觉得苏青媖跟她同病相怜，从方才进屋一直没说话，此时倒是开口说了两句。
苏青媖看着年纪轻轻的黄氏，十六七岁，挺着个肚子，心中一叹，安慰了她几句。
那边吴氏和吕父对视了一眼，便回房拿银子去了。
而吕玉珠自乡下这一大堆亲戚过来，脸上早就写满了不耐。现在听吕博承让她娘去拿银子，朝吕博承狠狠地瞪了一眼。
给苏青媖正好看到，摇了摇头。这孩子连她娘半分功夫都没学到啊。
很快吴氏便带着一个荷包过来，塞到吕奶奶怀里。大伯母连连朝她道谢。
一家人走时，吕奶奶塞了个老银镯子给苏青媖，让苏青媖有些意外。
她也没法问，就看着老吕头带着一家老小走了。
吕父和吕博承一起去送。
直到吕博承回来，才说起这个老银镯子的来历。
第二十七章 街市
老吕家一众亲戚走后，吴氏也带着她的三个儿女走了。
临走时一脸笑意，很是可亲。让苏青媖在宅子里和附近街市随意逛逛，熟悉熟悉。还特意说了苏青媖做的早饭很好吃，晚饭也拜托她了。
苏青媖笑着应了，目送她离开。
她大儿大女走时淡淡地看了苏青媖一眼，没打招呼径自走了，只有小的羞涩地朝她笑了笑。
苏青媖对着他们娘几个的背景吁出一口气。
等吕博承送完人回来才反应过来：“她好像没让我准备午饭？”
“午饭我爹通常不在家吃，吴氏和她的几个孩子有时吃有时不吃，我中午几乎不在家里吃。”
“你在哪吃？”
“呃……”
“在外喝花酒？”
“没有没有！要么在武馆要么和举业他们在一处。”说完抹了一把额头。
苏青媖斜着眼看他。
“我说真的！”吕博承冷汗都快下来了，这眼神。
“我也没说你说的是假的呀。”
“那你那样看我……”
苏青媖没回应。
低头看了看手上：“这个老银镯子……刚才你奶奶的眼神有些奇怪。”
吕博承往她的手上看去，眼神有些黯然：“这是当年我娘成亲次日认亲的时候送给我奶的，这些年她一直戴在手上。”
苏青媖听完便往自己手上看去，右手捏着它转了转，只见上面刻着蝙蝠和祥云图案，有点沉手，三五两应该是有的，颜色已经发黑没有光泽。
想了想，把它褪了下来：“改天送去首饰店把它炸一炸，收起来做个纪念吧。”
吕博承往她掌心里看了一眼，点了点头。
苏青媖见他情绪有些低，看了看镯子，想了想，便说道：“我们要不要去看看你娘，再给她烧些纸钱？”
吕博承愣了愣，看了看她，摇头：“等我临走前，再找一天去吧。”
苏青媖点头。
又问他：“你那后娘让我准备晚饭，一会你领我出去转转吧，我买点食材。”
吕博承一听，便龇着牙：“这吴氏，放着付了月钱请的帮工不用，非要让你来做晚饭。面甜心苦，满心算计。可惜我爹就是看不见！”
苏青媖白了他一眼：“你这么大一个人杵在她面前，时时提醒她的身份，和她那段不光辉的过去，她能不堵心？再说她是跟你爹过日子，又不跟你过日子，你爹高兴就行。”
吕博承一听气呼呼地往前走了几步，把苏青媖甩在后面。
苏青媖翻了个白眼，幼稚。
非要找存在感，自己给自己找不自在。慢悠悠地跟着他的后面。
走了两步，又听前面他说了句：“一会我陪你出去。”
苏青媖嘴角翘了翘。
两人回房略作收拾，就上了街。
吕博承这一上街，如鱼得水。从小混迹枫亭镇，妥妥的市井通，哪条小道小巷犄角旮旯都能说出个一二三来。方向感还特别好。苏青媖转了几圈就晕头晕脑了，看哪个店都好像之前来过。
这枫亭镇人口不少，分了东南西北四区，主街也分了东南西北四条，吕家住西区，铺子则在南街。苏青媖一路走一路记，就怕迷路。
一路走来，吕博承如数家珍。
向苏青媖介绍着各家店铺，哪家价格和东西最公道，哪家东家掌柜什么秉性，哪家偷斤少两，哪家有什么八卦，比如他常去的那家酒铺掌柜惧内，都跟苏青媖说了。
“好你个吕博承，竟然在背后说王掌柜惧内，看下次王掌柜给你沽酒不！”
吕博承冷不丁被人从背后拍了一个瓷实，往前扑了一步，急忙收住，扭头去看……
就见刘举业和关暮野，卢耀祖三人正勾肩搭背地站在吕博承身后，笑眯眯地看着他。
苏青媖也认出他们来了。
她第一次见到吕博承时，这四人就在一酒肆喝酒。看得出来他们感情很好。此时吕博承已反应过来，和他们笑闹地打到一块。
不一会，吕博承就拉着他们到苏青媖跟前向她介绍。
“你们好。”苏青媖笑着朝他们点头。
“好，好。”
刘举业三人见苏青媖没有半点娇羞，大大方方的，眼睛还往他们脸上看，还是这样有些奇怪的打招呼方式。
都有些好奇地往她身上打量。觉得她好像没那么柴火妞了。
“眼睛往哪看呢！”吕博承板着脸挡在苏青媖的跟前，朝他们挥拳头。
三人笑嘻嘻地躲了，齐声道：“你还说王掌柜惧内，你看看你，啧啧……”
“说什么呢！”
几个人又闹在一块。
“你跟他们一块吧，我自己随便转转。”苏青媖见他们四人一副有话说的样子，开口说道。
吕博承转身看她：“我先陪你逛逛。”
“不用，我自己随意逛逛就好。”
吕博承看苏青媖坚持，只好目送她走了。
“啧啧，你还是吕博承吗？新婚第一天就出双入对，怕人家不知道你们感情好啊。还说王掌柜惧内，我看你昨晚也被收拾了吧？”
几个人笑成一团，戏谑地看着他。
吕博承白了几个损友一眼，抬步就走：“我还能陪她几天？搞不好也就这几天的功夫。”
一说起这个，气氛忽然冷了下来。
刘举业看着身边三个都要同去战场的朋友，有些伤感。
挤着笑，朝他们勾肩：“走走，我们去找王掌柜喝酒。这会他娘子不会来酒肆的，正好让他也跟着我们喝两口。”
几个人收拾好情绪便一起往酒肆去了。
而苏青媖又接着逛。她方才已经逛了一些铺子，大抵了解了一些。想着今天晚上要做饭，便准备往菜市那边看看去。
还没等她走近，就听见一阵乱轰轰的吵闹声，远远地还看到有人推搡了起来。
第二十八章 保护费
苏青媖见着前方争吵推搡，停下脚步看去。
见这处菜市很是拥挤。乡下农人带来的蔬菜家畜随意摆在地上，有条件的搭个板子放在板子上，条件再好一点的有个板车，就摆在板车上。
那些菜被挑了推了一路，菜叶子都有些打蔫，不时被人用水泼一泼，整条街就有些湿漉漉的。
再加上家畜的排泄物，家禽野物脱落的羽毛，以及卖鱼的杀鱼、卖肉的割肉扔的废料引来的苍绳蚊子……
整条街上显得又拥挤又脏乱。
苏青媖见不少穿戴有些讲究的妇人用帕子掩鼻而过，匆匆忙忙地连挑都不挑，找回的银子都没数，买完扭头就走。
也有些不在意环境的，也可能是习惯了，在菜摊上挑挑拣拣，跟农人讨价还价，热闹又有生气。
再看争吵推搡的那处，一堆人围做一处，听了一会，苏青媖也听明白了。
原是几个混子一大早来收摊子保护费。一个农人带来的鸡鸭蔬菜还没怎么卖出去，就要交上一大笔，有些不忿就跟对方吵了起来。
而邻近的乡人看不过去就帮着说了几句，被混子挥棍打到了，双方这就动起手来。
苏青媖往那农人的摊子上看去，见地上有个笼子，里面隐约可见被绑了脚剪了翅膀的两只鸡和一只鸭。鸡笼旁边有一半篮子的鸡蛋，以及半框的菜蔬。
应该是卖出去了一些。
这些全卖出去可能也赚不了多少，保护费就要收五十文。
农人眼里一文钱都看得大，一早上可能走了几十里，手推肩挑地辛苦过来卖钱，得的银钱还不够交保护费的，可不就急眼了。
“保护费我们不是说不交，但这也太多了，咱一早上都赚不了这么多……”年迈的农人佝偻着身躯，气弱地哀求。两个半大的孙子女紧紧挨着他，捏着他的衣角，一脸的惧意。
“废话少说！你要是光卖菜，我们也就收个十文八文的，可你看看你这，卖的是家禽！看这地上给你造的。而且早上我们来看过了，你可是挑了一笼的鸡鸭，少说也有七八只，收你五十文，都是看在乡里乡亲的份上，少算了你的。”
那老汉连连摆手：“没有，没有那么多，就只带了四只鸡一只鸭过来，这还有三只没有卖掉呢。一只也不过赚几文辛苦钱……”
那几个混子不听：“少说废话，不交的话，你这笼鸡鸭我们可就带走了。”
“可不能啊！”那老汉一听鸡鸭要被收走，急眼了，下意识就扑到鸡笼上。
旁边看热闹的人窃窃私语。
“这伙人真是要吃人了，人家一早上辛苦赚的都进他们腰包了。”
“可不是吗，这都没人管了吗？这要是乡人都不敢来卖菜了，我们镇上的人都吃什么？”
“就是说啊，这收个两文三文意思意思也就行了，怎么收得这么多？还嫌人家地上脏污，好像他们收了钱能给清理了一样。”
有不明真相的看着几个混子问旁边的人：“他们是县衙的吗？”
有围观的一脸鄙夷：“咱们镇上哪来的县衙？咱镇上倒是有县衙派来的散官，喏，就是前街那刘家的秀才。但人家可没说请人来说保护费。这伙人一看就是来明抢的。”
苏青媖听了一会，来龙去脉也就听明白了，又细细地打量这一条街市，若有所思。
等她再回过神来，几个混混已肩扛手捏着棍棒意气风发地走了。
从她身边经过时，苏青媖觉得其中有一人有些眼熟，扭头细看，呦，可不是熟吗。
前段时间苏母老在她的耳边提起村里守寡的花豹娘，说她守寡带个儿子，日子如何如何的难过，小青扬小青杏也老说起花豹，说村里的孩子都怕他。
那几天，苏家菜地里的菜老是莫明其妙地消失不见，她继奶奶对着花豹家的方向骂了好几天。
导致苏青媖对花豹这个名字如雷贯耳。
再看那花豹，人模狗样的，衣裳也光鲜，瞧着二十三四的年纪，一脸的痞子样。
因着他们娘俩的行为，附近乡里就没人愿意嫁到他家的。导致都老大不小了，还是光棍一条。花豹他娘身边就剩他这条根了，求爷爷告奶奶地想给他说门亲，只是再贪钱的媒婆都不愿上他家的门。
说亲的人家一听是他家，门都不开。
这会苏青媖见他一副流里流气的样子，一手握着根半米长磨得发光的棍子，不时敲着另一手的掌心，从她身边路过。
可能察觉到苏青媖的视线，朝苏青媖看过来……可能觉得苏青媖眼熟，还拧眉作思考状。
苏青媖并不想跟他打交道，忙移开了目光，对方也没有停留。
直到他们一伙人走远了，苏青媖才移步往菜市走去。
再看那个被收了五十文钱的老汉，此时正搂着两个孙子女抹泪。
他那孙子，十二三岁的年纪，低着头，手里紧紧拽着鸡笼的拎绳，嘴唇紧抿，眼神里满是恨意。而那小一些的孙女则抱着那老汉的手臂躲着围观人的目光。
苏青媖轻轻叹了口气。
那笼里还有三只鸡鸭，可不只能卖五十文，要是被收走，得不偿失。再看他地上这一摊子，交了钱，只怕今天一天的辛苦钱没剩几个了。
苏青媖看了看他笼里的鸡鸭，发现养得很好，毛羽油亮光滑，篮子里的鸡蛋也被擦拭得很干净，菜框里的菜蔬虽被翻得乱乱的，但看得出来，菜蔬也种得极好，虫眼都没几个。
苏青媖打量祖孙三人的时候，已有围观的群众因为同情这一家子，已是围上前把他摊子上的东西都买干净了。
那老汉反应过来，一边称重，一边朝买者道谢。被众人轮着安慰了一番，祖孙三人的心情眼见平静了不少，已是拭了泪手脚麻利地帮买者捆扎起鸡鸭和菜蔬来。
最后那半篮子鸡蛋也被一个大娘买走了。
