小狐狸外室-第6章

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　　亏了豆腐坊有两个年轻力壮的伙计，无赖们不敢欺负。
　　三娘子和魏楚闲聊，劝说；“妹子，你还年轻，往前走一步，你有主了，这些臭男人也就死心了。”
　　市井无赖，扰得魏楚不胜其烦。
　　刚离开李业就嫁人，太心急了点，说；“我男人死了不到一年，我要守孝一年。”
　　她可不能说三年五载，给自己画地为牢，为李业守节，成了笑话，李业薨了，有正妃、侧妃、庶妃、夫人守节，她连个侍妾也算不上。
　　夏末，北地的天气早晚凉快，清早卸下门板，门前摆了几张桌子，便有食客上来，吃烧饼豆腐脑。
　　有两个衙门的差役走来，寻了一张桌子坐下，喊：“胡二，六个烧饼，掌柜的，两碗豆腐脑。”
　　“好嘞，韩爷。”
　　胡二殷勤地挑了几个火大的烧饼端上去。
　　拿碗盛豆腐脑的魏楚听着声音耳熟，转过身，其中一个高大健壮的差役咦了一声，“是你”
　　魏楚也认出他，这个差役就是当日在法场那个捕快。
　　露出笑容：“官爷”
　　“这家豆腐坊是你开的？”韩捕快问。
　　魏楚盛了满满两碗豆花，浇上卤，上面撒了一大把香菜，端过来，“我刚盘下店，我初来乍到，官爷以后多照应，官爷以后来吃，我不收钱。”
　　捕快韩举看胡娘子人长得俊俏，机灵，嘴巴又甜，满心高兴，“在法场是你报信给我，我抓住匪徒，立了大功，以后你有什么事去衙门找我，提我韩捕头。”
　　韩举立功，升了班头。
　　“韩大哥，你经常关顾，就是照顾我生意。”魏楚热络地说。
　　韩举呼噜噜吃完一碗豆腐脑，魏楚又给他添了一碗，一块来的捕快也添了满满一碗。
　　两人很快吃完，魏楚端上两碗热豆汁，韩举喝着加了两勺糖的豆汁，比往常喝的豆汁甜香。
　　胡娘子刚接手豆腐坊就做得风生水起，这小娘子有些本事的。
　　吃完走时，魏楚说啥也没收钱。
　　魏楚在榆关镇混，没有根基，靠山，笼络官府衙门的人，免受人欺负。
　　一会功夫豆腐就卖完了，秋雁数钱，眉飞色舞，说；“照这样卖，投入的钱一年就回本了。”
　　秋雁说完，乐呵呵地做饭去了，两个伙计一日三餐，中饭晚饭都有肉，晚饭有酒，伙食比原来主家强多了。
　　林生和丁乙肯出力。
　　豆腐坊打烊了，秋雁在院子里做针线，给林生和丁乙缝制小褂。
　　院门外响起叩门声，秋雁放下手里的针线活去开门。
　　不认识，门外站着一个打扮花哨的妇人，满脸堆笑，“这位姐姐，你家娘子在家吗？”
　　“大娘我没见过你？”秋雁把着门，没让她进来。
　　“我住在前街上，我有好事找你家娘子说。”
　　林生捧着碗吃饭，站在门里说；“花大娘，媒人。”
　　秋雁这才让她进来，“我家娘子在屋里。”
　　豆腐坊老东家走时没带走的粗笨家具，锅碗瓢勺、一些旧物书籍，魏楚收拾送人或卖掉了，有几本手抄书，写民间传说仙狐鬼怪，魏楚看着有趣。
　　“胡娘子，真是有大学问的人，长得标致，又识文断字。”
　　花媒婆自来熟。
　　“您是？”
　　“叫我花大娘便是。”
　　丁乙跟在她身后，做口型，花媒婆。
　　“花大娘请坐。”
　　魏楚客气让座。
　　花媒婆坐在魏楚的对面，近处细看，胡娘子的脸蛋就像嫩豆腐，眼睛一汪水似的，鲜润的小嘴，可人疼。
　　怪道不是黄花大姑娘还这般抢手，好几家富户央她保媒，花媒婆保媒拉线成功率极高，她爱钱，可也是看着两人条件差不多才说媒，就像东头吴老六这样死了老婆留下几个儿女的鳏夫，那是癞蛤蟆想吃天鹅肉。
　　赔笑说；“胡娘子，青春多少？
　　“一十六岁。”
　　花媒婆啧啧两声，“可惜了”
　　便滔滔不绝，“老身是受人之托，给胡娘子道喜了，西街的胡公子相中你了，他父母央我来说媒，胡家在镇上是个大户，家里金银成山，吃的是山珍海味，穿的绫罗绸缎，使不尽用不完，你若嫁入他们家，可是掉进福堆里了，还卖什么豆腐，挣俩辛苦钱。”
　　魏楚便问；“大娘说的可是矮胖的公子。”
　　没脖子，一脸肥肉，每次吃三碗豆腐脑。
　　花婆子知道年轻小媳妇爱俏，端看胡公子外表差强人意，可人家有钱，跟着穷书生没的遭罪，好皮相当不了吃也当不了喝。
　　自古媒婆的嘴；跑堂的腿。花婆子三寸不烂之舌，“胡娘子，胡公子长的福相，体格健壮，没病没灾的，你原来的相公身子弱，没留下一儿半女的，寿数短，抛下你一个人，你再嫁可不敢找个病病歪歪的，这胡公子又和你原来的男人同姓，这不是上天注定的缘法。”
　　同姓胡，他俩是兄弟、连襟，我就不能嫁给张王李赵，非要嫁给姓胡的。
　　魏楚心里腹诽，脸上带着笑容，说；“谢大娘的好意，我为死了的男人守节，在棺椁前发誓不到一年不改嫁。”
　　魏楚佯作伤心，拿绣帕点了点眼角。
　　“你如果答应了，胡公子可以等你，等一年在拜堂成亲。”
　　这个借口，没劝退花婆子，来时胡家父母千叮咛万嘱咐，胡娘子有什么条件都应承，架不住宝贝儿子非胡娘子不娶。
　　魏楚淡淡地说了句，“我招赘夫婿。”
　　招赘上门女婿，花婆子可傻眼了，胡家可是千里地一棵苗，两房就这一个男丁，兼祧两房，传宗接代靠胡少爷，肩当重任。
　　入赘，这胡家怎么能答应。
　　花媒婆赶着回胡家商议。
　　魏楚和秋雁坐在院子里挑黄豆，秋雁说：“这两日胡公子没来吃豆腐脑，损失每日三碗豆腐脑的收入。
　　“你这丫头太财迷了，我巴不得姓胡的永远别来。”
　　院门外传来花媒婆的叫声，“胡娘子，在家吗？”
　　魏楚和秋雁互相看看，这是说曹操曹操就到。
　　花媒婆进了院子，魏楚站起来，搬过一个板凳，“大娘请坐。”
　　花媒婆喜笑颜开，“胡娘子，这回可有个合适的，愿意入赘，就是鲍屠户家的三小子，你要不满意，他家三个儿子，随你挑。”
　　花媒婆怕她不乐意，又说道；“鲍屠户家底厚实，每日都能卖几口猪，家里伙食硬，顿顿有肉，嘴亏不着。”
　　秋雁在旁听着，掩住嘴差点没笑出声，被魏楚瞪了一眼。
　　这媒婆走家串户的，不好得罪，魏楚说：“我死了的男人家里是开猪肉铺的，死前嘱咐我，他家杀猪的业障深重，所以折了寿数，改嫁的话，不嫁动刀动枪的。”
　　花婆子不甘心，陪着笑，“胡娘子，先嫁由爹娘，后嫁由自己，这好说，我手头有一个，我回去问问是否同意入赘。”
　　几个花媒婆看着合适的后生都被胡娘子拒绝了。
　　花媒婆手里还有几个，有个文弱书生，就是家穷了点，他娘说了，砸锅卖铁凑上娶媳妇的钱，少不了谢媒的钱，心想备不住能对胡娘子的胃口，去问一下是否愿意入赘。
　　魏楚刚要拦住，花婆子一阵风似的走了。
　　三娘来找魏楚，走到门首，看见花媒婆的背影，进院问；“花媒婆又来了。”
　　“来了，刚走。”
　　“这老婆子又给你说了哪一家？”
　　“鲍屠户家的三个儿子。”
　　“三个？”三娘子张大了嘴，这吃得消吗。
　　“不是你想多了，是三个儿子里挑一个入赘。”
　　魏楚看她的表情就知道想歪了。
　　“鲍屠户的三个儿子都生龙活虎的。”三娘笑着伏在她耳边说了句什么，魏楚啐了一口，作势打她，“你当嫂子的没正行。”
　　“我没逗你，那三个如狼似虎的，精壮，你且受用，比起你死了的男人保管强百倍。”
　　这几句荤话，勾起魏楚想到李业，李业斯文儒雅，要她时的强悍，根本受不住。
　　不由脸红了，怎么好端端地想起李业来，毕竟两人在一起几年，一时之间忘不掉。


第10章　
　　◎改嫁的条件◎
　　“明天城隍庙庙会日，我想约你搭个伴赶庙会。”
　　豆腐坊开张，生意兴隆，魏楚也想去寺庙上柱香。
　　头一日雇了两乘小轿，林生跟着。
　　一出门，便看一个秀才模样的后生远远地站着看，直眉楞眼的，呆鹅一样。
　　三娘子打扮了一番，看魏楚穿着月白衫湖绿裙，发髻上插着一支碧玉簪，水灵灵的青葱似的，戏虐地说；“妹子好颜色，连我看了都稀罕，更别说年轻后生，火旺的男人们。”
　　“看嫂子说的，我横草不拈；竖草不动，哪里有嫂子能干。”
　　这倒说到三娘子肚子里，胡娘子走两步道雇轿子，简直就是大户人家的少奶奶做派，胜在大方，会做人，轿子钱都是胡娘子出的。
　　城隍庙庙会日人很多，镇上的人都赶庙会，寺庙里官宦人家女眷，富商太太小姐，
　　平民妇人姑娘们都出门游玩。
　　魏楚上了香，捐了香油钱。
　　寺庙面积很大，两人经过配殿，去钟鼓楼。
　　骤然听得一嗓子，“胡娘子，老身可追上你了。”
　　花媒婆跑得气喘吁吁，“胡娘子，老身好一顿撵。”
　　“花大娘，你也来逛庙会？”魏楚装糊涂。
　　“老身哪里是来逛庙会，实在是受人之托，前几日提的哪位胡公子，家里闹得天翻地覆，他爹娘愁的，问胡娘子，别的条件都答应，入赘一事可否商量？”
　　魏楚婉转拒绝，“条件不商量。”
　　花媒婆就不解，胡娘子没爹没娘，为何非要上门女婿，上门女婿地位低，一般有头脸的人家怎么肯把儿子给人家。
　　胡公子实在闹得没法，胡家老员外和安人老来得子，娇生惯养，胡公子闹绝食，不吃不喝，爹娘实在没辙，只得让步。
　　花媒婆收人钱财，□□，说；“胡家老员外老安人同意儿子做上门女婿，能不能商量以后生下孩子有一个男丁姓胡，还有你的住处，胡家出钱盖大房子，服侍胡公子的人十几个，你现在房屋窄小，胡老爷夫人不舍得宝贝儿子受苦。”
　　魏楚提出的入赘，就是要吓退求婚的人，她哪里是想一辈子不嫁人，可是除了有钱这一条尚可，其它胡公子哪哪都不符合她的标准。
　　不是她嫌贫爱富，多少男人一朝富贵就变脸，穷时一副嘴脸，富贵又一副嘴脸，有那苦熬多年，男人发迹了，又纳美妾，满肚子心酸。
　　话说绝了，省得再纠缠，说：“我改嫁不能比以前的男人差，非富即贵还要貌似潘安、才比子建。”
　　花媒婆一脸懵，“什么安，什么建，什么人？是镇上的吗？还有这号人，老身怎么不知道。”
　　花媒婆嘟囔：“城里哪家有未嫁的姑娘，死了男人的寡妇，没娶亲的后生，死了婆娘的鳏夫，我花大娘都门清。”
　　这一个不成，倒是有一个书生模样不懒，可胡娘子说了，非富即贵，这话她听懂了，家里揭不开锅的穷酸，胡娘子这样的精明人，肯定看不上的。
　　钟楼的另一侧站着两个人，隔墙的对话听得一清二楚。
　　一个穿锦袍清瘦的男子笑着说；“这个小娘子心气够高的，一口回绝这门亲事。”
　　他身旁的白衣男子，样貌就是潘安不逞多让，却没有一丝阴柔之气。
　　唇角似乎荡着一抹微笑，说：“人各有志。”
　　花媒婆不甘心地走了，三娘笑说；“我听戏文里说潘安、子健，一个美男，一个才子，这个标准镇上可是没几个，你男人到底长什么样？”
　　就是她说的这样，人中龙凤。
　　魏楚道：“我信口说的，不这样说，花大娘总缠着我。”
　　三娘子不怀好意地笑，趴在她耳边说；“你那病秧子男人守着你这样俏佳人，力不从心该有多难受。”
　　魏楚红着脸，啐了一口。
　　李业何时让他自己难受过。
　　两人边说边走，离开了此地。
　　这时，钟楼另一侧的两个人转了出来，白衣男子望着窈窕的身影，心里忖度，这个胡娘子很有些不同寻常。
　　逛庙会，魏楚买了丝线、五颜六色的珠线、鼠线、金线，打络子用，又买了金花五色笺，磁青纸泥金写本记账用。
　　下午回家了。
　　韩举过来，拿了一篓西瓜，交给秋雁，说：“西瓜是别人送的，洗两个放井水里湃着。”
　　秋雁端了一碗绿豆汤，韩举一口气喝干了，把碗放在桌上，“再来一碗。”
　　喝了两碗抹抹嘴。
　　看他官服袖子破了，魏楚说；“韩大哥你的衣服袖子破了个洞，脱下来我给你缝补。”
　　韩举换下来，穿林生的衣衫，把官服给了魏楚，魏楚拿过窗台上的针线笸箩，找了一块布垫上，细密的针脚缝补。
　　韩举看着坐在窗下的魏楚，举手投足优雅自如，他早看出来，胡娘子不是平头百姓家的妇人，秋雁是她的丫鬟，胡娘子出身富贵，自知自己配不上她，有点别的心思，便也熄了，把魏楚当妹子看。
　　缝好了衣服，魏楚拿起笸箩里的剪刀，剪短线头，没抬头看，感觉到韩举的目光，对男人她是了解一些。
　　把官服递给韩举，若无其事地说；“韩大哥，留下吃晚饭吧，秋雁买了三斤的一条大鱼，新杀的猪肉，买了一角，还有个肘子，让林生去打酒。”
　　“我今日休班，没什么事，好生喝顿酒。”
　　林生去孙老太太酒坊，买了两坛酒。
　　韩举喝到尽兴，面色通红，“妹子，以后谁欺负你，有你哥呢。”
　　魏楚借着杆往上攀，“如果韩大哥不嫌弃，我和韩大哥拜干兄妹。”
　　韩举这功夫已经没了那个心思，高兴地喝了一大口烧酒，“那敢情好，我孤身一人，以后有个妹子，也有了亲人。”
　　认干亲，魏楚把街坊邻居，县衙的衙役都请来，在院子里摆了五六桌。
　　魏楚认了韩捕快成了干兄妹，地痞无赖不敢轻薄、骚扰，豆腐坊清净了许多。
　　早晨，十板豆腐卖完了，秋雁招呼林生试衣衫，地上摆着一双新布鞋，鞋底绣着一朵小花。
　　秋雁说；“娘子说了，豆腐坊里闷热，给你和丁乙裁了两件小褂。”
　　林生害羞，不好意思当着秋雁的面换衣衫，秋雁抿嘴笑，说；“我先出去，你换完衣服叫我。”
　　林生换上新布衫，又把布鞋换上，鞋子大小正好，纳闷秋雁没问过他鞋子的尺寸，正正好好。
　　秋雁站在门口，心里像小鹿乱撞，等了一会，屋里没动静，掀帘子进屋。
　　林生忙忙地系好扣子，秋雁想帮她拉了一下小褂，林生直朝后躲，神情极不自然，和秋雁保持距离。
　　秋雁嗔怪道；“你这么腼腆，像个大姑娘”
　　好像自己要把他怎么样。她确实想把他怎么样。
　　林生拿了旧衣衫，说；“豆腐坊忙着，我走了。”
　　说完，慌慌张张地走了。
　　秋雁翻了翻眼皮，说；“你跑什么，我又不能吃了你，不识好歹。”
　　吃完晚饭，林生进正屋，对魏楚说；“掌柜的，黄豆没了，先前进的一批豆子质量差点，我想去三十里外的村子看看。”
　　“做豆腐你比我懂　，听你的。”
　　魏楚吩咐秋雁拿银子给林生。
　　秋雁拿了一袋银子，交给林生，递给林生时，手故意碰林生的手，林生像烫到一样，一把夺过钱袋子。
　　魏楚冷眼旁观，秋雁喜欢林生，好像林生没有那个意思，林生老实，是有主意的。
　　秋雁中上之姿，人能干，上赶着贱卖，没入林生的眼，两人没有缘法。
　　林生和丁乙进黄豆，家里剩下魏楚和秋雁。
　　夏季蚊虫多，蚊虫叮咬，魏楚做了几个荷包，隔壁的三娘的一双儿女