和离后被世子盯上了-第19章

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　　“夫人，那堂主说什么了。”走下台阶后，贯珠问道。
　　“没什么，只是不相信我们罢了，左右我别的不多，倒是有足够的时间和他耗。”
　　齐昭带着贯珠往回走，她们从普济堂出来已是下午了。
　　两人都还未用午膳，在回去的路上，随便找了间馆子吃过午饭后，准备慢慢走回去，当消食了。
　　贯珠在后头结账，里头太闷热，齐昭刚走出店门在外面等她，就只见眼前一阵风刮过似的，人被瞬间拉进了转角墙边。
　　还未呼出声来，就被捂着了嘴，闻见来人身上熟悉极浅的杜衡香时，抬眼看去正是赵观南。


第27章　别说话，张嘴
　　赵观南对上她的眼；松开了手，气恼道：“你为何要来西南？”
　　“我为何不能来西南？”齐昭看向他，不懂他为什么看见自己在西南这么生气。
　　赵观南一噎；她这是怪自己多管闲事吗？
　　想起自己出京时徐世钦的境遇，他气急败坏道：“你们都和离了，徐世钦不过是被拘禁在府中；也值得你千里迢迢跑了西南给他翻案吗？”
　　齐昭一怔；眼眸闪动，原来他被拘禁了吗？
　　须臾后她垂下了头，仿佛突然失了力气，低低问赵观南，“那他是无辜的吗？”
　　怎么会无辜，至今还不断有人因当年的事死去，他徐世钦又怎么会无辜呢？
　　赵观南本想说他落到如今的地步是罪有应得；可又怕惹恼了眼前人，只得斟酌着回：“案子还在审理中。”
　　齐昭突然苦笑着出了声；“你方才说我来西南是为了给他翻案？”
　　她虽笑着可眼底都是凉意；看着赵观南莫名问了一句：“你知道当年西南死了多少人吗？”
　　不等他回答自己；齐昭又自言自语道：“不是当年奏报朝廷的六万人，而是十万人啊；你说这个案子我该怎么给他翻？”
　　“你说什么？死了十万！”赵观南压低了声，将信将疑。
　　当年西南上报朝廷的是死了六万灾民，如果真是瞒报；那这几年又是如何完美的隐瞒下来的，毕竟这四万人每年光是人丁税就是一大笔开支，州府又如何瞒的下来。
　　“你是怎么知道的？今日又为何要去普济堂？”
　　赵观南追问之余，也紧张地挨近了她；更加担心她真是来西南给徐世钦翻案的了。
　　街边路过的行人，时不时向二人投来不怀好意的目光，以为是二人是在偷偷私会。
　　齐昭退了一步，贯珠呼喊她的声音传来，她来不及多向他解释，只丢下一句“小世子在城中多待几日自会明白。”的话说完就出去找贯珠了。
　　赵观南来平越府也有几日了，城中百姓对当年之事都讳莫如深，闭口不言。
　　他也发现了其中的问题，可他从未往这方面想过，一直认为是前不久府衙遭袭，烧死了那几个贪官污吏，这风口上府衙不许百姓谈论当年之事。
　　闹市中齐昭和贯珠的说话声渐行渐远，赵观南没多犹豫又跟了上去。
　　她贸然出现在西南，他必须得弄清楚她是来做什么的，想起刚才自己问她徐世钦的事，她似乎对于徐世钦被拘禁的事一无所知。
　　一路跟随，直到齐昭进了巷中民宅后，赵观南又在她的住处四周巡视了一圈，见无人盯梢才稍稍放心些。
　　不一会儿，一个中年妇女从院中走了出来，赵观南见贯珠竟说着西南方言在门口同她道别。
　　从俩人对话得知妇人是她们雇来厨娘，妇人走时又交代说药已在炉子上喂好了时，赵观南骤然想起刚才见她时，她面容似有些苍白，她竟又病了吗？
　　想着自己刚才还对她语气那般不好的质问于她，离她那么近竟然都没看出来她病了，赵观南暗恼了的骂了自己一句。
　　那妇人走后，院门重新关上，阻挡了外人的窥探。
　　院内，齐昭坐在树下纳凉，目光向门口瞥了一眼，又移向天际的摇摇欲坠的的残阳。
　　就那样看着它一步一步消失在远方，等待着暮色降临，心中也做了一个决定。
　　这天夜里，她早早就歇下了，还吩咐贯珠也早点睡，之后就把门栓上了，安安静静的坐在伸手不见五指的房中，等着那个该出现的人。
　　夏夜燥热，蝉声长鸣。
　　浩瀚深幽的空中只有零零散散的几颗星子，静悄悄的巷中，戌时刚过，更声响起，竹梆子发出清脆的“咚”声，在夜里尤为清晰。
　　“天干物燥，小心火烛。”
　　更夫宏亮报时声，掩盖了屋顶瓦片发出细碎的响动，待巡夜人走出巷道，赵观南飞身入院中，小心拉开轩窗潜进房中。
　　还未等他适应房中的黑暗，突然昏黄的烛光铺满了整间屋子。
　　“小世子，你果然还是来了。”齐昭衣裳整齐的坐在桌旁的椅子上，看着终于来了的人。
　　赵观南徐徐转身，“姐姐，今日故意告诉我那句话，不就是等着我来问你吗？”
　　“是。”
　　齐昭笑了笑，指了指边上的椅子，示意他坐过来，又给他倒了杯茶水。
　　她白日苍白的面颊，在烛火的映照下更添了一分朦胧，此刻笑得温柔又动人，可是一想到她做这一切的唯一理由，赵观南就觉得心被针扎似的疼。
　　“你知不知道西南现在的情况有多复杂！你为什么要牵扯进来？”
　　“为了那些没有得到安息的冤魂，这个理由够吗？”
　　齐昭起身把那僵在原地不肯动的人，扯着他袖子将人按坐在桌侧的椅子上，从听她口说出那句与徐世钦无关的话后，赵观南就有些恍惚。
　　“小世子你为查案而来，而我是为自己而来，但我们的目的都是一个，所以，”齐昭坐在他对面，看着他郑重说道：“我们可以合作。”
　　“不行！”赵观南激动起身，那群人如今已是丧心病狂，朝廷官员都敢杀害，他绝不能答应让她落入危险之中。
　　“可是探查此事，我的身份显然比你要合适的多。”
　　赵观南身份显贵，平越府一众官员若是见到定能认出，如今城中没有半点穆北侯府世子来平越的消息，想来他也是知道这一点，怕打草惊蛇才一直暗中调查的。
　　“还是说，小世子瞧不上我一介女流之辈？”
　　“我没有！”赵观南急急否认，慌忙辩解道：“我只是怕你有危险。”
　　寂静的房中，他的眼神太过诚挚，火苗映照在他的黑眸中同样变得灼人了起来，齐昭与他对视不过一瞬就偏移了开来，“小世子若是不允，我大可自己查。”
　　“姐姐，你非要逼我吗？”
　　听见他为难低落的嗓音，齐昭也有些不忍，她知道他此时远赴西南定是带着朝廷之命来查清当年一案的真相，自己这般贸然的要介入进去，的确是过与无理取闹了，更何况自己还是涉案官员的前妻。
　　就在齐昭犹豫着要不放弃与他合作，自己单枪匹马冒险就冒险些独自调查时，赵观南又突然答应了下来。
　　“我答应你，但你一切都得听从我的安排。”
　　最终还是担心她，赵观南不得不应下，如果她一定要查，起码自己看着她会安全些。
　　“好的，我保证不会泄露出去半分的。”怕他担心，齐昭又多解释了一句。
　　赵观南看了她一眼，不想说话，沉寂了好一会儿，才慢吞吞问道：“你今日和我说当年西南灾情死的不是六万而是十万人，你是从哪里得知的？”
　　既然说好了要一起调查，齐昭一五一十的把自己的消息来源告诉了他。
　　“普济堂中不仅收济了许多孩子，还有十来个孤苦无依的老人家，此前我去探望时，有一个已经神志不清的老人在院中一直念叨一句话。”
　　“什么话？”赵观南问。
　　“说：狗官丧天良，害死我儿孙还要吸他们的血，四万冤魂不得安息，死十万报六万。”
　　“当时普济堂中的石大娘听见她说这话后，十分慌张的把人拉进了房中，过后出来对我说，老人家因丧子丧孙遭受打击，说的疯话让我不要当真。”齐昭回忆着把话完整的给他又复述了一遍。
　　赵观南静坐着，长长的黑睫一连闪动了好几下。
　　正要开口问仅凭一个神志不清的老人言语，如何能断定真假，齐昭知道他的疑惑，“我当时也如你一般，并未放在心上，毕竟老人已是痴傻，而且她说的没头没尾的，即便石大娘当时表情不对，我就是怀疑也不敢确定。”
　　“那···还有别的线索？”赵观南看着她问。
　　“是，否则我也不会轻易这样推断，我刚来平越府不久就因水土不服病倒了，便让贯珠雇了个仆妇帮忙，她夫家姓杨，我便唤她杨嫂子，前日一早前街敲敲打打过了一群送葬之人，当时我因被吵醒那日起的早些，出房门时恰巧见刚从外面回来的杨嫂子在抹泪，当时她满面伤情，我就问她为······为何哭泣？”
　　齐昭说着嗓子有些干痒，她掩嘴轻咳了声，赵观南把桌上的茶水递给她，关怀道：“先喝口水，慢些说。”
　　“多谢。”齐昭接过他递来的茶杯，喝了半杯茶水缓解些嗓子不适后，又接着讲。
　　“原来那日出殡的人之前同杨嫂子的丈夫之前是一起做事的，而二人都是殓尸人，杨嫂子当日也去送了那人一程，思及死去的丈夫才难忍悲痛，她说做殓尸人沾染的阴气太重，会损阳寿，所以殓尸人最后都不得善终，当年与他丈夫一起做事的人这几年几乎都死绝了，而那日出殡的人是最后一个。”
　　“他们是不是当年都参与过灾民尸体的收殓？”赵观南明白了她的意思。
　　“是。”齐昭点头，“而且那些人最后都是死于非命，杨嫂子丈夫是与人打架斗殴至死，而前日出殡那人说是从山崖失足摔死的，而之前的有被火烧死的，也有在家落入井中溺亡的。”
　　若是一两人意外还说得过去，可齐昭后来让贯珠打听得来死的几十人都是死于各种意外，而且都是近两年陆续死的。
　　收殓尸体的人自是最清楚当年真正死多少灾民的人，如今接连死了，不正是欲盖弥彰，难怪事已至此，幕后之人还要冒险杀了那些知道内情的官员。
　　赵观南想起在停尸房见到那几名死了的官吏，虽口鼻之处有黑烟，确是死于火烧。
　　但都尸体完整，面目可辨，身体连被烧焦之处都没有，显然是被浓烟给活活呛死的，凶手想灭口但又怕死者面目全非无法辨认身份，引出更大的麻烦，也算是煞费苦心了。
　　“小世子。”见他久不说话，齐昭轻唤了他一声。
　　赵观南抬头看向她，低应了一声，“嗯。”
　　“后日，是新任知府祝天立的寿辰，届时平越城中一干大小官员想来都会过府赴宴，府衙那日守备定也会松懈些。”
　　“你是说···”赵观南听她提起府衙，倏地明白了过来，“户科籍册！”
　　的确，府衙的户科定有当年灾民死亡名册，一为存档申报，二则是辖地人口清算，赋税盘查所依。
　　既然已生怀疑，不妨直接去一探究竟。
　　后日的确是潜进去的好时机，趁着众人赴宴，他也有足够的时间，拿定主意，赵观南立即道：“后日我去一趟府衙，你在家中等我消息即可。”
　　说完，才觉“家中”二字都带着丝缱绻的意味，细思之好像立即拉近了他们的关系，赵观南心底陡生出莫名的欢喜。
　　“好，那你小心行事，注意安全。”
　　虽说有寿宴遮掩，但齐昭还是有些担心。
　　毕竟这平越城中躲在暗处的魑魅魍魉太多了，稍有不慎就有可能落入贼人的圈套之中。
　　听着她的柔声关怀，赵观南嘴角都止不住的扬了起来，不敢去看她的脸，怕暴露自己的心思，暗搓搓盯着那只燃了一半的蜡烛看着。
　　看着看着，见蜡油堆满的烛台，才突然发觉这大半夜的自己已在她房中待了许久了。
　　想起她身体还未痊愈，自己还这般打扰她，忙起身告辞：“我先走了，你早点歇息，你身子还未好全，这两日不要多想，我若有新线索会告知你的。”
　　“等等。”齐昭叫住了他。
　　“怎么了？”他笑问。
　　齐昭起身走至他面前，“我···我离京的早，小世子可以和我说说京中的的情形吗？”
　　虽说已与他合离，可听见他出事，齐昭还是有些担忧。
　　烛火摇曳，赵观南看着地上相叠的影子，笑容僵在了脸上。
　　“上月，曹严华之妻供出她给与弟弟葛良方十万两官银，是都察院右都御史董璗之妻以向她购得一副百寿刺绣屏风为由，给她的谢礼，指认董璗和曹严华勾结一同贪墨灾银，董璗矢口否认，为自证清白，自请抄家，官兵们未在其家中搜出任何证据，在这关头，户部刘豫之却乔装打扮准备逃离京城，被官差当场抓获，刘豫之下了狱，董璗因涉案与户部当年派遣赈灾的余下七名官员因证据不足，暂被勒令禁足与府中，不得外出。”
　　短短的几句话，道出了京中的局势的风起云涌。
　　随着被牵扯进去的人越多，位越高，这个由宋远之死爆出的贪墨案，好像成了一个无底的黑洞。
　　以吞没一切的势态还在发展着，这把火从京城烧到西南已成燎原之势。
　　夜已深，赵观南说完就走了，石榴树上的蝉还在夏夜唱着歌。
　　“咚……咚。”梆声再度响起，已是二更天了。
　　那盏亮了半宿的烛灯终于被人吹灭。
　　翌日，杨嫂子照例早早就来了，齐昭今日不用出去，在厨房向她学做平越府这边的面饼子，贯珠负责烧火。
　　杨嫂子手脚麻利，和面揉搓一个人包圆了，齐昭跟着她后头只管学些花样和馅料调配即可。
　　本就炎热的天，在灶炉边上更是蒸人，齐昭素白的面上两颊红彤彤的，汗从额头流直腮边被她抬袖抹掉了。
　　杨嫂子也出了不少汗，见齐昭的模样，笑着朝蹲着在往灶里添柴的贯珠道：“瞧你家夫人，今日出了这么些汗，明日这身体保准就好全了。”
　　贯珠抬头看了夫人一眼，也觉得杨嫂子的话有道理，笑着附和：“可不是，瞧着面色一下就好多了。”
　　不理她二人打趣，齐昭做好一个面饼贴在烧热的铁锅上，从案板上从新拿过一个新的小面团，同边上的杨嫂子闲聊：
　　“嫂子，我昨日出去，街上热闹的紧，听说是知府老爷这两日要做寿了？”
　　“可不是，明日府衙外那边的广场上还有戏班子免费搭台唱戏给祝老爷贺寿呢，到时候夫人也可去瞧瞧热闹。”杨嫂子搓着手下的面团回她。
　　“戏班免费出演？这知府老爷不是才新上任不久吗？怎么我瞧着城中百姓都对他颇有爱戴。”齐昭不解的问。
　　捏着手中的面饼，杨嫂子笑了一声，“这你就不知道了吧，别看这位祝大人才上任不久，可前年大旱时，人可是掏空了家产捐了二十万两白银救了不知道平越多少百姓，这样一心为民的好官，可不多得啊。”
　　“可他之前不是只是七品推官，家中何来厚产？”
　　“祝大人祖上从商，到他这一辈时家中还余些薄产。”杨嫂子抬袖擦了擦面颊两边的汗，做完了最后一个面饼子。
　　“原来如此，那的确是难得的好官。”齐昭接下身上的围裙，在木盆里同杨嫂子一起洗手。
　　杨嫂子抹干手，就从菜篮子拿出一颗莴苣，披去叶子，开口道“夫人，晌饭炒些千金菜就饼子吃可好？”
　　“行，你看着办就好。”见她已把话题岔开，齐昭也不再多问，洗净手后就出了厨房在院中歇凉。
　　吃过晌午饭后，齐昭又问了下杨嫂子明日戏台会搭在何处，说想去看看地方远不远，知道确切位置后，带着贯珠出门去了。
　　在广场周围转了几圈，齐