帝阙韶华-第32章
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不起头，恐遭同僚讥笑，此事还请殿下做主。”
两个人的意思俱已说明，心照不宣。
洛凭渊道：“虽则要停一停再审刘可度，但并不是放下不理。这几日留意卫所内的动静，看看是否有人受托来说情，或者给他传信，再注意查看可有人向外通风报讯，我们内部也需整顿一下了。”说着又道，“还有豫州那边，受过他戕害的人应当不止一家，尽量多找几个苦主出来告他，特别是家产钱财被他霸占过的。”
沈翎离去后，宁王坐在书案边，开始逐条思索修定靖羽卫的规程，他要好好进行整肃，如果连自身职责尚且有许多瑕疵破绽，又谈何其他。
静王曾经如是为他分析：“靖羽卫所凭借的一是父皇的信任，二是严明的规则。好处是不必看其他部衙脸色，坏处是一旦行差踏错，也立时直达天听，无人不晓。因此，除了行事须谨慎周密，还要有严整完备的章程。身有武功者大多桀骜，又重义气，往往不愿受拘束，所以须得下些功夫立规矩，把握好分寸，让父皇看到你恪尽职守，不谋私利，下属感觉你赏罚分明，处事公允，如此经手几件事，渐渐就会树立起威信。”
说起刘家之事，洛湮华认为不宜拖得太久：“父皇等着看结果，仅凭口供也动摇不了太子。我们且来想想，刘可度能为太子做什么，值得这般行险要保住他？”
洛凭渊想了想说道：“钱庄，赌坊。可是这件案子已拖了好几个月，只怕查不到多少东西。”
“刘可度一直留在豫州没有逃走，应是还未处理妥当。”静王道：“靖羽卫可有得用的账房？找个因头好好查他的账。”
洛凭渊应了：“也好，我着人彻查，争取拿到实据。”
“不要紧。”静王淡淡一笑，“让太子觉得你只是例行公事，留了情面比较好。这一次只消查出些端倪，给父皇心里留下一点疑虑，便算是达到目的。”
说到这里，他笑了笑：“凭渊，其实你一直做得很好，感觉又敏锐，慢慢就会体会出其中关窍。你只要记得，父皇虽然爱才，却也嫉才，在他面前首要的是忠诚，才干有时反而需要隐而不露。如此即使出了什么事，父皇也会保你，方能立于安全之地。”
在后世记载中，天宜二十一年发生了包括宁王归来，静王还朝在内的一连串大事，其中一件值得记述的，就是在六月末，户部上本，因连年征战，军费开支庞大，国库损耗，故提请加征赋税，称为韶安税。
洛凭渊从靖羽卫所回府，朝澜沧居走去，静王却不在房内，谷雨说主上在给菜地浇水。洛凭渊转到后园，就看到静王正拿着一只葫芦瓢，细细地舀水逐洼浇灌。
“皇兄，你不能在太阳下多待，小心晒得头晕。”宁王走上前去，就要伸手将水瓢接过， “还是我来吧。”
“我得活动一下，总是休息，快要生锈了。”洛湮华道，见他态度坚决，只得将半个葫芦递过去，叮嘱道：“玉米少些，葵菜多些，棉花要半干半湿，小心别踏坏了那边的瓜蔓。”
“我留神看着就是。”洛凭渊道，他观察过静王这五分菜地，十分有趣，只要时令允许，可说什么都种，几道篱笆上爬满豆蔓和黄瓜秧，这边两畦辣椒，那边三陇青葵，陇上兼种着花生，南瓜秧满地爬，几行茄子中间规规矩矩长着绿油油的青菜，旁边的秧苗他不认识，据说是从西域弄来的，叫做番薯，此外就是棉花和玉米，还有一小块地里绿莹莹的，据说是给马吃的草料，叫做苜蓿，听说种植后可肥地力。
宁王殿下认为要是连水都浇不好，岂非会被笑话不知疾苦，白在外面许多年。他还是第一次对付这么多种菜，便打起精神，在静王指点下一行行浇来，为了撒得均匀，连内力都用上了。两桶水用完，他就去树下的井里再绞上来两桶。毕竟是夏天，待到全部浇完，额上已沁出薄汗，衣服上也溅了几个泥点，再看静王，方才也浇了半块地，一身青衣却保持得干净整洁，他不免有些郁闷。
“我做惯了罢了。”静王笑道，“凭渊随我回去吃瓜。”
“皇兄的前园清雅，后园里的树木睡莲却有些冷清了，好在这块菜地热闹。怎么会想到连棉花都种，”洛凭渊说道，“改日我让人搭起石架，栽上一架紫藤可好？”
静王默默看他一眼，总觉得此语像是出自杨越，无论种瓜点豆还是培育花木，的确都能颐养心性，只要洛凭渊心情能恢复些就好。他点头道：“喜欢便好，我听说这些年江南那边种植桑麻棉花更多于稻米，只因当地商贾兴隆，种棉纺纱，收益更多于种粮，故此想看看棉花如何种法。”
洛凭渊听了，总觉得江南少种稻米有些不妥，粮食方是国之根本，他说道：“该是不要紧吧，闻说天下粮仓乃是湖广一带，粮米可供南北。”他想到今日听到的消息，顿时记起自己来找静王的本意：“皇兄可听说了户部上本奏请加赋之事？”
“我今早看到了朝廷的邸报，”静王道，“要将如今每亩五钱银提高到七钱，这多处来的两钱，便称为韶安税。”
两人说话间已走回澜沧居。清明抱出一个被井水湃得冰凉的大西瓜，静王笑着说道：“我们自己来，你们几个都下去吃瓜。”
“谢主上。”清明朝宁王望了一眼，高高兴兴地跑了出去。
洛凭渊感到不是错觉，从雾岚回来后，府里的从人们对他的态度好像友善了一些。他把西瓜剖成两半，一边问道：“皇兄，你觉得国库真的入不敷出，到了需要加赋的程度么？”他回到洛城后，无论宫中还是京城内外，所见都是一片繁华景象，重华宫中陈设华贵，用度奢靡，怎么看都不像缺钱。
“养战不易，这几年边关的军费也确实有所上升，但是从三年来的国库收入和用度看，尚不到需要加赋的程度。”静王道，“赋税是国策，关系百姓生计，民心向背，岂能轻言增加，还迫不及待放在邸报上昭告天下。”他思忖着说道：“每年赋税收入五千万两，韶安军费八百万，不要说库银并未到入不敷出的程度，即使真的亏空，也是因为其他地方调拨不当，并非为了韶安的军费。故此，这只是个加赋的名目而已。凭渊，你如何看？”
洛凭渊已经将半个瓜放在皇兄面前，自己对着另外半只，那清甜的味道不仅能解暑热，亦可平心火，他说道：“当年我有时到翠屏山下为师门买米买菜。记得一年天灾，那里的农户庄稼歉收，好几家交不起田赋，只好将地卖给富户，有的去当佃户，给别家种地，有的到处去帮工，挣几个钱糊口。他们没了地，再遇到灾祸就只能卖儿卖女了。我只想着，若赋税骤然提上二钱，会有更多人家卖地流离。”
“黎庶百姓生计多艰，每逢天灾人祸，最先遭难的便是他们。”静王悠悠说道，“赋税一增，禹周不知有多少农户只得卖田卖地。他们能卖给谁呢？除了乡间富户，便是士绅了。依我禹周律法，只要中了秀才，便可免去家中五百亩田地赋税，若然是举人进士，免税的田亩数量更巨，因此无不乐于购地置产，朝廷加赋于他们并无影响。单是江南所见。不少士家大族坐拥良田千倾，不缴半分税银，他们为了并田，平日里本就有许多串通官府巧取豪夺之行，若然多了韶安税，几年间又会有多少田亩落入士族手中？”
他的声音里有淡淡的冷意：“贸然靠着加赋来增加每年税银，与民争利，当真能充实国库么？以我看来，此乃雪上加霜，饮鸩止渴。背上骂名的，却是在边境征战的韶安军，特别是临翩。”
上千辆粮车浩荡离京，带走大批粮草银两，户部紧接着就上了本，令人自然而然地把加赋归结为战事的缘故。
洛凭渊只听得心里一阵发寒：从长远来看，这般加赋，岂非会令天下可收之赋税日渐减少，百姓生计无着，得利的只有士族豪绅？
他立时说道：“我去对父皇进言，此事须得阻止才行。”
“可视情况在廷议上提出，”静王道，他面前的西瓜还未动，说话间不知不觉拿起勺子，从正中舀出圆圆的一块，放到洛凭渊那边，“父皇可能不会表示赞同，说不定当廷还会斥你两句，但并不意味着他没听进去。他想收读书人之心，但并不代表能容忍他们在地方上日渐做大，分走朝廷的利益和权威。你表明了立场，朝中的士族或许会忌惮你，但也会有立场相同的臣子因而靠近你。”
“那皇兄觉得，父皇会因此否决户部的提请么？”洛凭渊看着那块圆形的红色西瓜，自己小时候就喜欢抱着半个西瓜吃个痛快，尤其爱吃正中间这一块。近几日他发觉静王有时会不经意地照顾他，一如当初的习惯，是因为见到自己郁郁不乐吗？
“没有这么简单。加赋有很多眼前的好处，各层官员也会得到更多火耗和分润，因此朝中会有不少人支持，父皇有可能动心。”静王微微一笑，“但是不要紧，这样的国之大事不会一时半刻就议决，先看看户部如何出牌，再行设法。”
“就像上次对付盛如弘一样的办法么？”洛凭渊笑道，他的心情莫名地轻松了一些，仿佛静王说会想办法，事情就能解决，语气里便带了几分玩笑。
“还以为五弟不会问了，”静王不意他转而提起这件事，“其实没想瞒着你，只是当时有一些不便之处。而且，毕竟都是暗中的手段，迫不得已为之，终究不是正路，所以我不想你将太多心思放在这些事上。”
他沉静的神情里多了一丝倦意：“当年，母后曾经想改换幽明的职能，不再让他们做暗袭、刺杀之类的事情，因为朗朗乾坤，自有律法，如果习惯了凡事都用暗中手段解决，难免会沉溺其中，本性就偏离了正道，于国于己危害非小。可魏无泽的想法却全然背道而驰，他多年所思所想俱是偏门，怎能受得了一朝改弦易辙。出事后，他曾到长宁宫对我说，他最恨所谓名门正派的道义正统，偏要以那些被人弃之不用的旁门左道取胜。什么正道邪道，赢了便是道理。”
洛凭渊首次听他说起当年经历，心中震荡，这会不会就是自己见到魏无泽从长宁宫中出来的那一次。他低声问道：“后来呢，皇兄，他可对你做了什么？”
“也没有什么，”静王道，“我只对他说，正因为他这样想，所以必定赢不了，他便长笑而去，说在宫廷朝堂，我已输得万劫不复，等到琅環覆灭，他再来向我这昔日少主问一句，谁赢谁输。后来我才查知，他那时已经投了昆仑府，而且已在秘密地训练死士。我想他所以背叛，一是痛恨母后否定了他的信条，二是为了青鸾。”
洛凭渊默然，他几乎有些后悔问起此事，他轻声说道：“邪不胜正，千古皆然，错的就是错的，岂会因为一个魏无泽不服而改变。皇兄，我明白你的难处，只要答应我两个条件，我就不气你隐瞒，如何？”
“说来听听，什么条件？”静王微微扬眉，洛凭渊如今尽管不再炸毛，但还是不好应付。
“第一，要是我自己猜到了来问，皇兄要老实承认。”洛凭渊道，“这第二么……”他唇边浮起了笑意，“再下雨时，皇兄弹一曲琴给我听吧。”
宁王用过晚膳后带着小狐狸回含笑斋去了，洛湮华看着他离开。自从洛凭渊搬进来之后，静王府并没有像担心的那样变得宾客盈门，仍然保持着远离尘嚣的宁静，不过自己的澜沧居却不断被造访，若非洛凭渊每天都要外出办事，自己这边快要没时间听秦霜禀报消息以及与下属会面了。
顺其自然吧，他静静地想，等到宁王府造好，这样的日子就会结束，这段相聚就像上天的某种补偿与玩笑，无从抗拒，唯有淡然处之。
他独自在房中走了几步，云王戍边征战，保境安民，天下景仰者众。然而韶安税一出，百姓原本质朴的爱戴或许就会转变为怨言甚至责难，特别是在远离北境的南方，许多民众感受不到战乱之苦，更不愿为此平添重赋。战事如若取胜还好说，一旦落败，云王要承担的罪责和骂名便会滚滚而来。单是现在，征税之议随着邸报传播开去，北境将士的心中便多了重负与压力。而他了解天宜帝最在意的是自身的权威声名，对云王受到的拥戴和麾下的精兵强将未尝没有忌惮，此番能用战事做借口，是有可能动心同意的。
“好一个韶安税啊。”他淡淡自语。结交士族，陷云王于困境，更要紧的是看似无意间挑动帝心，隐隐将云王放在了对立面。这般一举数得，看来太子身边，还真招揽了几个有能之士。
第三十二章 世事如棋
此后几天，事情纷至沓来，弄得洛凭渊十分忙碌。
他的几名亲随平时都住在前园西侧的一个小院里，与莲湖还隔了一道小山，不会涉足后方的澜沧居和含笑斋。于是在这不受监视，起居自由的府邸里，他有时候会将公事搬到静王的书房里，方便商议或解惑。他有时自嘲地想，自己这“监视”还真是淋漓尽致，只是不会对旁人说起罢了。
豫州那边，被刘可度在生意钱财上欺凌打压过的人家着实不少，找几个人出头控告并不难，于是靖羽卫顺利地进入了查账阶段。赌坊和钱庄的账簿能搜到的都有限，而且大部分纸页干净，墨迹尤新，怎么看都像新做的假账。
宁王道：“好生对帐，只要看出纰漏矛盾之处，就追查下去，把来龙去脉都摸清楚。”
洛城这边，刘可度再被审了两次，挨了三十大板后，终于承认自己强抢民女，凌辱虐待致其自尽，又纵仆打死了女孩的兄长。
期间七八天时间里，安王在府中办了一次小宴，他如今对洛凭渊的喜好已有所了解，这次饮宴不尚奢华，办得有几分雅趣，陪席的都是年龄二十出头又有些才学的年轻俊彦，周瑜阳和钱瞻也来了，洛凭渊还看到了宋太傅之子宋虚怀。
席间许多产自西域的新鲜瓜果，特别是其中一种蜜瓜口感甘甜，又清香爽脆，众人都是称赞。安王笑道：“这是去西域的商队带回来的，通共得了十篓。送进宫里六篓，余下的就想着招呼诸位尝尝鲜。”
洛凭渊听到西域二字，心中微微一动，目光不觉从安王处转到太子身上。洛文箫察觉了，微笑道：“听说五弟最近事务繁忙，案子不断，不知进展得可还顺利？如果有为兄能帮忙之处，尽管开口。”
“还好，”洛凭渊报以淡淡一笑，“二皇兄不知是否曾听说豫州刘家一案，先前好不容易抓到两名刺客，结果俱是满口胡言攀咬，再问时都自尽了。故此说来惭愧，却是白忙了一场。”
太子沉吟道：“刺客既有供述，五弟或能找到线索，加以追查。”
洛凭渊微微摇头：“这等亡命之徒，自知没有生路，不是妄语就是陷害，说出来都有污二皇兄清听。”他神色淡然，“此案该是差不多了，那刘可度已招供了为恶乡里的行径，刑部也有人来询问，我打算再过几天，就将人犯移送刑部，算是个了结。”
太子只觉他话中隐有所指，忖道五皇弟上任没多久，就学会打机锋了。
宁王或许有所怀疑，但话说得明白，不会多做追查，应是不想与自己作对招惹麻烦，顺道卖个若有若无的人情。这便好，庄世经认为如果逼刘可度自尽，反而可能引得对方发狠，将不该说的都供述出来，故此派人在押解途中传去口讯，让他受审熬不过时，只招认强抢民女，其余一概不认，再拿出那颗毒丸做寻死腻活状，使靖羽卫不至过于逼迫，得了能向上交差的口供，
